清清一时兴起，想买条鱼回去做水煮鱼吃，卖鱼的陈叔就住河边，挨着渡口，十分好找。
二人走到渡口边上，一个熟悉的声音响起“清清——”。
是苏小桃，她身边站着父母，皆笑着望向这边。
清清上前打了招呼，说了几句过年的寒暄话，小桃便迫不及待地拉着她的手，问道：“年前我说要你同我去青州城看灯会，你可还记得？”
清清自然是忘了，但她从善如流：“当然记得，但我除夕那天受了风，晚上发了高烧，卧病了十来天才能勉强下地走动……”说着，她以袖掩鼻，病弱般咳嗽了好几声。
小桃立刻就原谅了她：“怪不得我等了你那么久，也不来山下找我，这病可还打紧？你现下感觉如何？怎么就急着出门了呢，现在还多冷呀。”
清清只回答了她最后一个问题：“观里没东西吃了，师父有事，也离开好几天了，只能我下山来……”
小桃闻言，气呼呼地瞪了一眼清清身后的裴远时：“那你师弟呢！是干什么吃的，也不说替你来。”
裴远时无语凝噎，他也劝说了她别来，但她嫌观里太无聊，一定要来镇上放放风。
苏家夫妇催起来了，小桃只得和清清作别：“等我从青州带好玩意儿回来给你！”临登上舟，还不忘警告地看了裴远时几眼，示意他要好好照顾清清。
船夫摇着橹，水面划出一道道波纹，师姐弟站在渡口，目送苏家的小舟远去。
渡口叫清远渡，此时稀稀拉拉停了几艘船，今日天气晴好，微风阵阵，远处群山的轮廓泛着淡淡的青色，白鹭贴着水面滑行，天高云淡，真有几分清远的意思。
临走时，清清注意到有一艘小舟和别的不同，船头系了一根黛青色的布带。
如果她没记错，这并不是本地风俗。
第20章 戴青
这不是青州本地风俗，甚至不是西南这块儿的，船头系一条黛青色布带，是长安渭水边上的习惯。
八水绕长安，渭水便是其一。相传，在天狩年间，一青年泛舟游于渭水之上，风大浪急，小舟被浪生生倾覆，青年亦没入水中，再无踪迹。
家人寻了数日，却是生不见人，死不见尸，最终放弃了寻找，只当他尸身被鱼虾叼食了去。
未曾想，九个月之后，青年又出现在了长安。彼时他全须全尾，身上无一处落难痕迹不说，气度更是淡然高华，原先身上的沉疴旧疾皆无影无踪，整个人如同脱胎换骨一般。
后来……那青年投身于逐鹿之争，踏着鲜血与尘土，登上至尊之位，这个传说便流传开来，说是当年河中有鲛神相助，他才能转危为安，乃至最后能……
真也好，假也罢。随着青年成为青史上最雄奇险峻的一笔，成为无数文人骚客赞颂或叹惋的对象，渭水边的人们开始自发在船头系一根黛青色布条，因为相传当日青年落水，身上所着便是黛青色。
也许是为了祈福，也许是为了纪念，那都不重要了。过去了太久太久，来往于长安的船只纷杂，但船头那抹远山一般的黛青，却穿越了时空，与百年前渭水边的青色衣衫，有了奇异的重叠。
从长安到泰安镇，水路得走上一个月。清清拎着鱼，回想起那艘虽然精致，但明显已经老旧的船只，船头的布带颜色鲜亮，实在让人不能不注意。
更何况，这船平底方头，是典型北方一带的船只特色，比起青州一带的湍急水流，更适合长安八水宽广浅平的水面。
也不知是镇上谁的亲故，不远万里来探访。
回去的路上，清清把关于布带的传说一五一十给裴远时讲了，裴远时起先有些意外，随后又说：
“我幼年时听闻过这个故事，这的确不是青州本地的习惯。”
幼年？清清挑眉，裴远时是在长安长大的？
但她并不多问，只感怀道：“近十年没见了，今日一遇，竟有些恍然。”
裴远时闻言，不禁看了她一眼，初春的日光清凌凌落在身侧少女的眼睫上，眼睫下的眼睛有些惆怅，有些忧伤，有些故作老成。
他觉得这样有点可爱。
二人行至镇上最热闹的街，往来行人络绎不绝，他轻咳一声，调转话头道：“这鱼今晚怎么吃？”
说起吃的，清清马上来了劲，正要高谈阔论，却被路人狠狠撞了一下，她一个趔趄，差点没稳住。
撞她的人连忙拱手致歉，说没注意，清清大度一挥手，示意自己无事。
那人又客气了几句，正要离开，见清清和裴远时两个半大不小的孩子站在人群里，犹豫片刻，道：“你们是哪家的小孩？最近镇上不太平，还是少出来玩罢。”
二人面面相觑，清清问道：“此话怎讲？”
路人惊讶：“你们竟然不知？”
清清更是茫然：“我该知道么？”
路人道：“江米镇前些天出了件大事……江米镇你们晓得不？”
清清点点头，江米镇也是青州下辖的，因特产江米闻名，距离泰安镇有三四日路程。
“嘶……这事实在可怕，我本不愿意同你们两个娃娃说……就是除夕那晚上，江米镇上有一个厨子，不知怎的和家中人发生了口角，竟一夜之间把自家满门杀了个干净……妻子、岳丈、儿女，无一幸免……”
“左邻右舍过了好几日才发现不对劲，那厨子早就逃了，最后一个看见他的，似乎是青屏山山脚的马夫。十有八九，是逃到山上去了。”
“现在大伙都说，他要么在青屏山上躲着，等个一年半载风波过了再出来，要么，就穿过山，往西南边去，据说他祖籍是云南那边的，入赘才来的江米镇。”
“总而言之，这样一个丧尽天良的杀人犯就在山上躲着，谁知道他饿了渴了，会不会下山来作恶，咱们还是小心的好！”
说完，这路人便匆匆离开了。
清清咋舌：“这大过年的……实在是……”
裴远时道：“方才那人说的有道理，能血洗自家人的恶徒，已经没什么干不出来了，师姐，我们快些回去吧。”
清清自是附和，内心却颇不以为意。
青屏山大着哪！主峰就有好几座，附属的群山更是数不胜数，小方山只不过其中不起眼的一座。依青屏山而建的村落也有好多处，那恶徒怎就能偏偏去他泰安镇，来我小霜观？
鱼拎回去后，清清弄了一大锅水煮鱼，鲜香麻辣自不必提，剩下的汤汁她也舍不得倒，想留着第二天下面吃。
半夜，她从一阵腹痛中醒来，急急奔向茅屋。路上经过关着小白的柴房，这小东西竟然没睡，见了清清，咩咩地叫唤起来。
可她没工夫逗弄小白，清清坐在桶上回忆当晚的吃食，水煮鱼太辣，她饭后吃了许多冻过的柑橘来舒缓，想必是吃的太杂，让肠胃受寒了。
受寒归受寒，那鱼汤是真的香辣爽口啊，明早煮了面放汤里一拌，那味道……清清猛然想起，她似乎忘记把汤收进柜子里了。
虽然此时山中蚊虫不算多，但吃食无遮无拦的放一夜，她还是有些膈应。
清清从茅屋出来，信步走向灶房，近了一看，嚯，竟然门窗也没关？幸好今晚想起来了，不然若是风吹两片枯叶进汤里去，自己只能捶胸顿足。
她快步走了进去，那碗水煮鱼还好端端在案上，她看了两眼，小心翼翼地端起，放回了柜中，临走时，看见灶上竹筐里还剩一个橘子，便随手拿了，哼着小曲出去了。
现下约莫是丑时，月亮高高悬在天上，将庭院照得透亮，初春的夜里仍旧冷，风一吹，清清背上的冷汗又出一层，直叫她打了个哆嗦。
又转了个弯，清清迈上了石阶，推开屋门，径直走了进去。
床榻仍旧温暖，像主人从未离开过一般，清清钻进被子，一把捂住因为惊讶而欲出声的少年的唇，她凑近他，压低声音：“是我！你别慌张，先听我说……”
鱼汤失了热度会凝结成冻，这并不是什么稀罕的知识，所以当清清看见灶台上那碗鱼汤，原本该平滑完整的表面多了一角坑洞，便知道事情有些不对劲。
汤冷却后，另外有人去动过。
也许是裴远时？但他一向不贪口舌之欲，更吃不得辣，热汤不喝，尝冷汤做什么？清清思绪飞转，筐中的橘子明明还剩好些，怎么会过了几个时辰就只剩一个了？房门未闭，窗户大开，装米面的罐子也有被翻动的痕迹……
还有三更半夜不睡觉的小白，莫非是之前被那不速之客吵醒的？
联想到白天在山下的见闻，清清毛骨悚然，自己决不能独自一人在房内！
她把发现大致说了一遍，后怕道：“我可不敢和他正面对上，若真是那个杀了好几口人，平常惯用刀的厨子，我哪还有活路……只能装作无事，先回房再说。”
说完才发觉，作为大师姐，自己似乎太过露怯了些，清清又找补道：“……我更担心师弟一人在房中，便特地来此保护你。师弟莫怕！那人既然直奔灶房，想必只是饿极了来找吃食，不会拿我们怎么样的。”
话说完，却迟迟不见裴远时回应，难道是吓到了？
她又温言安抚：“就算真找上来，以你师姐的能耐，定能护得咱俩周全，师弟且安心呆在我身后便是。”
仍旧是一片沉默，清清正踌躇，突然感觉手心传来异样的触感，湿润而温热……那是……
她讪讪将手拿开，原来，自己从进被窝便一直捂着他的嘴，竟忘记放下。
移开后的手掌掌心一片湿润，也不知是不是师弟的口水……
黑暗中，她听见裴远时叹了一口气。
“师姐何必强自镇定？你的手抖得厉害，手心汗也出了许多。”
清清尴尬地将手在被子上胡乱蹭了两下：“有，有么？”
“不能坐以待毙。”
少年嗓音清澈，带着丝不易察觉的寒意。
“就算今晚只为吃食而来，那谁能断定有没有第二晚、第三晚？又如何能保证，他只是为了身外之物，不会动其他歹念？”
“本就是弑父杀妻的亡命之徒，再杀几个人对他来说已经不是难事了，我们万不能报以侥幸，除非这人落网，否则他只要来过一次，必定就会有第二次。”
清清在这样的话语中镇定下来，她如何不明白这样的道理？
丧失人性的冤魂厉鬼，她冷静泰然，手段从容，不知处理过多少，可比鬼还莫测可怖的，向来是人心。她从未与真正的穷凶极恶之徒对上过，她没有必得的把握。
“师姐不必烦忧，”身边的少年又开口“我来便可。”
说着，他翻身坐起，随手披过挂在床头的外裳，提着剑就要走出去。
清清愕然，忙拉住他：“你想做什么？”
他侧过头，似乎噙了一丝笑意：“师姐忘了，我被师父救下之时，已经被追杀了十五日。”
“追我的有三十余人，遇上师父时仅剩七人，其余的……”
少年背对着月光，轻轻地说：“都被我杀了。”
第21章 无恒
吴恒蹲伏在灶台后面，把身体尽力隐蔽在柴火堆中，如此艰难费力的姿势，他已经维持了有两刻钟，他不知道方才那个女孩会不会折返来。
腿脚开始变得僵硬酸麻，腹中的饥渴更让他难以忍受，他仍不敢轻举妄动，不，本不该是这样。
他本想在山中采摘些野果果腹，但遍寻不着，平日里满山跑的野味也统统销声匿迹。在冬日的青屏大山内流离了近十日，他实在受不了了。
想着身上是有钱财的，可以去买点吃食，可他提心吊胆来到镇上，乔装成流浪汉呆了两天，竟发现不少人在谈论除夕夜江米镇发生的惨案，人潮纷涌处还张贴着他的画像，他只能仓皇逃离。
他逃回山上，注意到了这处人迹罕至的小道观，在附近山头流连了两日，他意外地发现，这观里似乎只有一男一女两个半大的娃娃。
大人去哪了？他无法深究，每每到饭点，观中飘出香味，这让他五脏六腑如同百蚁啃噬一般难耐，腹中明明空空如也，却仿佛有一股恶火在静静地烧灼，烧得他痛苦万分。
饿，太饿了。
今日他们似乎又煮了麻辣鱼，吴恒趴伏在观外的树林里，嗅着这令人鼻尖发痒的香气，恍恍惚惚地，眼前出现了一个妇人执着汤匙，站在烟缭雾绕的灶台边，俯身往锅里加盐的画面。
那是他的妻子，她口味重，最爱他做的水煮鱼，每次都要多放一倍花椒才能让她适口。
她常常嗔他：“味道轻些也不要紧，每次都顺着我的口味来，花椒钱都多花了许多。”
