燕草扶着阿宝的胳膊一紧，阿宝立时把目光收回。
　　裴观却走向她，大方施礼：“林姑娘，多日未见了。”
　　远远就见她双颊白中泛红，眼若两点明星，浑身一派朝气。
　　“裴六郎。”阿宝还记得上回金明池宴他是怎么帮她的，双眉一弯，笑着问好：“你不在国子监么？”
　　陈妈妈睁只眼闭只眼，小满早就已经缩到后头去了。
　　“昨日陛下传召，便回来看看母亲，今日再回国子监。”
　　自端阳节金明池宴后，两人快两个月没见了，裴观说完这句本该别过的，可他又添上一句：“昨日还在武英殿前遇见伯父了。”
　　一众人都眼观鼻鼻观心，松烟还偷瞄了公子一眼，不叫林大人，叫伯父。
　　人人都觉得公子用心昭然若揭，只有阿宝，没听出分别来。
　　“你见着我爹了？”
　　“是。”那双眼睛还亮晶晶的瞧着他，可裴观却说不出别的来，要说些什么好？不论谈什么，都有些逾礼。
　　陈妈妈实在不忍心看观哥儿那搜肠刮肚的样子，半天都憋不出一句囫囵话来，怪不得人家姑娘不喜欢他。
　　“咳，夫人姑娘还等着呢。”
　　裴观让开半步，让阿宝过去，阿宝冲他点点头：“我去找你妹妹玩了，再会。”
　　“再会。”这再会，又不知是不是要再等上两个月。
　　眼看着人过去，她好像又长高了些，上辈子她长到多高？裴观自己就算高的，她站在他身边仿佛也不矮。
　　可她究竟多高，隔了十多年，记不真切了。
　　松烟青书立在裴观身后一动不动。
　　松烟冲青书打个眼色“要不要催”，青书回了个眼色“要催你催”。
　　两人都不敢催，一个盯着青砖地发怔，一个抬头望向院中松柏。
　　裴观片刻回神，惊觉自己站住脚发怔，咳嗽一声掩饰尴尬：“你们看什么呢？”
　　松烟道：“看蚂蚁搬家。”
　　青书回：“看雀儿打架。”
　　裴观冷眉一扫二书僮，大步出门去。
　　松烟青书紧跟在后，他们俩侍候公子十来年了，只要是遇上林家姑娘的事，公子就会活泛得多。整个人少了口仙气儿，多了口人气儿。
　　如今又多了份傻气。
　　阿宝跟着陈妈妈一路走进裴家。
　　她原来觉得卫家的屋子已经很大了，没成想裴家的院子会这么大。
　　过了这个堂还有那个堂，陈妈妈笑道：“一共分三路，中路是老太爷老太太的院子。东边是咱们，西边是另两房。”
　　这才只是一路，还有另外两边，要是走一圈，不得走到天黑？
　　穿廊过桥，绕过几道月洞门，这才走到裴夫人的正房。
　　小雪立在房门外，一看到她们过了垂花门，便往里头报：“林家姑娘到了。”
　　“快请进来。”
　　裴珠立时出来迎，阿宝一看见她便笑：“你站着别动，我走过来。”
　　裴珠嘴角一翘，哪能真站着不动，几步下阶。
　　“让你别动的。”要是晒化了怎么办。
　　一拉裴珠的手，似在大暑天里握块凉玉：“你可真凉快。”她这才走这几步路，已经热得额间沁汗了。
　　待走进裴夫人上房，阿宝轻轻抽了口气，怪不得凉快呢。
　　屋正中置了口烧彩大缸，缸里养了几株出水荷花，荷叶底下还有游鱼，进门便听见鱼儿缸中流水的声音。
　　再往左右一瞧，角落处摆着大冰盆。
　　这么大块的冰，还这么两大盆子，得多少银子？
　　“快来坐，热坏了罢。”裴三夫人穿着家常衣衫，今日裴珠请客，特意穿了她做的衣裳，襟口绣了万寿花的纱衫。
　　小满已经端出了冰镇的酸梅饮子奉上，裴珠那碗里头没搁冰，给阿宝的搁了冰块。
　　阿宝捧着碗，低头饮上一口，尝着跟家里煮的酸梅汤味道不一样，用碗和勺都是半透不透的，像玉又不是玉。
　　阿宝不知是什么，记在心里等会儿问燕草。
　　等家去，说给戥子听。
　　阿宝一边喝冰酸梅汤，一边谢裴夫人：“红姨这一向也能好睡，也能吃得下饭，都要多谢夫人举荐的医婆。”
　　万医婆又来了两回，药还继续吃，食补的方子又换了一个。
　　阿宝照着她说的多吃肉，每天一早还有燕草给她用牛乳煮的五白羹喝，腿抽筋也好了许多。
　　裴夫人笑了：“怎么还叫我夫人，不是说了叫伯母。”
　　“伯母。”阿宝打小就讨长辈喜爱的，大妞的娘，她就叫伯娘，裴珠的母亲也称一声伯母，再寻常不过了。
　　裴珠舀了口汤，送到唇边慢慢喝着。
　　“在家都干什么了？”裴夫人兴致极好。
　　她孀居少出门，原先往来的夫人们也不好再登门，这几年日子越过越冷清。
　　偏偏儿子和庶女也都是安静的性子，上房里寻常都笑声都少，听阿宝说话落珠似的，脸上笑容便多起来。
　　“嗯…我读书写字儿，打络子做绣活。”今天她来还特意戴了裴珠送她的荷包呢，“跟我爹一起练鞭子。”
　　原来是午后练，天一热午后暑气蒸腾，砖地上根本站不住人，她便一清早起来练。
　　裴夫人知道她会武，还打听知道皇后娘娘原来想把阿宝安排在五公主身边，五公主便是好武的。
　　可她还真没见过会功夫的女子，想问又怕失礼，总不能让小辈给她耍套鞭功看看罢。
　　要这么看，她身子好的很。
　　一想到阿宝身子好，心里又把儿子拉出来骂一回。
　　直到陈妈妈说：“快放她们去玩罢，让两个小姑娘说说话。”
　　怎么见着人还不肯撒手了，母子俩一个样。
　　裴夫人嗔了陈妈妈一眼：“去罢，好好玩，想要什么告诉丫头们一声。”

　　二人一出上房的门，陈妈妈便把方才瞧见的告诉裴夫人：“你是没瞧见呢，哥儿戳在那儿半天憋不出一句话来，我都不忍心瞧。”
　　裴夫人又想笑又想叹：“自打他学说话起，可没有过罢？”
　　裴观说话极晚，到两岁多了还不说话，那会儿裴夫人每日发愁。人人都宽慰她，观哥儿这是贵人语迟。
　　果然一开口就是整句，长到这样大，有什么都对答如流，还真没见过他说不出话来的模样。
　　“可不是！”陈妈妈叹息，“哎，这可怎么好。”
　　“咱们等的也差不多了，就再请官媒人走一趟罢？”选伴读的事，也过去快两个月了，当时提亲有趁火打劫的意思。
　　儿子坚决不肯，裴夫人细想也确实不妥。
　　如今总可以上门提一提了罢？两家处得又好，也请阿宝来瞧过家中如何。
　　“要靠他自个儿磨啊，我看悬。”
　　“也好，再提一提，叫林家知道咱们还想着。”
　　出了上房，裴珠肩头一松，她也不是害怕母亲。从小到大，母亲连训斥她都不曾有过，可她在母亲面前就是不敢放松。
　　不多说一句，也不多做一件。
　　唯一一件就是请阿宝来家里玩。
　　裴珠的院中四周种着绿竹芭蕉，沿着假山石栽种香藤，夏日里绿藤垂丝如瀑，望之生凉。
　　屋中早已经备了一桌子精细茶点。
　　阿宝坐下就问：“刚才那个酸梅汤好喝，跟我家里煮的不一样，是加了什么？”
　　裴珠嘴角一翘，要笑又忍住：“加了鲜荔枝煮的，故此风味不同。”
　　还以为她要说点心了，谁知阿宝又一句：“我在大门口遇到你哥哥了。”
　　裴珠的身子缓缓往大竹枕上一靠：“哦。”她这是要问哥哥的事了？连一句话也不肯同她多说？
　　“我仔细看过了，你哥哥没有你好看。”阿宝一锤定音。
　　裴珠等了半晌，阿宝都没有下一句，再开口时，阿宝从腰带上取出荷包：“你看，你送我的这个，我戴着呢。”
　　裴珠唇角一抿：“这个不好，我给你换一个。”
　　“怎么不好了？跟我的比起来，这简直是织女亲手做的。”
　　裴珠面红，窘迫道：“那个不是我做的，这个才是我做的。”白底绣了竹纹的荷包，她想好了今天要换回来。
　　说完看着阿宝，心中忐忑，不知道她会不会生气。
　　裴珠院中大大小小八个丫环，燕草跟在阿宝身边侍候，螺儿就站到屋外廊檐的阴凉处去，她一直低着头，不想引人注意。
　　荼白竹月确也瞧不见她，院里的小丫鬟落栗提了一壶凉茶来：“姐姐也喝一盏罢。”
　　螺儿接过杯子便饮，落栗又拿了几块点心出来，这一个来回，觉得螺儿面善。
　　凝目一看：“这位姐姐……有些面熟？”
　　螺儿心口呯呯直跳，她这段日子有吃有喝又不挨罚，胖了许多。
　　若是她一口否认，应该也行。
　　落栗却已经认出她来：“你是原来宁家四姑娘身边的，是不是？”
 
 
第54章 鸟雀【捉】
　　嫁娶不须啼
　　怀愫
　　落栗想不起螺儿的名字了, 她的模样也变了好些，但这神态与原来一模一样。
　　恨不得要把头埋到胸口，鹌鹑似的, 缩在角落里, 连茶也不敢要一口。
　　“上回你来，就是我给你倒的茶。”落栗也是小丫头, 在七姑娘院中是最末等的, 鸟雀相依, 每回总是她照顾跟着姑娘们过来的小丫头。
　　也因此才会记得螺儿。
　　螺儿脸上一白, 她统共只来过裴家一次，那回是替四姑娘身边的大丫鬟抱衣裳包袱才来的, 万没想到，会被认出来。
　　“多谢姐姐。”
　　落栗反身又去抓了把糖来，塞到螺儿手里：“你怎么就到林家姑娘身边了？宁家的几位姑娘们怎么样？”
　　宁家两房人家，宁三姑娘宁尔清是大房的, 宁四姑娘宁尔馨是二房的, 螺儿是宁四的丫鬟。
　　宁三才是同七姑娘交好的那一位，也是差点儿就要跟公子订亲的那位。
　　说到宁三姑娘，七姑娘院里的小丫头们就没人不喜欢她。
　　待人又大方，随时有赏赐, 面上还时时噙着笑, 总不给人冷脸，也从不生气。
　　大家伙都说，宁三姑娘与公子相配，若真是她进门来, 更是七姑娘的福气。
　　宁四姑娘就有些难侍候了, 虽在外作客不会轻易显露出来。可她们这些当小丫头的, 便似一群小雀儿，主子姑娘是要打雷还是要下雨，她们是见机最快的。
　　当时宁家两房人家都想同裴家结亲的意思，丫环们私底下还猜测，究竟“花”落谁家？
　　大伙儿都更愿意是宁三姑娘，看风向也确实是宁三姑娘，只是还未定下亲事，皇帝就换了人，宁家也因此获罪。
　　螺儿垂下头，想到自己的妹妹不知被卖到哪里，捂住口怕泣出声来。
　　落栗也怕她哭，赶紧将她拉起来，假装带她去出恭，将她拉到院中角落：“可不能哭，你如今的姑娘待你不好么？”
　　“好。”螺儿的眼泪打在新裁的纱衫上，“我们姑娘待我极好。”
　　落栗方才就瞧见了，这是宫纱，七姑娘今年夏日才得了两匹新的，还没裁衣裳呢，林家的丫头都穿上了，林姑娘可真是阔气。
　　“那天夜里，忽然就来了一队兵，把宁府宅院团团围起来，咱们当丫头的全都被发卖，太太姑娘们……”
　　也不知是不是进了教坊司。
　　螺儿想到又要落泪，往后她们竟要呆在那种地方，卖笑不成？
　　“我们姑娘也病了好一场呢。”
　　只是那会儿正碰上老太爷和公子都生病，全家的心思都在外头，七姑娘纵是病了也不敢嚷嚷，万医婆来开了药，连喝了十来日才慢慢好起来。
　　落栗压低了声：“我听说……”
　　她左右一瞧，见四下无人，才凑到螺儿耳边：“我听说咱们家里使了好大一笔银子，宁家的太太姑娘们没进教坊司。”
　　是七姑娘使了钱打听出来的。
　　不进教坊司，那便是没入宫中为奴，亦或是发往勋爵功臣家里为婢了。
　　螺儿双手合什，诚心诚意念了声佛：“阿弥陀佛，万幸没叫姑娘们落到那样的地界里头去。”
　　落栗抚抚螺儿的背：“你也别太伤心，你想呀，你能被林家买下，那你妹妹指不定在哪个当官的家里，只要跟着姑娘多走动，你们俩说不准就遇见了。”
　　螺儿一时收了眼泪，这话结香也曾劝过她，落栗也这么劝她。
　　便谢过落栗：“谢谢姐姐开解我。”听到了旧主家的消息，知道她们好歹还有条生路，心里便好受许多。