阿宝既想明白了，面上忧色渐褪。
　　就见灯烛下，裴观沉着脸，看神色比她还要烦恼，问他：“你怎么了？是不是国子监的事难办？那两个学生放出来没有？”

　　裴观不能告诉她为了什么，她哪里懂得这些，告诉了她，岂非让她为了几年后的事情担忧。
　　“咱们一众人去求情，暂时是放出来了，可国子监学规过于严苛，这些年……”裴观想到因学规死去的同窗。
　　他重病醒来之后，与陆仲豫第一次推心置腹，就已经想好要弹劾宋述礼。
　　“他纵不为官，也可为吏，平白身死，当有人为他鸣冤。”
　　这是他当时对陆仲豫说的话，是时候要办了。
　　裴观微微出神，回过神来就见阿宝关切的望着他，他轻笑道：“今夜我留在书房里，你先回去睡罢。”
　　阿宝点了点头，离开书房时还替他带上门。
　　站在门口吩咐卷柏：“让厨房预备些热汤饼，别让他饿着睡。”
　　青书松烟如今常在外头跑，卷柏空青提上来侍候裴观衣食住行。
　　卷柏点头应声：“少夫人放心。”
　　中秋不过一日，夜间月色依旧澄澈明亮。
　　裴观坐在窗前听见阿宝柔声吩咐，半晌悠悠叹出口气来，取出纸笔，亲自墨磨，将他所知的北狄情况尽数写了下来。
　　放下小楷，从笔架上拿起大楷，浓墨一沾，划去几句。
　　余下的才是韩征能知道的，把这些写在信中，又将信封下。
　　虽才中秋，书房角落也点了个炭盆，裴观仔仔细细将方才写的草稿烧了，这才又坐到桌前，写起弹劾的奏章来。
　　宋述礼是他的师长。
　　学生弹劾老师，不必细想，他都知道会面对什么。
　　裴观重铺一张新纸，抬眉望了眼卷山堂。
　　跟着低下眉去，笔尖沾墨，埋头疾书。
　　阿宝吩咐丫头们各自散了：“今儿他不过来，你们都睡罢，不用侍候我。”独把戥子留了下来。
　　螺儿几个得了吩咐俱都散了，她临要出门，阿宝道：“对了，这碗酪我不吃了，你给你妹妹拿去。”
　　那小丫头穿上秋衣了，还薄薄一片，瘦得跟纸人似的，得好好养一养。
　　螺儿千恩万谢，端上蒸乳酪回屋：“姑娘特意留给你的，你快吃。”
　　福儿接过碗盏，望着书房里的灯火：“少爷时常不回房么？”
　　“那倒不是，今儿难得如此。”饿久了的人，大鱼大肉吃下去反而克化不动，得用米粥养着，再多吃些奶点心之类的，那个更补人。
　　“你今天去园子里摘花，可还好？”螺儿坐在灯下，手里拿着给妹妹改的衣裳，“这是我的，先收一收给你穿，到下个月发了棉花和布，给你做身新的。”
　　福儿偎在姐姐身边：“我的手也没那么疼，我还是去当差罢。”
　　“都跟你说了，莫要着急。”螺儿摸摸妹妹的头发，“放心罢，姑娘绝不是那等折磨人的主子。”
　　折磨人的主子是谁，两姐妹心知肚明。
　　三姑娘没了，四姑娘在宫中只怕也难有个好，螺儿说完这句，心里倒替四姑娘念了声佛，只盼她自求多福罢。
　　戥子守夜，原先都是睡在床上的。
　　今儿抱着枕头刚要睡，又想到这是姑爷睡过的，她可不能再这么睡到阿宝身边，就在床下铺开被褥。
　　“你睡地上干什么，睡床上来。”
　　戥子呶呶嘴：“有味儿，你就不觉得有味么？”
　　阿宝一怔，裴观爱干净得很，身上自有股松叶味，她一直觉得好闻，怎么到戥子嘴里这么嫌弃。
　　戥子瞧她一眼：“知道啦，你自己的男人你自己不嫌弃。”拍着枕头问，“阿兄真要走啊？”
　　当着人叫表少爷，私下里还是阿兄。
　　阿宝点点头：“阿兄从小到大的志向，他岂肯困在宫禁里。”
　　戥子吸吸鼻子，打仗什么样儿，她们都知道：“什么时候走？来不来得及做鞋呀？”当兵就是费鞋，以前红姨做那许多都够穿的。
　　阿宝道：“如今哪还会少了鞋穿，鞋子干粮，红姨都备下了。”
　　戥子抱着枕头，整个人缩在被中：“那咱们去给观音娘娘烧香，家里那尊瓷像还带了来呢。”
　　那会儿天天给观音上香，求菩萨保佑远征的人平安。
　　“红姨早供起来了，明儿见了阿兄，多说点儿吉利话，说不准，他还能挣个将军当当。”阿宝跟戥子有一搭没一搭的谈天。
　　闭上眼睛，她还真梦见阿兄当上将军了。
　　梦里的阿兄比这会儿更壮实，人也更黑，腰间挎着大刀，风尘仆仆回来看她，一见她竟哭了起来：“阿宝，你怎么……你怎么这样了……”
　　说到最后，竟不成句。
　　阿宝刚要说他如今威武得很，张开口说不出话来。
　　戥子就在她床下踏脚上，眼睛肿得桃儿一般：“阿兄！”
　　屋里实在是安静，可就是这么安静，阿宝都一样能听见丫头们的私语声：“怎么竟直直闯进来？又不是亲兄长，真好不讲究。”
　　“啪”一声脆响，似是有人扇出一耳光。
　　阿宝听见个声音：“你仗着自个儿是桑姨娘身边的就敢放肆？你跟我去见夫人！看夫人剥不剥了你的皮！”
　　跟着便是哀求声，尔后又静下来。
　　那管声音略有些耳熟，阿宝细细分辨，竟是福儿的声音。原来梦里她也跟螺儿团圆了，那螺儿呢？
　　阿兄满面寒霜。
　　裴观跟着进来了，他脸上瞧不出喜怒。
　　只是对着床上的人说：“方才那些人我都发落了，你莫要烦恼，安心养病就是。”
　　阿宝恍然，她病了？
　　胡扯！她从小到大都没生过几场病，至多咳嗽两声，一剂药下去保管第二天就好了，哪会病到起不来床。
　　她往前两步，就见帐里的人满面病容，连软枕上的头发都失了光泽，焦枯焦枯的。
　　阿兄到底不能久留，说了些话，又留下人参燕窝，这才走了。
　　戥子送他出去，福儿进屋陪在阿宝身边。
　　她对帐中人道：“少夫人宽心，少爷把人发落了，人牙子这会儿都快到门上了。”
　　少爷正站在门口，他恰巧听见，连桑姨娘也一并发落，说她管束不住下人，莫要以为有孕在身，就能不敬主母。
　　桑姨娘吓得捂住还不显怀的肚子，人人都当少爷会睁只眼闭只眼就罢了，谁知他罚了桑姨娘半年的月例，让她闭门思过。
　　福儿看着她，轻声道：“少爷已经是个……”
　　是个守礼的好男人了，外头纵妾灭妻的又有多少，何况桑姨娘肚子里的，那可是三房的独苗啊。
　　阿宝脑袋发懵，她以前作梦，与梦中阿宝是两个人。
　　可今天作梦，她才刚迈出一步，竟与梦中阿宝合二为一。
　　一阵目眩，再睁开眼，目光所及处便是锦绣罗帐。
　　“拿镜子来。”连声音都失了生气。
　　福儿不忍，但依旧拿了面小镜，举到阿宝面前。
　　阿宝自镜中看见自己，一时梦中阿宝的喜怒哀乐，俱都涌到她心头。
　　她猛喘一声，惊醒过来！
 
 
第141章 吃肉
　　嫁娶不须啼
　　怀愫
　　阿宝骤然惊醒, 回神就觉手足麻痹，躺在软枕上轻轻喘息，一时间竟不能坐起来。
　　原来她也曾从梦中惊醒过, 但从不曾手足发麻, 有一回还把戥子吓得滚下了脚踏。
　　手足发麻，不能动弹的梦里那个阿宝。
　　夜浓如墨, 屋里无火屋外无灯, 阿宝睁大眼睛, 也只能隐约看见锦帐的轮廓。
　　她不愿意住到松风院中, 就是因为每回作梦都没好事。
　　可哪一次都不似这一次。
　　阿宝从未想过，有一日她竟虚弱得连鞭子都拿不起来。
　　那些情绪扑山倒海, 瞬息将她淹没。
　　梦里的她，是要死了么？
　　阿宝徐徐吁气，好半晌指尖才有了力道，她敲敲床沿, 哑声唤她：“戥子。”
　　戥子没动, 她躺在脚踏上呼呼大睡，她怀里抱着只软枕，不知在想什么美事。中秋节，阿宝身边的丫头们每人都发了二百钱赏钱, 戥子高兴着呢。
　　哪像在梦中时, 戥子日夜为她忧心，哭得眼睛肿成核桃大，每日都要用湿帕子敷过，怕人瞧见以为阿宝不行了。
　　也怕裴府的管事嬷嬷们说她不懂得规矩, 越没到那个时候, 越是不能作哀声。
　　不知道的还以为“哭丧”了呢！
　　她更怕那些来府里探病的夫人们, 瞧见她肿成桃核的眼睛，心里头更称意。
　　她们为什么称意？
　　阿宝刚这么问自己，脑中就有了答案。
　　裴观守过妻孝，就要续弦的。
　　她眼看着要不行了，裴三夫人日夜忧心，病倒在床。陈妈妈年纪大了，腿脚不好，但也每日都来松风院中探病。
　　初得病时，万医婆看不出所以然来。
　　很快就换了御医，裴家虽大不如前了，但根底还在，请御医上门瞧病，不是什么难事。但药一罐一罐喝下去，身子怎么也不见好。
　　阿爹给她送来人参，怎么补也没用。
　　好像她的精气神从身上每个窍中钻出来，一丝丝被风吹散。
　　查不出因由的病，叫什么呢？
　　叫老天要收她。
　　裴珠也回家探过病，她很想把她的孩子抱给阿宝看看。
　　可当了娘，便生了另一种心事，孩子太小了，她怕过了病气。
　　阿宝脑中又勾勒出一张圆脸来，是桑姨娘。
　　桑姨娘是外头买来的，裴三夫人作主，买了个南边的女孩：“不是家生的，就没根底，你莫要慌。”
　　桑姨娘天天替阿宝念经上香，一张黄纸上百个空心圆，她每念一次经，就在那纸上点一下。
　　她涂满了百来张黄纸，都是在求阿宝能活得长一些。
　　丫头们都不信，福儿还哭：“谁知她念的什么歪经！”
　　阿宝却相信桑姨娘是真的在求她能活得长一些。
　　她又不傻，对她这样有孕的姨娘来说，一位多病的主母活得越长久越好。比立时死了，夫主隔年续弦要强得多。
　　她的身子还真好转过一些，能让婆子抬着她到院中去晒晒太阳，原来那假山石，不过一蹿也就上去了。
　　那棵老松树，还没崇州家中的泡桐树生得高，打小她上树就快，可如今就只能睁眼看着，看得久了，还没精神。
　　桑姨娘以为念经有用，念得更勤快了。
　　再念也无用，她自己的身子自己知道，油枯灯尽。
　　裴老太太那儿挤着许多上门的夫人们，先去老夫人那儿请安，再得老夫人一句“看看六郎媳妇”，她们才能奉着老太太的命来走动。
　　老太太是故意的。
　　反而是五房的婶娘卢氏，逆了老夫人的意，从没按吩咐，把她娘家的女儿们带到她床前来过。
　　阿宝心里已经有数了，续弦的门第也不会太高，应当就是那姓梅的人家。
　　说是梅侍郎元配的女儿，虽是嫡女，在家境遇并不好。只有这个女孩子，不曾到她床前来。
　　换作她是裴三夫人，也会挑这样的女孩儿。
　　阿宝怔住！
　　这些事，她明明不该知道。
　　……
　　可就是一股脑的塞进她心里。
　　她再想起裴六郎时，脑海中竟是那张无喜无怒的脸。他方才的温言软语，一时竟都想不起来了。
　　原来的梦，有真有假，时间、人物、事件多数都对不上号。
　　阿宝从没像今夜这样，确定这些都是真的！
　　肌体无力，生命消逝的感觉将她压得喘不过气来。
　　明明盖着软被，明明还在中秋，她却四肢发冷，竟冻得直打颤抖。
　　等天快亮时，戥子终于醒了。
　　她在被子里打了个哈欠，又抻一抻腿，这才爬起来，挑起帐子。
　　阿宝坐起来，脚下一蹬，似是从床上弹了起来。
　　戥子一个哈欠卡在喉咙口：“你今儿怎么这么有劲头？”是了，今儿还回娘家，得见阿兄！
　　阿宝含含混混应了声：“我的鞭子，铁弹子呢？”
　　“都收着呢，不是说去了小院再练么？”
　　“拿出来，挂起来。”一日不看，一日不练，她就一日不心安。
　　“还有那张域图，也挂起来。”
　　她想必是死了的，死之前也没能见着阿爹，阿爹不知会哭成个什么样子。
　　戥子眨巴眨巴眼儿，应了一声，怎么一大早起来就古里古怪的。
　　决明一溜小跑到门边：“少夫人，少爷出门去了，差我把信给少夫人送来。”
　　戥子接过来送进去，阿宝拿过来一瞧，信是写给阿兄的：“知道了。”
　　少夫人虽没问，决明却已经习惯了：“少爷昨儿一夜都未睡，一直在书房里，卷柏哥送去的热汤饼，少爷吃了半碗，今儿一早用了素馄饨……”