严丝合缝。
　　之前掉到走廊另一端的杂物都被这可怕的力量给砸成了泥。
　　麦穗与圈着自己的少年对了个视线。
　　——佩涅罗珀。
　　就在活塞那里。
　　下一秒，李序松开了手，麦穗也松开手。像两道流星倏然降落，脚踏实地的一瞬间，各自转身朝自己的战场掠去。

　　巨大的机器还在一下下捶打地面，绿色长廊摇晃震荡。
　　少女眼睛都不眨一下，直冲活塞，仿佛无惧生死。
　　路易惊了惊，下意识要改变重力，让她落回电梯这边。
　　不料还没来得及抬手，一道刀光已经挑近，逼得他连连后退。
　　白亮之后，少年眉眼比刀锋还要锐利。
　　“你的对手是我。”
　　他又野又烈。
　　……
　　不需要交流，仅仅一个眼神，就能揣摩出彼此意图。
　　麦穗奔跑在走廊天花板上，就在抵达活塞前一秒，杀人机器忽然不动了。
　　麦穗一边警惕着它再次砸落，一边用眼角余光瞥向呼吸灯。
　　灯光正悄悄亮起，向外移动。
　　想走？！
　　麦穗体型小只，轻松就从机械柄处的空隙钻了出去。
　　进入楼道后，重力回归正常。
　　她反应快，一个翻转落到地面，循着呼吸灯闪烁的位置飞速追逐！
　　“小老鼠倒是挺会找死。”
　　佩涅罗珀冷哼一声。
　　麦穗不答，专心戒备。
　　前面厅中雕像忽然转动起来，麦穗下意识弯身一躲，立刻听见子弹暴风般扫落。
　　她皱了皱眉，不愿多等，手掌压了一下地面，也顾不得枪林弹雨，直直冲了出去。
　　速度极快。
　　那些顺着她转向的子弹，根本追不上她，只能徒劳地在后方留下一串弹孔。
　　小小一道身影，宛如被风吹远的花瓣，轻盈得不可思议。
　　见情况不妙，佩涅罗珀再一次转移阵线。
　　这回，麦穗开了口。
　　“你不是，被他们杀死后，又被强行做成AI的吗？”她气息因为极限行动而有些不稳，“我以为你会恨他们，视他们为敌。”
　　一片沉默。
　　只有麦穗飞奔的脚步。
　　就在她以为这个问题得不到回答时，传来了佩涅罗珀的声音。
　　“是啊，我曾经被他杀死，又被他做成了AI。”
　　相当平和的语气，平和到与她平日展现的牙尖嘴利截然不同。
　　随着那道声音，仿佛有个女性形象在麦穗面前缓缓浮现。
　　残酷、强大，又雍容华贵。
　　“孩子，你以为我当初为何会创造伊甸园？”
　　佩涅罗珀是伊甸园上一任总督。
　　她说她创造了伊甸园，倒是不难理解。
　　麦穗：“不知道。”
　　佩涅罗珀：“因为很有趣。”
　　她如果有实体的话，一定会环顾一圈她的乌托邦。
　　“这里是神的后花园。我豢养着一群疯子，看他们创世神一般打造出一个又一个能轻易揉捏世界的奇迹，很有意思。”
　　她的语气似坐在王座上观赏表演，不褒不贬，单图一乐。
　　倒真是应了那句话——“因为很有趣”。
　　“但其中一个背叛了您。”麦穗说。
　　“不，不算背叛。”佩涅罗珀轻声纠正，“那或许叫复仇，或许叫反抗，但绝对不叫背叛。”
　　麦穗：“您听起来像是在诉说别人的事。你其实并不恨他？”
　　“不，我恨。”佩涅罗珀说，“他也依然恨我。于我们双方而言，都对彼此犯下了不可饶恕的罪。”
　　“但是，”她话锋又一转，“我们即使互相怨恨，也并不会仅仅注视着怨恨，而是透过对方眺望到更高、更远、更接近神的台阶，超越普通人境界的台阶。”
　　这评价有些出乎意外。
　　麦穗实诚：“我一直都知道，梅尼亚总督是个很有魅力的人。但从您——被他杀死的仇敌口中听见这样的评价，我依然十分震撼。”
　　“你看完他的生平后，就会明白我为何这样评价他了。”佩涅罗珀说。
　　“看来您已经了解我来找您的目的了。”麦穗道。
　　“当然，你精神力入侵上官巴兰时，梅尼亚便感知到了。他离开前将这些信息储存在了我这里，所以我也能揣摩出你意图。”
　　佩涅罗珀淡淡的。
　　“小姑娘，这是他第二次包庇你，你应该清楚，在钟楼的时候，他也包庇过你一次。或者说，他出现在那里，就是特意替你解围的。”
　　“是的。我猜到了。”麦穗说。
　　梅尼亚能操控读取别人大脑。
　　她和李序袭击那两名监控室员工后，梅尼亚立刻便感知到了有人入侵伊甸园。
　　所以李序看见那两人变成了红色。
　　所以梅尼亚出现在了钟楼外。
　　所以佩涅罗珀争执时会说“你知道我这次没有骗你”。
　　“一报还一报，我也包庇了他，还给了他充分的逃跑时间和‘最后的研究时间’。”麦穗说，“这份人情算是还清了。”
　　这也是她为何等李序机甲做完后，才将事情上报。
　　佩涅罗珀笑了：“他包庇你的理由我至今想不明白，也懒得去想。但我说了，我欣赏他，也怨恨他。”
　　麦穗抬起头。
　　佩涅罗珀道：“所以我很犹豫，我该如何处置你，该如何处置梅尼亚。”
　　她叹息：“出于我的兴趣和欣赏，我希望看见他伟业的结局，我应该阻止你。但出于怨恨，我又希望在此刻予以他报复，助你一臂之力。小姑娘，你说，我该怎么做？”
　　麦穗不假思索：“显然，您攻击了我，但没有成功，所以接下来，您可以帮助我。这样，您算是同时达成了增援和复仇，不是吗？”
　　佩涅罗珀愣了愣，大笑起来：“你可真是个有意思的小姑娘。”
　　她笑了好一阵，慢慢停歇。
　　“好吧。成也好，败也罢，交给你们双方自己处理吧。我工作太久了，该去睡觉了……”
　　佩涅罗珀的声音渐渐消散。
　　不知何时，麦穗被引导到一片收容单元前。她推门进去，第一眼，便看见了在透明单元内管线连接的大脑。
　　字面意义上的，一颗完整又鲜活的人类大脑。
　　麦穗将自己精神感知覆盖上去……
　　一切的一切，要从一场资助说起。
　　废弃星球111号。
　　当其拥有的冰冻块茎被开采完毕后，它就变成了一颗普通的、需要人们围在高能供暖塔边活动的废弃极寒星球。
　　恶劣的生存环境导致刁民丛生，这块土地长年被罪恶和肮脏滋养着，混乱不堪。
　　梅尼亚的母亲便是欢愉屋中的一位妓子。
　　生下梅尼亚，并非爱之切，而是想利用他拴住那位家境还算不错的Alpha，计划失败后，她又琢磨起如何遗弃孩子。
　　但最终没有。
　　因为一同接客的omega姐妹识人准，告诉她：“这孩子未来定是个方桃譬李的大美人，指不定能攀上什么富贵人家。”
　　女人扯扯小孩粉雕玉琢的脸颊：“真的？”
　　“就算没有，也能靠脸在欢愉屋赚大钱。”omega又说。
　　这话一出，女人便使出浑身解数，教孩子如何挑逗取悦alpha。
　　梅尼亚不想学。
　　可不学就是一顿暴打虐待，学了，不仅煎熬，路上小痞子还时常问他何时接客，三番五次对他动手动脚。
　　这让梅尼亚小小年纪便对omega性别极尽排斥，除了每夜祈祷自己分化为“没有市场”的alpha外，也时常去学校外偷听老师们上课，试图远离用身体赚取钱财的命运。
　　功夫不负有心人。
　　某个难得的晴天，一对暴发户夫妇带着他们女儿来星球上，说是要挑选个孩子，“资助其成长、以结善缘”。
　　女人当然不会放过这个机会。
　　虽然梅尼亚没有念书，但她也想方设法让孩子混进了“待检”学生群中。
　　明明不属于学校，还来抢占学校名额。
　　一群学生自然气得不行，明嘲暗讽就算了，还拳打脚踢。
　　梅尼亚早就习惯了挨打，母亲也总是教他逆来顺受，所以他只是蜷在地上一声不吭。
　　当那些孩子伸手要剥他衣服时，他颤了颤，忽然感觉所有恶意都如退潮般离去，一只温暖的手扶起他，拂开他发丝上的雪花。
　　“月光一样的头发，真好看。”
　　清脆又爽朗的声音传来，像是今天微暖的晴空。
　　梅尼亚听过很多关于他身体的赞美，但还是第一次听见，不带任何欲望的赞美。
　　小少年怔怔抬头，霎时眯眼，银白睫毛垂落。
　　面前不知何时多出个少女，一头星际少见的黑发，被花朵发饰高高束起。微卷的发尾自然散落在脖颈边，黑白分明。
　　少女逆着光，笑眼弯弯，对他伸出手。
　　那是废弃星球上绝不可能看见的明媚笑容，灿烂到不敢直视。仿佛至美至亮的光，能驱散黑暗，照亮人心。
　　梅尼亚不自觉在心里冒出两个字。
　　太阳。
　　……
　　太阳拉他站了起来，又用带点香味的手帕替他擦干净脸上的雪泥。
　　那香味让梅尼亚想起树叶间漏下的日光，活泼又热烈。
　　“你叫什么名字？”少女问。
　　小少年心中一咯噔，垂着眸，不敢多看她，怕亵渎了太阳：“梅尼亚，M-A-N-I-A。”
　　“Mania？”少女扬了扬眉，似乎不太理解，“为什么叫这个？”
　　太阳没有见过黑暗，这样的事情对于她来说，未必能够接受。
　　但太阳的光芒下，每个人都无所遁形，饶是梅尼亚有心隐瞒也做不到。
　　他感觉少女在拉着自己慢慢往外走，被握住的手心因为紧张而起了一层薄汗。
　　“因为，母亲本来没考虑过我的名字，她想把命名权交给我父亲，但父亲拒绝并抛弃了我们。那时母亲正好在看违禁药品的广告，里面说药物副作用会让人‘狂躁’，所以她就随口给我取名叫梅尼亚了。”
　　说完，他侧眸匆匆一瞥，又很快收敛回来：“……很难听？”
　　他从小没少因为名字被嘲笑。
　　小少年小心翼翼的模样把少女惹笑了，她再次灿烂起来：“不，很好听。”
　　“再说了，梅尼亚也不止狂躁的意思，它还代表渴望和狂热，很适合你。”少女甩甩他的手。
　　她想的是，梅尼亚这样的孩子，一定能引起别人的狂热追逐。
　　她没有想过，未来梅尼亚对他名字的诠释是，对她的狂热追逐。
　　“嗯。”小少年低着头，许是被阳光公正无私地照拂到，也不免弯了下嘴角，“你呢？”
　　太阳歪头笑道：“李图南。”
　　“李图南。”小少年默默念了一遍，将这个此后让他爱恨嗔痴百年的名字烙在心上。
　　……
　　梅尼亚聪明能干，当他指出李家飞行器的脉冲驱动器里有故障，并成功修复完毕后，便成为了那个被选中的孩子。
　　各项手续很快办好，临走前李家给了他母亲一大笔钱。女人抹着眼泪接过去，转头看着账上星币乐得合不拢嘴。
　　梅尼亚被带去了帝国。
　　李家只是想资助他到成年，并不打算多要个孩子，所以将他扔进了专门负责管理资助生的寄宿学校。
　　梅尼亚很争气，次次考试都是第一。
　　老师给他的评语是：百年难得一遇的天才，帝国所有高校都能任其挑选。
　　李父李母很高兴，觉得自己结了大善缘一桩，时常叫他来家里吃饭。
　　每次宿舍同学见梅尼亚忽然打开衣柜，认认真真挑选起服饰搭配，都会心照不宣地起哄：“今天又要去资助人家里？”
　　“嗯。”小少年轻轻应声。
　　换衣裳时背后漂亮的骨骼宛如振翅欲飞的蝴蝶。
　　“嘶——”
　　舍友这时候就会轻轻吸气：“你真好看，不如以后分化了嫁给我吧。”
　　据说以前母星上的人类18岁才算成年。
　　新人类不一样，他们更长寿也更早熟，大部分人初中就能分化进入成年期，不管是心理还是生理。
　　所以别看孩子们才小学，青春期的枝桠已经悄然舒展开。
　　这个话题总是会让梅尼亚想起不好的事，下意识回避。
　　“……”
　　小少年一言不发，耳尖通红，快速换好衣服后，在舍友们的调笑中出门。
　　他年少却貌美，平日随便两件洗到发白的衣裳，已是般般入画，更别说精心打扮一番。