尤其是苏合，彻底舒了口气。
　　以后，再逢四月十七，这人总能少折腾些了。
　　叶照低眉抽回手，绞干帕巾给他重新净面。
　　“不若殿下先去用早膳，朝服妾身来想想法子。”
　　虽说他圣眷优渥，但朝会之上，穿戴有差，罪名可大可小。
　　且当今天子座下，得宠的原不止他一个，还有一位年岁相仿的楚王殿下。
　　要是今日全了这桩事，他对自己的信任也会再多一分。
　　萧晏不置可否，起身挪去用膳。
　　司制掌事如遇大赦，引着叶照至朝服处。
　　熨帖衣袍的法子和难处，方才已经说得明白。
　　来不及催升温度。
　　的确如此，熨烫领口的铜斗都是专门尺寸的，放不了太多炭火，温度一直是只温不烫，费的便是来回反复的功夫。
　　“炭点上了吗？”
　　“点上了，但是还没燃透。”
　　“那先抓紧时间熨起来，着两个小厮与我烧炭，一会可换炭。”
　　司制处的两位掌事闻言，一颗心又沉了下去。原以为是什么绝妙的法子，这说了等于没说。
　　“还愣着作甚，赶紧的。”叶照柳眉轻拧。
　　司制无法，硬着头皮熨烫。
　　每隔半柱香，叶照便着人换炭。
　　如此两炷香后，叶照走上前来，道，“让我看看。”
　　司制默声退开，目光幽怨垂败。
　　叶照轻抚领口，沿纹路慢慢按揉，半晌道，“这不是很好吗？甚是服帖。”
　　两位掌事狐疑地对视一眼，匆忙上来查看，果然翘边平整，褶皱全无。
　　“二位辛苦了，赶紧给殿下送去吧。”
　　“谢季孺人。”司制来不及细想，只福了福身，捧着衣袍入殿。
　　殿外无人，叶照合眼平复体内翻涌的真气，片刻后方才缓过劲。
　　她的“九问刀”心法，原就是纯阳的内家功夫，可化冰融雪，方才在司制熨烫了四五分平整的基础上，她运功于指尖，催高了温度。
　　只是，实在太耗心力了。
　　她侧首看一旁铜盆中的倒影，水中面庞苍白一片。
　　眼见萧晏已进完膳，正在用药。
　　叶照提了口气入殿给他更衣。
　　“仿佛气色不太好，把阿胶羹进了，回头再眠一眠。”萧晏揉了揉她丰茂的长发，垂首吻她眼下泪痣。
　　带人离开时，还不忘回眸看她。
　　三千宠爱，温柔缱绻，也不过如此了。
　　叶照欠身莞尔，目送他离去。
　　“你们也退下吧，我不用伺候。”
　　直到萧晏拐出外门，叶照方禀退侍者，暗舒了口气。
　　然一颗心却莫名悬着，这个清早，大半个时辰的功夫，总是说不出的奇怪。
　　心静下来，神思便慢慢清明。
　　电光火石间，叶照眉心陡跳。
　　朝服虽干净却未熨烫。
　　掌事姑姑衣衫齐整却未簪发。
　　司膳、司寝来时皆神色匆忙。
　　司制更是连炭火都来不及点好备下。
　　……
　　若萧晏病后销假要上朝，府中至少在前一日便将事宜准备妥当。
　　所以，今日参与朝会根本是他临时起意。
　　为何要如此？
　　除了他在试探她，叶照想不出更好的解释。
　　叶照掐着掌心，回想方才种种。
　　若她所料无差，那么她已然露了马脚，且有三处。
　　一则萧晏划破她手指敷药，她耐力太好不知疼痛。
　　二是给他剃面，收刀过于利索，他回望的那一眼，当是感觉到了。
　　再者便是朝服，不该去碰的，显然聪明反被聪明误了。
　　叶照起身，从妆匣中拣了把与青铜剃刀相差无几的修眉刀，拢入袖中。禀着方才给萧晏剃面的位置和姿势，重新收刀切掌。
　　然后握上袖筒卷边，沁入血迹。
　　看起来，尤似掩盖许久的模样。
　　想了想，她又拐进内室，寻了萧晏先前给她用的药，倒在伤口上。
　　整整一瓶，敷了一半，撒了一半。
　　菱花镜中，现出她顶着一头细汗的清丽面庞。
　　面庞上，是一双疼的通红的眼睛。
　　她用力掐了把伤口，终于逼出一行泪水。
 
 
第12章 、玉镯
　　萧晏的确临时起意上的朝，挂在兵部的告假书还不曾销掉。皇帝亦爱惜这个儿子，散朝后留他叙了会话，便让他依旧回府中休息。
　　贤妃早闻了萧晏入宫参与朝会的事，遂急急派人来请。
　　闻贤妃唤他，皇帝亦起身，“朕同你一道去，瞧瞧你母妃。”
　　皇帝没传御辇，父子两个走在宫道上，边走边闲话。
　　皇帝道，“勤政殿过去，不少的路，你身子可受的住？”
　　萧晏道，“还成。”
　　顿了顿，又道，“日头出来了，父皇若觉躁了些，儿臣去请母妃过来便是。”
　　皇帝笑了笑，“无妨，朕去。”
　　贤妃住在西六宫的昭仁殿，距离帝王的勤政殿，有小半时辰的路程。
　　“昨个侍奉你的人可还顺意？”皇帝转了话头。
　　“尚可。”一提到叶照，萧晏不自觉翘了翘嘴角，又自觉地压下去。
　　皇帝蹙眉看他，“怎么，得你即日纳即日幸的人，回头就这两字评价？看来是空长了一副容貌。”
　　“母妃怪会一股脑告诉父皇。”萧晏嘟囔道。
　　“是襄宁闹……”皇帝顿了顿，没再说话。
　　萧晏只当未闻。
　　原来关于昨日的事，是从霍青容口中知晓的。
　　所以昨夜皇帝是在徐淑妃处。
　　这原也没有什么好忌讳的，皇帝顿口掩饰，自是旁的缘故。
　　果然，皇帝轻叹一声，“七郎，你可怨父皇？”
　　萧晏笑道，“父皇这话便是折煞儿臣了。儿臣同襄宁一道长大，感情上与安乐、平康她们无异。”
　　安乐公主，平康公主，是他血缘手足。
　　他待霍青容亦是如此，并无男女之情。
　　“襄宁那丫头说了，有法子给你寻药。还有半月，要是寻来了，你们还是按着前头的婚约，明岁成婚。”皇帝顿下脚步，拍了拍萧晏肩膀，“怎么说，定北侯府是一大助力。”
　　两年前征钱粮，萧晏将洛阳世家得罪了个遍。
　　就剩一个定北侯府持着中立之态，甚至霍小侯爷同萧晏私交甚好。
　　私交甚好的霍小侯爷给秦王殿下寻药去了。
　　但是，他寻不来了。
　　萧晏笑了笑。
　　他生得白皙俊美，眉眼皆随了他母亲，又比母亲多出两分生而贵胄的清贵浓丽。
　　皇帝看得，不由多了两分笑。
　　便道，“所以，你如今房里的人，且先莫越过襄宁去。”
　　这话的意思是，在确定襄宁能否进门前，且别弄出个庶长子。
　　萧晏“嗯”了声，抬头望天，贯是一副笑意温和的模样。
　　然浮在面上，盈不尽眼眸。
　　行过太液湖，经一片碧绿垂柳，富贵牡丹，再拐过一甬道，见日光扬扬铺满每一寸朱墙碧瓦，便是到了昭仁殿。
　　昭仁殿陈设简单，鲜少植花种草，大片的空地皆是日光流泻，粲粲金金一片，是合宫中得日照最长的殿宇。
　　虽无金玉显贵，却是金玉换不得。
　　天家父子免了通传，踏入殿来，殿中妇人正掐着时辰，将小厨房现做的膳食端上桌。
　　“占你的光，朕有口福了。”
　　“那父皇多用些。”
　　进了屋子，皇帝“不必多礼”四字还未出口，贤妃便已经跪下行礼。
　　皇帝收了笑，“起来吧。”
　　一桌膳食，原都是萧晏的口味。
　　萧晏有些积食，贤妃怕他伤身，也没有勉强他多用，只爱怜地多看了他两眼。
　　然后到底还是弯下眼眸，给皇帝盛了碗羊肉汤饼。
　　“香！”皇帝重新展颜。
　　“小厨房还有。”
　　皇帝用着膳，贤妃同萧晏在一处闲话。
　　也没说太多，左右廖掌事一早便拣着重点来回话了。眼下，手里正捧着一个紫檀八宝锦盒。
　　贤妃接过来，打开给萧晏道，“季氏既得你心，便好好待人家。这是母妃的一点心意。”
　　这哪是一点心意。
　　锦盒中是一对镯子，莲花纹缠金青玉镯。
　　一点金线已经是补过的，玉也不是好玉，在寻常人家或许还能够贴补些家用。在这皇室之中，怕是打赏给稍有品级的掌事宫人，都还略显寒酸。

　　但，这是贤妃的陪嫁。
　　当年也确实贴补过家用。
　　三十前年，这天下还不姓萧，是赵家皇朝。
　　然建德年间，赵氏天子昏庸软弱，宗族无以为继，外戚姜氏专权，把持朝政，只晓圈地累权，不思民间哀鸣。天下百姓受其苦，有志之士皆欲除奸佞，诓社稷。
　　萧明温，如今的天子，便是其中的一个有志之士。
　　他同贤妃杨菱皆是庐阳寒门出身，乃青梅竹马，少年夫妻。
　　婚后一载，反姜氏彻底爆发，萧明温投笔从戎，入了军中。
　　彼时的赵氏大凉内忧外患，这一仗从反姜氏打到退蛮夷，竟是七年光景打马过。
　　七年里，天灾人祸，夫妻间断了音讯。
　　杨菱诞下长子，送走公婆。当了一对陪嫁的镯子，一半给公婆敛尸买棺，一半维持母子二人生计。只是乱世之中一个弱女子，到底没能护住孩子。
　　儿子四岁之时，母子二人得了萧明温踪迹，欲往洛阳寻他，不料途遇盗匪，二人失足滚入山崖。再醒来，已不见孩子踪影。
　　而这七年里，萧明温则受霍老将军栽培，得其子霍亭安引荐，一路高升。最后娶了赵家公主，又取赵家下天。
　　至此，建都洛阳，改国号为邺，年号昌平。
　　昌平四年，萧明温寻回发妻杨氏，封贤妃。
　　又三年，贤妃诞下帝之第七子，萧晏。
　　如今贤妃手中的这对镯子，便是萧明温后来翻遍十数州镇的当铺，寻回的。
　　“这是你的陪嫁，一个六品孺人如何担得起！”萧明温搁下碗盏，“且等等，待她真有出息了，再赐她不迟。”
　　“七郎爱重她，便是她最大的出息。”
　　“况且，妾身也喜欢那孩子。”
　　贤妃看着萧晏这一个多月来，难得的好精神，便满心满意都觉得是叶照的功劳。
　　对她既是感激，又是愧疚。
　　萧明温问萧晏，“她父亲是个什么官？”
　　萧晏道，“仿若是个七品云尉骑，待儿臣再去查检一番。”
　　萧明温颔首，“派人看看政绩，有否空间提一提。”
　　虽是闲聊，但父子两个论起官职公事。贤妃便撩帘去了外头晒太阳。
　　未几，贤妃着人进来喊萧晏，道是时辰到了，不宜久留。
　　成年皇子入后宫，皆有规矩时辰。
　　但天子宠着，原也无需这般当真。
　　故而，这撵的不是萧晏，是萧明温。
　　萧晏也不多话，顺从地起身跪安。
　　*
　　承天门前，苏合转着玉笛已经候了多时。
　　见萧晏匆匆而来，不由道，“殿下慢些，小心气喘不匀。”
　　萧晏顽疾根治的事，原只有他一人知晓，遂整日陪着演戏。
　　“人既来了，便飞不走。”本来昨日百花宴，萧晏去而复返沐浴更衣，苏合还好奇是来了什么人物，值得他如此。
　　今日晨起送药，见了叶照，便明白了一切。
　　王府密室安放冰棺的那间寝房内，挂着一副女子画像。
　　同叶照一般无二。
　　当然，苏神医看不懂的事也有很多。
　　他又极具好奇心，这熬了两个时辰，已经是极限。
　　正要开口打破砂锅，就先听了萧晏的话，“你回去，送些尚好的金疮药来。”
　　“要金疮药作甚？”苏合蹙眉道，“刀斧伤止血，不是独独配了你药吗？”
　　“她手当受伤了，你那药用来太疼。”
　　“不是！”苏合莫名道，“人在你府中，我们走时她好好的，也没人来传话，你怎么就知道她受伤了？”
　　萧晏看他一眼，“猜的。”
　　“不，你怎么猜的？”苏合往萧晏处凑了凑，“好好说，不然不给你药。”
　　萧晏挪过些，将袖角从他身下拉出来，把晨起的事娓娓道来。
　　仿若又历一遍。
　　讲完，笑意便融进眼里，眼尾还有隐隐温柔色。
　　也不待苏合开口，亦将自己试探叶照的原委倾述说了。
　　苏合愣了一瞬，拍掌道，“秦王殿下好心思。”
　　的确，叶照入府，只靠一张脸得宠，俨然是说不过去的。要做萧晏枕边人，总得经过试探，一步步博得信任。