“多谢夫人救我，给我换衣喝汤，我得回去了。”
　　阿宝这时方才重梳好头，又换了一身新衣，对那女孩伸出手：“走罢，我牵你回去，你娘呢？在水阁中？我把你送到你娘身边。”
　　立春冲戥子招手，戥子走到一旁，立春凑到她耳边：“这是梅大人女儿。”
　　是嫡女，但是，是元配生的女儿。
　　前头那位去了，梅大人自然要续一房，如今坐在堂中的梅夫人就是填房后母。
　　怪不得她身边连个可靠的妈妈都没有，还连姓氏都不敢说。戥子可怜起这小姑娘来。
　　戥子把这女孩的事告诉阿宝。
　　阿宝再看这女孩子时，眼里便颇多怜惜：“走，我送你去。”
　　小女孩也知道这场骂是怎么也逃不掉的，乖乖牵住阿宝的手，还问：“夫人，能不能使人去告诉我哥哥一声？”
　　“好。”阿宝答应了，刚走到石桥边，她不知为何，突然发问，“你姓梅？那你父亲是什么官阶？”
　　“户部郎中。”
　　那便不是，裴观的续弦是梅侍郎的女儿，不是她。
　　倏地脚下一顿时，隔着七八年，梅侍郎可不还没当上侍郎么！
　　阿宝低头看这女孩，女孩的手又软又小，紧紧攥住阿宝：“夫人，我……我害怕。”
 
 
第199章 【一】改口
　　嫁娶不须啼
　　怀愫
　　阿宝全没想到, 再见到梅氏会是眼下这般场景。
　　梅氏……不，这会儿连称她一声梅姑娘都不合适，她还太小了。
　　“你, 你叫什么名字？”
　　女孩低着头, 轻声道：“我叫莞娘。”
　　总算知道她的名字了，她虽叫莞娘, 但小小年纪便双眉深蹙, 满面忧虑, 哪里有“莞”的模样。
　　阿宝只在病榻上见过她一面, 那会她十五六岁，青春正好, 满面沉静。阿宝只看了一眼便知道，若是裴观续娶，大约就是这位梅姑娘了。
　　此时梅姑娘不仅是个小女孩儿，还是个紧紧攥着她的手, 一脸害怕的小女孩。
　　“夫人姐姐, ”莞娘，其实更该叫她莞姐儿，她心中惶然，几乎是挨在阿宝身上, “能不能送我家去。”
　　她根本不敢去见继母, 水阁里那么多人，她身上虽不冷了，可经不住在颤抖。
　　“夫人姐姐？”阿宝听她这称呼，几乎要笑起来, “你为什么叫我夫人姐姐？”
　　莞娘脸上微红, 她觉得叫夫人就把阿宝叫老气了, 她的模样，神采更像姐姐，不像是夫人，她见过的夫人，与阿宝全不一样。
　　“你虽是夫人，但像姐姐。”
　　阿宝方才救了她的性命，上岸之后又雷厉风行指挥若定，她全都看在眼中。
　　心里只觉得这个夫人姐姐很是厉害，似只幼鸟，依在阿宝身边，手紧紧抓住她：“我母亲必要责罚我的，我想家去。”
　　出来作客，竟会被人撞下水去，出了这样大的丑，还不知回去要如何罚她。
　　阿宝缓缓吸了口气，伸手摸摸她的头：“你不是说你有个兄长么？怎么使人告诉你兄长？”
　　她既有亲哥哥在，那她哥哥怎么会由得嫡母磨蹉她？
　　阿宝也是差不多这个年岁没了娘的。
　　可她从没受过委屈，自打生下来，她爹就拿她当宝贝明珠，小时候还是娘对她更严厉些，怕她被她爹惯坏了。
　　等娘病故，家里旁的人对她就更好了。
　　她虽没有亲哥哥，但有表兄在，她又会使鞭子，打弹子，街上的孩子们也不敢随意欺负她。
　　直到进了京城，才知原来有些人家是不拿女儿当人瞧的。
　　比如卫大人，明明家中也有余财，能给庶女们挑好些的亲事，却偏偏一个当填房，一个要当妾。
　　难道这女孩的哥哥也不护着她？
　　“是你亲兄长？”
　　“是，我阿兄……他病了。”女孩低下头去，“还是别告诉他了，得让他好好养病。”
　　一听她兄长病了，阿宝心里猜测，大概是她哥哥病重亡故。母亲兄长都不在，这才由得后母将她嫁给裴家来续弦？
　　裴观填房这位子，颇多人争抢。选中了梅氏，大约也是因为这些女孩子里，梅氏父亲的官位最高。
　　若是她亲生母亲还在，这样的家世，这样的相貌，岂肯让女儿当填房？
　　阿宝又想到她病床前那来来回回的夫人姑娘们，也有几人神情热切，但她记不住了。能记得梅氏，反而是因为她不曾凑到她病床前来。
　　“放心罢，我来同你母亲说，让她不要责骂你。”
　　女孩不相信，再是答应得好，回去也得狠罚她，不罚旁的，就罚她做针线。
　　她人小，还做不了外头的衣裳，就让她做里面的衣裳，还要她将布料揉得绵软，说这样才好上身。
　　她的乳母妈妈因年纪大了，被打发回家，好容易来看她一回。
　　看到后母竟让她这样做衣，哭得上气不接下气，恨恨道：“她竟敢教姑娘这些！这是妾才干的事！”
　　后来乳母妈妈就再也没进来过，连她身边的丫头也全都换了人。
　　其中两个是她亲娘留下的，后母说她们年纪到了，不能长留，打发她们嫁了人。
　　想到这儿，女孩脸色微黯，其实前两年都还好，继母虽瞧她不顺眼，但也不敢十分折腾她。
　　可阿兄犯了事儿，被关起来，父亲虽想方设法救他出来，但对阿兄大不如前。
　　阿兄好容易回了家，因在牢里挨过打，又没能及时医治，留了些病根，这会儿正躺在床上养病。
　　连原先定好的亲生，都给退了。
　　兄长此时护不住她，家里又没亲嫂嫂，就算有了嫂嫂，只怕也强不过继母。
　　她抬头望向阿宝，心中不由想，要是她的嫂嫂，也像裴家夫人姐姐这样，那该多好，那就再也没人敢欺负她了。
　　二人还未走出鱼乐榭，迎面就见裴观疾步过来。
　　还未走到阿宝面前，裴观的声音先传过来：“怎么回事？你怎么跳到水里去了？”话说完，他人才到面前。
　　额上竟出一层薄汗，紧紧握住阿宝的胳膊，将她左右上下全看过一遍：“受伤了没有？”
　　许知远落水时，他既不急也不慌，反而觉得有些好笑。
　　因他知道园中的池子，最深处水深也不到六尺，最浅处就只有一尺多，清水平台前那一片都是浅池，至多一人高。
　　今日裴三夫人在园中办宴，裴观也在留云山房待客。
　　他听到阿宝落水，丢下一众客人，小跑着赶到后园，丫头婆子一见他就说：“少夫人无事，少夫人已经回鱼乐榭漱洗去了。”
　　裴观这才心中稍定，也来不及问阿宝是怎么落水的，转身又往鱼乐榭赶。
　　看她毫发无伤站在面前，长出口气。
　　春日里日头正好，这么一路小跑，春衫后背都被薄汗沁透，阿宝瞧着他，原来他不是不会出汗，是得在他着急的时候才出汗。
　　“怎会落到水里去？可是贪玩了？”裴观见她无恙，蹙眉责备她。
　　阿宝没想到会遇上裴观，她正不知要怎么开口，就觉得自己裙角微动，女孩儿竟躲到她身后去了。
　　裴观顺着阿宝的目光往下看去，见个女孩儿牵着阿宝的裙角。
　　因这女孩实在太小了，裴观压根就没想到避嫌，只看一眼便问：“这是谁？哪一家的孩子？”
　　阿宝抿住唇，她要是说了这是谁，裴观会是什么脸色？
　　阿宝只觉裙角一紧，猜测是女孩不愿意让裴观知道她是谁家的，其实阿宝也没打算当场说出来。
　　“晚些再说，我还要回宴上去。”
　　裴观看她确是无恙，依旧不放心她这么回去：“我送你。”
　　阿宝牵着那小姑娘走在前面，裴观略错一步跟在她们后面，出了鱼乐榭，再穿过花-径，就到了清水平台。
　　走过花-径时，小女孩脚步慢下来，她偷眼打量。
　　阿宝也慢下脚步来，任由她看。
　　日光穿过花枝，落在阿宝身上，原先只知竹影能成画，原来玉兰花盏也能画，光影一投，似开在她裙畔衣角。
　　因有阿宝陪伴，小女孩渐渐松下心神，不如抬头，轻声问阿宝些什么。
　　阿宝便停下脚步，侧身弯腰答她。
　　裴观脸上微微含笑，要是他们有了女儿，春天的时候，阿宝也会这样带着女儿在园子里散步，赏花。
　　阿宝只觉得奥妙，她其实知道她会遇见梅家这个女孩儿，若不是旧交，岂会被带她的病床前。
　　可她怎么也猜不着，她竟会牵着梅家女孩的手，答她那些童言稚语。
　　方才莞娘问她：“夫人姐姐，你家里有没有妹妹？”
　　夫人姐姐嫁人了，那她家中有没有妹妹呢？若有妹妹，与夫人姐姐相不相似？能不能给她当嫂嫂？
　　阿宝不解，她摇了摇头：“我爹就只有我一个女儿。”
　　就见莞娘期盼的眼神黯淡了下去，她小小的年纪，竟还轻轻叹了口气。
　　阿宝忍不住又摸了摸她的脑袋，摸完才惊觉，她竟然摸了丈夫继室的脑袋……
　　偶尔一回身，就见裴观跟在她们身后，还满面的笑意。
　　阿宝哪知道裴观心里想的什么，看他笑，气便不打一处来！
　　狠狠瞪了她一眼，笑什么笑！
　　裴观被她瞪视一眼，有些莫名，难道是宴上还有人说难听话？可人性便是拜高踩低，开年陛下就称赏辽阳一地的行太仆寺办得不错，受嘉奖的就是阿宝的父亲。
　　谁会在此时来扫她的兴呢？
　　将她们送到路尽头，再过道桥就是清水平台了，裴观驻足。

　　水阁前方才出了这样的事，夫人都不许孩子再到平台上玩耍，把阁中花厅让给小孩子们。仆从婆子搬出小榻交椅，这些夫人们便在阁前晒太阳，吃茶点。
　　人人都在谈论刚才裴少夫人的举动。
　　“你们瞧见没有，那么长那么粗的杆子，她一手就举起来了！”
　　还是方才那三位夫人，她们坐在高处，看得分明。
　　阿宝一撩裙摆，定定立在石桥栏杆上，那石栏杆这么窄，她竟能站住了不晃，不仅不晃，手里还拿着长竹到池中捞人。
　　另一个似还在回想方才的场景，想说什么，又说不出来，半晌才道：“真是……真是胆儿大，竟这么跳下去了？”
　　其实从梅莞娘落水，到阿宝跳下去捞人，不过短短片刻间，只因惊心动魄，才显得时间漫长。
　　几人不好评价，也不能说阿宝救人心切是错，可委实有些不庄重。
　　“裴家这位少夫人，还真是……”
　　一时想不到什么夸她的词儿。
　　“真是不拘小节！”其中最变通的那位说完，剩下二人齐齐点头。
　　三人评判完，又都转过话头：“那姑娘是谁家的？可有人找？”
　　“不知是谁家的，真是怪了，到这会儿也没人找，是不是已经问过知道了？”
　　“还好是个小姑娘，这要是个十四五岁的，难道真叫小厮下去救？”要是被碰了摸了，怎么说得清？
　　“这话说的，那要是个男孩子，还赖上了裴少夫人不成？”
　　正说着，就见裴观送妻子回来，远远立在玉兰花树下，站定了不动。
　　方才好些人都看见了，探花郎急得什么似的，还没跑到眼前，听见妻子不在，扭头又跑了。
　　只留下一道青竹色的影子。
　　“小夫妻，也□□爱了。”这是吴夫人说的。
　　裴三夫人可不管她话里有几层意思，哪个正经婆婆听见儿子儿媳妇恩爱还拈酸的？
　　她立时逮住机会，终于能当着所有人再传佳话：“可不是，要么怎会请官媒上门求娶三次呢。”
　　“当真是三回？”
　　“正式上门是三回，私下里问的，还更多呢。”
　　许夫人捧着茶盏，闻言点头，怪不得裴家挑女婿，最看中诚意。
　　陶英红也是脸上有光，她本就不会交际，但几位夫人听说她儿子出征，年纪轻轻已是参将，更要紧的是，韩参将还没定下亲事。
　　便都坐在她左右，要是韩参将能安然回来，结个亲那多好。
　　陶英红哪见过这阵仗，问她什么，她便老实答什么。
　　几位有意的夫人瞧了，心里就有数了，知道这婆婆是个省事儿的。虽是寡母带儿，家底也还薄了些，可女儿嫁进门，不会吃亏受磨蹉。
　　正说着，四下渐渐安静，诸人纷纷抬起头来。
　　就见探花郎一身青衣立在玉兰花树下，远看，就跟幅画似的。
　　梅莞娘正牵住阿宝的手往水阁走去，抬头看见人人都望过来，心头一紧。待看见人们的目光都越过她们，看向她们身后。
　　她也扭头瞧了一眼，飞快一瞥就又收回来，探花郎有什么好看？她只管盯住阿宝：“夫人姐姐，我挨着你坐好不好？”