离开临安满打满算，已有三月，芸娘跑了这一路，脸上身上都是一身风尘，进去后，裴老夫人一时没认出来。
　　明婶子倒是眼尖，一眼就看了出来，嘴里的曲儿一断，立在那激动地说不出一句话来。
　　芸娘走到老夫人跟前，跪下来，冲她一笑，“祖母，我是芸娘。”
　　裴老夫人神色一震，缓缓地从椅子上起身，目光定定看着跟前的这张脸，确定这小娘子，就是她那位漂亮的孙媳妇儿后，颤巍巍地伸手去摸她的脸，“芸娘？真是芸娘......”
　　比起离开时，裴老夫人一下老了许多，芸娘喉咙疼得发紧，也替心里的那个人心疼，他可就只剩这么一个亲人了啊。
　　芸娘倾身，轻轻抱住了她，“祖母，孙媳妇儿回来了。”
　　裴老夫人终于回过神来，手搭在她肩上，皱眉道，“那混小子是怎么照顾人的，怎么还瘦了呢......”
　　芸娘收住心头的情绪，抬头笑着道，“是我自个儿吃得少，都说瘦了好看呢。”
　　“谁说的？这南国就找不出比我孙媳妇儿更好看的小娘子来。”裴老夫人端详了她一阵，心头一酸，终究是没忍住，突然道，“你就不该回来。”
　　经历过丧子之痛，如今是个什么样的世道，裴老夫人怎可能不知，只是没想到，还是将这丫头卷了进来。
　　她活到了这把数岁，死了就算了。
　　早在裴安离开临安时，她便交代了好了，不用顾忌她，莫要回头。这节骨眼上，他怎么就放心让这丫头回来。
　　芸娘心头一刺，面色却是一派轻松，“祖母在这儿，怎可能不回，夫君一直挂记着祖母，过不了多久也会回来，担心祖母一人孤单，特意派芸娘先行一步，芸娘这就接祖母回去，回咱们的家。”
　　知道她不在江陵后，裴安必定会立马赶回临安，最迟半月，一家人便能团聚。
　　她能找到这儿，必定是见过了圣上。
　　之前就她这把老骨头，如今裴家少夫人回来了，筹码更大了，裴老夫人紧紧地握住她的手，哽塞了一阵，没再多说，点头道，“好，咱们回家。”
　　—
　　上回离开国公府，她心头装着的全都南国的大江山河，满心期待地上了马车，如今再踏进来，不过三月，却让她有了一种恍如隔世的凄凉。

　　将老夫人送回院子里安顿好后，芸娘才出来，打算回自己的院子更衣。
　　走出长廊，两条岔路口突然摆在眼前。
　　芸娘：......
　　她院子在哪儿......
　　嫁进国公府的第三日，她便跟着裴安离开了临安，也没怎么逛过，还真找不到路了。
　　见芸娘脚步一时杵在那不动，身后童义看出来了，抿唇一笑，主动上前带路，“少夫人这边请。”
　　青玉却没给半分面子，凑上来直接戳破，“姑爷要是知道主子回来，屋都找不到，指不定怎么笑话呢。”
　　芸娘：......
　　青玉一说，芸娘脑子里倒是幻想出了他那双似笑非笑的眼睛，神色顿时一囧，警告道，“不许说。”
　　一行人刚上院子，连颖便从长廊上冲了过来，声音呜咽，“主子，我可想死您了。”
　　死里逃生几回，青玉真心怕了，不知何时迷信了起来，一声止住，“什么死不死的，好好说话。”
　　“主子，您可算回来了，您给奴婢的那鱼苗子，奴婢洒在池塘里，每日喂着，个个都肥出了膘，都快要生崽了......”
　　连颖一路叨叨，指给她看自己种的花花草草，不得不承认，连颖收拾院子确实是一把好手，比起之前院子多了一股人气。
　　进了门后，里面倒是没怎么变，还是原来的陈设，喜床还在，净室里面的大浴桶也还在。
　　当初不经意的东西，如今都成了最珍贵的回忆，无论看哪儿，都有他的影子，算日子，他早到了江陵，也已知道自己回了临安......
　　上船之前，芸娘便让钟清托人给他带了信，告诉他，她先来临安，十来日了，也该收到了信。
　　今日她将‘张治’的人头送给了皇帝，又在皇帝面前称孕，算是洗清了皇帝对他的嫌疑。
　　可最多能撑两月。
　　—
　　襄州
　　北人两万人马攻入南国，按理说没有兵马把手的襄州，当日便能攻进，可意外地连攻了三次城门未果，显然超出了预料。
　　南人这些年是什么样，北人都清楚，拿他们领头将军的话：一群懦夫。
　　不敢提刀枪，任人欺负的缩头乌龟，有何可惧？
　　北国的两万大军驻守在边境已有了一段日子，本也不是为了攻打南国，不过是借着南国边境肥沃之地，养养兵马，顺带震慑一下南国皇帝，警告他别耍什么花招。
　　南国和亲，也只是走个形式，北国皇帝压根儿就没提想要什么南国的嫡出公主，不过是底下小小的使者故意刁难，提出非南国嫡出公主不娶，以此想看看南国皇帝的笑话，谁知南国皇帝太过窝囊，还真将自己的亲生女儿送入了北国。
　　可这公主比她老子麻烦多了，新婚当夜，竟敢杀了三皇子。
　　一个南国的公主，跑到北国来，杀了皇子，南国皇帝一怒之下下令，让两万屯兵即刻攻入南国，势必要捉拿明阳。
　　本想要南国成千上万的百姓来替他北国皇子陪葬，谁知却连城门都进不去。
　　两次没能攻入城门，北人终于察觉出了不对劲。
　　顾震，当年的顾家军，曾令北国不少将士头疼，在他手里吃了不少亏，很快有人认了出来，第三次攻入城门的便是北国的一位老熟人。
　　温敦将军。
　　两人在战场上初次相见，温敦还只是一个毛头孩子，十几年过去，一个正值壮年，一个却已是垂暮之人。
　　顾震中了一箭，温敦失了一条胳膊，双方都没讨到好，各自回到营地休整。
　　当夜温敦咽不下这口气，第四次夜袭攻门，殊不知襄州早有防备，城门上浇了火油，北人爬到一半，只觉身上一片湿滑，夜里看不清是什么东西，凑到鼻尖一闻，方才脸色大变，正欲撤回，南国一只火把扔下来，顿时火光照亮了半边天，北人一个都没跑掉，城墙内有沙石隔断，火势燃起来，只能往城墙外蔓延，整个墙面，连着草地霎时之间成了一片火海。
　　与此同时，南国的城门突然打开，两千余精兵，举着‘裴’字旗，从里反杀，直击营地，积攒了五六年的怨气，全都发泄了出来，这一战北人死伤惨重。
　　四次破城，北人竟然失了一万余兵马，襄州大胜。
　　但接下来怎么办。
　　襄州一座城池加起来，没有一千兵马，若非顾震前来支援，早就沦陷，如今顾震受伤，若是北人下一次再攻，也不知道还能不能抵御得住。
　　顾震带伤退入后方休养，城门的防守暂且由王荆接手。
　　顾震已有五十多岁，平日里舞刀弄枪，身子骨倒也壮实，可人一旦受了伤，瞬间憔悴了起来。
　　箭头取出来后，时而昏迷，时而清醒，梦呓了几次，一直在唤，“宁宁......”
　　邢风在他身边伺候，拿帕子沾了他额头的汗，应道，“顾老将军放心，芸娘一切安好。”
　　前几日邢风一到襄州，便遭受了顾家三辈人的冷眼，多年来，顾家一直将他当成了未来的姑爷，可他竟然悔了婚，本以为这辈子再也不会相见，结果自己送上门来，顾家能有什么好脸色给他。
　　顾家表公子，当场讽刺了一声，“我还以为看错了呢，原来真是负心汉。”
　　邢风也没恼，确实是自己有负在先，挂着一张笑颜，热脸贴冷屁股，主动搭话，“顾老将军，顾二爷，顾公子......”
　　换来的也只是冷哼。
　　这几日顾家二爷和顾公子，一直在守城门，他一个文人上不了战场，便拦了照料老将军的活儿。
　　第二日下午，顾震终于清醒了一些，看到邢风，也顾不得埋汰他了，急声道，“找到宁宁，取玉佩，召回兵马。”
　　此一战北国大败，皇帝定会心生戒备，下一回攻入城门的便是北国大军。
　　南国再无援军前来，襄州多半守不住。
　　听他说起玉佩，邢风脸色顿时一僵，顾震瞥了他一眼，目露嘲讽，“你之前佩戴过的那枚。”
　　顾震人不在临安，眼线却在，他邢风和宁宁之间的事，全都传进了顾家人的耳朵，玉佩他戴了好几年，顾家怎不知道。
　　如今在他身上没见到，定也是退给了宁宁。
　　这话似是戳到了邢风的痛处，脸色一白，顾老将军可没功夫看他这副伤怀样，怕自己待会儿又昏睡过来，赶紧交代，“让人找到宁宁，拿上玉佩，去各地召集曾经被打回原籍的顾家军。”
　　当年他给了芸娘母亲，本想让她拿去反了那狗贼，带宁宁逃出临安，回果州，她却到死都守在了王家。
　　国难当头，各地的将士，恐怕早就在候着了，有了那一万多的人马，加上自己这些年养的兵马，还有王荆手里的两千多精兵，姑且能同北国周旋月余。
　　顾老将军算是找对了人，玉佩此时在哪儿，邢风比任何人都清楚，顾老将军说完，邢风便道，“玉佩不在宁宁身上，在裴大人手里。”
　　可此时裴安已回了临安。
　　顾震一愣，随后一咬牙，要起身，“罢了，我亲自走一趟，你扶我起来......”
　　“顾老将军......”邢风紧张地起身，正欲阻止，外面顾家的侍卫进来，满脸喜悦地禀报道，“顾老将军，姑爷来了。”
　　顾老将军头一个反应是看向邢风。
　　不对，不是这棒槌。
　　他顾家的姑爷是裴家世子裴安。
　　反应过来，顾老将军的态度完全不同，赶紧道，“人呢，赶紧请进来。”
　　片刻后，裴安掀帘走了进来。
　　裴安这些年的名声，家喻户晓，顾老将军听过不少，今日还是头一回见到本人，确实一表人才，无论是气度还是模样，完全碾压跟前的前姑爷，不由颇为满意。
　　裴安倒是见过顾震。
　　十年前来临安交兵权，正逢父母双亡，还曾到府上来吊过丧。十年过去，曾经的将军也抵不过岁月的侵蚀，躺在榻上，俨然已成了一位老人，裴安上前跪下行礼，随着芸娘唤了一声，“外祖父。”
　　顾老将军费力地抬手，“都是自己人，不必见外。”
　　真正的姑爷来了，邢风识趣地退了出去。
　　裴安起身坐在了适才邢风的位置，看了一眼顾震肩头的伤，“外祖父身子如何？”
　　“死不了。”顾老将军重新躺回到了床上，眼里的斗志又燃了起来，“温敦那黄毛小儿，想要老夫的命，没那么容易......”
　　裴安上手揭开纱布瞧了一眼，箭头挺深，怕是见了骨，若被她看到，指不定又要哭上一场，“北军已退，外祖父先安心休养。”
　　“芸娘呢？”顾震早听邢风说，她回了临安。
　　回临安也行，这时候的临安，怎么也比襄州安全。
　　裴安却道，“路上错过，我已让人快马沿路追上，过几日应该能到。”
　　顾震愣了一下，突然叹声道，“你也不该来，走都走了，回来作甚？我顾家死在战场上，此生无憾，可万万不能便宜了昏君，此战一起，还不知道他赵涛会生什么心思，你裴家还在临安......”
　　裴安轻轻捏了一下拳，到底是没说话。
　　裴安适才一进来，顾震便看到了他腰间的玉佩，老天不亡他啊......
　　清醒了这么久，已是奇迹，顾老将军还想再交代几句，黑暗毫无预兆地盖下来，再次陷入昏迷。
　　紧接着城门上响起了号角声。
　　北人又来了！
　　有军医照料，裴安走出了屋子，襄州知州周大人早就候着了，见他出来，忙上前招呼，“裴大人。”
　　裴安一面走去马匹，一面问他，“如今什么情况。”
　　周大人急得哭，伸出一个巴掌，“第五回 了，不攻破城门北人怕是不会死心。”
　　“谁的人马。”
　　知州一愣，答不上来。
　　裴安又问，“将领是谁。”
　　“温敦失了一条胳膊，断不能再上战场，适才听小郡王报回来的消息，叫什么阿迭瞑。”
　　老熟人了。
　　裴安翻身上马，偏头吩咐周大人，“即刻派快马回临安，送捷报，襄州无恙。”
　　这......
　　敌军不是又攻来了吗，不应该报失守，请求圣上派援兵？
　　周大人虽不太明白，但他是裴安，圣上跟前的红人，他说什么那就是什么。
　　裴安又回头对卫铭吩咐，“放出消息，如圣上英明，所有的功劳都算在他赵涛头上。”
　　他不想打，非得逼他打。
　　—
　　战事一起，整个南国沸腾了起来。
　　消息一件一件地从襄州传回了临安，一日过去，明阳公主是如何在北国被三皇子侮辱，详细得不能再详细。