有人说，乡愁的一半源自于馋，所以当她发现自己的乡愁中充斥着的全是诸如饺子、大包子等形象后，也就不觉得意外了。
　　掏出一整棵酸菜冲洗一回，切成细丝略攥一攥水。
　　别挤得太干，不然回头包出来的馅儿发柴，口感就不润了。
　　猪肉特意去张屠户那里要了一整斤前腿肉，这个部位的肉口感更嫩，滋味更鲜美。
　　猪肉剁碎了，加点盐和葱姜蒜末调和，不必太多，因为酸菜本身的味道就足够丰盈，适合做主角。
　　搅馅儿的时候顺着一个方向搅，容易上劲儿，煮熟后就是一整颗肉蛋了，非常劲爽弹牙。
　　面团不必发得太好，饺子皮儿略硬一点更好吃。
　　擀面杖往手里一放，一手擀一手转，三下五下，一张中间厚边缘薄的饺子皮就飞了出去。
　　江茴各项家务都会点，但都本事平平，便只打下手，眼睁睁看着师雁行一个人擀皮儿、包饺子全场起飞，崇拜之情溢于言表。
　　鱼阵看得有趣，一双洗得白白嫩嫩的小爪子也蠢蠢欲动。
　　师雁行就单独揪下来一小块面团给她，又弄了个小碗装馅儿。
　　江茴就在旁边带着鱼阵一起玩。
　　娘儿俩一个现学，一个后忘，包出来的效果竟很不相上下：都跟趴窝的拖拉机似的……
　　鱼阵很得意，举着那只比自己的巴掌还长的饺子说：“勾勾！”
　　老人们总爱把弯弯的饺子说是“勾儿”，小孩子们便也跟着学。
　　江茴低头看看自己的，边缘赫然露着馅儿，就有点自卑。
　　都是十根手指头，这咋学不会呢？
　　先包了一盖垫，皮薄馅儿大的六十个，师雁行先烧开水下了锅。
　　如今有钱了，也舍得放肉，足足煮了三个开锅才罢。
　　原本白色中微微泛着小麦黄的面皮变得透明，隐约透出里面黄色的酸菜、粉色的肉，鼓鼓囊囊，分量十足。
　　煮好的饺子分了三碗，师雁行让江茴翻出食盒来，“劳动你们跑趟腿儿，先给豆子、桂香和村长家里各送一碗。”
　　豆子和桂香自不必说，从以前到现在都帮了自家不少忙。
　　当初原主父亲去世，原主病倒，两家没少忙前跑后，这碗饺子该送。
　　至于村长么，六十多岁的人了，无功无过，就是个辈分最高的普通人。
　　但有一点，护短，心软。
　　这两年江茴一个年轻貌美的寡妇独自拉扯两个姑娘，外面多少虎视眈眈，要不是老村长出面震慑，又提点村民，她们的日子绝不会像现在这样好过。
　　“哎。”江茴应了声，拉着鱼阵去了。
　　之前她不是没想过回报，可前途渺茫，实在是回报不起。
　　如今都好了。
　　豆子家和桂香家自不必说，少不得一番拉扯。
　　娘儿俩去到村长家时，一大家子正摆桌。
　　都是寻常百姓，也没什么正经肉菜，不过炒菜做饭时略挖一勺猪油，润润肠胃罢了。
　　“飒飒娘来了？”如今村长跟着长子一家过，儿媳妇是个极其爽利的媳妇子，一开门就拉着她们往里走，“来来来，才做好饭，进来一块吃点儿。”
　　“不了，”江茴笑道，“我们也得了。”
　　她打开食盒，拿出一大碗热气腾腾的酸菜肉蛋饺子递过去，“托大家的福，最近略缓过来一点元气，今儿包饺子。不是什么好东西，只大家都尝尝，多少是个意思。”
　　原本江茴并不擅长说这些，也不知师雁行推她出来，有没有特意锻炼的意思。
　　如今回想起过往，也觉得不难开口了。
　　“送什么东西！”老村长听见动静，倒背着手走出来，虎着脸道，“孩子们长个儿呢，留着她们吃。”
　　江茴不听，学着当初师雁行在小衙门强留东西的做派，放下饺子，拉着鱼阵掉头就跑。
　　那媳妇追了几步，到底端着饺子，不敢跑得太快，眼睁睁看着娘儿俩顺着大道跑没影儿了。
　　“这……”她有些无措地看着公公。
　　老村长沉吟半晌，叹了口气，“罢了，端进来吃吧。拿个碗，也给老二家里拨过几个去，说是师家送来的。”
　　那娘们儿几个是有心的。
　　江茴拉着鱼阵一通跑，半路上也不知想起什么，又哈哈大笑起来，只觉得无比畅快。
　　“回来了？”
　　进门时，师雁行已经又下好一锅饺子，又炸了一点辣子油，正在灯下笑吟吟看着她们。
　　“洗了手来吃饭吧。”
　　娘儿俩果然去洗了手，坐下一瞧，那供桌上的牌位前也摆着一碗热乎乎的饺子，筷子摆得端端正正。
　　师雁行道：“也算吃团圆饭了。”
　　江茴眼眶一热，眼泪就吧嗒吧嗒掉下来。
　　她慌忙抹了下脸，夹起一个饺子咬了口，一抬头，穿透热气带着泪笑，“真好吃，就是太烫了。”
　　烫得她都哭了。
 
 
第32章 泡椒凤爪
　　答应了给郑平安惊喜， 那就真得做到。
　　刚回家，师雁行就去西屋抱过来一个坛子。
　　江茴放好工具，带着鱼阵喂了骡子，准备回屋复习昨天认的字， 见状好奇道：“这是上回腌的辣椒， 又要做什么？”
　　自从裴远山给了四宝和字帖后， 师雁行每晚都练一页字。
　　她以前没练习过毛笔字，最初很有点不得其法， 所幸有江茴指点关窍， 又有成年人的恒心和悟性，进步颇大。
　　鱼阵还小呢， 骨骼发育不健全， 太早练字反而不美， 所以江茴只每天用炭条在地上写几个给她认，次日复习一回。
　　多日积累下来， 小朋友也认了不少，如今已经能背好几句《三字经》了。
　　看她每天摇头晃脑嘟囔什么“人之初， 性本善”，偶尔忘词， 急得抓耳挠腮眼珠乱转，也很有意思。
　　到了十月下旬， 天已很冷了， 西北风小尖刀子似的往皮肉上刺，生疼。
　　地上结着厚厚一层霜，走起来直打滑， 真是飞一样的感觉。
　　师雁行缩着脖子搂着坛子， 踮起脚尖挪得小心翼翼， 回到正屋后才松了口气，忙蹲到灶前拨弄余火。
　　江茴已经侍弄过一回，火苗很快升高，师雁行又往里面丢了两根柴火，感受到扑面而来的融融热流后，惬意地吐了口气。
　　她对着火搓了搓手，“这是泡椒，刺激着呢。”
　　经过多日观察，郑平安应该是个很爱吃辣，也挺能吃辣的，就连这几日新推出的卤鸡卤鸭，他也只要甜辣口，偶尔还抱怨不够辣。
　　正好前几天师雁行弄了最后一批青辣椒来，白放着可惜了，索性就都腌制成泡椒，一直没舍得吃。
　　作为辛辣界赫赫有名的一支，泡椒能做的可多呢，最常见的就有泡椒凤爪和酸菜鱼，再有各色小菜不计其数。
　　新推出的卤味系列里有凤爪鸭掌，分原味和甜辣两种，这次再加个泡椒口味的。
　　大禄百姓爱吃鱼，更有“无鱼不成席”的老话，可见地位之高。
　　只是淡水鱼土腥气重，下头的人不大会摆弄，为了掩盖便一味红烧，时候久了，难免腻烦。
　　如今天冷了，做道热辣滚烫的酸菜鱼，再略切两颗泡椒在里面，又酸又爽，岂不美滋滋？
　　酸菜鱼的汤汁泡饭简直一绝！
　　泡椒坛子刚一打开，一股有别于酸菜，却又明显疯狂更胜酸菜的辛辣气味就猛地窜了出来！
　　凑过来看稀罕的江茴和鱼阵被扑了个满脸，顿觉呼吸一窒，继而口鼻酸胀，眼眶氤氲，忙逃也似避到屋外，争先恐后打起喷嚏来。
　　“好厉害的味道！”
　　江茴眼泪直流，却又忍不住笑。
　　光这么闻着便觉胃口大开，真想马上尝尝。
　　鱼阵淌的满脸是泪，哭唧唧道：“辣！”
　　话虽如此，小东西却还一边哭，一边往坛子那边瞅，然后哭得更凶。
　　好奇心害死猫，不过如此。
　　师雁行深吸两口，痛痛快快打了两个喷嚏，笑道：“好东西！”
　　这辣椒的品种不同于后世见过的任何一种，外表介于二荆条和子弹头之间，味道刺激张扬，口感却相对绵柔，但有后劲，绵绵不绝。
　　郭张村有几户人家种了辣椒，这玩意儿植株不大，却很能疯长，听他们抱怨说把枝条都压断了。
　　师雁行都收了来，足足腌了一大一小两坛子。
　　掂量着用，应该可以撑到来年。
　　腌泡椒可用白醋，也可以用陈醋，前者成品晶莹白亮，口感更尖锐酸薄；后者颜色略重，但味道却更香醇厚重，富有层次感。
　　师雁行用的就是陈醋，滋味儿很好。
　　今晚做好泡椒凤爪，放一夜，明天正好入味。
　　到时候再调一个蒜泥白肉，都是下饭利器，完美！
　　三人吃了晚饭，听着窗外寒风凛冽，窝在炕头上说话。
　　鱼阵自己在旁边用炭条划拉字玩，有写对的，也有写错的。
　　小姑娘野心很大，早起还嚷嚷着要给有福写信呢。
　　不过看眼下的情形，任重道远。
　　江茴挑着灯对账，时不时瞄一眼，及时纠正。
　　裴老先生给的纸她拿出来四十张钉了账簿，每晚必盘一回账目，看着慢慢增长的余额，十分心满意足。
　　师雁行看过她的字迹，娟秀工整，清雅非常，显然是下过苦功夫的。
　　等闲人家的男娃读书都难，她是一介女子，却有这般功底……
　　“对了，说到记账，”师雁行一骨碌翻身坐起来，“我看着着实眼睛痛，又费时费事，不如教给你我老家那边的数字。”
　　大禄朝流行的是繁体字，有点像唐宋之交的模样，平时书写倒也罢了，唯独记账，三位数就能写一大长串！
　　偏繁体数字笔划又多，师雁行看了几回便觉眼花缭乱，着实难捱。
　　江茴知道她来处不同，也有些好奇，当即便取来炭条，让她在泥地上书写。
　　师雁行就将从0到9的阿拉伯数字写了一遍，又讲解了个十百千万的十进制排列组合。
　　江茴听得仔细，又问了几个关键点，在一旁用手指一遍遍描摹。
　　鱼阵看得有趣，也挤进来学，其中对那个大零蛋尤其情有独钟。
　　“卤蛋蛋！”
　　江茴本不长于俗务，可于诗书字算一途着实聪慧，便是一点即通。
　　她暗自在心中盘算一回，欣喜非常，“果然便捷。”
　　这几个所谓的数字看上去古里古怪，但自成逻辑，初时可能不习惯，但只要适应了它们的规律，便很容易上手了。
　　如此一来，记账更容易更省纸不说，便是日后买卖做大，账本不慎被谁看了去，也瞧不出什么端倪。
　　江茴越想越高兴，忍不住问：“这东西有趣，瞧着简单，细细想来倒颇高深，不知是哪位大能提出来的？”
　　师雁行见她这么快领悟到好处，也跟着笑，“据说是印度国人发明的，却是从外头的阿拉伯国人传来的，就叫阿拉伯数字。”
　　鱼阵满面茫然，仰着脑袋学话说：“阿呐伯是什么伯？”
　　村里有韩伯伯、张伯伯，阿呐伯是谁呀？
　　“阿拉伯国？”江茴跟着念了遍，搂着小女儿噗嗤一笑，“好奇怪的名儿，倒是跟波斯国听着像一路的。”
　　师雁行瞧了她一眼，“你竟知道波斯国？”
　　如今大禄朝也跟许多国家贸易，其中波斯便是往来最频繁的国度之一，但寻常百姓只埋头于日常劳作，哪里会晓得什么波斯大食的？
　　江茴一怔，自知失言，胡乱混了两句便不再提。
　　师雁行也不细追究，故意拉她说起“三年计划五年纲领”，江茴果然复又欢喜起来。
　　次日中午，许久不见的黄兵终于出现，张口就要了许多卤味。
　　“有日子不见您了，”师雁行单独送了他一份大碗菜，又把车上带的小板凳取下来与他坐，“瞧着倒像是瘦了，年根儿底下事务繁忙，可得保重身子。”
　　天冷了，她们就在摊子周围搭了个棚子，自己待着也受用。
　　如今她们其实并不怎么靠卖大碗菜盈利，大部分食客要么送货上门，要么自带餐具，买了卤味就走，并不如何停留。
　　只是到底靠大碗菜起家，老张等人又吃惯了，就继续做一点，算个念想。
　　黄兵笑着应了，又意有所指道：“行里忙，又抽空去了县上一趟。”
　　他是个重情重义的人，这些年老东家待他不薄，虽说没签死契，可这冷不丁要走，总觉得对不住人家，故而越加尽心竭力。
　　虽没明着说，但东家好似也看出什么来，两边心照不宣。
　　如无意外，年后他阖家就要搬到县上去了。
　　县上？
　　师雁行果然留意到，又特意去看黄兵的神色。
　　这一次，他再说起县上，眉宇间已没了曾经的踟蹰不前。
　　用完了饭，黄兵没急着走，又帮忙把摊子上的棚子加固了下，骡车也检查了一回，还叮嘱师雁行她们要当心。