家里三个女儿，一个未定亲，两个退了亲，还有一场忙乱。
　　她可有许多事要忙！
　　青书将詹事府来的人请到花厅奉茶：“我家大人在宫里好几日，回来先拜见长辈，还请大人稍等片刻。”
　　那人也知道裴大人在宫中几乎不眠不休，连个囫囵觉都没睡过，可里头又实在催得紧。来时就知要等的，便安然等着。
　　“不妨事不妨事，裴大人连日劳累，歇息歇息也是应当的。”
　　太子有意将裴大人拢入麾下，裴观又是景元帝亲点来协理办案的，太子连日又是送饭食又是送茶汤，詹事府的官员自然对裴观十分客气。
　　那官位坐在堂中吃茶吃点心，打量起裴府那两株阆苑羽衣仙。正植秋日，两株玉堂经了春夏，枝间虽无花朵，此时绿叶又已落光，但枝杆高耸，比起春日又是种不同景象。
　　高门大户堂前种玉兰极多，却总有别的花来配。
　　偏偏裴家只种了玉兰，既不种几株金桂凑成个“金玉满堂”，又没有牡丹配成“玉堂富贵”。
　　裴家单种了玉兰树，再看匾额上写着“克嗣徽音”四个大字，便知种下玉兰的人希望子孙后代如芝兰如玉树。
　　当年裴如棠盛时，裴家这两株花每到春日便有无数人上门来求。
　　等到裴如棠告老不在京中露面之后，这两株花的盛时也跟着过去。
　　那小官员饮得口茶，又抬头从冰纹窗格中望着那两棵枝梢已然高过屋檐的玉兰树。
　　只怕明岁春天，又会有许多人送帖子上门，求裴家一枝羽衣仙了。
 
 
第177章 【一】
　　嫁娶不须啼
　　怀愫
　　因有詹事府的官员在, 阿宝不便送裴观出门去，只将他送到留云山房的石阶边。
　　裴观一步一回身，连连冲阿宝摆手, 他又作那个口型“家去罢”。
　　阿宝灿然而笑, 抬高了胳膊冲他挥了挥。
　　这举动自然又不合大家闺范，可裴观见她如此, 竟也举起手, 遥遥一招, 又飞快放了下去。
　　阿宝由笑转惊, 瞪圆了眼睛。
　　连青书都在裴观身后张大了嘴，他打小跟在少爷身边, 绝少见少爷这般喜怒形于色，上回还是娶亲的时候。
　　松烟没在，无人替青书把他那张大的嘴合上。
　　裴观回身，瞥了青书一眼：“无状。”
　　青书赶紧低下头去, 少爷真是不讲理, 到底谁无状？
　　直等到裴观转过回廓，连一丁点影子都看不见了，阿宝还望着。
　　戥子“啧”一声，伸手搓了搓胳膊：“成啦, 人都走远啦。”怎么成了婚, 人还婆婆妈妈起来。
　　阿宝瞥她一眼：“你懂什么。”
　　“我是不懂，但这大风口的，仔细喝了风肚子叫唤。”戥子替阿宝拢拢衣领，“燕草走的时候那是一万个不放心, 早知道呀就叫她瞧上一眼, 她那一万颗心就都能咽回肚子里了。”
　　阿宝嘴角微翘：“行啦, 你回去给红姨报个信。”
　　红姨又担忧又不敢上门再来打扰，隔几日就让林伯来送信，如今裴观正经从宫里回来过，她总该放下心了。

　　“还有大妞那里。”大妞本来就被婆婆严加看管着，只有回娘家时才能轻省些，偏偏卫大人不许她掺和裴家的事，她只偷偷送了口信来。
　　陆仲豫虽远在外地当官，也连着上了几封奏折，为裴观佐证，宋述礼贪污是确有其事。
　　“这倒不必急，我猜呀，她就快登门了。”
　　阿宝看了戥子一眼：“你怎么知道的？”
　　“卫大人不就是那样，出了事儿不肯伸手，但如今姑爷没事，说不定还要升官儿，他必要让大妞上门来。”戥子一脸笃定。
　　阿宝笑了：“也是。”她本来也没指望有人肯伸手，能伸手相帮的自然都记在心里，以后一一还报。
　　譬如许家。
　　许夫人差人来问过几回，还给裴三夫人送了两封信，裴三夫人本以为这事一了，许家便会趁势提出要结亲的意思。
　　谁知，裴家的事平复下来，许夫人那里就再没了消息。
　　裴三夫人悄悄问过阿宝：“你说？是不是许家没这个意思？是观哥儿会错了意？”
　　阿宝摇头：“不应当，这事总有论了有几个月，许知远只要不是个傻子，还能不明白这个？”
　　再说许知远按节令送的礼，样样都周到，必是他母亲替他打理的。
　　这些礼除了送给裴观，还有便是送给裴三夫人的，一丝也没带上裴珠，恪守本分，从未有逾矩的地方。
　　越是如此，越是该有结亲的意思，怎么迟迟没动静？
　　“上回许夫人请了咱们，要不然，咱们回请她一次，也好探探口风。”
　　裴观的事落定了，正好趁热打铁，将裴珠的事情定下来。
　　阿宝本不满意许家的，待见过许夫人第二次，就知是自己误会了，许夫人实在是个难得的“实诚人”。
　　裴三夫人点头：“也好，由头都是现成的，只是得赶紧操办，不能再拖了。”
　　再晚些，院中的银杏叶子都要落光了，雪又还没下，没有秋景又没雪景，就这么上赶着请人过门，裴珠必要尴尬。
　　阿宝两件事一起办。
　　“我先写帖子，让门上送到许家去，请许夫人过门来赏……秋？”
　　戥子看了看天儿：“这外头大风刮的，再晚几日叶子真不在了，园中说不准有早开的梅花，叫结香去寻摸寻摸。”
　　阿宝点头应允：“你回去给红姨报信的时候，问问她有什么新作的辣油？”
　　戥子一一记下，听到辣油奇道：“还有剩的没吃完，怎么又要新的？”
　　“新辣油是要送去给严公公的。”
　　严墉在京城自有宅邸，还是景元帝特意赐下的。宅子离宫门很近，就在保康坊内，那边住着的都是景元帝身边得用的能人。
　　京中人人都知那是严公公的私宅，送礼的人自然极多。
　　阿宝思来想去，想到了辣椒油。
　　这辣椒可是从崇州带来的种子，红姨亲手种的，比外头买来的要辣要够味儿！就是这种辣椒做的辣油才种特殊香味，拌菜炒菜都香得紧。
　　又要送礼，又要不显得谄媚，便得是这寻常又不寻常的东西。
　　“最要紧的就是这两瓮儿辣椒油，余下的就送些时令的吃食。”铁角初肥，汤羊正鲜，再加一篓冬笋蘑菇。
　　戥子一面记一面道：“咱们就送这些呀？”
　　想都知道，给严公公送礼的人海了去了，既是送礼，那定是送些金银珠宝，绫罗绸缎。偏偏她们姑娘送礼给人送两罐头辣椒油，这哪像是在送礼呀。
　　“就送这些。”
　　戥子嘀嘀咕咕，却又不好反驳，依言下去吩咐人预备。
　　很快便从红姨那里薅来了两罐头辣椒油，并羊肉冬笋一起送到严公公的私宅中。
　　严墉虽有私宅但常住宫中，这宅院是御赐的，里面的管事下人一应俱全。家具古董他自己一文未花，连院后太湖石都有人垒成了送来。
　　这些东西，他有些收下，有些便退回去。
　　还有几回直接报给景元帝，景元帝听了笑他：“你倒是个富家翁了，也行，我还想你那宅子空荡荡的也不好看，正好有人给你添礼，把屋子填满就是。”
　　再隔上几个月，下朝议事时偶尔一问：“听说你给严墉送礼了？好大一块太湖石，那么大的一块，得多少银子？”
　　吓得那人伏跪在地，抖如筛糠。
　　从此再有人想给严墉送礼，也得掂量掂量。
　　严府的管事，将收来的礼品一笔一笔记在册上，隔得几日便会上报一次。
　　这些他留下的少，退回的多。都说太监死爱财，可金玉珠宝，古董文玩，也不见他有所偏好。
　　一个人不论如何，总有偏好。
　　有人喜吃，有人喜穿，有人爱美玉，有人好娇僮，可偏偏严墉一无所好。
　　齐王倒是曾经给严府送去了两名崇州名厨，做得一手好崇州菜。
　　转手就被严墉送进了宫，还对齐王道：“下官常在宫中，这厨子进了宫，才能时常吃到他做的菜。”
　　气得齐王私下道：“他一阉人，称什么下官。”倒真以为自己是读书人了。
　　可严墉能称下官，是景元帝默认的，齐王也只敢私下里报怨。
　　这日正巧严墉回私宅休憩，遇上裴府送礼。
　　“裴家？”严墉颇为诧异，京中人家四时走礼是基本礼数，纵没交情，也有人往他这儿送上一份，裴家也是一样。
　　但这礼是以裴观的名义送来的。
　　管事的把礼单送上，严墉扫过一眼：“辣椒油？”
　　管事的躬着身：“是，两罐头辣椒油，说是自家做的。”
　　“真是辣椒油？”
　　也不是没人把金元宝包在寿包里来给他贺寿，偏偏他生日那天送寿包的极多，堆叠在一处，厨子拿在手心里觉得发沉，还道这面怎么发得这么硬。
　　掰开一瞧，才知里面包着金子。
　　好在那寿桃包底下印着戳，要不然连是谁送的都不知道。
　　“真是辣椒油，是拎去厨房，还是……”
　　“让厨房做羊汤，要白汤的，羊肉蘸着辣酱送上来。”严墉一看便知这是裴观谢他赠衣的回礼。
　　这些小东西，他是会收的。
　　无人会因为送了这些小吃食，就来求他办大事，至多算是走礼，混个面熟而已。
　　严墉料想这辣椒油不差，毕竟裴观的妻子是崇州人，大家原来都在一条街上住，勉强算得上邻居。
　　没成想这辣椒油竟能做得这么香！
　　切成薄片的白汤羊肉，从汤里刚捞出来，筷尖夹着，轻蘸一点辣椒油，香味直从舌头蹿到喉头。
　　严墉只尝了一片，便问：“这辣椒油里都搁了什么？”倒像是幼年时尝过的味道。
　　管事的不通厨事，赶紧将厨子叫了来。
　　厨子道：“里头有炸过的花生，还有肉沫芝麻，材料倒不难得。小人方才尝了一点，让我做，我也能做出来。”
　　严墉点点头：“你往后就按这个做，材料都要选上乘的。”
　　回宫时，又将两罐头辣椒油都带进了宫。
　　景元帝夜读到亥时，夜气越浸，越觉得肚里有些饥，问严墉：“有什么吃食？我倒有些饿了。”
　　严墉道：“羊汤正美，要不要吃汤羊肉？”
　　景元帝听着便食指大动：“好，就吃这个。”
　　羊汤送上，还配了一盘软饼，景元帝见了便笑：“那会儿冬日里能有一碗羊汤两块软饼下肚，真是惬意极了。”
　　严墉知道他说的是打仗时候的事，风里来雪里去，冬天卧雪伏冰，极是艰辛。
　　“陛下既要吃汤羊肉，下官倒有一物奉上。”说着吩咐小太监将辣椒油取来。
　　景元帝就着辣椒油，一气喝下一碗羊汤，吃了一盘子羊肉，连软饼都吃了两块，还待再吃时。
　　严墉赶紧拦住了他：“陛下，不能再多吃了，积食。”
　　景元帝这才放下手上的软饼：“香，就该这么吃才好。这是哪儿来的？”
　　“是裴大人送臣的礼物。”
　　“裴观？”
　　“是。”
　　“他倒会送礼，除了这个还有什么？”景元帝好奇起来，这个裴观瞧着一脸清正，参的也是贪污案，他竟也会送礼？难道是想让严墉替他美言几句？
　　景元帝本就打算好了要调他的职，只是没想到他敢在这个当口送礼。
　　“还有一篓冬笋一篓蘑菇，陛下要不要也尝尝？”
　　景元帝哈哈大笑：“这就是他送的礼？”
　　“裴大人正在宫中办案，应当是他妻子预备的。”
　　景元帝恍惚片刻：“他妻子，我记得……”
　　“是林大人的女儿，林大人调职到辽阳行太仆寺去了。”
　　“林大有！”景元帝想起那张憨直的脸，时值深秋，正是马儿养膘的时节，辽阳送来的奏报中，说马场建得顺利，从北狄买了好马来配种生小马。
　　林大有把这些细细写在奏报中，景元帝当日看了便笑：“他这哪是写奏折，这写的是养马经！”
　　瞧了眼只剩个碗底的辣椒油，再想到那篓冬笋和蘑菇，他又笑了三声，“真是林大有的亲女儿。”
　　不是亲生的，性子绝没这般相像。
　　景元帝笑完了一抹嘴：“他都送你礼了，你也回礼去罢。”
　　严墉躬身听着，便听景元帝道：“你去给他道贺他，贺他升官，似他这样的，留在国子监里确是大材小用了。”
　　“陛下想将他升到哪儿去？”