门“吱呀”打开，萧晏便回了头。
　　“小叶子睡着了，你进来把她抱去床榻。”叶照压声道。
　　萧晏勾了下唇角，阔步进来。然俯身的一刻，却又顿了顿，似是不敢抱她。
　　“她睡熟了。”叶照有些气恼。
　　于是，萧晏弯腰抱起孩子送去了里卧。
　　“夜深了，你也歇下吧。”萧晏从内室转出，想了想又道，“今日之后，朝中怕是要多事了。或许会很忙，我不在府中时，你照顾好自己。”
　　叶照明白他的意思。
　　他顽疾痊愈的消息传遍朝野，便意味着离储君的位置更近一步，与之相争的楚王一派自然不会就此坐以待毙。
　　而她当日假死脱逃，亦是对霍靖的背叛，如今这般高调回来，便算是彻底同他挑明了立场。如此萧晏和他原本维持的那层私交假象便也只得揭下。
　　彼此间，自是皆有动作，且还会比原些更快速度。
　　“算日子，贺兰仪他们已经入了百里沙漠，你阿姐处当很快便有消息了。”萧晏道，“你放心，在其他事之前，总会先将她择出来的。”
　　叶照点点头，“谢殿下。”
　　萧晏闻言，眼神明显变得晦暗。
　　她跟他言谢，他们间当真如此生疏了吗？
　　“今夜，我回清辉台。”萧晏缓了缓，看她一眼，“你一人，成吗？”
　　叶照的伤得了控制，但体内的寒气郁结在肺腑，错过了最好的治疗时机，到底落下了病根。
　　苏合一时也没有特别好的办法，只暂时用寻常方子调方配药温补着。
　　叶照每每深夜之中，总是咳的厉害。
　　如此也顾不上小叶子，原是单劈了院子给她，萧晏便留在此间照顾叶照。
　　今夜，显然不成了。
　　内寝被小叶子占住了。
　　其实翠微堂甚大，寝房也不止一间，他随意挑一间住都行。
　　萧晏因对小叶子发憷，话说的快些。
　　说完悔。
　　他那肯离开翠微堂。
　　眼下便侥幸想，阿照还需要他照顾，会留他的。
　　但是叶照未曾按他的想法思考。
　　她闻他要回清辉台，便想了另一重。
　　――萧晏竟是这般怕小叶子。
　　她张了张口，原想问一问前生他二人想处的事宜。
　　然看小叶子对之态度，便多少能想到一点。哪个孩子能接受害死生母的父亲，大抵那些年二人都过得艰难，用了不少年月才解了心结。
　　叶照甚少难为人，既能想到他二人前尘并不是太好，便也咽了回去不再多问，实在没有必要累他回忆再伤一次。且如今女儿便在眼前，她亦只想往前看去。
　　遂也没有多纠缠，只颔首道，“无妨的，还有守夜的侍者。”
　　她没有留他。
　　萧晏笑了笑，抬步走了。
　　“阿照！”走了两步他突然回头唤她。
　　“嗯？”
　　萧晏默声不语。
　　叶照有些莫名看着他。
　　半晌，萧晏想寻着话打破沉寂，一时又不知说什么。
　　便随口吐来。
　　他道，“十月十七那次，我不是故意不采血给小叶子。”
　　他甚至低了头，“……我只是害怕。”
　　“怕她醒了，问我要阿娘，我……”到最后，声音都快没了。
　　叶照默了默，心中也不知是什么滋味。
　　那会她假死跑了，原不怪他害怕。
　　“都过去了，也不全是你的错。”她原本平和的声色带出两分柔婉。
　　萧晏眉眼弯了弯，却还是僵在那没动。
　　两辈子，叶照是真没见过低声下气的秦王殿下。
　　无奈道，“殿下还有事？”
　　萧晏深吸了口气，“要不你随我去清辉台吧，别半夜咳嗽扰到了小叶子！”
 
 
第41章 、晋江首发
　　平素小叶子独自歇在自己院子便罢了, 如今卧在翠微堂，叶照哪有将她扔下跑去清辉台的。
　　自然回绝了萧晏。
　　月上中天的时候，叶照才有些睡意, 只感觉喉间发痒, 便知道又要咳了。怕扰到小叶子，她起身饮了盏茶，在外头缓了片刻。结果回屋一卧上榻，便又咳起来。
　　她撑着在廊下咳了半晌。
　　六月天, 她浑身冒汗，但骨头胸腔里又一阵阵寒凉。
　　“王妃，可要用些清水？”守夜的侍女扶着她, 靠在长廊坐下。
　　“本王来吧, 去看看郡主醒了没？”萧晏也不知什么时候来的，接过杯盏给她抚着胸口。
　　叶照提不上力，又咳的模模糊糊，就着他的手勉强喝了两口, 片刻睡了过去。
　　子夜时分，除了一点风声，便是叶照粗重的喘息声。
　　半边月光落在她面庞上, 衬的她原就惨白的面容隐隐呈出青苍色。
　　苏合说过, 她这幅样子并不是正常的入睡，是又昏睡了过去。
　　萧晏抱了她一会，见她呼吸稍匀了些，低头吻了吻她眉眼, 抱回了寝殿。
　　卧榻上, 索性小姑娘没醒, 老老实实卧在里侧, 空出宽敞的大半榻褥。
　　萧晏放下叶照，伸手想摸摸小叶子面庞，然眼见就要触上，还是收了手，只将她落在腰见的薄毯拉上些，转身走了。
　　“控着冰鉴，凌晨时分关合起来。”
　　外头萧晏吩咐侍女的声响压得很低，卧榻上的小姑娘却还是听到了。她睁开双眸，撑起身探了眼那袭投在屏风上的身影，伸出小手给母亲掖了掖被角，重新躺下合了眼。
　　*
　　萧晏公差回来，既是顽疾痊愈，又妻女双全。
　　一时间，秦王府门庭若市，恭贺送礼的朝臣公爵无数。
　　而帝后更是关照有加，皇恩深厚。
　　萧明温念他身子初愈，亦允他在府中修养一段时日，除非兵部加急事宜可过府商议，旁的皆可不理。
　　而后宫之中，皇后更是恩赏无数。
　　萧晏亲王之尊，又是朝廷正三品的高官，同辈之中尊荣已是顶尖，也没什么可赏的。如此皇后的赏赐便尽数落在了叶照和小叶子的身上。
　　恩赏名单长达六页卷宗，吃穿用具一应俱全，秦王府库房算是堆得满满当当。
　　其中衣衫和头面理出来，另入了翠微堂叶照的私库。
　　这些原也皆有廖姑姑打理着，无需叶照费心。
　　只是廖姑姑在对照清单整合时，发现有两副头面不太对劲。
　　一副是“红宝石滴珠凤头金步摇”，这处凤凰乃居中正凤，不是偏凤。然除了太后与皇后，其他宗亲命妇再尊贵，皆只能戴偏凤步摇，否则乃僭越大罪。
　　另一副是“金累丝珊瑚蝙蝠八合簪”，乃数目不合规矩。八合簪是太子妃才可用的数量，亲王王妃只可用六合簪，显然也逾矩了。
　　廖姑姑回了叶照，叶照也未曾多想，只道将东西退回去便罢，别多出祸端。
　　时值萧晏过来，知晓这事。
　　却莫名拦了一步，只将廖掌事手中清单阅过。
　　“这是随皇后懿旨同来的清单吗？”萧晏问。
　　廖姑姑道，“回殿下，不是的，这是我们自个誊写的。六局落笔的原始清单随懿旨一同奉在您的库中。”
　　萧晏遂道，“着人去取。”
　　叶照见萧晏神色不对，接来清单阅过。
　　红宝石滴珠凤头金步摇一副。
　　金累丝珊瑚蝙蝠八合簪一副。
　　又观箱笼中实物，看着并无不妥。
　　“有什么问题吗？”叶照递给萧晏一盏冰碗。
　　已是七月天，叶照还是一用冰鉴便虚咳不止，遂白日里也甚少用冰。
　　翠微堂即便翠竹掩映，但到底难抵酷暑。
　　萧晏入内，手中折扇不由摇得快些，连着襟口都拨散了些。
　　他一时也没回应叶照的话，只看着那盏冰碗两眼发光。
　　王府中的应季吃食，他再清楚不过，这一看便知不是司膳送来的东西。
　　里头的莲子和菱角并不是司膳房备下的那般颗颗饱满，圆润完整，好多都缺角碎裂，尤其是菱角，上面隐约还有指甲印。
　　“小叶子剥的，要不给你换一盏。”叶照看他不动勺，以为是他洁癖又犯了，受不住果实残留的印子。
　　“别，我喝的。”萧晏求之不得，端起没几口便用完了。
　　搁下碗，正好廖掌事捧了名单过来。
　　萧晏拢着扇尖扫过，金头凤，八合簪，如实记载。
　　“没事了，下去吧。”萧晏眉宇松开来，回身对叶照道，“左右是母后疼你，明文赏赐的，无妨。”
　　“那殿下方才如何那般神色？”叶照疑惑道，“难不成您怀疑皇后名单写错，故意赏这些？妾身瞧着皇后当是不会的。”
　　“母后自然不会。”萧晏笑道，“但难保旁人做手脚。母后一道懿旨下来，过手之人无数，难保万一。”
　　萧晏瞧着那两套还没有入库的头面，摇着扇子道，“何况这两样，你如今确实还用不得。”
　　“既这般，不若退回去吧。”
　　“无妨，且存着。”萧晏想了想道，“明个我入宫谢恩，再提不迟。”

　　这事告终，两人一时便也无话。
　　叶照掩口咳了声。
　　她一咳，声响便似夏日冰雹砸在萧晏心头。
　　硌的又凉又疼。
　　两人隔着一张案几坐着，萧晏指腹触上她额角，将上头一滴虚汗抹去。
　　叶照让了让，自己抬手擦干了。
　　其实也擦不干，她的鬓发都是濡湿的。
　　虽然她甚少在意自己的容色，但并不代表就愿意这幅模样示人。
　　故而，自六月十五从密室搬回翠微堂，即便她清醒了些，亦极少开门见人。多来都是和小叶子呆在殿中，安静地像是无人存在。
　　萧晏因忙着追查慕小小踪迹，和霍靖屯兵的证据，白日里便也不常来，都是让苏合看顾。
　　今日这厢白日久坐，是近些日子来头一遭。
　　他只当叶照只是晚间不适，不想白日也这般难受，心中五味杂陈。若不是先前被他逼得流落在外，也不会伤成这样。
　　他看着她，不知该说什么，又不敢再碰她。
　　偏叶照被他灼灼目光盯着，只觉额头鬓角连着脖颈都是汗，她越擦越多，虚弱又狼狈。
　　莫名的委屈和无助涌上来，眼眶便一圈圈泛红。
　　“阿娘！”
　　小叶子从小厨房跑过来，手里捧着一碟自己随嬷嬷新学的腌制酸杏。本是欢愉神色，却撞见叶照满眼通红垂着眼睑，又见萧晏在场，不由狠瞪了他一眼。
　　“我阿娘要休息了，殿下请回吧。”
　　“小叶子――”叶照制住了。
　　虽说孩子对萧晏态度差的厉害，但也幸亏她这一声冷言，将方才莫名的气氛冲散了。
　　“殿下是来同阿娘说正事的，说完了阿娘便去歇息，成吗？你随嬷嬷一道玩会。”
　　小叶子叉了块酸杏喂给叶照，点了点头。
　　走时看见萧晏面前摆着装冰盏的空碗，不由抬头看他一眼。
　　萧晏接上她眸光，心虚道，“小叶子手艺真好。”
　　小叶子连个眼神也没给他，转身走了。
　　“殿下，你当是有事的吧？可是阿姐有消息了？”叶照看着他追小叶子去的眼神，心中轻叹。
　　萧晏回神，颔首道，“是的。”
　　怕叶照接受不住，萧晏缓了缓，“她不在百里沙漠中了，按你所给的路线，贺兰仪一行寻到那处，已是人去楼空，连暗哨守卫都撤了。”
　　萧晏见她面色未有变化，心下稍安，继续道，“你放心，人手一直追查着，再不济我们守株待兔也不会等太久。”
　　“我明白的。”叶照道，“我这般回来，霍靖定是安耐不住的。”
　　这厢，是真的无事了。
　　萧晏坐着舍不得走。
　　但再不走小叶子便要来赶人了。
　　叶照深吸了一口气，将案上酸杏推过去，“殿下尝尝。”
　　萧晏愣了愣，抬眸看她。
　　叶照叉了块给他，“吃完快走。”
　　萧晏咽下酸杏。
　　他说，“阿照，谢谢你。”
　　叶照笑了笑，摇摇头。
　　她望着面前丰神如玉、身姿清隽的男子，再想自己如今模样。
　　枯黄消瘦如同一株风干的玫瑰，时日流逝，连着最后一点水露馨香都即将弥散了。
　　今朝，她才十八岁。
　　已是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
　　叶照非常清楚，这并非真的岁月匆匆，不过是她撑不住气血，生命的消耗。
　　“殿下。”她鼓起勇气道，“孩子还小。您对她好，她慢慢总能感受到的。如果以后……她就只有你一个亲人，您耐心些。”
　　叶照身上总不好，她有时便会有一种回到前世生命所剩无几的日子里，整个人害怕得厉害。