清清简直要昏过去，但仍有一丝挣扎：“我怎么一点不记得了，师父莫不是诓我的罢？”
　　玄虚子慈爱地笑笑：“蠢徒儿，你今早醒来是不是浑身酸痛，双腿尤甚？”
　　见她点了点头，他继续说：“是不是脑袋也十分胀痛，略微行动起来，里面就好似有钟在敲一般？”
　　“跳了那么久，腿当然受不了。至于头痛，是你当时偏要逞强，为证明自己跳完五十圈后还有力气，跑去爬树，结果从树上栽下来，磕到枕骨所致。”
　　清清的脸色由红转白，再由白转红，一个字也说不出来。
　　玄虚子拍了拍清清的肩，以示安抚：“没什么大不了的，谁每个醉后失态的时候呢，幸好观中就为师和你师弟，这笑话没被外人看了去……”
　　“师父……我……”清清心乱如麻，脸上的表情像是快哭了“我也没想到会这样，那米酒明明不醉人，怎会如此……”
　　“不怪你，”玄虚子安慰道“上个月为师酿这米酒的时候，加了一味新药材，本想着可以增添香味，没想到和酒性相克，才让人易醉。”
　　清清擦擦眼角：“什么药材？我当时给师父打下手，怎么没见着？”
　　玄虚子道：“是乙雅树上发的新芽，为师后来才摘了放进去的。”
　　“什么乙雅树？我怎么从来没听过，这树大冬天的也会发芽吗？”

　　“这你就有所不知了，此树极富灵性，只要有人在树旁虔诚祷告，殷殷呼唤，即使是在冬天，它也会受到感召，发出新芽。这芽价值极高，专治小儿顽劣，哪家小儿爱调皮胡闹，一帖下去，保管变得乖巧听话……”
　　看着清清越来越疑惑的眼神，玄虚子终于绷不住了，放声大笑：“因为乙雅树需听到人们内心呼唤才发芽，此芽便被称为‘乙雅唤芽’！”
　　只听噗嗤一声笑，裴远时不知何时站在了门口，也不晓得听见了多少。
　　乙雅唤芽……以牙还牙？她终于回过味来，师父绕这么大一个圈子，就为了报复昨儿早上她在院里堆的滑稽雕像！
　　什么绕着小霜观跳圈，一头从树上摔下来，什么专治小儿顽劣……这连篇的鬼话，统统都是他胡诌的。怎么有这么斤斤计较，小肚鸡肠，阴险恶毒，幼稚无聊的师父啊！
　　清清是这么想的，也这么说了。
　　玄虚子仍笑个不停，仿佛从中得到了极大的乐趣，完全不理会她的指责。
　　清清跺了跺脚，气呼呼地转身去灶上找吃的，稀里糊涂过了半个上午，她早饭还没吃呢。
　　小风炉里燃着火，内里似乎煮着东西，有咕噜咕噜的沸腾之声。清清好奇去揭，一股药香扑面而来。
　　“蠢徒弟，”玄虚子用手指敲她的头“这是驱寒汤，灶上还有粥，把粥喝了再喝药，今天就别乱走了，更不能碰雪，躺一天发发汗，明儿就能好转过来。”
　　“谁叫你这般贪玩，在雪地里受了寒，晚上饮酒也不节制，才伤了身体，以后莫要这样了！”
　　锅里果然有粥，加了青菜和肉末儿，看上去十分开胃。
　　清清连忙盛了一碗：“师父师弟，你们吃过了吗？”
　　“都吃过了，特意给你留的。”玄虚子拈着胡须，正色道“我有事要告知你们。”
　　“为师接到消息，必须往西昆仑去一趟，少则三个月，多则一年才能返回。”
　　这话一出口，二徒俱是大惊。清清结结巴巴地说：“怎，怎的如此突然？”
　　玄虚子不愿多说：“的确突然，我也是昨夜才知道的，此事必须我来处理，否则后患无穷。”
　　他看着两个徒弟，清清不必多说，裴远时短短半年的时间，也已经有了不少长进，观中由二人操持，他并不觉得担心。
　　他张开双臂，把二徒揽入怀中：“互助友爱，少惹是生非，不必担心为师。东西已经收拾好了，午时便动身。”
　　清清从玄虚子怀里钻出来，急道：“这也太匆忙了！至少把午食吃了再走。”说着，转身就要去揭米缸的盖子。
　　玄虚子却止住了她：“不必忙活了，你们两个，不如陪为师多说几句话吧。”
 
 
第19章 狡兔
　　午时一刻，本该是一天中阳光最盛的时候，小方山上却刮起了风。风刮得紧，还挟着密密的雪粒，颇有些叫人迈不动腿的意思。
　　玄虚子就在这样的风雪中下了山，他不要徒弟们相送，一路催促清清和裴远时赶紧回去。
　　行至山腰一处茂盛的竹林所在，玄虚子终于忍不住，回头说了句：“就到这儿吧。”
　　话音未落，他便提起十分功力，纵身跃上竹梢，借着竹枝反弹的力度，飞身而出，兔起鹘落般消失在了林中。
　　这番动作一气呵成，不过转瞬之间，玄虚子已经掠出了数十丈，将俩徒弟远远甩在了后面。
　　竹林内歇息的鸟雀受到惊扰，扑啦啦扇着翅膀飞出，叶上积雪也纷扬落下，落了站在原地的二人满头满脸。
　　裴远时有些意外，他认出来，那是轻功“雪踪”的步法，要练到如此境地，没有极高的天赋和数十载的沉淀，是万万不能的。
　　清清也有些意外：“我真怕师父把他那老腰给闪了。”
　　裴远时扭头看她，见她并没有什么低落的神色，便道：“师姐回去吧，别在外边呆太久。”
　　清清点点头，转身往回走，说道：“其实每年正月师父都会出去一段时间。”
　　“长则两三月，短则一个月。我还小的时候，他会托泰安镇的仵作陈伯照看我，近几年我无需人照顾了，就自己留在观中。”
　　“往年通常上元节过了才动身，今年不知为何这样早，这样突然……”
　　回去的路上，风渐渐歇了，日光把雪地照得透亮。二人一前一后，在落满雪的山道上行走，四周银装素裹，静谧安然。除了靴子踩到雪的咯吱声，再无其他响动，仿佛这片白茫茫的天地仅有他们两人而已。
　　“啊——嚏！”清清的喷嚏声打破了这份宁静，她不好意思地揉揉鼻子：“确实该走快点了，我……”
　　话还没说完，她突然停下脚步闭口不言，双眼睁大，似乎看见了什么极为让人惊异的东西。
　　裴远时想问询，被她一把捂住了嘴，她靠近他，用气声说：
　　“你瞧那边——就是那里，是不是有一只兔子？”
　　他顺着她手指方向看去，只见右前方有一棵光秃秃的枯树，树下雪只落了薄薄一层，一只灰褐色的兔子正蹲在树根旁的灌木枯枝中，露出个脑袋顶，耳朵时不时动两下，透出机敏来。
　　兔子皮毛颜色和树根相仿，不仔细看还真看不出。
　　二人对视一眼，都看出了对方的跃跃欲试之意。
　　清清打算悄悄凑近，徐徐图之，但她一弯下腰，背部的抽痛让她立马打消了这个念头。
　　正一筹莫展，裴远时轻轻拽了她一下，她回头一看，只见他不知何时捡了个石子儿捏在手中，正紧紧盯着兔子的动静。
　　少顷，他手一扬，抛了出去，石子从空中轻巧划过，砸到那棵枯树树干上，“啪”的一声响，枝桠上积雪受了震动，纷纷而下，落到树下的枯瘦的灌木从中。
　　清清不禁看了他一眼，刚刚他出手的力道不算多重，竟能震落满树的雪。能有这样的效果，不是靠巧劲，就是凭内力，按裴远时的年纪，能做到两者中其一，已是相当少见了。
　　兔子本蹲在树根旁，忽然受到惊扰，第一反应便是离开此处，它一跃而起，竟直直朝他们这边窜了过来！
　　电光火石之间，裴远时飞扑出去，也不知得手没有，在雪地上滚了两圈才停下。
　　清清拖着沉重的双腿上前，止不住地兴奋：“可是捉住了？让我看看！”
　　裴远时气息未定，只是躺在地上略微摇了摇头，意思是没抓着。
　　清清并不怎么失望，毕竟平日里她捉野兔，得用上网阵，绳索，圈套诸多手段，还不一定能得手。今日他们不过偶然邂逅，兴起为之，并没有提前准备，师弟那随便一扑，哪儿能就给他抓了去？山林间长大的野兔又不是吃素的。
　　她温柔一笑，以示安抚：“初出茅庐，没有所得是必然，师弟不必气馁，日后勤加锻炼，再接再厉就是了。”
　　说着，她朝地上还在喘粗气儿的裴远时伸手，想拉他起来，他并不扭捏，也伸过了手。
　　没有预料中少年骨节分明的手指，清清的手中被塞进一团毛茸茸的物事，她惊叫起来：“这——这是？”
　　灰褐色的半大兔子直挺挺地躺在她手心，正是方才枯树下那只，似乎是晕过去了，此刻一动不动，再没了之前左顾右盼的机敏神气。
　　这只兔子——还真是吃素的啊！
　　少年仍是躺在地上，方才气喘吁吁的累极之态却荡然无存，他朝着她笑，嘴角愉悦地勾起，眼睛倒映着雪后的天空，格外的亮。
　　是想让师姐夸的意思。
　　清清并不夸他：“你，你竟然作弄我！哼，逮到只兔子，有什么了不起的！遮遮掩掩，一点也不爽快。”
　　她握着兔子，气鼓鼓地转身往回走，有心想留下一个利落潇洒的背影，奈何腿脚酸软，步履蹒跚，并没有什么气势。
　　裴远时很快就跟了上来，他说：“师姐？”，语气有些试探。
　　清清不理不睬。
　　“师姐……”添了几分委屈。
　　清清充耳不闻。
　　“师姐…………”好像十分可怜。
　　清清心如磐石。
　　后面的人不再说话了，只默默跟着走，一时间落满雪的山道上只有沙沙的足音。
　　阳光更盛了，雪后的天空一片湛蓝，大团大团的云朵低垂在天边，倒与身边满地的雪白相映成趣。一切都安静且明亮，偶尔林中有雪落下，窸窸窣窣的声响反而更添静谧安宁。
　　差不多了，清清在心里想。
　　她忽然停下脚步，猛地转过身，把怀中昏迷的野兔往身后人扔去，口中怪叫：“吃我一击！”
　　裴远时的确被吓了一跳，不是因为清清，是因为兔子脱离了清清的掌控，竟一个激灵，在空中蹬起腿来。
　　他倾身上前，想把它接住，它却借着他的手臂狠狠一蹬腿，跃进了路旁的树丛间，一阵响动后，逃窜不见。
　　清清目瞪口呆：“它竟然，一直在装死？”
　　被捉住的动物用装晕装死来迷惑捕猎者，这并不稀奇，可是刚刚他们两个都忽略了这样的可能。
　　到手的兔子就这样飞了，清清懊恼地说：“算了，还没长成的小兔，没几两肉，等夏天长肥了再去捉一遍。”
　　山高林密，捉过一次的兔子哪儿能再遇上一遍？若真能又被他们遇上，也算够倒霉了。
　　“这兔子，别的做法我都不喜，就好一口烤全兔。现下流行的吃法是先卤后烤，以求兔肉没有腥味，只有香味，要我看，这完全就是画蛇添足……”
　　经此风波，清清把方才的小别扭抛到了九霄云外，兴奋地分享饕餮经。
　　“卤了再烤，腥味是没了，但留下的只有香料味，兔肉的鲜味野味也没了。卤了一夜，哪还有本来的滋味呀？”
　　“刷上油，抹上一层豆瓣酱，香味就足足的了。烤成时，再撒点盐，撒点花椒末儿——师弟你不食花椒，真真是可惜，错过了多少好滋味，有句话叫‘山猪儿吃不来细糠’……”
　　“咳咳，我没有说你是山猪的意思，扯远了扯远了。这点花椒末儿一撒上去，那叫一个香飘十里，我在小霜观烤，怕是镇上张铁铺也能闻到。咬一口，弹嫩爽口，又香又麻，配上点梅子酒，真是快乐赛神仙呐。”
　　“这大冬天的，烤东西也不方便，煮汤锅吃却是再合适不过了……啊，昨晚的蹄髈连着腿，还剩半只，今天正好来做汤，弄汤锅吃！师弟你也别不吃辣了，尝尝嘛，试一试又何妨呢……”
　　这一时，就试到了正月十三。
　　这些天里，清清变着花样做带辣味的菜，酸辣萝卜丝、红烧猪脚、水煮肉片……裴远时从抗拒到食髓知味，也不过短短十日而已。
　　清清对自己的厨艺越发自信了起来，没有了师父的耳提面命，她每日就在观中捣鼓吃的，或者看看杂书，外面雪还没化完，还算寒冷，便理所当然功也不练了。
　　这样挥霍的后果就是，还不到半个月，观中的食材就被消耗得所剩无几，必须下山采买了。
　　虽年节已经过了十来日，但镇上节庆的氛围仍旧浓厚。二人在镇里闲逛，买了些菜蔬，转来转去，来到了河边。