阿檀的嘴巴张了张，想要说些什么，又说不出来。她觉得安氏说得都对，但想起了秦玄策，又似乎觉得有哪里不对，她无从分辨，心里闷闷的，很不舒服。
　　她把头靠在安氏的肩膀上，小小声地应道：“是，娘，我知道了。”
　　安氏一时也伤感起来，把阿檀搂在怀里，百般疼爱地摩挲着她，低低声地和她说话：“娘不在你身边，照料不到，这满心都是牵挂，娘说的话你一定要记在心上。”
　　或许安氏的过于忧心忡忡了，变得格外紧张起来，接下去，她和阿檀说的也就这两样事情，一则是要躲着傅家和崔家的人，二则是大将军不是好人，反反复复，絮絮叨叨，恨不得写在纸上，再贴在阿檀的脑门上。
　　阿檀听得整个人都蔫巴了。
　　下了一夜的雨，窗外的花都重了几分，庭院里的小鸟被淋湿了羽毛，大约是不高兴了，在花枝间蹦达着，那啾啾的叫声也显得格外可怜。
　　昨天从宫里回来以后，阿檀的情绪一直十分低落，和外头被打湿了毛毛的小鸟仿佛类似，低着头，没精打采的，就差没“嘤嘤”两声了，连秦玄策回来的时候还在发呆，并没有注意到。
　　故而，问安、擦汗、奉茶等一整套献殷勤也没有了。
　　秦玄策早上去了一趟北郊军营，这会儿浑身是汗，燥热得很，他一进屋便解开腰带，脱了外袍，顺手扔给阿檀，吩咐下面：“备水，我要沐浴。”
　　他个头高，这么一扔，那件袍子兜头把阿檀给罩住了。
　　男人的味道，就像这春日的雨，湿漉漉的，又被烈日暴晒过，浓郁而炙热，把阿檀熏得晕乎乎的，她手忙脚乱地把那袍子从头上拉扯下来。
　　长青在一旁，对秦玄策禀告道：“二爷，今天魏王府遣人过来，问您在不在，魏王殿下新近得了一匹上等的大宛天马，想邀您同赏。”
　　“他能有什么好马，能比得上我那匹‘嘲风’？”秦玄策漫不经心地说了一句，并没有放在心上。
　　阿檀僵硬住了，她记起了昨日魏王在东宫所说，要用大宛天马向秦玄策换她这个婢子云云，她的心肝跟着颤了一下。
　　安氏对她说的那番话在她脑中萦绕不去，“他们这些公侯权贵，眼里是不把奴婢当人看的”，她一个晚上都没睡好，这会儿愈发忐忑了。
　　“二、二爷。”阿檀忍不住，结结巴巴地问道，“那个……大宛什么马，能值多少钱呢？”
　　“嗯？多少来着？”秦玄策也不太清楚，看了长青一眼。
　　长青回答得很快，一幅与有荣焉的神色：“这说不准，若是好的，如二爷那匹嘲风，当初老公爷花了千两黄金买回来的，这还不是钱多钱少的事儿，这等绝世良驹，寻常人家是碰不到手的。”
　　千两！黄金！阿檀的身子摇晃了一下，差点要倒。
　　她不死心，又问了一句：“二爷喜欢马吗？”
　　这回秦玄策自己回答了她，十分果断：“是男人，没有不喜欢的。”
　　阿檀抖了两下，鼓足勇气，期期艾艾地道：“那，我呢，我值多少钱？”
　　秦玄策硬邦邦的一个男人，完全听不出阿檀的语气有什么不对，他顺口道：“你是白送的，不值钱。”
　　作者有话说：
　　老婆是白送的，不值钱？男人，你天天都在作死你知道不？
 
 
第28章 
　　阿檀呆住了, 抱着秦玄策的那件袍子，在手里揉来揉去，低下头，眼泪叭嗒叭嗒地掉了下来, 抽抽搭搭地道：“好, 我知道了，我不值钱, 二爷不喜欢我, 我……”
　　她忍不住，也不嫌弃脏脏臭臭的, 用那袍子捂着脸, 哭着跑出去了。
　　秦玄策目瞪口呆, 呆了半晌，转过头看了看长青。
　　长青飞快地摇头, 表示无辜：“我不知道，我什么都不知道。”
　　秦玄策勃然大怒：“反了这是，三天两头给我脸色看，到底谁才是主子！来人啊, 把那丫鬟给我……”
　　长青一脸惶恐地看着秦玄策。
　　“给我……”秦玄策怒视长青。

　　“什么？”长青心惊胆战地等候主子吩咐。
　　秦玄策的嘴巴张了张，深深地吸了一口气，而后，怒道：“给我备水，我要沐浴，没听见吗？”
　　瓦罐里的食材已经煨了两个时辰，隔着罐口的荷叶封, 里面的汤汁“咕噜咕噜”的冒着小泡泡, 香气浓郁宛如胶质, 把人都给黏住了。
　　阿檀揭开瓦罐口的荷叶，将刺参、蹄筋、鱼肚、花胶等物倒入罐中，再封上，用火钳子拨拉了一下小炉中的炭木，火星子迸裂开来，“噼啪”作响。
　　“嚯，你今天又煮什么菜色？太香了，真叫人受不了。”长青蹲在小厨房的门口，使劲地咽口水。
　　“香就对了，这道菜就叫作‘满坛香’。”
　　阿檀忙着呢，这边满坛香在灶上煨着，那边取了一只剥净的鹌鹑来，手持剔骨细刀，微微一错，从颈骨入刀，一路至肩胛，再至翅腿，刀尖入肉一分，丝毫不偏，翻转之间，细细地将整幅骨架剔了出来，而鹌鹑形态无损，皮肉俱全。
　　“嚯，你这手艺真漂亮。”长青再次啧啧称赞，“不过费那工夫作甚？二爷牙口好得很，一口一个不带咬的，他啃得动骨头，你不必替他剔骨头。”
　　“去了骨，才好往鹌鹑肚子里塞东西，这道菜以八宝为名，外头的鹌鹑不过是器皿，好吃的是里头的馅料。”
　　阿檀一边答着，手下不停，将松茸、笋片、火腿、虾仁、鸡脯肉等物用旺火爆炒，迅速翻至五分熟，塞入鹌鹑腹中，用细棉线扎起，刷一层甜酱汁，过油清炸，至外酥内嫩之际，捞出沥干，再刷一层蛋液，换油，下锅打了个滚，最后出锅，金黄焦香，依旧是俏生生的一整只鹌鹑，摆在了盘中。
　　这一套下来，看得长青眼花缭乱，有点傻眼：“我说阿檀，你的手指不是还伤着吗，刚刚太医院的人还过来给你换过药的，你今儿却在厨房加倍捣鼓，我看你做的这几样菜色，一个比一个费工夫，敢情那手指头是别人的？”
　　阿檀伤在左手食指，她竖起这根手指头，笨笨地摇了两下：“在厨中干活，刀伤火燎那是常有的事，有什么打紧，我们做下人的，哪里就那么娇贵了，偏生二爷矫情，惊动了太医，我还害臊着呢，你快别说了。”
　　长青挤了挤眼睛：“难得二爷体恤，你怎么不偷懒两天，还越发勤快起来，真是个傻瓜。”
　　阿檀眉头打结，露出一幅忧心忡忡的神色：“就是因为我前段日子偷懒，你看看，二爷如今嫌弃我了，说我不值钱，若再不显得我能干一些，保不齐二爷明儿就把我一脚踢出门去。”
　　长青哑然失笑：“二爷哪怕嫌弃你，也不至于将你踢出门去，晋国公府家大业大，养着闲人多了去，也不差你一个，怕什么。”
　　阿檀却直摇头：“不成、不成，总之你不懂……”
　　虽然秦玄策这这这、那那那、哪里都不太好，但不知道为什么，阿檀总觉得，他确实是纵容她的，若是换给魏王，那就说不准了，或许她过两天就要死在云都公主手里。
　　胆小的阿檀这么想着，打了个哆嗦，又取了两只青蟹出来，把袖子卷得更高一些，握了握小拳头，道：“再来一道天花蟹黄饆饠吧，让二爷看看我的手艺。”
　　所以，这天的晚膳格外丰盛。
　　丫鬟们端上来的菜肴色与香皆是绝伦，有整只黄澄澄、香喷喷的鹌鹑、有一朵在清汤中绽放如莲花的白菜嫩心，还有一盘饆饠，剩下几样是什么，秦玄策也分辨不太出来。
　　阿檀垂手立在下首，用她娇嫩嫩的声音一一分说：“一道满坛香，中间有鲍鱼、刺参、花胶、鱼肚、鹿筋、花菇、瑶柱等食料，前后用鸡汤和老酒熬足了四个时辰，很是入味，如胶似蜜，有奇香，这道菜就是做起来多费点时间。”
　　那道满坛香色如琥珀，浓郁荤香，令人闻之微醉。
　　“一道酥炸八宝鹌鹑，整只骨头都剔出来了，里面有虾肉、鸡肉和火腿做的馅料。”
　　这个，完整无缺，浑然一体，根本看不出骨头剔掉了。
　　“一道牡丹珍珠丸子，是把鳜鱼去皮刮肉，捶打至胶质，捏成丸子，用羊汤汆熟，下面是红糟羊腿肉切薄片，卷成牡丹花状，做底托，取其形态之意。”
　　牡丹花瓣红润轻薄，鱼肉丸子晶莹细腻，不似菜肴，倒似摆设。
　　“还有蟹黄饆饠、开水白菜，家常样式，不算什么……”
　　阿檀说着、说着，声音渐渐地小了下去。
　　秦玄策的神色越来越不好看，虽然他日常总是冷冷的，但如今阿檀已经很能从他那张没有表情的脸上分辨出他的情绪了，就譬如现在，他浑身上下都散发着一股“我不悦”的气息。
　　阿檀不知道自己又做错了什么了，她有点委屈，搓了搓手，脚尖向后蹭了两步，怯生生地道：“可是我做得不合二爷的口味？二爷您说，我下回一定改。”
　　她的眼睛望了过来，水光盈盈的，眨巴了两下，睫毛上都沾了雾气，好似他说个“不”字，她就要哭给他看似的。
　　秦玄策嘴唇的线条绷得紧紧的，忍了又忍，良久，才硬邦邦地道：“下去吧，这几日，叫大厨房的老李给我做菜，不用你。”
　　阿檀使出浑身解数，辛辛苦苦忙活了半天，特意用来讨好秦玄策的，岂料得到这么一句话。
　　一下子，她觉得天都塌了，因为打击太大，这回连哭都忘记了，神情恍惚地“哦”了一声，摇摇晃晃地走了出去。
　　背影萧瑟，仿佛身后还能卷起一片落叶，连前面的路都没看，“哐”的一声，一头撞到了门扇上。
　　秦玄策下意识地站了起来，觉得她八成又要开始“嘤嘤嘤”。
　　可是阿檀一点声音都没吭，呆呆地摸了摸脑袋，就像梦游一般飘了出去。
　　她又怎么了？
　　秦玄策百思不得其解，转头严厉地看了看长青。
　　长青擦了擦汗：“我不知道，我什么都不知道。”
　　秦玄策皱了皱眉头：“这婢子，无端端又在矫情，不可理喻。”
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　　晚膳的菜肴应是十分美味，尤其是那道满坛香，煨在紫砂瓦罐中，外面裹着厚厚的蔺草壳包，蓄着热气，醇香四溢，就像勾子，勾得旁边伺候的奴仆都有些站不住。
　　但秦玄策全程端着一脸冷峻而严肃的神情，吃什么都是面无表情的，让人疑心这顿饭大约忘了放盐。
　　众奴仆皆战战兢兢，屏息敛声地伺候秦玄策用了晚膳。
　　饭毕，长青如往常一般给秦玄策奉茶。
　　这原本就是长青惯做的，自从阿檀做了秦玄策的贴身丫鬟后，曾经转到阿檀手里，但前些日子，阿檀躲着不出来，长青又把这活计接了回来，这会儿也没什么异样，沏了秦玄策常喝的西山白露上来。
　　秦玄策却不接，只是用锐利的目光扫了长青一眼。
　　长青觉得自己最近特别能出汗，他又擦了一下：“二爷今天不喝茶吗？”
　　秦玄策下巴微抬，语气矜持：“我要雀舌芽，叫丫鬟给我上这个。”
　　他后面那半句说得特别重、特别慢。
　　长青不愧是二爷身边第一号得用的人，脑筋转得特别快，愣了一下，马上反应过来：“是、是，我马上叫丫鬟给二爷上雀舌芽。”
　　他火急火燎地跑出去了。
　　隔了片刻工夫，阿檀端着茶水上来了。
　　她眼角微红，缀着一滴泪珠，眉尖轻颦，似笼罩烟愁，看过去好不可怜，仿佛被谁欺负了似的。
　　秦玄策生平最恨女子扭捏作态，就如眼前这个模样，若是寻常，他大抵是要叫人给打出去的，但此刻……此刻他揉了揉额头，只觉得脑壳有点疼。
　　阿檀给秦玄策斟了一杯茶，双手奉上，小心翼翼地觑看着他的脸色，用娇娇软软的声音道：“二爷，这清沏的雀舌芽稍淡了些，府里有今年新上的顾渚紫笋，味浓、香醇，适宜煎茶，若是加上小酥芝麻和松子，更是绝配，我给您现煎一瓯，可好？”
　　这又和往日一样殷勤了。
　　秦玄策压了压嘴角，淡淡地道：“不必。”
　　阿檀满心忧伤，试图最后挽救一下，弱弱地道：“那，二爷您这一天多有辛苦，我给您捏捏肩膀，可好？”
　　她殷切地望着秦玄策，她自己并不觉得，其实那妩媚而缠绵的眼波，几乎能把人溺死。
　　秦玄策似乎犹豫了一下，还是冷静地摇头：“算了，不必。”
　　不得了。阿檀的眼泪“刷”地就下来了，她抽着鼻子、咬着嘴唇、眼睛红红的，看那可怜的姿态，似乎想抱着桌子腿大哭一场：“我已经十分用心了，二爷到底对我哪里不满，这也不行、那也不要，我就这么不中用吗？”