“你叫什么？”均姜问那个读书的。
　　“王……堇。”读书的从未进过这么大的宅院，见过这么多和善又好看的姐姐。
　　“紧张什么，”均姜笑着道，“以后就是一家人了。”
　　等均姜走了，王堇小声问林骁：“林副官……我这些天一直想问你，将军过去究竟是什么人？日后的太太如此富贵。”
　　王堇从跟着谢少将军就面对着谢卿淮，不是在战场，就是在军校，没去过公寓和广州城。直到跟着北上才晓得将军还有另外一个名字，还有属于他的家人。他在谢骛清身边算最新的一个，虽在云里雾里，却不敢问，怕说错话，东猜猜、西看看，憋到今日总算问出来了。
　　“少将军，”林骁笑，“是一个正正经经的世家公子，配得上二小姐。”
　　王堇愣了好一会儿：“他真会弹钢琴啊？”
　　“那是自然。公子爷弹钢琴，不止好听，那也是相当……”
　　养眼。
　　***
　　何家九爷从少年时就喜好在自个儿的府里摆流水宴，从早到晚，好酒好菜招待入京奔前程的人，有武有文，有走江湖的，有从政的……九爷往昔慷慨出自真心，大家瞧得出、辨得清，也因此，同他肝胆相照的朋友数不胜数，有至今还落魄的，更有飞黄腾达的。说九爷设宴，有人直接自掏腰包连广和楼也一并包了场，贺九爷回京。
　　一场看似为九爷接风洗尘的局，实则是为他践行的局。
　　如此风光，也算配得上谢骛清了。
　　隔着湘帘，戏台上正立着一位名坤伶，嗓子甜润，扮得是西厢记的红娘。
　　这坤伶是京城最有名的，不过今日来的，没一个不是最当红的，九爷的面子请得起。追捧她的达官贵人连包厢都不坐了，尽在戏池子里坐着……
　　何未立在湘帘后瞧着台下，直到谢骛清一轮被敬酒回来。
　　外头是叫好不断，声浪难绝。
　　他的人影进了珠帘子后，布帘子便被放下。
　　谢骛清微醺着，脱了军装，开始换衣服。军装挂到衣架上，还有他的佩刀，都被留在衣架上，等着装进行李箱。一旁挂着整套熨烫好的西装衬衫。
　　他穿上白衬衫，再套上马甲，将配枪重新戴上。
　　像有系不完的纽扣，从衬衫到马甲，再到西装外衣……
　　“少将军也不避讳，在一个没出阁的女孩子面前换衣裳。”她轻声玩笑说。
　　临别在即，她想尽量轻松，笑着送他走。
　　他也同她打趣：“二小姐每次见我，都在夜里，想避讳也难。”
　　他一粒粒扣上西装外套的纽扣，看着立在窗畔的她。今日她仍穿着白天鹅绒连身长裙，裙身上的白层次不同，以深浅白珍珠和玛瑙绣着领边、袖口和腰身。肩上披着白茸茸的狐狸毛，是那种最干净的白，却都不如她的细颈玉面。
　　这一去又是不知归期，不知何时还能见她瞧过来的一双清水眸。
　　谢骛清走近，她突然说不出玩笑话了。
　　只想尽量多看两眼，记深些。
　　叩门声，在布帘子后。
　　广德楼的老板亲自送了一大盒蜜饯进来，这是提醒谢骛清该走了。老板眼皮子都没抬，怎么进来，怎么退出去，只留了一句话：这是少将军要的。
　　谢骛清将蜜饯盒子拿走，底下摆着一张红纸，再揭开……
　　是一张空白婚书。
　　“林骁他们都不熟这里，只能让老板去准备，”他从西装外口袋拿下一支钢笔，打开笔帽，将婚书铺在桌上。
　　何未看着钢笔尖落在上头：“清哥……”
　　他在印着“新郎”两字的下方，行云流水地签下了“谢骛清”三字。
　　签完名字的他，从西装内拿出了一个小小的金属印章盒，打开，是一个精巧印章。这是用在重要文书上的章，可调动两省重兵，还有他父亲的旧部下……谢骛清除了两次北上已鲜少在人前以真身露面，这十几年来都是见章如见本人。
　　印章，压在了谢骛清三字上。
　　小小的一个正方形红印，像落在她心上。
　　最后，他收妥印章和钢笔，将签好名字的空白婚书对折，递给她。
　　他低声道：“若有危及你性命的事发生，拿它出来。若因我危及你的性命，烧掉它。”
　　她眼一下子红了。
　　谢骛清给她签下空白婚书，却让她一旦遇到危险就烧掉。
　　“在你眼里，我是贪生怕死的人吗？”她哽咽着问。
　　“是我，”谢骛清说，“是谢骛清怕你死。”
　　她红着眼，和他对视。
　　他玩笑说：“二小姐追求者无数，谢骛清只是其一，不值得二小姐以泪相送。”他总是如此，用诙谐面对离别，好似只是今朝分别，明日便能再见。
　　他又笑着道：“我以半生功名，两省重兵，却换不到你一个点头，随我南下，这一回又是谢骛清求而不得了。”
　　她被他惹得泪意更重了，说得像真的一样。
　　门外，门再被叩响。
　　这是催他走了。
　　谢骛清要走，被何未轻声叫住：“清哥。”
　　她喉咙仿佛被什么堵住了。
　　有人已为他掀了帘子，老板笑着道：“方才那位爷真是不小心，竟酒泼了少将军的衣裳。你看看，真是，还要劳烦将军过来换身衣裳。”
　　邓元初在帘子外等着谢骛清走。
　　她感觉脸旁被谢骛清的手碰到，他的指腹在她脸边摩挲着：“保重。”
　　谢骛清出去后，从晃动的珠帘中穿过，最后望进来一眼。
　　一串串白珠子在昏黄的宫灯光影里，将他的脸都模糊了，只有那双眼仍如夜色下的什刹海，仿佛盛着满京城的月光，映着她。
 
 
第36章 千秋古城月（2）
　　邓元初进来，轻声道：“清哥怕你太难过，过来让我陪一会儿。”
　　何未拿起蜜饯单子，将婚书夹在当中，怕一会儿拿出去被人认出来。这物事常见……至少这里的老爷们每个都有过、见过。
　　她晓得谢骛清还在楼内，不可能出了包厢就走，须过几道场子。也不晓得前后左右的喧闹笑声里，哪处有他。
　　“清哥给我上了在保定的第一堂课，”邓元初坐到湘帘前，陪她闲聊，帮她缓解心情，“讲的就是在战场上，不止要有为国捐躯的勇气，也当知，为大局，为同袍，为平民，随时要有被舍掉的觉悟。有时为保大局，恰好身处在不会有增援的地方，打到最后只剩下你一个，而后战死，”他停了会儿，说，“这些，都须想透了才会死而无憾。”
　　她想到他说的“家国与卿，皆可舍我”……竟由此而来。
　　“那时，我就想，这位教员有东西。不止是凭战功留校的。”
　　“第二堂课是什么？”她想知道更多的过去。
　　“第二堂……”邓元初回忆，“讲的是——上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
　　邓元初想想，笑了：“被他带出来的，都晓得这一课。那年我问他，我是否有进外交部的能力，他对我说，“领过兵的人，都懂得先谋后交，其后才是用兵，这本就是必修课，有何不可？”
　　他又道：“谋和交，是一个高级将领须有的能力。用不好这个，都不配说是谢骛清的学生。清哥在战场上自来是老狐狸，比昔日软禁他的那些人胜上不知几筹，真是狠辣算计。”
　　何未笑了，心里的难过被这话冲散了一些。
　　“还是他懂你，”她问邓元初，“准备回外交部吗？”
　　邓元初默认了。
　　“晋伯伯没有子女，但关系多，也喜欢你。我九叔回来了，让他为你们做见证人，认一个干爹吧。这也是晋老说的，他想把关系留给你。你若想做外交——”
　　帘子掀动，她停下。
　　有军官进来，将谢骛清的军装装箱，这是他一出城就要换回去的。
　　“替我和将军说，”她轻声道，“苏联自成立后一直被各国孤立，那边航路不好走。而且又是冬天，也没法走。何家是最早开航的，在三月。”
　　“卑职明白。”
　　军官挺直背脊，对她敬一军礼，拎着皮箱子走了。
　　楼下一阵热闹，是今夜将要唱压轴戏的坤伶提前出来，带着妆，被人引荐给了贵人。
　　这位坤伶叫祝小培，就是和邓元初在会馆同居的人。

　　何未从湘帘下看到广德楼老板，还有几位在高处辨不出面容的男人，众人陪着谢骛清往后台去了……她的少将军，真走了。
　　***
　　这个年，二房和九房一起过的。
　　那两个亲兄弟聊好喝好，便一同睡倒了。大小婶婶同她回房，三人挤在八步床里，打开木墙壁里的暗格。小婶婶翻出一个寿星公，笑了：“这倒是朴素。”
　　大婶婶奇怪：“这蜡烛烧过吗？”棉芯顶端还是黑的。
　　大婶婶习惯性找小剪子，想剪断那棉芯尖尖。
　　何未一见，抢过来：“这不能剪的。”
　　两个婶婶过去是看人脸色吃饭活命的，料算到寿星公必然和那位谢少将军有关。
　　何未用帕子把寿星公裹好，放回去。
　　大小婶婶喝了小酒，睡得早，她睡不着，下床出去。
　　西次间里，扣青抱着本书在学英文，抬头一见何未就想问，但努力皱着眉头没问，憋了半晌，憋出来半句话：“小姐你怎么还没睡？”
　　难得没结巴。扣青这毛病倒也不是先天的，老中医说她没毛病，是心病，要自己想改才能改。所以有时，还是能冒出一句完整的。
　　但显然，扣青这大半个月始终在努力改，学着改。
　　每每憋到急红了脸……
　　“你到底着了什么魔？”她掀开扣青的锦被，挨着扣青，靠到床边，“忽然要改了？”
　　扣青又憋住气了。
　　好吧，她耐心等着。
　　“我、我先结巴着说吧……这不是一两日、日能改掉的。”
　　均姜翻身，在对面卧榻上说：“我帮她说吧。”
　　除夕夜，大家不习惯早睡，全醒着。
　　“扣青和林骁聊得投机，听林骁说，谢少将军是谋略过人，没有解决不了的问题。扣青便去求助，求着谢少将军给他个主意，想个法子让她改掉这毛病。”
　　何未没想到谢骛清还管过这件事。
　　“谢少将军就对扣青说，若是日后你们家小姐想隐匿行踪逃命，带着你是个危险。你的特点过于鲜明，易容也没用，”均姜也坐起来，指扣青，“这丫头立刻就下了决心。”
　　扣青连连点头。
　　均姜回忆说：“少将军当时说，因为扣青是真心实意待你，所以这是最大动力。人心有所向，更易有所成。”
　　人心有所向，更易有所成。
　　她品味这句话，仿佛见到谢骛清说这话的样子。
　　均姜也挤过来：“总是反军阀、反军阀，其实我不太懂的。少将军到底为什么如此拼命？”
　　何未苦笑。
　　谢骛清是将军，对他来说，这是人人能拿枪、随时会丧命的乱世。
　　她轻声说：“军阀在各省，打赢了就收税，打输了就挨家挨户去抓壮丁。许多人家没钱，更没有能劳作的人，全去打仗了……”
　　而何家是从商的，对税收最了解，更清楚在这方面大家受了什么苦。
　　她又道：“哥哥过去也在财务部做过，真正交税的只有几个省，其余军阀全在各省为王，不肯交税给国家。国家做什么都没钱，而他们一个个富可敌国，在各省，什么都能征税，只有你想不到的，没有他们不收的。交粮食税不够，那就交锄头税，从山路走捡了块牲畜粪想带回去当肥料，都要交粪税。还有各种捐，新婚捐，喝茶捐，看戏捐，做和尚也捐。那些司令们还嫌不够，还要提前收税，收几十年后的税，有军阀就直接收到了2050年，一百多年后的税都收完了。交不出怎么办？卖儿卖女，饿死街头。”
　　还有更可怕的，就是鸦片。这也是谢骛清和她都最痛恨的。
　　她轻声又道：“各地军阀为了扩军，想着法子让农民种鸦片。清哥多年在外，感触更深，”所以谢骛清想禁烟片，简直就是刀尖舔血，何未能想象到他禁烟多招人恨，这是那些军阀的收入命脉，“还有军阀发明了懒税，专门惩罚不种鸦片的‘懒人’。民国初年，鸦片只占耕地的百分之三，现在已经是五六倍了。”
　　有人戏称，民国以来，军阀战争就是另一次鸦片战争，军阀们争抢土地，争抢鸦片田，为得到更多钱，买更多武器……