“这也不打紧，我们略隔着些， 少说话就是了。”
　　于小姐应了。
　　然后两人就开始逛街，中间足足能塞下三个人， 后头两人的随从也不知该说什么好。
　　一路上，于小姐都在紧张， 满脑子只有一个念头：
　　万一他找我说话怎么办？！
　　人为什么要说话？！
　　为什么要迎来送往？
　　她原本是有些怕的，可后来见田顷果然是个君子， 又体恤自己， 当真不主动开口，不由十分感动，大着胆子说了两句， 心脏噗通噗通直跳。
　　大约五月半， 两人又见了一回， 中间少不了去吃茶看戏。
　　两人也不怎么说话，各干各的，只偶尔觉得什么不错了，就轻轻点点桌面，倒也自在。
　　田顷适时玩笑，“我这般痴肥，委屈小姐了。”
　　于小姐飞快地瞥了他一眼，又低下头去，红着脸儿，小声憋出来一句，“富态些有福气。”
　　听到这里，师雁行就带头起哄，“呦~八字一撇啦！”
　　一个社恐说出这样的话，是多么了不起的事！
　　柴擒虎和宋云鹭一拥而上，抓着田顷的脑袋揉成鸡窝。
　　田顷还有些不确定，一边伸出胖乎乎的胳膊抵抗师兄弟的“攻击”，一边稍显茫然道：“可我之前看你们，却不是这般情形。”
　　宋云鹭便笑道：“人和人不同，性情、喜好千差万别，相处起来，自然也不一样。不过你到底是怎么想的呢？”
　　田顷挠头，想了半日才道：“时日尚浅，倒也不好说怎样。”
　　反正并不讨厌。
　　师雁行就说：“婚姻大事非同儿戏，你们也没认识多久，左右于小姐年纪也不大，不妨多接触接触再说。”
　　别说田顷茫然，估计那于小姐自己也不敢说怎样，多了解下没坏处。
　　能成自然好，就算成不了，当个朋友也不错。
　　回家的路上，柴擒虎就笑，“于大人算盘打得不错。”
　　于小姐不喜与人交际，注定了没法子像大多数当家主母那样长袖善舞，光这一点，就把婚事堵死大半。
　　而田顷为人率性，又有点儿不思进取，平时除了与师门众人交往外，甚少迎来送往，若嫁了他，两口子都懒怠交际，就不存在矛盾。
　　若以后田顷不想做官了，田家有钱，也不怕小两口过不下去。
　　师雁行也笑，“这倒是。”
　　想想两人一起躺平的场景，怪有意思的。
　　且等着看看吧！
　　九月初，平卢来信，说是林夫人已于八月底顺利抵达，也见到了柴振山，一切都好。
　　师雁行给的银子收到了，柴振山既喜且愧，喜的是儿媳妇如此深明大义，愧的是柴家亏欠太多。
　　那笔银子买了不少药材，配置了冻疮膏和防寒除湿的膏药。
　　平卢苦寒，十月就下雪，一直到来年四月也还很冷，常年驻守的将士们就没有不生冻疮的，年岁久了，各处关节也疼痛肿胀，有了药就能大大缓解。
　　还剩不少银子，跟当地百姓买了些猪仔和牛犊子，趁着暖和时候养起来，等天冷了，也上了膘，正好杀了吃肉。
　　自己养比从外头买肉吃便宜很多。
　　且将士们常年甚少娱乐，不少人都憋出病来，有点活物引逗着，日子有盼头，精神状态都能好不少。
　　为此，柴振山还专门给儿子手书一封，反复强调一定要好好待媳妇，不然他亲自动家法云云。
　　师雁行看后笑个不住，又感慨戍边真是难。
　　师家好味能走到这一步，柴家、师门的影响和无形庇护功不可没，于情于理，她都会回报。
　　除感谢信之外，柴振山还托人送回来一车关外的好皮子，另有一匣子老参，一包鹿茸，都比市面上卖的好。
　　皮毛已经硝制好了，毛发根根竖立，油光水滑，手放上去轻轻一按，整只手掌就都没入绒毛之中。
　　大多是狼皮，还有两张虎皮和一张熊皮，都很完整，外头难见的成色。
　　如今不是考虑保护野生动物的时候，此时生产力并不发达，除大都城外，世上绝大部分地区都地广人稀。
　　人少，就意味着野兽的活动空间无限扩大。
　　尤其是关外，怕不是野兽比人还多，有时走在路上都能看见大虫，一入了冬，肚子饿了是要下山吃人的。
　　当地驻军除了御敌之外，另一项很重要的本职工作就是按季节捕杀有威胁的野兽。
　　兽肉能吃，皮毛能卖钱，都是一笔不小的收入，所以饶是危险，也有不少将士争着去做。
　　柴擒虎抖开一张熊皮看，“都是入冬前杀的，一等一的好皮子。”
　　关外人不好过，动物也难熬，整整一个秋天，野兽们都会疯狂捕猎、进食，同时滋生出一年之内最厚重的皮毛，用来抵御漫长冬日的严寒。
　　师雁行凑近了去看，啧啧称奇，“难为他们怎么杀的，竟一点破损也没有。”
　　整张熊皮从中间破开，除了切割缝隙外，竟找不到一点儿破口。
　　狼皮易得，虎皮也不算太罕见，唯独熊皮，时常有价而无市。
　　早前师雁行还在沥州时，与那皮货商人付春生往来时，也曾见过一张熊皮，比柴振山送来的小不少，光泽、手感也差，且不这样完整，市价就敢叫到三千多银子！
　　这一张，少说也得翻番。
　　毫不客气地说，若把这一车皮子折算成银子，都差不多能抵了师雁行点出去的两万两了！
　　柴擒虎就指着熊的眼睛道：“军中不乏神射手，指哪儿打哪儿，似这等成色的皮毛，弄坏了可惜，他们都只朝眼睛射的。”
　　熊天生防御惊人，又时常蹭松树止痒，身上额外裹了一层松脂，寻常箭矢根本无法穿透。
　　可眼睛不一样，只要准头够好、力气够大，几箭下去就能扎透脑子。
　　但这很考验射手的能力和心态，一个闹不好，自己就成了熊的口粮了。
　　师雁行听得津津有味，又见柴擒虎话锋一转，得意洋洋地抖着信纸道：“这是我爹亲自带人猎来的！”
　　老头儿真厉害！
　　师雁行一怔，噗嗤就笑了。
　　这人是拐着玩儿自夸呢！
　　柴振山快五十的人了，还敢带人猎熊，柴擒虎的箭术又是他亲手带出来的，虎父无犬子，能差到哪儿去？
　　小两口儿笑闹一回，干脆利落将那车皮子分了：
　　熊皮难得，又是老爷子一番心意，倒不好胡乱送人，也不便切割，便原样铺在榻上，人窝在里面又舒服又暖和。
　　虎皮威猛太过，等闲人压服不住，自家留一张做书房里的褥子，冬天搭着办公暖和，另一张孝敬给师父师娘。
　　裴远山虽非武将，但一身浩然正气，也不怕猛虎凶性。
　　狼皮也好，一张大的给江茴做褥子，额外再给她和鱼阵分别缝一件冬天的长褙子，绸缎捂在外头，也不打眼。
　　皮毛这样厚实，寒冬腊月手脚也暖烘烘的，整个冬天都不用多加衣裳，方便又俏皮。
　　还剩下十几张，各处分润一些，正好算完。
　　宋云鹭生活简朴，恐不认识什么能料理狼皮的好裁缝，而田顷又是光棍一根，也不长于此道，故而师雁行和柴擒虎划算着，干脆直接给他们做成大氅和袄子送过去。
　　至于人参鹿茸，都是好药猛药，等闲不用也罢，救命的时候却缺不得，哪怕自家不用，送人也是天大的人情。
　　挑一些，连同虎皮一并送给师父师娘，预备着他们日常配丸药使。
　　剩下的，柴擒虎也找人做了一些丸药自用，余者都好生存放起来。
　　师雁行指挥人入库的时候，一边写单子还一边感慨，怪不得人人都想做封疆大吏，且看柴振山吧，哪怕他没有违法乱纪收受贿赂，光这些“土特产”，就足够人眼红了。
　　如此闲来与亲友说笑，忙时照看生意，期间再没什么不长眼的人来骚扰，日子平静且顺遂。
　　到了年底，牙行的人来传话，说是城外一处庄园要出手，地段虽有些偏，但往来京城也不过两三个时辰便罢。最难得的是土质不错，又有山泉河流，用水方便，日后栽花种树也便宜。
　　师雁行去看了一回，十分中意。
　　那牙人也道：“若非略偏远了些，不等放出风儿来就要被人抢走了。”
　　师雁行点头，问了价格，又细细看了一回。
　　这会儿的庄子不光是城外别墅，还包括一整座山、前后几十亩地，还有一干管事和佃户，内容非常丰富。
　　前任主人就是觉得有点偏，准备卖了，再添些钱，置换个近些的。庄子里的房舍收拾得十分齐整，各色家具也是好的，除几样精巧的，大部分都送了。
　　而恰恰就是因为偏，同样的面积，几乎比近郊的便宜了三分之一。
　　地方宽敞，又少人烟，正好用来做点不便对外人道的事。
　　师雁行很痛快拿下。
　　买了庄子之后，护卫队闲置的人手就可以整体挪过去，在里面大肆操练也不怕扰民，又能防止那些老管事阳奉阴违。
　　另外负责往返沥州和京城的镖局，回京后也都在那里歇息，日常货物也都放在那里，很安全。
　　转过年来，先是孟晖参加会试，一路杀到殿试，点为二甲第二名。
　　裴远山对他有知遇之恩，虽不是正经弟子，也有师徒名分，知他一路走来殊为不易，很替他高兴。
　　而裴门几个弟子也多与孟晖相熟，如今他出人头地，也是有百益而无一害的事。
　　后面孟晖破天荒做东，请了大家来吃饭，特意请裴远山上座，以弟子身份行谢师礼。
　　裴远山欣慰非常，席间说起名次，不免有些遗憾。
　　他说孟晖的才学是有的，心性也过人，奈何经历的事情太多，性格也摆在那里，写出来的东西不够好看。
　　太平了，实用有余，美观不足，且只从细微之处入手，叫人觉得不得施展，故而不入三鼎甲。
　　众人听了，也是感慨。
　　若在以前，孟晖必然懊恼，可现在他经历了许多事，早就看开，当下笑道：“得以施展抱负，此生无憾。”
　　他就是这样的人，何苦装腔作势？
 

 
第200章 【捉虫】羊肉泡馍
　　“……京城虽好， 却非我栖息之地，”孟晖微微低着头，认真将手中的面饼掐成小块，一颗颗丢到面前的羊肉碗里， “总要做点实事才好。”
　　对面的柴擒虎唔了声， 同样在掐面饼， 只动作明显比他数量不少。
　　“京城水颇深，你不精于此道， 早早离去也不失为一条好法子。”
　　孟晖出身五公县学， 早年裴远山被贬期间曾在那里任教，有师徒之谊， 这一点瞒不住人。
　　而柴擒虎和师雁行又都在五公县待过， 那里更是后者的发家之地， 再加上裴远山的关系，两边说不认识外人也不信， 索性便大大方方往来。
　　一块面饼掰碎，孟晖活动着泛红的手指， 缓缓吐了口气，再看剩下的大半块， 认命地捡起来，继续掰。
　　师雁行也在做着同样的活儿， 闻言便道：“你可有想去的地方么？”
　　去岁前任沥州知州杜泉外放了知府， 而判官周斌也要在年底回京述职，据他师兄，大理寺官员董康私下透露， 如无意外， 还会继续外放镀金。
　　这么一来， 她在外地就有两条人脉。
　　再算上沥州，平卢，还有远处的冯田……
　　只要孟晖想去的地方恰是它们辖下，或离着不远，她和柴擒虎都可以修书一封，委托对方代为照顾。
　　孟晖的动作顿了顿，想了想，笑道：“那倒没有，只要能做点实事，去哪里都好。”
　　嘶，掰馍掰得手指头都麻了。
　　柴擒虎忽然笑了几声，表情古怪地揶揄，“听说那孙家……”
　　说到一半，孟晖就有些无奈地抬头望过来，“休要再说这话，正头疼。”
　　大约是上一届柴擒虎和田顷这两个年轻人刺激到了广大考生，以至于本届进士们的年龄普遍偏低，三十多岁的有不少，勉强卡在三十岁以下的也有几位，其中尤以孟晖名次最靠前。
　　三十五岁开外的人，莫说娶妻，只怕孩子都有一群，基本就不考虑榜下捉婿了。
　　众人不免将视线集中在孟晖身上。
　　之前他任教的那家主人更语出惊人，想将长女配给他做妾。
　　“草民自知蓬门荜户，不敢奢望，但求能日夜侍奉……”
　　这几年间，青年才俊们接连涌现，三十岁上下的进士俨然成了最值得投资的项目，尤其这位孟先生又与裴门交好，就更有潜力了。
　　说到师门，这几年住在京城，师雁行越发意识到古代阶级跨越之难。
　　裴门几人如今都熬出头，师徒皆荣耀，而其他门派中，也多是如此。
　　可以说，每一届的进士中，有名有姓，能被归到各大门阀世家和师承名门的学子，就占据七成以上。
　　裴门，只是一个缩影。
　　便是剩下的三成中，也有近两成是富贵之家。
　　而真正意义上的寒门学子，能竞争的只有十分之一的名额。