然而，上天给了他弥补的机会。
　　叶照记得在逃亡的第二年，她带着襁褓中的孩子曾在酒泉郡见过他二人。
　　那处刺史亡故，霍青容作为刺史遗孀，归乡回母族。
　　萧晏来接故人。
　　西地风大，吹开马车窗帘的一角。
　　车内一双人对面坐着。清丽婉约的女子泪眼婆娑，抵头靠在萧晏胸膛。
　　叶照随在人群中，掩过孩子骤然响起的哭声，低眉敛目，同马车擦身而过。
　　“饿吗？”萧晏将人置在床榻上，掖了掖披风两侧，转身给她端来一碗饺子。
　　叶照垂眸望去，肉眼可见是半生不熟的。
　　“妾身用过膳了，不饿。”
　　“不饿也进些。”萧晏手中的玉匙已经喂到唇畔。
　　叶照抿唇，没有张口。
　　萧晏顿了顿，面色有些发沉，“那我们歇息。”
　　屋中侍者早早被退了下去，叶照依礼起身，给萧晏宽衣。
　　她就披着一件披风，再小的举动，身前亦时不时露出一截春色。
　　萧晏扣住她解腰封的手，拨开，“本王自己来。”
　　叶照低着头，退开半步。
　　这一退，披风勾在床栏。
　　海上明月，碧波涌动，大片春光流泄，尽收眼底。
　　萧晏蹙眉扶住她，解了披风，将人卧在榻上。
　　他一手撑在她颈畔，一手拉了床被子欲要盖上去，却蓦然滞了动作。
　　身下这具如蜜桃般弥散着馨甜气息的身子，曾几何时破败不堪。
　　任他如何搂抱，都捧不起完整的她。
　　那一年，血衣剥下，她连一块规整的皮肉都没有。
　　身后箭矢新伤，身前五毒旧疤。
　　锁骨上，是被穿琵琶骨后，残留在肌理皮层下的铁链倒钩。
　　纵是此刻想起，萧晏呼吸亦变得困难，喘着气，眼尾一圈圈泛红。
　　只是此情此景，落在叶照眼底，变成了另一番意思。
　　她有些恼怒。
　　便是给他做妃妾，也无需如此双目灼灼地盯着。
　　好歹熄了灯吧。
　　她僵硬地缩了缩身子，将一张又红又热的脸别过去。
　　萧晏回神，喉结滚了滚，拉上锦被裹住。
　　片刻，落了帘帐倾身上来。
　　方寸间，叶照撑住他臂膀。
　　低声道，“殿下，还未熄灯。”
　　壁灯、琉璃盏原是都熄了，殿中唯剩两盏龙凤红烛，还在案台高燃。
　　“那两盏不能熄。”萧晏终日浮在面上的笑盈入眼眸，捏了捏她面颊。
　　叶照懂得萧晏的意思。
　　新婚夜，新妇要食生的饺子，寓意儿孙满堂。
　　龙凤烛火该彻夜燃烧，意夫妻情深不灭。
　　但是，没有必要。
　　这些该是留给他妻子的。
　　“殿下，妾身惶恐，不敢逾矩。”叶照坚持道。
　　“你非要事事都与本王对着来吗？”萧晏眉宇微提。
　　上辈子，让搬来清辉台也是这么一句话。
　　不敢，怕逾矩。
　　少喝一碗避子汤，也推三阻四地不愿意。
　　叶照这厢被问得有些发懵。
　　即便如前世般是要刺激霍青容，这做得已经够全套的了。她若真吃了那生饺，享一夜红烛，那他来日在霍青容面前，转圜的余地便更小了。
　　何必蹉跎岁月。
　　叶照看着眼前眉目俊朗的男子，慢慢同前世最后的面容重合起来。
　　心中愈加感愧。
　　须臾，叶照敛正神思。
　　阿姐说过，容色不过是敲门砖，相比以色侍人惑人心神，终究情之一字，更能让人信服。只是需掌着分寸，此间情是晓之以情，而非情爱之情。
　　且对着的，是萧晏这样的人。
　　他爱她无双颜色，却也能在知晓她是暗子的一瞬，及时抽身。
　　而今朝再入府门，叶照清楚，相比霍靖给他的任务，牵制迷惑萧晏，她更想要的是萧晏的信任。
　　如此，才能让他早日提防霍靖，将其连根拔起。
　　这样前后捋透，叶照吸了口气，觑着萧晏脸色小心翼翼地开口。
　　拣着霍青容这厢事宜缓缓道来。
　　从眉眼神情，语气声响，无一不贴心恭顺，谨小慎微。
　　无一不是以殿下为主，为殿下考虑。
　　每字每句，一点点冲散这一室的靡艳旖旎，一点点软化男人已久累起的刚硬和灼热。
　　她仰躺着，萧晏俯压着。
　　待她声停话止，萧晏算是被磨尽了力气，从身到声全软了。
　　只提着气冷嗤，“说完了？”
　　叶照又默了片刻，确定所言无有不妥，遂认真地点了点头。
　　“所以，什么都要留给本王发妻。是否今夜你也不打侍奉本王了？”
　　“侍奉殿下，是妾身的本分。”叶照拿捏着分寸，伸手去解萧晏亵衣。
　　萧晏也没接话，只一把拂开她的手。翻身坐在床榻，缓了半晌。
　　侍奉容易，是本王消受不起。
　　他垂眸默了会，拂袖绕过屏风转了出去。
　　片刻，已经换了身亵衣，手里还多出一身女子的交领小衣。
　　萧晏撩起帘帐，将衣衫递给叶照，“穿上！”
　　叶照接过，柔声道，“谢殿下。”
　　萧晏靠坐在榻上，看着她穿戴。
　　最后还是没忍住，伸手帮她将后背的颈带系好。
　　系好了，手也没搁下。
　　他摸上她锁骨，摸上前世里残缺不堪的骨骼。
　　烛火“哔啵”作响，周遭静得让人发慌。
　　叶照低下眼睑，看他骨节分明的五指。
　　“睡吧。”萧晏收回手，合衣躺下。
　　“灯……”
　　“闭嘴！”
　　这一夜，他没再碰她。
　　只是让两支红烛烧到天明。
 
 
第11章 、试探
　　翌日寅时三刻，萧晏便已起身。
　　叶照同他一道睁开的眼，看滴漏时辰，知晓他要上朝去，遂下榻给他拿朝服。
　　上辈子偶尔磨不过他，也曾来清辉台小住，萧晏当季的衣衫都归置在右首通铺耳房中，叶照是知晓的。
　　然才踏出一步，她便下意识收住了脚，轻声道，“不知殿下衣袍在何处，妾身去取。”
　　萧晏翻了翻袖角，抬眼告诉她位置。
　　须臾，叶照捧着衣衫回来，眉宇却蹙着。
　　当是萧晏久病未上朝，许久不穿朝服。这衣袍虽理得规整，不曾落灰。但也没有熨帖，袍摆尚有折痕，领口处还有一块边角翘着。如此上身，显然不合礼数。
　　“怎么了？”萧晏问。
　　叶照指着衣衫如实禀告。
　　“让司制过来。”萧晏扣着案几冲门外唤人。
　　“那妾先伺候殿下梳洗。”
　　萧晏嗯了声，靠在一旁的座塌上，抽了本书看。
　　叶照比不得他，提个嗓门就能使唤人。只规矩行至门边，温声传话。
　　话毕转身，尤见屋内灯下，萧晏侧脸温润，鬓如刀裁，凤眸凝光落在书卷上。
　　屋中只有他二人，叶照突然便觉得有些尴尬，不知说什么好。
　　只咬了咬唇，回身对守夜侍者吩咐道，“拣些殿下素日爱吃的膳食送来。”
　　“等等，再问一问医官，可有汤药要用？是膳前用还是膳后用？别同早膳冲撞了。”
　　还未至平旦，晨曦未露，外头乌蒙蒙一片，静得很。
　　她声音低柔，萧晏却还是听得清晰。
　　萧晏听清了，便开口追话。
　　“请苏神医侍药。”
　　“早膳送两份，添一盏阿胶羹”
　　这清辉台二十年来，头回入住女子，哪怕是一个六品孺人，府中侍者也不敢怠慢。故而这一夜由从贤妃处拨来的掌事，廖姑姑亲来上值守夜。
　　廖姑姑年近三十，梳单螺髻，着一身杏色窄袖襦裙，朝叶照欠身行礼时嘴角挂着欣慰的笑。

　　能有条不紊地传各司，还能想到药膳和早膳的前后用法，是个心细的。
　　甚至得了侍寝，还能连着陪同侍膳。
　　阿胶羹最是滋阴补气。
　　想来昨夜是受累了，好在殿下会疼人。
　　廖姑姑替贤妃娘娘松了半口气，眼前这厢是个有造化的人儿！
　　叶照有些报赧，实乃对方穿戴齐整，自己却还是一身小衣，难免局促。只是看着远去的人影，叶照尤觉哪里不对，却一时想不起来。
　　“过来！”萧晏似想到什么，搁下书卷起身。
　　转入内室，到了床榻前，叶照方发现萧晏手中多出把匕首。
　　“忍着些，总归要疼一回的！”萧晏拾起她左手，拣了食指划破口子，往那块雪白的巾帕上挤出血来。
　　叶照愣了几瞬，才反应过来，合着是拉她来挨昨夜没受的疼。
　　偏那厢还在说，“这点疼赶不上那遭！”
　　叶照垂着眼睑，怎么就能青天白日说得这般心不跳气不喘的。
　　“疼吗？”萧晏扔了匕首，从案头拿来个小瓶倒出粉末给她敷上，转眼便止了血。
　　“……疼的。”叶照皱眉。
　　萧晏盯了她一眼，撂开手，甩袖转出内室。
　　止血粉中有一味草药红爻，虽有极好的止血功效，却用来极痛。每回他自个用，都能逼出层冷汗。她倒好，连个寒颤都没打，眉头都是提醒了才皱。
　　所以，霍靖是怎么训的她，苍山一派又是什么邪魔妖道，能让她痛也不喊出来，甚至麻木到都感觉不到痛楚！
　　萧晏呼吸一窒，猛地顿下脚步转过身去。
　　叶照随在身后，眼看避之不及就要撞上他胸膛，遂提气往后移了半丈。
　　“你离本王那么远作甚？”萧晏欲要揽人的手扑了个空，只愤愤掩过尴尬。
　　叶照正欲回话，捧盆端水的司寝和持斗捧炭的司制两处正前后脚鱼贯入内。
　　皆是一副神色匆匆，屏息不敢喘气的模样。
　　“殿下安坐。”叶照弯下杏眼哄他。
　　萧晏静了声，由她侍奉。
　　叶照拣过帕巾给萧晏温面，然后点了一支香计时。
　　遂站在一旁研磨澡豆，未几澡豆成粉。叶照看了眼香，正好过半，便揭开巾帕，转身拿起匣屉里的青铜剃刀。
　　湿润刃面占上澡豆粉，自然形成糊状。
　　叶照手法轻柔又细致，一点点敷在萧晏面上。
　　萧晏坐着，叶照站着。
　　叶照屈膝俯首，鼻息随着剃刀从下颚至鼻下至耳畔，丝丝缭绕。
　　耳畔处收尾，后半寸便是脖颈，鼻息全落在上头。
　　萧晏偏头躲了躲，“痒。”
　　“别动！”叶照拨正他的脸，“就好。”
　　有些动作连着语调全刻在骨子里，怎么自然怎么来。
　　两人都顿了顿。
　　叶照先回的神，洗净剃刀，开始给萧晏剃面。
　　她是用刀的好手，但这厢刃在人面，且是他的一张脸，她便愈发小心谨慎。
　　外头晨光已经亮起，柔柔洒进屋来，渡了叶照一身。
　　萧晏半阖着眼看她，扭头往她掌心蹭去。
　　“殿下！”叶照转瞬收刀，眉宇含了两分怒气。
　　似训不听话的孩童。
　　是真的。
　　她回来了。
　　萧晏嘴角噙了笑，回正姿势。
　　她面容没有破碎，眉眼会溢出怒色。
　　“妾失言。”叶照低声道，“只是怕伤到殿下。”
　　萧晏看着她又复了恭谨卑怯色，便也收了笑，压平嘴角，“无妨。”
　　对镜剃面，窗下熨衣，殿中案上已经摆好膳食，正冒着热气和香气。
　　时光静好。
　　然不过片刻，这份安适便被打破了。
　　司制掌事跪在萧晏跟前，将话道来。
　　原是萧晏的朝服，折痕和翘边处，需高温炭火置于熨斗中，熨烫两刻钟方能服帖。然冷炭点燃，催温生火，也至少需一刻钟。这样算来，根本来不及。
　　“来不及你们想办法。本王养着你们是解决问题，不是扔问题的。”
　　“这……”司制颤颤道，“不若殿下换吉服……”
　　“荒谬！”萧晏拍案坐直了身子，“你是今个晨起，人醒了脑子还睡着？”
　　“殿――”叶照手中锋刃本停在他下颚处，他这样豁然坐起，刃口便垂直往下切去。
　　叶照根本来不及思考，只本能地素指勾刀，逆转刀刃，控着力道将那把三寸青铜剃刀刃面对着自己掌心。
　　饶是如此，掌风余力还是拂起萧晏几丝鬓发。
　　叶照心悬起，萧晏转头看她。
　　片刻，他问，“伤着没？
　　“没！”叶照连忙捧了铜镜与他。
　　“本王问你的手伤到没？”萧晏将人拉过来，手心手背地看。
　　“谢殿下关心，也没！”掌心除了一柄青铜剃刀，空空如也。
　　时值，苏合带着药膳进来，加上前头的司膳、司寝、司制，一殿怏怏十数人，算是看出了秦王殿下对这季孺人的在意。