舒静怡哭过一场,冷静下来,纵然仍免不了委屈难受,却也知道自己太过冲动,又无凭证,才惹得大哥哥不高兴。
她也不能不承认自己是嫉妒卫灵儿这么快便得大哥哥的喜欢。
连渺渺都对卫灵儿极温顺。
舒静怡小声说:“我不是那个意思。”
薛念兰听见女儿这一句,便知她已有所反省。
于是又柔声道:“来,告诉娘亲,是不是底下的人在你面前浑说过什么?”
舒静怡垂下眼,摇摇头:“没有。”
薛念兰再问:“那是怎得?还是灵儿做了别的什么事,叫你生疑?”
舒静怡懊丧咬了下唇,依旧否认:“没有。”
“娘……”她鼓起勇气抬眼,认真问,“娘以后会让表姐嫁给大哥哥吗?”
薛念兰蹙眉:“怎得这样问?”
舒静怡声音小下去:“娘先回答我的问题。”
“怡姐儿,你问这个问题,很没有道理,你晓得吗?”
薛念兰循循善诱,“其一,你大哥哥什么性子,你应也有所了解,他至今未定亲、未成婚是为什么?娘几时能管得了他的婚事了?”
“其二,灵儿是我的外甥女,她日后若当真与你大哥哥两情相悦,娘难道要拆散他们?她若自己生出些心思,用些不好的手段往你大哥哥身上攀,娘难道会纵容?又或者倘若你哥哥瞧上她,她不喜欢你大哥哥,娘难道还逼着她嫁?”
“你问出这种话,莫不是娘在你心里是那个样子的?”
“怡姐儿,你当真魔怔!”
舒静怡被说得更惭愧。
她双手捂住脸,又哭起来:“娘,是我小人之心,我知错了。”
“是……”
舒静怡忽然觉得难以启齿,双手将脸捂得更紧,“我会和表姐道歉的。”
薛念兰看清楚舒静怡手背上的伤,要抓过她手来看,舒静怡却不依。
薛念兰问:“可曾擦过药膏?”
舒静怡瓮声瓮气回:“回去便擦过药了的。”
薛念兰又看一眼女儿。
虽然想从舒静怡口中问出她是受什么人挑唆,但见她这幅样子,不愿意硬逼,便想着既她知错,先和灵儿化解误会才是。
因而薛念兰说:“如此,我命人去将灵儿也请过来。”
“娘陪着你,你也不必害怕。”
舒静怡略略迟疑,应了好。
薛念兰这才打发人去看一看卫灵儿是不是回了雪梅院,交待若卫灵儿回去,便让她来正院一趟。
卫灵儿和卫昭在扶风院待得近一个时辰才离开。
是以,他们回到雪梅院时,薛念兰派来请卫灵儿的丫鬟已然等得好一会。
得知是姨母寻她,卫灵儿连斗篷都没解,叮嘱过卫昭几句,让宋嬷嬷照顾好卫昭,便领着海棠,捎上自己今天新做的点心随那丫鬟去了。
迈步入得里间,看见舒静怡在,卫灵儿也不怎么意外。
她温声问:“姨母,您找我?”
薛念兰招呼卫灵儿到跟前。
让卫灵儿挨着她坐下,薛念兰才开口:“我听说怡姐儿出言无状,已训过她,她也知错,想同你道歉。”
原本坐着的舒静怡站起身,走到卫灵儿面前,绞着手指:“表姐,是我不该说那样伤人的话。”
“对不起,我知错了,希望你能原谅我这一回。”
她又拿起榻桌上的锦盒,双手递给卫灵儿:“表姐,静怡给你赔礼了。”
薛念兰微微颔首,看向卫灵儿:“灵儿,姨母晓得你委屈,但看在怡姐儿真心改过的份上,原谅她这一回可好?”
舒静怡这声“对不起”语气颇为真诚,没有勉强之意。
她道歉,卫灵儿自没有不能原谅的。
“怡表妹的道歉,我收下了。”
卫灵儿起身去扶舒静怡又坐下来,微笑说,“表妹是关心则乱,我明白的,不会怪罪,误会解开便好。”
舒静怡愈发无地自容。
薛念兰见状,拉着卫灵儿和舒静怡的手放在一处:“如此和和睦睦才好。”
“正巧这些日子街上市集热闹,灵儿来了邺京,还没出门逛过,明天怡姐儿便陪灵儿和枣儿出门逛一逛罢。”她示意大丫鬟拿了两个沉甸甸的荷包,一个交给舒静怡,一个交给卫灵儿,“瞧上什么想买的便买,总归玩得开心。”
薛念兰和舒静怡提前商量过这件事,舒静怡乖巧应声。
卫灵儿也未拂薛念兰的这份好意,笑着说:“那我便代枣儿一起谢过姨母和表妹了。”
说着让海棠将食盒提过来。
卫灵儿把几样点心端出来放在榻桌上:“是我今日新做的一些点心,请姨母和怡表妹尝一尝。”
后来舒静怡先行回去。
也是薛念兰想单独留下卫灵儿,和她多说几句话。
“灵儿,大公子愿意同你与枣儿亲近也不是坏事,不用觉得负担。”
薛念兰温声道,“姨母不怕你笑话,姨母和大公子的关系一直不冷不热的,连带凯哥儿和怡姐儿同大公子的关系也有些疏离,他们不是不愿意同这位兄长走得近一些,只是苦于没机会。”
“若你能让他们和大公子关系和缓,不说他们高兴,姨母也要感谢你。”
“旁的事,姨母是不想那么多的。”
卫灵儿微笑对薛念兰说:“姨母我明白了。”
趁无其他人在,她又主动问起自己好奇的一些事,“那只叫渺渺的猫是不喜欢亲近人吗?”
“表妹当时想去抱它,却被抓伤手背。”
“而且,这只猫看起来对大表哥有些特别?”
薛念兰默一默,才开口:“有些事,确实提前与你说一说的好。渺渺原本是娴姐儿的猫,娴姐儿就是大公子的亲姐姐,七年前去了,后来渺渺便被大公子一直养在扶风院。灵儿,你要记得,大公子不喜别人在他面前提大姑娘。”
“至于你问渺渺对大公子是不是有些特别,这么说也没有错。”
“渺渺确实不怎么亲近人,这些年几乎只亲近大公子,你和枣儿能得它喜欢,说明你们有缘。”
卫灵儿这才知晓舒瑾原本是有个姐姐的。
七年前,在那个时候,舒瑾大约是十三岁的年纪?舒家大姑娘想也很年轻。
“大姑娘怎么年纪轻轻便去了?是得了急病吗?”
“还是,如我爹娘那般,遭遇意外……”
薛念兰摇摇头,没有回答卫灵儿的问题,只耐心叮嘱她:“总之切记不要在府里议论大姑娘的事,不说大公子,若传到老爷耳朵里,老爷也是不高兴的。”
“是。”
卫灵儿应下。
想起那些丫鬟婆子,对舒家大姑娘绝口不提。
而自己姨母也是这般态度,一时难免觉得,那位已故的大姑娘,舒家上下竟讳莫如深至此。
第7章 见面 卫灵儿愈笑,露出小梨涡。……
离开正院时,外面天已经黑下来了。
卫灵儿回雪梅院休息。
因为和舒静怡约定明日去逛市集,她把没剪完的窗花一一收好,没有熬着夜鼓捣这些。
和卫昭一道用过晚膳,洗漱过,卫灵儿便让宋嬷嬷带卫昭去睡觉了。
翌日,卫灵儿仍起了个大早去给薛念兰和老夫人请安。
待回到雪梅院,卫昭乖巧的在窗下高声读书。
卫灵儿吩咐海棠准备早膳,等卫昭读完一整篇,才喊他歇一歇用膳。
两个人才用过早膳,舒静怡身边的丫鬟便过来请他们。
稍事梳妆,穿上斗篷,卫灵儿牵着卫昭去垂花门和舒静怡会合。
舒静柔也在。
舒静怡避开卫灵儿的视线说:“我喊柔姐儿和我们一道去,表姐和表妹不会介意罢?”
实则是她担心自己难以独自面对卫灵儿和卫昭,才喊上舒静柔,也好壮一壮胆,不会那么慌张。
卫灵儿微笑道:“不介意的。”
舒静怡悄悄松一口气,在丫鬟的搀扶下率先上得马车。
他们一行四人一道乘马车出门。
如同卫灵儿和卫昭初来邺京那一日,街上无比热闹,行人如过江之鲫,摩肩接踵,小贩们的吆喝声此起彼伏。
卫灵儿紧紧牵着卫昭的手,在舒静怡和舒静柔的陪伴下,一路走一路看。
舒静怡大约真心想赔罪,话不多,却不时买些小吃、小玩意儿往卫灵儿和卫昭手里塞,告诉他们这个好吃、那个好玩。
“锦绣阁既卖胭脂水粉、首饰簪子,也卖女孩儿的衣裳,基本上女孩儿需要的东西,这里都能买得到。”舒静怡对卫灵儿介绍,“这间铺子的东西质量不错,买起来也放心些。”
卫灵儿含笑点头应下了。
他们这才进去,锦绣阁的掌柜的立刻迎上来。
女掌柜认得舒静怡和舒静柔身份,福身行了个礼,笑问:“二小姐和三小姐今日想买些什么?”
舒静怡说:“有什么好东西都拿出来瞧瞧。”
女掌柜的也大方,立时介绍起一些新到的胭脂水粉、首饰簪子。
其中有一套胭脂和口脂,用白象牙雕花紫檀木盒装着,十分精致,雕的又是梅花,正应和目下的时节。
舒静怡反复看得片刻,很是喜欢。
但她前两日才买了不少胭脂水粉,花去不少银子,便没有再要这个。
卫灵儿看在眼中,却不动声色。
她挑了几样别的东西买下,和舒静怡他们从玲珑阁出来。
逛累了,舒静怡和舒静柔领着卫灵儿和卫昭去酒楼吃饭顺便歇一歇。雅间是舒静怡派丫鬟提前来定下的,虽然临近晌午,到酒楼吃饭的人很多,但也不用等着。
酒楼名叫珍味。
卫灵儿牵着卫昭进去,看清楚柜台后的掌柜的时,眸光闪了闪。
但她脚下没有停留,微笑跟在舒静怡身后,随领路的店小二去二楼雅间。
“这间酒楼是新近开的,既有江南风味的菜式,也有北方的菜式。”
“表姐想吃什么点什么便是。”
四个人分别入座。
舒静怡一面对卫灵儿说着一面示意小二报菜名来听听。
卫灵儿点了两道她和卫昭都爱吃的江南菜,又让舒静怡和舒静柔推荐几道北方的特色菜肴,之后再添上一道汤、两道点心,他们几个人尽够吃了。离上菜还需要点儿时间,卫灵儿趁这个空闲说要带卫昭去更衣,暂且从雅间出来。
海棠跟着卫灵儿和卫昭一起下楼。
走到楼下,卫灵儿便取银两给海棠,吩咐她回一趟锦绣阁。
酒楼离得锦绣阁不远,来回一趟同卫灵儿和卫昭两个人更衣的时间差不离。
海棠去了,卫灵儿这才走到柜台前,微笑说:“掌柜的,问一下,更衣该往何处走?”
“这位小姐,请随我来。”
站在柜台后的中年妇人笑着走出来,引着卫灵儿往后院去。
来酒楼吃饭的人都在前厅,后院这会儿无人。
中年妇人将卫灵儿和卫昭带至一处房间,直到进去了,关上门,她转过身,热泪盈眶,便要对卫灵儿和卫昭跪下磕头,口中泣声喊道:“小姐!”
卫灵儿伸手一把将人扶住,扶她站直了:“钱嬷嬷,别多礼。”
被喊作钱嬷嬷的中年妇人潸然泪下:“小姐哪一日到的?在舒家住得好不好?可曾受人刁难?”
卫灵儿笑:“前两日刚到,今日才出门来逛,没人欺负我们,我们很好。”
“看到钱嬷嬷也很好,我便安心了。”
卫灵儿口中这位钱嬷嬷是从前在她娘亲身边伺候的人。
爹娘突然遇难,被卫家那些亲戚反复刁难的日子,不是钱嬷嬷拼命相护,卫灵儿也不敢说她和弟弟现下会怎么样。
患难见真情。
后来,姨母派人来接她和弟弟北上邺京,她让钱嬷嬷提前出发。
钱嬷嬷懂管账、会做生意,还有一手好厨艺,卫灵儿和钱嬷嬷商量一番,决定在邺京开间酒楼。没人知道她和钱嬷嬷的关系,酒楼做起来了,进项好,往后无论发生什么事,都不至于被逼上绝路。
但她们对邺京到底人生地不熟,此前不敢说一定能成。
如今碰面,心里终于有数。
卫灵儿和钱嬷嬷抓紧时间聊了一会儿酒楼的事,又问起当初随钱嬷嬷北上邺京的小厮林松。卫灵儿的爹娘对林松有活命之恩,在她和弟弟最难的日子,林松感念那份恩情,亦没有少护着他们。
林松是个可靠的,卫灵儿便让他随钱嬷嬷来邺京帮忙做事。