“山下那群人抓你来了，如今堵在寨门外，逼我把你交出去。”
　　赵稚迟缓地“啊”了一“啊”，漂亮的杏仁水眸慢慢睁大了。
　　“放心，有我在这里，他们不敢直闯进来，但是，我要进山洞闭关修练了，等我进去后，可就不好说了。”
　　见小姑娘脸上缓慢升起的一丝愁绪，周斐之接着说道：“不过不用担心，你可以随我进山洞，只是进去以后山洞门可不能随意开启，须得等上长一点的时间才能出去，也就是说，你要回家，可能要晚些时日了。”
　　周斐之没能如愿看到姑娘展眉，她只是更加郁闷道：“难道...就不能晚点闭关吗？”
　　“闭关修练是大事，岂能说延迟就延迟的？因为你我已经推延不少时间了。”
　　周斐之大言不惭道。
　　“可是你走了，寨子怎么办？你不怕坏人把大家抓走？”
　　他的一句谎言，不承想小姑娘没有第一时间担心自己处境，反倒是关心他闭关以后，寨里的人该怎么办。
　　不过这也相当于默认了他的能力，周斐之不免感到一丝高兴。
　　“上回被姓祝那家伙闯了进来，是因为寨里有票大生意，大部分人都离开了，被他抓住防守薄弱的时机了。如今我们炎寨弟兄有三千多人，你以为他们还敢轻举妄动？”
　　“不过我们炎寨也不是做慈善的，他们趁我不在时懒得护你，随便把你扔出去的话，我也是保不了你的。”
　　赵稚听他这么一说，才后知后觉地开始对自己的处境担忧起来：“啊？那我该怎么办？”
　　周斐之满意，递给她一本手抄本，道：“我这里缺名副手，在我练功的时候将此武学秘籍从头到尾，从尾到头在我耳边诵读，最好是能背下来，要做到倒背如流。你若能做到，便允你陪我进山闭关吧。”
 
 
第13章 ···
　　周斐之说要让她背下来，其实也是故意逗她的。
　　即便背不下来，只要她识字，也可以等进去以后慢慢背慢慢读。
　　只是他没想到，那家伙竟相当地执拗，她说要给她三天的时间。
　　于是，这三天时间里，赵稚日日把自己关在屋里，连饭也不肯陪他吃了。
　　周斐之这几天食不知味，因为身边没了一个有趣的家伙调剂，饭像以前大部分时间一样，乏味、无趣。
　　终于第三天的时候，赵稚的房门开了，她顶着一双明显有淤青的眼睛，眸光点点，眼神清透，看见他时有些瑟缩，但没多会就挺直腰背，用平和大度的眼神平视他。
　　“会背了？”周斐之下意识这么一问，不承想她用慈和的眼神平视他，点点头。
　　再然后，把秘籍里的内容从最后一段开始倒着背起。
　　周斐之对她的能力啧啧称奇，并且嘱冯高带人给小姑娘搬东西。
　　闭关的山洞位于山寨最后方不远的一座小土丘上，山洞里头什么也没有，周斐之怕姑娘家不习惯，所以让人把床榻和日用的东西搬进去。
　　冯高得知大当家要带姑娘上山后，脸上浮起暧昧不明的笑容。
　　趁着大家在忙着帮赵稚收拾物件，冯高凑过来小声问道：“大当家，等你闭关出来，姑娘就不必送下山了吧？”
　　“为何不必？”周斐之叉着头散漫地倚在柱子上，挑开凤眸睨他，把他看得浑身不自在。
　　“这...那...难道说等从山洞出来了，你还要把人送下山去不成？”
　　“这有何不可？”他眉目半睁，伸手从冯高腰间夺了个绣荷包玩弄着。
　　“大当家你不是吧？一个姑娘家单独随你进去一个封闭的地方，难道你还能把持...咳，难道说就不会毁了人家姑娘清誉了？”
　　“我把她当闺女，不会对她怎么样。”
　　“那又如何，大当家你不知道外头世道对姑娘要求有多苛刻，你看姑奶奶就...”
　　周斐之横了他一眼，冯高意识到自己说错话，立时闭口了。
　　“两个人长时间待一个封闭地方就毁清誉了？被单独留在一群山匪窝就不毁？”
　　冯高低头，说不出话来。
　　“你不是说她娘被青楼里的人弄死了，你要把她送回去，那就不止失去清誉那么简单了，你还真狠得下心啊。”
　　周斐之继续大声怼道。
　　冯高则反应了过来，迅速接话：“等、等一下，大当家！我可从来没有要让吱吱姑娘回去的想法，这一直是你说要把她送回去的好吧？”
　　他这一句直接把周斐之堵死了。
　　“我倒是觉得让吱吱姑娘一直留在这里也挺好的，只要大当家愿意收留。”
　　周斐之旋过身子轻咳了一声，没有说话。
　　“大当家你喜欢把人当闺女也好，当...当女人也行，反正，总比把她送回去强多了。”
　　“行了，你忙去吧。”周斐之侧着身子，把手里的荷包都捏皱了，朝他甩甩手。
　　“这...这...”冯高盯着他手上的绣荷包，摊开手，“我婆娘给我绣的定情物，还望大当家归还。”
　　赵稚如今不需要用拐杖了，但脚上的伤还没有完全养好，是周斐之把她抱上山去的。
　　到了山上，冯高他们准备把赵稚的东西搬进山洞去，就被周斐之喊停了。
　　“不进山洞，搬去旁边的土屋吧。”
　　山洞旁边建有几间土屋，大当家进山洞修练不是真的学修仙的辟谷，石门底部是留有一个小口可以放饭菜进去的，这里的土屋是建来方便送膳的人把冷掉的饭食加热的。
　　原本赵稚还挺害怕进去那个黑漆漆的山洞，同一个可怕的人待在一块的，如今听说是住在旁边的屋子，顿时感觉轻松了不少。
　　那些人上山帮赵稚安顿好东西后，周斐之便让人下去守着，不到饭点不经传令不许随意上来。
　　其实在这里，跟待在周大当家的院子无差，反正他院里也清静。只是小钊会偶尔进入院里洒扫，冯高和一些山寨里的人也会偶尔来找大当家。
　　到了这里后，就真的完完全全只剩下二人。
　　而且到了晚上连灯都不许点。
　　二人面对面在土屋里跽坐着，周围黑乎乎一片，只听得见对面的人偶尔扇动掌风的声音，和屋外飒飒吹过的风声。
　　“一会儿掌风从右边过来时，就开始正背秘籍，左边过来就倒背，清楚了吗？”
　　赵稚于黑暗中点了点头。
　　不知道正背倒背了多少遍，她累了倦了，不知不觉就睡着了。
　　这个方法确实有用，周斐之感觉体内有一道气正要冉冉冲上来，只是每每冲到关键时候就偃旗息鼓了。
　　他察觉到对面的人睡着，也只是将脱在一旁的披风随手一盖，便继续练，这时天都差不多亮了，他依旧像头不知疲惫的猛兽似的。
　　就在这时，黑暗处从披风中伸出一只柔软的小手，把他的腰缠住了。
　　他动作僵了一僵，快冲破关口那道气一下子熄灭下去。
　　“呜...”睡梦中，那人儿如泣如诉地嘤咛出声，“马...小木马...家...回家...”
　　漆黑中，借着屋外一点微弱的星光，能清晰看见姑娘浓密小扇子似的长睫上，挂着一颗颤颤欲坠的泪珠。
　　翌日醒来的时候，赵稚看见周斐之走路姿势很奇怪地端着早膳进屋来。
　　“哟，闺女醒来了。”
　　周斐之一边在旁边的小桌子上布菜，一边揶揄道：“昨夜你睡下后，把你爹的腰都快夹断了，怎么，梦见啥了？”
　　他说完又揉了揉腰。
　　赵稚打自被赵同德留在国公府后，睡着的时候会下意识死死地抱紧柱子，生怕自己一觉醒来会离开国公府。
　　她昨夜应该把他当作国公府的柱子了。
　　今天的早膳是小钊提上来的，是一锅热腾腾的玉米粥。
　　赵稚小心地扶着桌沿过来，很执着地按着长辈的位分坐在了西向东的位置上。
　　周斐之现在不肯让她吃西瓜了，生怕她挑食不肯进食，主动把粥舀到她面前，又见她睡不大醒似乎食欲不开的模样，伸手捏住她一旁腮边的软肉，吓唬她：
　　“敢不把粥喝光，就别想回家了。”
　　赵稚听到“家”字，定了定神，主动接过了勺子。
　　周斐之看在眼里。
　　等赵稚慢吞吞喝完了粥，周斐之仍用瓷勺搅动着他碗里的粥，状若不经意提到：“闺女啊，你现在的家不好，就不回去了吧？留在这儿跟我，我保证带你吃香喝辣。”
　　“我不要。”
　　赵稚立马停了勺子，抬起头平视着他。
　　周斐之眉宇间的阴郁开始凝聚，是对她这句拒绝的话不满。
　　赵稚看了他很久，开始低头去找帕子，替他擦拭掉唇边的玉米碎。
　　在上小山丘来之前，刘天青带着小孙子在高氏的带同下，来探望过赵稚。那天赵稚就在旁亲眼目睹了许多关于祖孙俩相处的样子。
　　其中刘天青就曾帮他孙子擦拭唇边的糕点屑的。
　　周斐之望着姑娘凑过来的帕子，直到那帕子移开他的唇，他仍久久没反应过来。
　　“你...”
　　赵稚不打算一下子就逼他接受自己是玄孙的身份，但她身为老祖宗的，别人家祖宗怎么对待孙子的，她也得做到位了才行。
　　她爹爹同他说了，对于性子比较野的人，凡事不能操之过急，须得徐徐善诱。
　　所以她很贴心地给他递下台阶道：“帮你擦嘴呀，你不是要当爹爹吗？闺女给爹爹擦嘴不可以吗？”
　　周斐之伸出大拇指反复摩挲着唇上被她擦拭过的位置，那如云朵般轻抚过的感觉还在。
　　他倏地笑了起来。
　　“对，就是这样，好闺女。”
　　他伸手过去揉了一把她的头。
　　然后，他开始低头大口扒粥，状似无意地将玉米碎全糊在唇角边。
 
 
第14章 ···
　　土屋后方有一条清可见底的溪流，水流从高处往山丘下流，溪流中央突起了高高低低的岩石，水流往上冲便激起了不少水花。
　　在一块被水流冲刷得光滑的石头上，周斐之褪去了上半身的衣裳，盘腿坐于其上，任由水流撞击在他紧实的肌肉上，冲撞出一层又一层的白浪，他却依旧纹丝不动地坐着。
　　如今已入深秋，天气还怪冷的，溪水漫过全身是椎骨般的刺寒。
　　好不容易把体内那股燥意压下去，那边那个眼睛里一派纯真无杂念的姑娘抱着衣裳过来了。
　　“对不起，我没想到会这样的。”
　　她耷拉着脑袋，像个做错事的小鹌鹑，在岸边垂立着。
　　周斐之半挑眼皮盯了她一眼，重新闭合眼睛，鬓边的乱发被水湿紧贴在他凌厉的下颚。
　　他鼻子里轻哼一声，缓缓地拖长嗓音道：“喊我一声爹来听听，喊得好听就饶过你。”
　　赵稚扁了扁嘴。
　　刚才周斐之在屋里盘坐修练，正是练到最关键的时刻，赵稚从外头提了蛋花汤进来，一进来就看见他满身的汗。
　　她回想起刘天青在院里给玩闹得满身是汗的小孙子擦汗的情景，默默走了过去，掖着帕子轻轻替他擦掉了额头的汗。
　　擦完后还犹觉不够，盯了盯逐渐湿透的后背。
　　当然刘天青掀起孙儿后背衣裳擦拭的情景犹在眼前，于是她搁下了蛋汤，绕到他后方，悄悄拉上了他的衣角。
　　汗液悄悄从胸膛顺着肌肉的肌理，滑落至壁垒分明的小腹，凉得他抖了一抖。
　　隔着薄薄一层柔软的帕子，他甚至能清楚地感受到后背来自小姑娘手指的纤细，指腹的温暖，馨甜的气息似乎能从后背的接触传遍全身似的。
　　于是，体内快将练就的一股至阴至邪之气，一下子就被一股更加炽烈强大的躁动之气掩盖。
　　周斐之反应过来力量的即将消散，急忙伸手将身后的人用力往前一带，结果把一旁的蛋花汤也带得全往他身上浇去，脸上、身上挂满黄色蜘蛛网似的蛋花。
　　阴邪之气消失殆尽，一上午时间练了个空气。
　　“怎么，让你喊爹委屈你了？”
　　“不喊也行啊，留下来，什么时候学会喊，什么时候才放你回家。”

　　周斐之带着一身寒冷水汽，从溪石上跃了下来，接过她递来的澡巾擦拭身体。
　　“爹...爹爹！”
　　赵稚急急唤了出声。
　　可不知怎地，那一声软糯的“爹”唤得让周斐之擦拭身子的手一顿，失神片刻后，唇边勾起了一抹似有若无的笑。
　　“嗯，喊了那也得等我闭关修练完才能回家。”他状若无赖地用水湿的手揉了她前额一把，把她的额发都弄湿了。
　　“为什么呀？”赵稚着急起来：“之前你说进山洞修练，山洞门不能随意开启才要等你修练完呀，现在我们在外面，只要等抓我的人离开了，就能送我回家了呀。”