阿檀听得人都傻了，她的刚刚差点停住的心脏猛然剧烈跳动，好像有一百只小鹿一下子撞了上来，撞得她眼睛直冒金星。
　　她呆了一下，然后疯狂摇头：“二爷不要胡说，这些都是晦气话，皇天在上，菩萨有灵，您一定会旗开得胜、凯旋而归的。”
　　秦玄策放下笔，把那张纸笺递给阿檀：“这些事情我都写下来了，把这张纸拿好，别弄丢了，回去给我母亲看。我安排三百玄甲军送你出城，也别去定州，那里并不安全，你直接回长安。”
　　阿檀诚惶诚恐地接过纸笺，看了一眼，秦玄策的字迹苍劲洒脱，此时写得匆忙，十分潦草，墨痕透纸，笔锋勾错如剑，犹带铿锵之气。
　　这张纸差不多等于大将军的一半私库，可太值钱了！阿檀连大气都不敢喘，屏住呼吸，把这纸笺折好了，纳入怀中，摸了摸、又按了按。
　　秦玄策站了起来：“好了，我去叫人，你马上走，越快越好。”
　　“二爷不用安排。”阿檀退后了一步，“我不走，二爷在哪，我就在哪。”
　　这属于收了钱不办事的，很不地道。
　　秦玄策皱起眉头，严厉地斥道：“这种时候是你能胡闹的吗？你可知眼下是什么形势……”
　　“我知道。”阿檀十分大胆，居然打断了秦玄策的话，认认真真地道，“严大人和我说过啦，留下来就是等死，没有别的出路，可是，二爷没走，我怎么能走呢？”
　　秦玄策懒得和眼前这个小女人讲道理，他重重地一拍桌案，怒道：“嘴巴闭上，不许废话，我叫你走就走，再啰嗦，我把你捆上，叫人扛着走。”
　　阿檀吓得抽了一下鼻子，眼里又浮出盈盈的泪光，她倒退到墙角，缩成一团，她的声音还是那么娇柔，但此时却充满了一种斩钉截铁的意味。
　　“如果二爷叫人把我捆走，路上我会跳下马，自己再跑回来，如果路上跑不掉，到了长安，我也要回头。旁人防得了一时，防不了一世，只要我活着，我就是爬，也要爬到凉州来。”
　　“你！”秦玄策为之气结。
　　阿檀这会儿却不怕了，她咬了咬嘴唇，露出了一点似温柔又似羞怯的神情，她的眼眸似明月、似星辰，似有无数天光垂落此间，令人目眩。她轻声道，“我要回来找您，如果那时候您不在了，我就从凉州城墙上跳下去，摔得粉身碎骨，和这里的土、这里的沙子和在一起，捡不起来，权且就当作是和您在一处了。”
　　她是那么柔软的一个女孩儿，日常总是扭扭捏捏、各种矫情，但此刻她说得那么清晰、那么坚决，没有半分思索或是犹豫。

　　一种强烈的感情瞬间冲击了秦玄策，他一时分辨不出那究竟是恼怒还是欢喜，只觉得脑袋嗡嗡作响，像是有无数麻雀在叫、在跳、在拿着小翅膀扑扇他脑袋，闹得他整个人发蒙。
　　她为什么犯傻？为什么不愿走？为什么要和他死在一处？
　　他有很多问题堵在心口，想问她，又张不开口，迟疑着向前走了一步，朝她伸出手去。
　　阿檀以为他又要敲她脑壳了，惊叫了一声，缩着肩膀、抱着头，没出息地……打开门，跑了。
　　跑了？她居然跑了！
　　秦玄策的手僵在半空中，脸红了又白、白了又青，僵了半晌，突然反应过来，像是烫到一般把手收了回来，背在身后，恨恨地道：“蠢笨婢子，胡言乱语，不知轻重、不成体统、轻狂放肆……”
　　他浑然不觉得自己有点语无伦次，把那几个词翻来覆去说了好几遍，在房中来来回回一直踱圈子，好像有点停不下来。
　　然后，就听见阿檀的声音，细细的、软软的，从门口传来：“二、二爷……”
　　秦玄策刹住步子，望了过去。
　　她从门边探出半张娇俏的小脸，眨巴着眼睛，做贼似的，怯弱地看着他。
　　差点忘了，她就爱扒门缝，刚才他说了半天“蠢笨婢子”之类的话，她大约从头到尾都听到了。
　　秦玄策觉得额头上有些冒汗，他故作凶悍地板起脸，怒视阿檀：“什么事？说！”
　　“嗯、嗯……”她的眼里波光潋滟，恰似春水依依，似乎藏了无数的言语，却说不出来。
　　果然是个蠢笨婢子，连话都不会说，秦玄策急了，恨不得把她倒提起来，使劲抖两下，把她的话抖出来。其实他刚才一点都没听够，想听她继续说，那样的言语，美妙又动人，宛如西方极乐山上迦凌鸟的歌声，令人沉沦。
　　他目不转睛，目光灼灼地盯着她。
　　那样的目光太可怕了，好像凶悍的野兽，要一口把她吞掉似的。
　　阿檀胆战心惊地咽了一口唾沫，把本来要说的话硬生生地吞了回去，勉强挤出一个讨好的笑容，小小声地道：“二爷腹中饥饿否？我下厨给您做几样小菜可好？”
　　秦玄策的眼睛都瞪大了，就这个？
　　阿檀的眼睛也瞪大了，这个人为什么又不高兴？
　　一个在门里、一个在门外、大眼瞪小眼，瞪了半天。
　　倏然，秦玄策泄了气，摆了摆手，硬邦邦地道：“好，我饿了，你快去吧。”
　　再也不提要送她走的事情了，权当没说过。
　　“哦。”阿檀乖巧地应了一声，转身跑了。
　　跑到一半，她回眸望了一眼，远远的，目光温柔而羞涩，带着微微的笑意，宛如三月天、枝头最艳的那一朵桃花。
　　风狂乱地吹着，旌旗在城楼上卷来卷去，血溅在上面，染成刺眼的暗红色。
　　燃烧的箭如同火雨落在凉州城楼上，烟尘滚滚，喊杀声喧嚣震天，中间夹杂着刀剑交鸣的声音、以及痛苦的惨叫声，濒死者的呼喊和生者的怒吼混合在一起，几乎把人的耳朵都震聋。
　　高高的云梯架上了城墙，汹涌粗野的突厥士兵扛着弯弓利剑，不停地攀爬上来，与凉州士兵展开了激烈的厮杀，两股力量就像澎湃的潮水，冲撞在一起，激起血腥的巨浪。
　　秦玄策守在城楼上，双手持剑，骄悍而凶猛，带着一股凛冽的煞气，他整个人就如同一柄锐利的剑，切开血肉、砍下头颅、斩破一切，腾挪之间，似苍鹰、似猛虎，一具具强壮的躯体在他面前倒下，冒着热气、又渐渐冷却，叠了一层又一层，血溅在身上、落在地上，到处都是湿漉漉的。
　　但是，涌上城楼的突厥人那么多，他们吼叫着听不懂的言语，前仆后继，一茬又一茬，踩在同伴的尸体上继续冲杀过来，铺天盖地，如同乌云、如同飞蝗，几乎没有尽头。
　　秦玄策挥剑杀敌，侧身时，目光瞥过了城楼下面。
　　凉州的官员带领百姓们在城门后方协助军队，有人抬着负伤的士兵下去，有人运送擂石和滚木过来，有人在忙着扑灭城楼上落下来的火焰，还有人和士兵们一起在加固城门。
　　在那一大片乱哄哄的人群中，秦玄策一眼就看到了阿檀。
　　那么远、那么模糊，只是隐约的影子，仿佛是在支离破碎的战火中掠过的一道光。
　　但秦玄策知道是她。
　　她就在他的身后，他是她的倚仗，他守着这座城、也守着城中的她。
　　他突然觉得热血涌上心头，浑身有用不完的力量，倏然一声大吼，腾身而起，一剑横扫而出，如风雷奔涌，将前面那群突厥士兵强硬地劈开，残缺的头颅混合着肢体，不知道是有多少人的身躯被绞碎，黏糊的碎肉和血沫撒开一片，纷纷扬扬地落下城墙。
　　这等凶残的情形，使得突厥人中呈现出一瞬间的死寂。
　　凉州军士呐喊着冲了上去。
　　又是新一轮的厮杀，没有休止……
　　阿檀揭开了屉笼，腾腾的热气和着麦谷的香气扑面而来，她伸手戳了戳，烫得手指都疼了，赶紧抓了抓耳朵垂。
　　稍等了一会儿，热气散开，阿檀一个个抓起馒头，递给前面排起长队的士兵：“来，趁热快吃。”
　　这会儿天已经黑了下来，敌我双方皆是精疲力竭，鸣锣收兵了，士兵们拖着疲惫的身体下来用饭，军队不敢离开城门附近，谁也不知道突厥人什么时候会再次发起攻城之战，只能日夜防守、枕戈以待。
　　严兆恭在城门边搭起木棚，架起炉灶，安排了人手为士兵准备饭食，现做现吃。阿檀心里记挂着她家二爷，自告奋勇也过来了，总觉得离他近一点儿才能安心。
　　一排过去领饭的木棚子有许多个，不消说，阿檀前面的队排得是最长的，这个小娘子做的吃食比起旁人的就是好了一百倍，更不用说她生得那么美貌，哪怕领不到她亲手做的食物，只要看她一眼，也觉得人都精神起来了，所谓秀色可餐，无论何时都是应验有效的。
　　为了能多做一些，阿檀已经选了最简单的大白馒头，但数量还是远远不够，后面起码还有一大半人没能领到美貌小娘子亲手做的馒头，十分遗憾，唉声叹气地到另外的木棚去领吃的了。
　　只有一个士兵，见左右都散去了，壮着胆子，挨挨蹭蹭地蹭到阿檀面前，露出一个讨好的笑容：“苏、苏、苏娘子。”
　　那是一个少年郎，看过去不过十四五岁，脸上还带着未脱的稚气，和他那一身士兵的戎装显得格格不入。他不知道从哪里打听到阿檀的姓氏，试探着叫了一声，又觉得害臊，紧张地有些手足无措。
　　阿檀微微笑了笑：“对不住，这边馒头分完了，你到别处吃去，或者明儿早点过来。”
　　少年士兵被阿檀的笑容晃了眼，腿脚都有些软，他结结巴巴地道：“我、我姓刘，在家中排行第二，旁人叫我刘二郎，我家住在城西安民巷，家里有两间铺子，我爹娘说了，将来一间给我大哥、一间给我，我、我可以养家……”
　　阿檀听得一头雾水，十分担忧地看着他：“你说什么？我一点都听不懂，你是不是刚刚被打到脑子了，我要帮你把大夫叫过来吗？”
　　周围的人已经支起耳朵听了半天了，此刻哄堂大笑起来：“是了，刘二郎，你肯定是刚刚被突厥人把脑子打坏了，在姑娘面前胡言乱语起来。”
　　刘二郎看了看四周，红着脸道：“你们胡说，我刚刚入伍的，明天才上城楼杀敌，现在还是好好的。”
　　他又转过脸，头埋得低低的，连看都不敢看阿檀一眼，声音却特别大：“苏娘子，如果我能活着回来，能不能、能不能上你家提亲？”
　　“啊？”阿檀呆滞住了，嘴巴张成一个小小的圆。
　　周围的人乐不可支，笑得打跌，有人认得刘二郎的，叫道：“二郎，你几岁了？毛长齐了吗？居然想要娶媳妇了，不得了，胆子太大了，小心你娘又要拿着鸡毛掸子来打你了。”
　　“我十四……不，快十五了！”刘二郎气愤愤地道，“我已经是大人了，都能保家卫国了，为什么不能找媳妇！我明天就要上阵杀敌了，今晚上不说，明天若是回不来，就没机会说了。”
　　此言一出，周围倏然安静了下来，大家都沉默了。
　　刘二郎抬起头，少年的眼中带着光芒，说得特别认真：“我一看见苏娘子就觉得心生欢喜，如果我明天回不来，就当我没说过，如果我活着回来……”
　　一双大手凭地伸过来，直接把刘二郎像小鸡一样提了起来。
　　秦玄策的声音冰冷冷的：“回来以后你打算如何？”
　　他浑身溅着血，带着战场上热腾腾的杀气，恶狠狠地瞪着刘二郎，那宛如利剑一般的气势，让人看了腿都要发抖。
　　刘二郎一个半大的少年哪里经得起这样吓唬，哆哆嗦嗦的说不出话来。
　　秦玄策提着这少年抖了抖，厉声喝道：“这是谁带的兵？给我滚过来！”
　　一个百夫长连滚带爬地跑了过来：“大、大、大将军，这是小的属下，这孩子刚来，还没学会规则，求大将军宽恕则个。”
　　秦玄策将刘二郎扔到百夫长的脚下，沉着脸：“入伍者皆兵士，军纪如山，岂是儿戏，临战之际调戏民女，乃是重罪，尔等不知吗？”
　　刘二郎脸色发白，爬了起来，跪倒在地，满面羞愧之色，不敢说话，将脸伏在地上。
　　百夫长不敢分辨，连连磕头。
　　秦玄策一脚过去，将刘二郎踢了个仰倒，他怒斥道：“给我记下这个，明天回来，我亲自动手打你大板子。好了，快滚！”
　　大将军说滚，百夫长赶紧拖着刘二郎，麻溜儿地滚了。
　　周围看热闹的人早在秦玄策过来的时候就做了鸟兽散，这会儿旁边空荡荡的，谁也不敢靠近。
　　阿檀巴巴地看了半天，又在抱怨了：“二爷您太凶了，每次过来不是骂这个、就是骂那个，您留着点劲儿上去杀敌不好吗，何苦成天和人家生气？”
　　还不是因为她总是沾惹到那些轻狂男子，没一天能安生。
　　秦玄策不悦，屈起手指，在阿檀的额头上弹了一下：“不反省思过，还敢说主子的不是，大胆丫鬟。”