襄州守住了，给了南国的百姓希望，让他们知道，这样打下去，南国不一定会输。
　　就算皇帝想议和，五万雄兵不去支援，百姓的声音加上朝中不凡还有一些真正爱国的臣子，也能先拖延一段日子，不让他对裴安和这些起义的兵马动手。
　　得知裴老夫人被皇帝接进宫中的消息后，钟清一路快马加鞭，要见裴安，却始终没见到人，一来一回，将之前所有的计划都打乱了，大半个月前主子下令备战，之后又没了动静，明春堂所有的人都在等着他的命令，接下来是要攻进临安，还是要退回山上，没见到主子，接下来该怎么办，老夫人那边该怎么办，钟清也完全没了主意。
　　如今见芸娘冷静地下了一道命令下来，有条有理，不由眉头一扬，算下来，自己比她大不了多少，上回见她，还是一名娇滴滴的小娘子，跟在堂主身后，见到自己还吓得偷偷捡起一块石头握在手里，如今再看，她端端正正地站在那儿，姿容依旧绝色，眸子里却多了一道坚毅，冰冰凉凉的，倒是有了几分主子的狠劲儿，莫名清冷了起来，愈发有了不食人间烟火的仙女味道。
　　芸娘见他目光大剌剌地看过来，迟迟不收，出声提醒了他一声，“钟副堂主？”
　　钟清醒过神来，及时撇开目光，抱拳领命道，“是，属下遵命。”
　　见完钟清，芸娘去找了张治，直接开门见山问他，“张大爷怕死吗？”
　　张治嗤声一笑，“草民这条命苟且活着，全靠一腔仇恨，死不怕，就怕报不了仇。”
　　芸娘点头，“既如此，张大爷便将你和皇后的事，事无巨细，一一告诉我。”
　　—
　　芸娘登船之时，裴安早已到了江陵。
　　知府姜大人听手下的人禀报，裴大人带着兵马来了，还以为是自己听错了，再三确认说的是裴安，才赶紧骑马去了城门。
　　姜大人爬上城门，见底下乌泱泱一片，少说也有两千人，虽都穿着百姓的衣裳，可无论是气势还是拿刀枪的姿势，都像是经历过战场下来的朝廷兵马，再看前面马背上身穿墨色劲装，一身英姿的人，当真是裴安后，姜大人一脸意外，激动地从楼上滚爬下来，急忙让人打开城门，“快、快开城门，迎接裴大人......”
　　见到裴安，姜大人第一句话便是问，“裴大人可算是想明白了，张治呢？”
　　“死不了。”裴安回了一句，打马入城，到了知府才问姜大人，“少夫人呢。”
　　姜大人一愣，疑惑地道，“少夫人不是去找裴大人了吗，没遇上？”
　　从襄州到临安，得经过江陵，日前，芸娘突然从襄州回来，门都没进，只同他和姜夫人打了一声招呼便走了，同行的还有一位不认识的年轻人，叫钟什么来着，姜大人见裴安脸色一僵，猜到是真没遇上，赶紧禀报道，“裴大人上回走后，夫人便带着裴家军，去往襄州支援顾老将军，日前，夫人又突然带着童公子和婢女，打道回府到了江陵，说要去临安，卑职倒是问了一句，夫人说，皇帝已对裴大人生了疑，将老夫人接进了宫中，她必须得回去。”
　　又道，“对了，随行还有位钟公子。”
　　裴安两边太阳穴一跳，眼睛阵阵发花，“什么裴家军？”
　　姜大人恍然一悟，知道他还不知情，解释道，“裴大人不知，夫人已将王荆的两千兵马，改成了裴家军，说要替裴家正名，就算是死，也要以裴家少夫人的名义，刻在裴家的墓碑上。”
　　裴安几日没歇息，满脸的风尘和疲倦，双眼也熬成了血丝，听完脚步顿在长廊下，半晌都没挪动。
　　姜大人见他此番反应，大抵猜到了他回来是为何意，又不太确定，“裴大人回来，是为了找夫人？”
　　那他带来的那些兵马又是从何而来。
　　裴安没应，实在太累，走到边上廊下的一排靠椅上坐下，歇息了片刻，问道，“襄州什么情况？”
　　姜大人本想让他进屋再说，见他如此神色，也不敢再多说，答道，“顾老将军半路折到了襄州，加上两千裴家军，北人的两万人马暂且退到了十里之外。”
　　裴安侧头将腰间芸娘给他的那枚翠绿玉佩，取下来，递给姜大人，“交给顾老将军。”
　　外面的两千人马，都是曾经的顾家军。
　　裴安当夜从鄂州返回，快要跨过鄂州地界时，突被一群人举着火把追了上来，见到他便问，“可是顾老将军有召？”
　　芸娘给了他那块玉佩后，裴安一直挂在腰间也没遮挡，落入了不少人眼睛，跟前的一伙儿，便是认出了此物，追上来，拦住了他。
　　原本以为不过是一枚祖传的美玉，如今方才得知，是顾老将军当年留给部下的联络之物。
　　物归原主，他将玉佩还给顾震，有了这些兵马，再加上光州明春堂的人，他当也能撑一阵。
　　姜大人伸手，还未接过来，底下的侍卫跑着趟子，匆匆来报，“大人，前方襄州来报，顾老将军不幸中了箭，如今是裴家军王荆在守。”
　　姜大人一震，一股凉意，瞬间从头窜到了脚，捏着喉咙口问，“顾老将军人怎么样了？”
　　裴安的眼皮也跟着一跳，手中玉佩没递出去，收了回来。
　　侍卫暂且只收到中箭的消息，禀报道，“只说中了箭。”
　　姜大人无力地往后退了两步，哀痛一声，“我南国当真要完了吗。”顾老将军那么高的年岁，中了箭，岂能轻松。
　　裴安迟迟没说话。
　　世道一乱起来，完全不照着你想要的路子来，一桩接着一桩，将人逼得难以取舍，若是以前，他没有什么好犹豫的，从江陵回到临安，一刻也不会停留，如今呢，牵绊太多，只因心头有了那么一个人，做起事情来，便也要考虑到她，不只是她，还有她在乎的人。
　　父母都走了，留下了一个不亲不热的老夫人，顾老将军若是死在了战场上，她算是彻底一无所有了。
　　她用尽了自己所有的筹码，顶着裴家少夫人的名头，去往襄州时，必然也是赌上了自己的性命，为的是想替他裴家正名。
　　记得她曾替他抱不平，“若是阿舅阿婆还活着，郎君定是临安城内鲜衣怒马的尊贵公子哥儿，若那时候遇上，也不知道郎君会不会看得上我。”
　　她说，这世间万物，唯有太阳它从不分善恶，普照众生，人人都能触碰它的资格，是黑暗还是阳光，全凭自个儿怎么想。
　　谁不想活在阳光底下。
　　曾少年时，他确实也有一腔爱国之梦，梦想着天下安定，山河永固，只是这样的念头，早就被仇恨淹没，没了踪影。
　　这些梦委实也算不得什么，但他这般回去，顾震一死，他如何向她交代，她纵然不计较，他也良心不安。
　　老祖宗此时在皇帝手里，为的是牵制住他，他没动静之前，皇帝也不会将她怎么样。
　　定下主意，他站起身来，吩咐知州姜大人，“开城门，去襄州。”
　　突如其来的噩耗，砸得姜大人昏头转向，还未从一团乱麻中梳理出来，便见裴安站了起来，先前脸上的疲倦一扫而光，爬着血丝的眼睛，露出几道锋芒，厉得让人不敢逼视。
　　姜大人反应迟钝，下意识跟着他走了几步，才回过神他那话是什么意思，脸上猛然生出了希望，激动地道，“卑职就知道裴国公此等大义之人，膝下绝无懦夫，卑职替天下苍生感谢裴大人......”
　　裴安懒得听他的这些恭维之词，吩咐道，“派人沿路去追，找到少夫人，告诉她，我在江陵等她，”
　　上回吃了那么大一个亏，她断然也不会走水路，此时她怕已快到盧州地界，追是追不上，但等她到了建康，有钟清在，必定会知道自己没回临安。
　　届时，再派人将她接回来。
　　—
　　裴安难得算错一回，芸娘还是走了水路。
　　从江陵赶到建康，芸娘只花了半月，战火烧不到的地方，建康还是一片热闹，同离开时一样，街头两岸灯笼高挂，街上小贩吆喝着买卖，茶楼里人海如潮，四处都是满座，文人墨士喝茶斗诗，繁荣景象，与她看到的襄州，完全是两片天。
　　北人的军队已然跨进了南国疆土，也不知道这样的安宁，能维持到何时。
　　此一去，芸娘便得将自己的身份过度到明面上，以裴家少夫人的身份入临安，钟清和张治不能再往前。
　　到建康前，芸娘便吩咐了钟清去找人头，模样与张大爷越相似越好。
　　到了建康，便同张治道，“张大爷不能与我再同路，还请张大爷给我一件你和皇后的信物。”
　　从江陵过来，一路马不停蹄，到了船上，芸娘一项一项地事情交代给了二人，见她眉头都没皱一下，规划得周全详细，钟清和张治心中都生出了佩服，张治仿佛又重新燃起了希望，从手指上取下了一枚玉扳指，递给了芸娘，“可惜草民帮不上什么忙，这一趟回去，夫人千万得当心。”
　　芸娘点头，“待我回到临安，时机成熟，会与钟清送信，替你找个可靠的身份，送入城内。”说到此处，她突然有了几分同病相怜，顿了顿，轻声道，“愿你和夫人早日团聚。”
　　这建康的灯火太亮，不由让她想起了他给她买的第一个灯盏，马骑灯，也叫走马灯。想起那日晚上两人走进巷子里，彼此紧张，慢慢靠近的朦胧爱意，还有他告诉自己的那句，不该她来保护他，他是她的夫君，以后当由他护着她才对。
　　他做到了，他在保护她。
　　成亲不过短短三月，似乎已有了一辈子都回味不完的回忆。曾经在一起画面如同蜜糖蔓延在心口，溢出唇角，眼下的苦楚似乎也没那么艰难了，待熬过这一回苦难，两人定会迎来明朗的未来，一辈子都不离不弃。
　　翌日一早，天色刚亮，芸娘便收拾妥当，提着‘张治’的人头，上了马背。
　　钟清将其送出山头，“临安有我明春堂的暗桩，夫人日后有任何指使，可直接拿令牌，去南街柳巷的布桩，只需亮出令牌即可。”
　　他不说，芸娘倒是忘记了裴安给过她一个牌子，就系在她的腰上。
　　钟清提醒道，“夫人的这块令牌，可调动明春堂所有人，还请妥善保管。”
　　芸娘愣了愣，本以为只是明春堂的入门令牌，倒不知自己将他裴安的家当一直都系在了腰上，似是冥冥之中早已主定了一般，知道她要回临安这一趟。
　　不能再耽搁，钟清退后一步抱拳，“属下在建康随时恭候夫人的消息，夫人万事当心。”
　　“好。”芸娘点头，拉住缰绳，带着童义和青玉快速朝临安赶去。
　　—
　　皇宫。
　　皇帝近日来，眼皮子一直跳得慌，自打萧侯府世子被捉拿回来，他心头一刻都没安宁过。
　　张治早死了？江陵散播出来的消息是假的。
　　这得要多大的胆子，和多大的本事，才能遮了他暗插的眼线，是江陵知府的奸计，还是他裴安的计谋，他一时半会儿还摸不准。
　　纵然他萧世子狗急跳墙，一番攀咬，可他说的却是裴安早就已经知道了当年之事。
　　若当真知道，他能忍辱负重这么多年？还能替他干了这么多缺德事，让裴家那等英武干净的门楣，沾上无辜的鲜血，背上污名？
　　当年，正因为他不想让裴家干干净净，恰好又看到了他的文章：忠君忠国，君主为天，不可违逆......
　　字字句句都写到了自己的心里，他便点了他为状元，旁人无法玷污他裴家，裴家自己人可以，是以，当他说要进正风院当督察史，他求之不得，这些年，他就是自己手里的一把刀，他往哪儿指，他便砍向哪儿，善恶不辨，无论忠奸，终于败光了名声，成了人人喊打得过街老鼠。
　　外面的那些个传言，他都听到了，‘奸臣’这顶帽子，落在他裴家的头上，倒是让人觉得新鲜。
　　他此番用意，便是想让所有人都知道，为君主效力，就别想自己一身干净。
　　萧家毕竟是阶下囚，保不准想让自己和裴安反目，让他们都落不到好，但皇帝又不得不怀疑，万一裴安当真生了反心，不可不防，当日便让人将裴老夫人接到了宫中，美其名日是来休养，实则为软禁。
　　今日不用早朝，皇帝起来得晚，王恩伺候他洗漱完，正替他穿衣，便听他问，“裴安可有回信？”
　　“奴才暂时还未收到信儿。”王恩见他忧心，宽慰道，“陛下放心，裴大人离了陛下还能活不成？奴才上回走了一路，朝堂的那帮子人可没一个安分，要不是陛下派了奴才前去，震呵了一番，能不能平安到江陵都难说，况且还有裴家老夫人在，他能生出什么事？莫不成当真想让裴家剩下一根独苗子？”
　　这话虽有些难听，但道理在。
　　皇帝心口的忧虑松了一些，“那朕就等他回来，看看他如何交差。”
　　王恩笑着应了一声“是”，刚扣上了玉盘上的卡扣，门外突然传来急促的脚步声。