陈倏应当，“阿钰，应当是杨家不同意你舅舅和茂之母亲的婚事，茂之母亲同你舅舅私奔。奔者为妾，杨家觉得丢人，便对外说自己女儿死了，所以并不会认回茂之和茂之母亲，即便他们母子都在币州城，还是让他们母子流落在外。”
　　陈倏的话让棠钰骇然。
　　她从未想过此处。
　　但言辞间，孩子们的嬉戏结束了，要好的孩子还在一处玩耍，旁的孩子都分开了。差不多黄昏，当回家中晚饭，陈倏和棠钰见何茂之独自一人离开。
　　棠钰远远看着他，没跟上。
　　陈倏又道，“阿钰，还有一事早前没告诉你。”
　　棠钰转眸，询问般看他。
　　陈倏道，“你舅舅过世后，茂之的母亲身子一直不怎么好，我找大夫问过，是痨病，应当是很早之前就有，一直在治。但你舅舅过世，许是加重了病情，这一两年又一直是她自己带着茂之，原本想着回币州投奔家中，但是家中并不相认，又将人赶了出来，我也让大夫看过，很可能，熬不过一年半载了……”
　　棠钰整个人顿住。
　　陈倏继续道，“你家中早前那份田契的租子，是你舅舅托了另一个朋友帮忙收着，每半年给茂之母亲送一次，他们母子以此为生。后来他们到了币州城，你舅舅的朋友还是辗转帮忙送到了此处。”
　　棠钰转眸看向那道小小的背影，若不是这份田契租子，兴许，她永远不会知晓舅舅还有一个儿子在。
　　一侧，陈倏声音低沉道，“其实阿钰，我见过茂之母亲……”
　　棠钰诧异。
　　陈倏低眉道，“其实十二年前，原本，你舅舅是要去币州城提亲的，但是何家上下遭逢变故，你舅舅带了你逃回了淼城。你入宫后不久，你舅舅担心拖累茂之母亲，去了趟币州城，原本是想不耽误对方，但茂之母亲坚持。可原本的何家尚且还好，但那时候何家的任何事情，你舅舅都不能说，所以杨家并不同意将茂之母亲嫁给你舅舅。茂之母亲心一横，便同你舅舅私奔了，一直在淼城邻近的阮镇。你舅舅在阮镇和淼城两头跑，一面照顾茂之母子，一面照顾你祖母，直到去年，你舅舅意外去世。”
　　陈倏忽然说起，棠钰有些没有反应过来。
　　良久，棠钰才沉声道，“陈倏，我想见见杨嫂和茂之。”
　　***
　　入夜，简陋的屋中点着一盏清灯。
　　杨嫂看着对面的棠钰，眸间忍不住湿润，“早前你舅舅说起你在宫中，我还在想，你舅舅过世后，可能见不到你了，但没想到，会在币州城见到你，阿钰。”
　　杨嫂鼻尖微红，也不时用手帕捂住口鼻咳嗽。
　　她眼窝深陷着，一看模样，就知晓身子不好，见了棠钰，两人在桌案前对坐着，她的目光激动，激动里又参杂着辛酸，哽咽道，“你同你舅舅生得有几分像，我就是……看到你，有些想起你舅舅……”
　　杨嫂的话，似钝器戳在棠钰心底。
　　早前手中额手帕已经被眼泪沾湿，棠钰从袖袋里取出自己手帕给她。
　　杨嫂看了看她，伸手接过，轻声道谢。
　　早前的事，陈倏已经同她说起过了，但那时候有舅舅在，再难都不算难，最难的，应当是舅舅过世之后的日子，棠钰轻声道，“这一两年，你和茂之是怎么过的？”
　　杨嫂其实心中积压了很久难处，原本是想着时过境迁，自己的身体也快不行了，想让茂之日后有个安定的归处，所以才带茂之回了币州城，但没想到，爹娘不仅不认她，还将她赶出家门，她有许多话不能同外人道起。
　　早前陈倏来，只说是茂之爹爹的朋友，说茂之爹在他这里放了一笔银子，让他带给他们母子，他还带了大夫来看病。但从大夫的神色里，杨嫂也知晓自己时间应当不长了，她是担心茂之一人还小，无人照顾。

　　眼下，棠钰出现，杨嫂心中就似久违的难过，压抑，想念，感叹汇聚在一处，终于有了出口，但开口却是，“茂之很懂事，很让人欣慰……”
　　棠钰眼中也微微氤氲。
　　……
　　屋外，何茂之坐在秋千上。
　　陈倏也在一侧。
　　“那是我姐姐吗？”何茂之问。
　　陈倏微讶，“你怎么猜到的？”
　　何茂之低头道，“我爹在的时候，我听我爹说起过，我有个表姐，但是一直没见过。刚在才球场那里，我看见她的时候，觉得她和我爹有些挂像，然后看我的时候，她的表情和旁人不同。我在猜，她会不会是我表姐？”
　　陈倏没想过他人小鬼大。
　　陈倏颔首，“她是。”
　　何茂之又道，“那，她是从宫中出来了吗？”
　　陈倏再次点头，“是。”
　　何茂之沉声道，“可惜我爹过世了，我爹做梦都会梦到他，有时候睡不着，就会在苑中坐着，有一次我起夜，我爹就同我说，他想我姐了。现在她回来了，我爹却不在了，我爹要是能看到她，一定很高兴。”
　　何茂之身材瘦小，陈倏看到他的时候，总会想到小时候的自己。
　　也会想到，那个时候家中遭逢不测，祖母让周妈妈带他逃到平南，到莞城找何爷爷收留。
　　沿途，所有的侍卫都死了，周妈妈也没了。
　　何爷爷收留了他，让他不要再叫陈倏，叫长允。
　　他在何爷爷那里，过了两月不算惊慌的日子，原本，原本，他以为这样的日子会一直持续下去，也见到了小时候的棠钰。
　　但天家的触手伸到了平南莞城，何家一片火海……
　　棠钰的爹带着他们逃出了家中，但到最后，离开莞城的只有他和棠钰，他生着病，蜷在棠钰怀里，最怕的事，是棠钰不管她，但心中最多的，是内疚和难过。
　　如果不是他，何家不会造致祸端。
　　棠钰的外祖父，爹娘，都不会死在莞城……
　　陈倏垂眸。
　　一侧，何茂之又好奇看他，“那你呢？你是我姐夫吗？”
　　陈倏顿了顿，温和笑道，“你眼力不差。”
　　何茂之认真打量他。
　　许是被看得心虚，陈倏又补充道，“眼下还不是，但很快就是……”
　　何茂之皱眉。
　　他将头靠近秋千的绳索一侧，认真道，“你别当你姐的面，叫姐夫，她会同我生气，但私下，是可以叫的，多多益善。”
　　何茂之眼神微妙。
　　陈倏看了看他手中的弹弓，会意道，“你私下叫我姐夫，我可以陪你打弹弓。”
　　何茂之看了看自己手中的弹弓，陈倏朝他眨了眨眼。
　　……
　　许是玩到一处去了，何茂之也给陈倏说起外祖父和外祖母的事，“我不喜欢他们，娘亲说，如果她去世，就让我和他们一处，但我不想。”
　　陈倏也瞄准弹弓，“每个人都有苦衷，你娘也有你娘的难处，等你长大，你就明白了。”
　　何茂之原本应当也瞄准的，当下，看他去了，手中的弹弓拉开，却同他道，“反正我不稀罕什么外祖父，外祖母。”
　　何茂之言罢，眼见着就要松手，恰好棠钰从屋中出来。
　　何茂之的弹弓正好对准屋门口，手一松，陈倏一惊，伸手拦下，虎口处都被震得麻木了，一阵剧痛。
　　“姐夫！”何茂之吓倒。
　　“没事。”陈倏怕吓倒他，更怕刚才弹弓伤到棠钰。
　　棠钰从屋中出来，眼眶都是微红的，陈倏将手自然背在身后，没让她看见，“见过了？”
　　棠钰点头。
　　陈倏又看向一侧的何茂之，何茂之目光一直落在棠钰身上。
　　棠钰半蹲下，轻声道，“茂之，我是棠钰，你表姐，你爹是我舅舅，我来看你和舅母。”
　　陈倏听到她口中唤的是舅母，知晓两人应当说了许多事情。
　　何茂之咬唇，“表姐，我娘亲的病能治好吗？”
　　何茂之忽然开口，陈倏和棠钰两人都愣住。
　　陈倏其实早前已经同棠钰说起过，方才杨嫂也同棠钰说起过，棠钰知晓茂之母亲的病是治不好的……
　　棠钰目光微滞，一时不知道当怎么应他才好。
　　许是早前的期待一直落空，其实何茂之也并不抱多少希望，但他眼中的希翼，棠钰和陈倏都不忍浇灭。
　　陈倏解围，“茂之，我和棠钰明日就让人请大夫来，我们试试看，好不好？”
　　何茂之原本不怎么抱希望的眼睛，忽然亮了起来，嘴角也忽然扬起，“好！”
　　棠钰看向陈倏。
　　陈倏说的话恰到好处，亦能宽慰人心，也并未对茂之撒谎。
　　他为人处世，处处圆润，亦替人着想。
　　“去吧，先去看看你母亲。”陈倏又嘱咐一声。
　　何茂之得了陈倏的承诺，很是高兴，大声笑道，“谢谢姐姐，姐夫！”
　　陈倏僵了僵，转眸看向棠钰，棠钰没有说旁的，只是俯身摸了摸何茂之的头，轻声道，“茂之，我明日再来看你们。”
　　“好！”何茂之脚下生风跑回屋中。
　　转眼，苑中就剩了陈倏和棠钰两人。
　　两人都目送何茂之回屋，既而，目光渐渐沉了下来。
　　“我让陈元将隔壁的苑子租下来了，很近，也方便。”陈倏轻声道，“明日再来吧。”
　　棠钰转眸看他，目光中的湿润还未消去，隐隐包在眼眶里，似是戳到他心底。
　　夜色很静，周遭并无旁人。
　　陈倏伸手，将她带到怀中，“哭吧，没人看到。”
　　棠钰攥紧他衣襟，埋首在他怀中，隐隐抽泣着。
　　陈倏心底仿佛被利刃拉开一道鲜红的口子一般，有些话，一直藏在心中，深不见的，见不得光，亦听不得她哭。
　　夜色沉寂，清冷的月光落在苑中，也照在他身上，似是拢上一层煞白清白，他的声音低沉而嘶哑道，“阿钰，我很抱歉……是我，牵连了你们一家，让何家遭此横祸。如果不是我来莞城投奔你外祖父，如果不是你外祖父收留了我，你外祖父，你爹，你娘……都不会死在莞城，你舅舅和舅母也不会……”
　　陈倏不知该如何说下去，“棠钰，我……”
　　怀中之人再度攥紧他衣襟，整个人在他怀中轻轻颤了颤。
　　陈倏噤声，似蚀骨。
 
 
第035章 敬平侯，陈倏   二更合一……
　　棠钰翻来覆去在床榻上睡不着，脑海里都是今日见到茂之，舅母的场景。
　　耳边, 也反复都是舅母的话，还有陈倏的话……
　　舅舅已经不在了，光凭早前祖母给她的匣子, 她连猜带蒙知晓的也不多，但将舅母的话和陈倏的话窜在一处, 才仿佛有了清晰的轮廓。
　　外祖父姓何, 早前同陈倏的祖父是同窗。
　　后来做了万州的长史, 同陈倏祖父的关系一直很近。
　　万州的家业从陈倏祖父处, 传到了陈倏父亲处时, 外祖父带了外祖母回了莞城，外祖母是莞城人士, 而后的十余年里，外祖父同陈倏的祖父一直有书信往来, 相互问候。
　　当时燕韩的朝廷越渐腐朽，皇子之间的争斗不断, 万州也被牵连其中, 陈倏的祖父疲于应付。
　　外祖父曾是万州长史，到莞城之后, 谨慎起见，一直隐姓埋名, 所以周遭只知晓外祖父是外祖母的夫君，并不清楚外祖父来历。
　　后来陈倏出生，朝中有了一波短暂宁静。
　　陈倏的出生，也让他的祖父想起故友, 便书信同外祖父商议，说他们一人有孙子，一人有外孙女，不如订婚？两人老人家，半辈子的朋友，主仆，又十余二十几年未见，一想到要做亲家，都很高兴，便说择吉日，带两个孩子见面。
　　但那个时候，朝中悄然生了事端。
　　当时的天子，也就是早前的废帝，暗地里将矛头对准了万州，陈倏的祖父，父亲，还有陈倏的兄长皆死在天子授意中，陈倏侥幸留了一条性命，由家中的周妈妈带着逃到了莞城。
　　虽然陈家同陆家，叶家，盛家是世家，但当时陆家自身难保，叶家在北关根本逃不过去，天子要灭陈家的门，就会掐死陈家去往盛家的出路，所以反而不能去丰州。
　　当时，陈倏祖父能想到最安全的地方，就是外祖父在的莞城。
　　周妈妈带着陈倏祖父的书信，和陈倏一道逃亡莞城，一路被天子的人追杀，周妈妈也死在途中，陈倏一人到了莞城，外祖父收留了他。
　　万州一朝变天，外祖父想保下陈家最后的血脉，一直将陈倏藏在家中。
　　但外祖父很清楚，陈倏要么一辈子隐姓埋名，要么随时有性命危险，甚至很快，就会有人寻到莞城来。外祖父让人给盛家老夫人，也就是后来收留陈倏的太奶奶送信。