青年点了点头，凑近替她整理一下衣领。
　　他倒不是担心帝国。
　　只是担心与她同行的人。
　　李序。
　　近一年未见，少年愈发貌美。
　　不。
　　或者说貌美只是他特质中最不起眼的那个。
　　他明明生人勿近，却又仿佛饱满欲滴的禁果，让人在看见他的一瞬间，生出同样饱满的浓黑欲念。
　　李序身上性的意味太重了。
　　你很难不去幻想他进攻或者被进攻的模样。
　　不过青年最终什么也没说，只是收回多此一举整理本就端正的衣领的手：“路上小心。”
　　……
　　麦穗坐上小型空艇。
　　伊甸园鸿图华构，繁华森严。
　　电梯也不例外。
　　金色和黑色相间的金属，搭配出复杂又端庄的美感。随着上升，门上数字一枚一枚跳动。
　　小姑娘站在角落，神色肃穆。
　　见她包子脸微鼓，琥珀色瞳孔一动不动凝视自己，李序瞬间明白过来。
　　虽然他不想承认，但也不得不承认——她在戒备他。
　　野猫向来潇洒自傲的猫尾慢慢垂落下来。
　　有些受伤。
　　但毕竟，他的处境太被动。
　　在李序掌握线索之前，作为上官家人的上官净，已经被梅尼亚控制住了。
　　随后，这位备受敬仰的少年指挥又利用自己的影响力，控制了其他一些队友。
　　李序这棵生机勃勃的树，看见他荫蔽的孩子们一个个变成这副模样，很难形容他的心情。
　　如今少年不仅要防备四周试图绞死他的荆棘，还要制住上官净等人，防止他们继续向深渊坠落，最后得在刀锋间周旋游走，护住正被帝国针对的小圆脸。
　　不可谓不辛苦。
　　所以，当他接收到他最想保护的人怀疑的目光时，他有种说不出的、不知道是枯萎还是支离破碎的不爽。
　　他这种满身逆鳞又追逐快乐的性格，很少会体会到这种情绪。
　　以他惯常的做法，应该会把小alpha困在一隅，逼她直视他鲜红赤忱的内心。又或者用腔道绞紧她，直到她说出“李序最值得我信任”为止。
　　但他什么也没做。
　　因为李序清楚，风口浪尖，危机关头，麦穗这么聪明，肯定早就察觉了帝国的试探，帝国队伍的异常。
　　不信任他这个帝国主C也正常。
　　他只能给自己顺好毛：“放心，我还没被梅尼亚控制住，你可以信任我。”
　　麦穗毛绒绒的瞳孔微微动了下，一时有些缄默。
　　她确实不信任李序。
　　但他毕竟和她一起经历过初中考场的灾难，午夜梦回时无数次出现在她梦境中，还曾在海底城战役最艰难的时候，违抗军令返回支援菲尼克斯——虽然事到如今，麦穗也不确定当初李序的支援究竟是出于正义，还是为了销毁海底城中的证据。
　　但不管怎么说，当面说不信任也太伤人了。
　　她只能想一个借口掩饰过去：“……我不是不信任你。只是有要忠诚相待的伴侣了，出于避嫌，与其他异性保持好距离而已。”
　　尤其是李序这种二话不说就撩衣服逼她吃奶的少年——这也是她不愿面对李序的理由之一。
　　但麦穗没想到。
　　这句话的杀伤力远比“不信任”更大，那棵透支自己生命遮风避雨的大树慢慢枯萎了一片。
　　居然有些狼狈。
　　电梯嗡嗡上升，麦穗看着被落地窗光线来回勾勒的少年眉眼，忽然觉得，这一刻，向来桀骜乖戾的李序，茫然脆弱至极。
　　……
　　伊甸园之旅有惊无险的结束。
　　梅尼亚只授予了两位战士列奥尼达斗篷，没做其它。
　　但麦穗清楚，梅尼亚这趟没少试探自己，之后恐怕还有更大的危险在等着她。
　　果然。
　　年轻的alpha女将性格强势又果决。
　　帝国针对她时，她也礼尚往来调查起帝国。
　　当她的调查终于有了眉目时，她接到了适应性任务——去猎杀一只SS级虫兽。
　　裁判团没给她增派任何队友。
　　以麦穗现在的能力，独自剿杀一只SS级虫兽没什么大问题。
　　问题就在于，一位平民被虫兽带走，钻进了虫巢中。
　　麦穗是对人类宣誓的骑士。
　　即便知道帝国任务可能有诈，也没办法放任人类受苦不管。
　　就像她在海底城扔地图仪时的情况一样。
　　虫兽的不确定性，虫巢的易消失性，让每一个发誓为人类献上生命的战士都没法对此刻光景坐视不理。
　　她眸光微暗片刻，也跟了进去。
　　刚一进入，她就发现自己上套了。
　　这不是虫巢。
　　是梅尼亚引擎构筑出来的单向空间。
　　空间最中间伫立着的，是个小小的房间。
　　麦穗站到房间中间，看着全息屏的影像，想起一句话：“‘消失在虫巢中’是这个时代最好用的借口。”
　　梅尼亚抬起头。
　　眼眸宛如秋日的夕阳，温暖朦胧，声音却没有任何温度：“你以为，我喜欢这样的借口？”
　　他缓缓的。
　　似乎回忆起了什么不好的事，眉宇间掠过短暂的悲伤，烟一般转瞬即逝。再回过神，又是那张毫无破绽的美丽的脸。
　　“麦穗，给你斗篷的时候我就说过，希望你能加入伊甸园。直到现在，这个想法也没有改变过。”
　　“所以我想听听，你怎么看待我的提议的？”他站起身，微微歪过头。
　　麦穗平静：“我有选择的权力吗？”
　　梅尼亚笑了：“你是个聪明的孩子。”
　　他眸光扫过桌上的东西。
　　“我给你留了一份邀请函，你可以选择接受它，或者不接受。但你清楚，不接受的话意味着什么。”
　　“如果没有呢？”麦穗问。
　　梅尼亚敛了敛眸，似乎很不愿说出下句：“半个小时后，虫巢会关闭。”
　　——消失在虫巢中，这句话便会成真。
　　两个人交谈完毕，梅尼亚关闭了投影。
　　麦穗觉得伊甸园总督是个很神奇的人。
　　你很难去恨他的一个决定，哪怕这个决定要置你于死地。
　　他身上仿佛背负着什么，决绝悲壮、却又不得不完成。一个简单的好或坏、善或恶的标签根本不足以去理解他。
　　当然，梅尼亚也不需要有人理解。
　　麦穗环视四周。
　　房间很简陋。
　　她刚想拿起端详，一只手忽然伸来，按住她动作。
　　手指匀称细长，手背浮着漂亮青筋。
　　麦穗愣了愣，瞥到李序身影时，下意识一惊，去摸腿上短刀：“你怎么在这？”
　　少年扫了她动作一眼，黑眸无光。
　　麦穗一顿，想起自己之前的“信任说”，指尖搭在腿带上，拿也不是，收也不是。
　　麦穗：！！！
　　她瞳孔微微放大。
　　李序晃晃手上的空试管，这才回答：“跟在你后面进来的。”
　　他担心她遇到危险。就这么简单。
　　麦穗凝视着他喉结，有些怔忪。
　　许久后，她才慢慢说：“哦——”
　　傻乎乎的。
　　李序笑了下，嘴角有点不良少年身上常见的恶劣和坏劲。
　　他扔开试管，想去捏捏小姑娘的圆脸，但考虑到她那句“避嫌”，又停了下来，只是等试管清脆碎裂后，看向空间尽头处。
　　野猫漫不经心歪了下脑袋，侧颈线条愈发分明：“放心，对于我来说没有威胁，但你不能喝。”
　　这句话不算骗人。
　　他刚才看见的这管绿色液体，确实散发着触目惊心的红光。
　　于他而言，是必死的东西。
　　但他眼睛也没眨一下，就喝了。
　　他不仅继承了母亲的能力，也继承了母亲的虫化。再喝一管，也不会让他结局发生改变，但至少能让小圆脸在人类发展的历史上继续留下浓墨重彩的名字。
　　他喜欢麦穗创造的那些让他爽到爆的奇迹。
　　他这种热烈的人，喜欢便是奉献。
　　身体、意志、抑或是生命。
　　像大火一样熊熊燃起，在某个夜晚照亮她，又在清晨时化作灰烬，被风吹散。
　　少年揉揉她脑袋，转身往机甲处走。
　　……
　　虫巢的出口在伊甸园。

　　离开空间的一瞬间，两人便看见了等候在此的蒂欧妮。
　　橘发少女错愕了一秒，立刻明白了当下情况，当即命令身边候着的统战部成员进入战斗状态。
　　就像当初在海底城那样，麦穗指挥着李序打完了这场战斗。
　　她隐隐有种感觉。
　　虽然教官和她自己都说出过同样的话，但实际上，李序或许比白萌萌更契合她。
　　仿佛天生一对。
　　这场战斗并非结束，而是开始。
　　蒂欧妮的战死触怒了师弥。
　　男人与上官巴兰匆匆赶来，极端的悲愤之中，让麦穗两人的机甲连最基础的行动能力也消失不见，宛如一堆废铁。
　　麦穗当机立断跳出机甲。
　　刚落地，半空中便斜斜一剑刺来。
　　“砰！”
　　剑尖受到阻碍，失去了继续刺下去的势。
　　上官巴兰凝神一看，她刺中的只是少女的随身战备包。
　　有了这一小段反应时间，麦穗立刻跳到一米之外，目光凛凛观察她。
　　……
　　每一个与另一世界线发展不同的节点，都让故事结局往悲剧滑落了一分。
　　没有插手16区管理权，让梅尼亚不甘陨落，出手狠辣。
　　没有跟随上官净学习提取虫兽血信息，让麦穗没法快速获取到伊甸园各方面的线索，在帝国布局的同时做出应战准备。
　　所以现在，伊甸园里厮杀的战士只有她和李序两个人。
　　更别提路易屏蔽了一切通讯信号，她也没法及时联络上校队和军部。
　　而师弥与路易没有担任大赛裁判，让麦穗没能得到虫兽材料使用许可，做出特殊机甲。
　　此刻被师弥的能力克制得死死的。
　　偏偏她还没有从乔红砂那里学习到提取武器的能力，只能凭借肉身对付两位操作着机甲的、战斗经验极为丰富的部长。
　　这简直以卵击石，绝无胜算。
　　……
　　就在小姑娘思考怎么让她和李序脱身时，划破空间骤然袭来的上官巴兰身形忽然一顿，握住细剑的手仿佛被无形的绳索拽住。
　　女部长愕然瞪大双眼。
　　麦穗：？？？
　　李序猛地一拽她：“走！去四楼研究部！”
　　麦穗不知其意，但危机关头一切决断都得快速定下。
　　她决定相信李序，跟着他匆匆往四楼赶。
　　少年脖颈的细汗随着轮廓蜿蜒凝聚到颈窝，又从颈窝滑落进衣领。
　　追逐而来的师弥脚步微顿。
　　云层上的烈风将少年黑色短发吹得凌乱，他脸庞逆着光，眼眸隐于阴影，又锐利明亮至极，如同他手中饮足血的刀。
　　他先是扫了师弥一眼，随即压低眉眼对麦穗点了点头，示意她，接下来他随她支配。
　　两人配合，威力堪比飓风狂浪。
　　不消太长时间，上官巴兰和统战部精英便殁于他们手中。
　　师弥望着，心中生出种难言的恐惧。
　　好像面对的是两头穷凶极恶的怪兽，很快就会被他们撕成碎片。
　　他没想错。
　　下一秒，他就成了李序刀下的亡魂。
　　所以与伊甸园其他人精神力相连的一瞬间，李序还知道了一件事，他继承到的能力，不仅有绝对直觉，还有大脑操纵。
　　大概是从梅尼亚那里继承来的。
　　总之，再多开发一些精神力的话，他应该能控制住伊甸园的部长们。
　　话没说完，路易便听见了背后包围而来的脚步。
　　麦穗成功解除屏蔽器，康陶和菲尼克斯的增援部队杀到！
　　……
　　战斗持续了14个小时。
　　李序与麦穗几乎击杀了伊甸园所有部长，留下来的只是些普通精兵。
　　最后两人找到佩涅罗珀的大脑。
　　“梅尼亚去最初的事故星球了。在克莱尔星系，座狼星。”女人被操控着吐出动向。
　　麦穗与李序对视一眼，规划起路线：“这里到克莱尔星系，最快的路程也需要三天。”
　　少年没说话，黑眸瞧着她。
　　他颊边有些溅上来的血珠，整个人凌厉到能一刀劈开世间万象。
　　麦穗抿紧了嘴唇，明白李序是让她做决定的意思，不由问道：“你身体怎么样？”
　　少年一愣，眉眼柔和了下来。
　　像是替人类驱除完邪祟的黑猫，忽然被主人按倒拨开软毛处理伤口，尖牙利爪都暂且收敛起来。
　　“我没事。”李序安抚。
　　他脖颈边有几道小擦伤，红痕刺目，愈发显得那处皮肤白皙蛊人。
　　麦穗眸色幽深：“佩涅罗珀说，梅尼亚是要去打开某个引擎。这个引擎很有可能和海底城转化人类的引擎有关，所以绝对不能让他打开。我们等不及军部层层批报了，得立刻前去制止。”