等艾瑞儿和白露赶到时，见到的就是一副这样清寂的场面。
　　白露见状安慰道：“没事没事，这样才好嘛，不然还要排队，到时候人挤人的，弄出一身汗来多难受啊。”
　　艾瑞儿点头表示赞同：“嗯嗯。”
　　“我们快去找作者要签名吧！”
　　几乎所有《南希夫人》的书迷，就没有不对作者好奇的——因为很多情节带入感太强，很多读者都认为书中的故事，很可能就是作者本人的真实经历。
　　反正在艾瑞儿的想象中，能写出这样宏大壮丽的战争题材的作者，一定是个阅历和学识都极其丰厚的人。
　　每次在脑海中描摹作者的模样时，她眼中都会出现一幅画卷：古老的钟楼里，一位面容沧桑、眼神平静的女子站在窗边，静静凝视着窗外疮痍的国土，痛吗？自然是痛的，麻木吗？很难不感到麻木，但心里始终提着一股希望，等待颓败的土地里重新开出繁华的花。

　　“你好狠！你的心是刀子做的吗？南希和迈克最后怎么可以不在一起？！看到结局我都快哭瞎了……你知道瞎了是什么意思吗？啊！我大半夜哭到偏头痛，一边磕着止痛片，一边哭着看到凌晨三点半，你知道我有多痛苦吗？”
　　刚顺着指示牌找到作者的位置，就被这鬼哭狼嚎的声音炸了耳朵。
　　白露：“……”
　　这位是……重度he爱好者？
　　她正想安慰自己那惨遭□□的小耳朵，下一秒，就看见了那位正被读者摇着肩膀咆哮的作者那张生无可恋的脸。
　　白露反复闭了好几下眼睛，才魂不附体似的对艾瑞儿说道：“我好像出现幻觉了，不然我怎么看见作者大大长着一张和罗宾森小姐一模一样的脸？”
　　艾瑞儿表情比她还不可思议，“凯斯大傻？你怎么在这里？！”
　　那鬼哭狼嚎的声音一顿，原本恨不得扒着桌脚痛哭的年轻男人猛地抬起头来，看清艾瑞尔的脸之后，表情逐渐变化成惊恐，像是被死去的羞耻心突然踹了一脚一般，赶紧从地上爬起来，假装刚才痛哭流涕的人不是自己。
　　凯斯：“嗝……艾瑞儿呆瓜？”
　　白露：这都是些什么糟糕的外号？
　　急出一头汗的罗宾森小姐仿佛看见了救星一般：“你认识他？！”
　　她满眼都写着：快把这货拖走！
　　如果说庞德·库克是艾瑞儿朋友圈里顶尖的青年才俊，那么这位凯斯大傻，就是狐朋狗友里面的狗友。
　　至于为什么是狗而不是狐狸，是因为艾瑞尔觉得凯斯还达不到狐狸的智商，用狐狸来形容他，实在有点辱狐了。
　　凯斯·米勒比艾瑞儿大五岁，家里面数代富商，到了上上辈他祖父当家的时候，进行了几次精妙绝伦的投资，混了个“从龙之功”，自此鸟枪换大炮，给家里挣来了一个不大不小的爵位，从此摆脱了被上流社会排挤的命运。
　　不过看着凯斯这样子，艾瑞尔总觉得米勒家族可能也逃不过“富不过三代”的命运。
　　冷知识——贵勋的地位并不和有钱两个字划等号。
　　很多贵族流传百年至今，因为子孙经营不当，只剩下一个爵位的空壳子和一大屁股债，这也是为什么很多贵族都喜欢追求迎娶富商之女的原因，无他，对方那庞大的嫁妆可以帮他们填补这些亏空，继续维持他们的贵族体面。
　　但是凯斯·米勒就从来都没有这个烦恼，他们家从八辈子前开始，就穷得只剩下钱了。
　　而且这货贼好哄，康斯城的二代圈子里，谁要是犯了错，被家里切断了经济来源，只要跑过去跟他说几句好话软话，就能得到一笔小小的经济援助。
　　如此人傻钱多的小可爱，在康斯城贵勋二代圈子里可受欢迎了。
　　不过，他一向最听艾瑞儿的话。
　　因为艾瑞儿小时候救过他的小命。
　　凯斯·米勒的血管天生就跟别人不一样，一旦流血就会血流成河，很难止住，偏偏他又对止血剂里的很多成分都过敏，无法使用简单的魔药进行快速治疗。
　　那一年神降节，阿吉女巫带着刚满三岁的艾瑞儿去米勒家玩，不巧凯斯生病了，被勒令待在在房间里不许出来。
　　可彼时在一群大人之间无聊到打哈欠的艾瑞儿才不管这些，趁着所有人都没注意的时候，悄悄潜进了凯斯的房间，想把这个小哥哥摇起来陪她玩儿。
　　结果一掀开被子，映目就是鲜红鲜红的血迹，大半个枕头都被染红了，凯斯苍白的躺在床上，鼻血像淌水一样流出来，骇人的很，小艾瑞儿吓得一屁股坐在地上，屁滚尿流般的赶紧去找大人过来。
　　经过将近两个小时的抢救，凯斯·米勒这条小命才堪堪保住。
　　后来米勒家族一查才知道，负责守着凯斯·米勒的那位女佣，看小主人睡得熟，一时半刻醒不过来，就趁机赶回家洗衣服做饭了，这才差点酿成大祸。
　　而此事过后，等待她的当然是被辞退以及最严厉的追责。
　　艾瑞儿凶巴巴瞪着这憨货：“你这又在发什么癫啊？瞧把乔娜吓的！”
　　凯斯·米勒低着头乖乖挨训。
　　趁他们叙旧的功夫，罗宾森小姐赶紧站到远离凯斯·米勒十米远的地方。
　　白露看了看艾瑞儿，又看了看她，觉得还是《神交已久的作者大大竟是自己的老朋友》这件事对她的吸引力比较大，她踮着小碎步跑到了罗宾森小姐身边，眼睛亮晶晶的，惊叹：“乔娜，原来你就是《南希夫人》的作者啊！”
　　乔娜·罗宾森：“……”
　　这场景，简直是要逼死尴尬癌啊！
　　另一边，凯斯·米勒委委屈屈被训了半天，眼眶红彤彤的。
　　他想了想，走到罗宾森小姐身旁，又叫来签售会的出版商经理，吸了吸鼻子，问：“仓库里还有几本没卖出去？”
　　“……”艾瑞儿看着这副熟悉的画面，提前捂起眼睛，又来了，他又来了……凯斯·米勒又带着他的钱包走来了。
　　出版商经理：“两千五百本。”
　　他全程围观了刚才的场景，此刻语气温柔极了，生怕一不小心眼前的小伙子又要来表演一场水漫金山寺。
　　这次《南希夫人》的签售会，一共加印了一万本书，事实上，按照《南希夫人》热度和国民度，应该是供不应求的，但天公不作美，几个小时前的那场雨冲垮了最后一波人流量，这才造成了一部分滞销。
　　凯斯·米勒一挥手：“那我全包了。”
　　他望着罗宾森小姐，小小声商量道：“我刚才没哭够，还想再哭会儿。”
　　哭到一半被打断，吊着可难受了。
　　众人：“……？！”
　　“……”罗宾森小姐耳畔响起‘哗啦啦’的金钱声，笑容诚挚：“您随意。”
　　在钞能力的诱惑下，她从小形影不离的尴尬癌决定暂时离家出走啦。
　　作者有话说：
　　呜呜呜好累，我不理解，这个世界上为什么会有公司团建这种事存在。
 
 
第46章 庞德大哥
　　会厅的角落。
　　姑娘们围坐在小茶几旁。
　　超额完成业绩的出版商经理笑得像一朵花似的，乐颠颠给她们送来一壶热雾腾腾的高级咖啡，香气弥漫开来。
　　罗宾森小姐：“……出版商临时安排的读者签售会，我也是昨天才赶到康斯城，昨晚熬夜检查场地布置，黑眼圈都快两指厚了，今天早上都是拿粉遮的……倒没想到能在这里遇见你们。”
　　凯斯：“……哇呜呜呜，我的南希，我的迈克，你们为什么不结婚？！”
　　凯·CP粉头子·斯，痛心疾首.JPG
　　艾瑞儿无视他，笑吟吟拉着罗宾森小姐的手，用星星眼看着她最崇拜的作者大大：“乔娜，你现在住哪里啊？”
　　“为什么没有番外？！我还以为番外能看见迈克和南希的小宝宝呢！”
　　罗宾森小姐同样无视某人的乱吠。
　　“我昨晚住在出版商安排的旅店里，环境瞧着倒还不错，不过听说前两天旅店的老板娘摔断了腿，正在住院治疗，店里不怎么有人管，看着有些乱糟糟的，正想着要不要换一家旅馆。”
　　“那你来我家住吧！”艾瑞儿脱口而出，又摇了摇白露，“过两天，我们带乔娜再去井下商城玩一玩吧，上次好多区域你都没有逛到，再给你买几身衣服，我都好久没给你买过衣服了。”
　　白露被击中：“……！”
　　她宣布，艾瑞儿就是全世界最可爱的女孩！不接受反驳，不服决斗！
　　罗宾森小姐有些不太好意思，犹豫道：“这太打扰你们了。”
　　“不打扰不打扰，”艾瑞儿热情邀请：“正好我外婆不在家，家里都是我说了算，我家厨子做饭可好吃了！”
　　这个时候，她又不因为阿吉外婆出差的事情感到难过了。
　　白露也说：“尼兰公爵府的管家彭科先生可和蔼了，每天晚上都会给我们在小客厅安排歌剧表演，特别有意思，你们作家一般不都喜欢听音乐吗？”
　　听到这儿，罗宾森小姐狠狠心动了：“那就叨扰府上几日了。”
　　于是她们立即动身，一起去旅馆帮罗宾森小姐搬行李，至于在一旁哭到快背过气的凯斯·米勒，那是谁？她们认识吗？姑娘们摇摇头，没有丝毫负担。
　　一刻钟后，泪眼朦胧，好不容易缓过来的凯斯看着空荡荡的大厅：“……”
　　……
　　另一边，被上司找去汇报这一季度情况的庞德·库克回到治安局总部之后，得知尼兰公爵府的彭科管家方才来过。
　　问清楚是为什么事之后，他想了想，没有选择吃饭休息，重新披上大衣，带着得力助手，前往了教会医院。
　　这些年一直都是如此，只要是和尼兰公爵府相关的事情，他都是亲力亲为，虽然阿吉女巫从来没有让他回报意思，但他很清楚，在他父亲早年意外去世之后，如果不是阿吉女巫明里暗里维护，库克家族早就被一群豺狼虎豹生吞活剥了，这个恩情，他能记一辈子。
　　“你们看！天上这朵云像不像一只小兔子？就是那种长耳兔。”
　　街边，少女天真的笑语飘进行人的耳朵，不自觉就使人弯了唇角，庞德·库克顺着声音看去，微微一讶：“艾瑞儿？这小丫头什么时候回康斯城的？”
　　助手在一旁笑道：“尼兰小姐是在约一周前来的康斯城，是为了参加今年的国际魔药师二级证书考试，大概是为了集中注意力复习功课，这段时间除了报名考试的那天，几乎闭门不出。”
　　庞德看他一眼，好奇道：“你怎么知道的这么清楚？”
　　助手忍笑：“尼兰小姐去国际魔药师协会门口报名的那天，在那里跟三位绿女巫打起来了，有人通知了治安大队，本来下面几个小队长还说要上门质询一番，报告打到我这里，我想着也不是什么大事，就做主给压下来了。”
　　在职场上，做了事就得让领导知道，但也不能直接上去邀功，得选好时机，用词恰当，实在是个高深的技术活。在这方面，助手很有心得。
　　庞德果然很满意，赞许的点点头，也笑了：“我这个小妹妹，从小就乖巧懂事听话，是一等一的好性格，一旦跟别人争执起来，肯定不是她的错。”
　　助手附和：“可不是么！我找人问过了，都说是那绿女巫先言辞激烈的挑衅，尼兰小姐忍无可忍才动手的！”
　　庞德对这个做事一向妥帖谨慎助手更加满意了，面上八风不动，心里则盘算着把他往上再提拔一下，现在治安局不少重要岗位上，坐着的还是前任总长官留下来的心腹，都说一朝天子一朝臣，现如今，也该换换他自己的人了。
　　他正想让车夫停车，好让他去跟艾瑞儿打个招呼，多年不见，他其实对这个年少时疼爱的小妹妹颇有些牵挂的。
　　即将脱口而出的瞬间，他透过马车的玻璃车窗，看到了一张温柔的面庞，一如当年般沉静柔婉，他愣住了，只一个分神的功夫，马车与女孩擦肩而过。
　　助手疑惑：“长官不去跟尼兰小姐说句话吗？”
　　庞德回神，淡笑：“下次吧。”
　　……
　　库克家族是康斯城的老牌家族，格林帝国建立没多久，库克家族就存在并且拥有高贵的爵位了，据说在此之前，库克家族的先祖是个英俊的投机者，通过不断迎娶寡妇，撺取她们的财富，为自己积累了雄厚的资本。
　　但谣传终究是谣传，没有任何事实依旧，除了库克家族的敌人把这当做攻讦挖苦的理由，外面也没人真当回事。