精雕细琢的木盒子里边有各式的酱肉火腿、熏鸡腊鸭、还有小牛肚这等食物。过去讲究些的文人，还有官宦人家招待客人，总喜欢叫盒子下酒。
　　京城的盒子铺多，各有各的特色，她偏好这里，想让谢骛清尝个新鲜。
　　晋宝斋临着一家纸笔铺，有不少穿着蓝布学生装的年轻人进出。
　　何未进晋宝斋前，有两个男学生站在纸笔铺前的空旷地，发表救国言论。在北京这不少见，进步学生们经常跑到闹市区即兴演讲，宣传反军阀反封建，一但管理治安的巡逻警到了，就一哄而散，去下一个地方。
　　她让谢骛清等着，自己进了铺子。
　　那两个学生说得慷慨激昂，有漠视路过的，有瞧热闹的，也有进步男女学生们围拢过来，听着他们说的。谢骛清在人群之后，他怕跟随的众多兵士打扰这些学生宣传反军阀，让跟随自己的人，还有郑家参谋带人去远处，只留了四个军官在身边。
　　有一个发现谢骛清，拉住正在讲话的男学生。
　　那些学生分不出各地军装差别，谢骛清理所当然被认作了军阀中人。
　　男学生话说到一半，围观的人正多，此刻走，被全部人看到他见到一个军阀头目就要跑，岂不是成了笑话。少年人仅凭着勇气撑着，直视着人群外的谢骛清。
　　围拢的人群全都自觉让开，都认为这学生今日逃不掉了。有三个在一旁、穿着蓝布袄裙女学生却悄悄往前站，想保护那素昧平生的爱国男学生逃走。
　　远远近近的人，这一刻安静着。
　　何未提着一个精雕的木盒子，迈出晋宝斋，听到少年的声音带着赴死的勇气问：“这位将军，你既听到了，我想问你……问你对这次南北和谈的形势的看法？你认为北上的人是在做白日梦吗？你认为……他们是被骗了吗？他们失败了吗？败给奉系和临时政府了吗？”
　　何未看向谢骛清。
　　在日光里，整条街的积雪都被扫到了每家店门旁，墙根下，当中的路被来往的人踩得不见白雪，而是泥泞混着冰碴。大家的鞋都是脏的，谢骛清的军靴底下也是泥水。
　　他是远道而来的人，跨越几千里到这里，还是头回被人直接问，你们失败了吗？
　　谢骛清慢慢将两手倒背到身后，让学生们看到他没有拿枪的打算，减少他们心中的恐惧。
　　“北上的人已经失败了，”谢骛清直面事实，“败得十分彻底。”
　　人群更静了。
　　谢骛清接着道：“但只有彻底失败，他们，乃至举国上下的有志之士才能认清楚、看清楚，没有一个军阀值得信任。这未必是坏事。”
　　那个质问谢骛清的学生错愕着，慢慢反应过来，这个站在冬日暖阳里，军装笔挺，如同一个老师般站着的清瘦将军，应该就是北上来谈判的人……
　　学生情不自禁往前一步，立刻被两个军官挡住了。远处郑家参谋以为谢骛清受了为难，单手扣住枪，刚要叫人，被谢骛清抬手制止。
　　“将军是北上的？为和谈而来的？”那个学生望着他，黑漆漆的眼睛里有着前所未有的亮，甚至开始泛起泪光，“就算你们败了，我们也在支持你们……”
　　学生说着，主动往后退了两步，觉得不够，又连退三步。
　　他带着颤音说：“将军放心我不是要行刺的人，我不会威胁到你。绝不会。”
　　男学生恨透了军阀，家里的亲人就是被军阀抓壮丁，送到战场上，在山海关被奉系的战机炸死的。这是他平生第一一次，心甘情愿地摊开两只手，向一个戎装将领示意自己是无害的，手中没有武器的，哪怕那个将军身边有几十支枪。
　　谢骛清隔着十余步的距离，看着这个少年，还有他的学生朋友，还有那些早就想要冲上去保护他的女学生们。这就是新生一代，并不比当年的谢骛清们懦弱。
　　“我不会怕一个爱国学生，”他说，“离我远一些，你们更安全。”
　　毕竟，乱枪无眼，真要有人行刺他，站在他身边的人都将是最危险的。
　　如此冷静又让人难过的话。
　　何未从人群中挤过去，一手压着自己的宽檐帽，一手拎着盒子，在众目睽睽下走到谢骛清的身边。她压着帽檐的手放下来，轻轻伸到谢骛清的手臂上，勾住他的胳膊：“买好了，回家吧。”她轻声说。
　　就算有天大的危险，也有人站在你身边，而且一定不止我一个，永远不止我一个。
 
 
第35章 千秋古城月（1）
　　他们回到家，何家九爷已等在东院儿。
　　何知卿在北京城的宅院没人住，懒得打扫，让人收拾了大书房那个院子，预备在北京住几个月。等何家变动过去再说。
　　他人一到，两个婶婶到，猫到，茶到。九爷平日喜欢的花样儿多，一径全带过来了。何未进大书房，小婶婶刚挂上常用的珠帘子……
　　她一恍惚，以为到了天津洋房。
　　何知卿行动不便，坐着轮椅往她身后瞅：“我侄女婿呢？”
　　谢骛清跟着何未进了屋子。
　　“我倒不是爱做长辈的人。若不是你要娶我侄女，倒真想和你称兄道弟，”何知卿轻叹，“咱们啊，没这个兄弟缘。”
　　大婶婶实在听不下去，踢了他轮椅腿一脚。
　　何知卿一抿嘴，又是轻叹，算了，说正事。
　　他让谢骛清和何未先坐了：“何家的事是家务事，其中弯弯绕绕太多，我懒得说了。不过有我在，乱不了。”
　　若说起来，北京这一支何家起家，就是因为何知卿的生母。
　　何知卿的生母生自大贵人家，因同人有过私生子，不得不下嫁给何家，带来的嫁妆让何家有了根基，后来才生了何知卿。所以何家九房的地位历来高。
　　何知卿自幼受父亲疼爱，在老父临终前，答应过老父，为何家稳固，绝不和大房争抢，以至于多年被束住了手脚，被逼到天津租界定居都强忍下了。
　　如今这些绑缚都被谢骛清解开了。
　　“其实这些侄子侄女对我来说，手心手背都是肉，也不仅仅是因为父亲的嘱咐，想到何知俨一下台，大房那些孩子……”何知卿叹气，“不过是他应得的。你做了好，你做了我最不能做的，余下都是小事。”
　　在何知卿眼里，以后都是小事情，眼前却有一桩更要紧的。
　　“我从天津来，耽搁了一班火车，见了青帮的人，” 何知卿说，“他们找我，是换一个消息，和你有关。说起来你要谢谢未未，若不是他们听说你和未未十分要好，是不会想到能宰何家一刀，卖这个消息过来的。”
　　青帮在上海滩和天津卫势力最大。因为天津是水陆交通枢纽，帮会除了大烟妓院和赌场，另外一大收入就是装卸运输生意，码头装卸，铁路装卸，还有货运仓库，甚至是工厂内装卸，都要向他们纳贡。何家就是做运输的，自然是他们常年要吃的肥肉。
　　在这上面，一直是何知卿替何未去应付。
　　“谢将军啊，”何九爷笑着，轻声说，“今晚六国饭店就是你的死局。”
　　何未愣住。
　　“南面有军阀买了不要命的人，进去六国饭店刺杀你。你听听，在六国饭店下手，这对头有多恨你，冒着得罪六国的风险也要你死，”何九爷轻声又道，“你该感谢我们未未，他们青帮要赚我们的钱，是不会碰这个宅子的。但凡你换了一家小姐的闺房住，早就在床上身首异处了。”

　　谢骛清笑了笑。
　　“我晓得，你心里想的是，杀你没这么容易，” 何九爷替他说了，“但就算是猫，也只有九条命。你死了多少回了？自己算算？还能再死多少回？”
　　何九爷凝着谢骛清，面上仍有调侃，但眼里的关心是认真的。
　　他方才说的是真心话，不为何未，他都想和谢骛清成为称兄道弟的朋友。
　　谢骛清也坦诚布公说了：“此事我知道。原本想昨夜走，躲开六国饭店这个舞会，但如今我人还在北京，就没有理由不去。”
　　倘若不去，必会被对方察觉，那时就是连环杀局了。青帮这一局还能顾着何二家，接下来的也许就不会卖何二家面子，直接牵连她都有可能。
　　“今夜，我在广德楼包了场，”何知卿直接道，“六国饭店是洋人的地方，东交民巷那一条路不是我们的。但东交民巷之外，四九城内，都是中国人的地方。”
　　何知卿道：“何家九爷回北京城了，宴客四九城。请谢少将军赏光。”
　　这就是谢骛清不去六国饭店舞会的理由。
　　他倒也不怕得罪段氏政府，回去了，就是开战之日，还谈什么得罪不得罪。
　　“我再多说一句，”何知卿说，“既要走，那便今夜走，那戏楼老板受过我的恩。我能保你出城。余下的路，我相信谢少将军比我有人脉。”
　　何未沉默到现在，差不多明白了来龙去脉，他本就该昨夜走，为自己留到了今日。
　　“我该说的全说完了，” 何知卿深知牵绊谢骛清的是什么，给何未打眼色，“你们说吧。”
　　何知卿让大小婶婶一起离开，留了空间给他们。
　　她轻声问：“为什么不告诉我实话？”
　　谢骛清要说话。
　　“我先说吧，”她慢慢地说，“我知道北上代表团路过上海，被英国报纸刁难，被抵制进租界。后来在天津，代表团的人见过奉系，被劝说放弃主张……也知道，临时政府派代表敷衍你们，其实早在北京的领事馆里对各国公使妥协了。”
　　全部都是从旁人口中得知的，他的不易。
　　“清哥，希望下一次，这些是你告诉我的，”她轻声道，“我也想知道你在战场上的事，你打赢了谁，受了什么伤。你每天面对什么，只要和机密无关的，就算隔着几千里，我都想知道。我不怕知道，最怕就是糊里糊涂……什么都不知道，你就不见了。”
　　谢骛清注视着她，一言不发。
　　她说到最后，终是看向他：“我向你保证，我不是一个你死，就追随而去的人。就算你为国战死了，我都能自己活下去。至多是，下辈子再找你。”
　　谢骛清沉默着，从她身边立身而起。
　　他的军装上衣在进门前给了副官，他到珠帘外，拿了上衣回来。他将一旁高背座椅拉到她面前，面对着面，坐下。
　　他从军装内口袋里掏出来了一个女孩子用的白瓷粉盒，盒面上印着红红绿绿的花与叶，当中被花草围绕着一个大红色“囍”。
　　“前年夏天，友军临阵叛变，我带着人冲破突围，和主力部队走散了。一千多人，最后回来了一百多个，”他握着那个白瓷粉盒，“那时伤兵营有两个女护士，知道我有个女朋友，一次乔装去附近镇子上买伤药时，其中一个给我带回来这个，说是……新娘子用的。”
　　他默了会儿，又道：“后来，她战死了。”
　　像个普通军人一样战死的。
　　当时他让人护两个女护士先走，两个女护士对他说，将军你当初不愿意收我们在队伍里，就是怕我们是女人，要被俘了被人欺负，总怕我们落在敌人手里，如果到今天你还考虑到我们是女人，优先让我们走，那我们就真成这一千多人的累赘了。她们说，将军，你说过我们两个是伤兵的救世主，救世主怎么能走呢？
　　她眼有热意：“剩下那个，还活着吗？”
　　“去了护士学校读书。”
　　谢骛清拉过何未的手，把白瓷粉盒放到她手心里。
　　“战场残酷，”他轻声说，“以后我会尽量给你家书。”
　　她握住那白瓷粉盒，轻点头。
　　两人四目相对。
　　“今夜走吧，”她轻声说，“这是最好的机会。”
　　何未从酒楼叫了主菜，连着买来的盒子菜摆了满桌子。
　　她亲自去做了九叔爱吃的木樨饭，其实就是蛋炒饭。木樨为桂花，那蛋炒饭做漂亮了，饭上的鸡蛋花就和桂花似的。
　　“未未做这个是拿手的，八大楼都做不过她。”九叔得意道。
　　谢骛清拿起筷子，轻声问了句：“喜欢桂花？”
　　在玉壶春，她掺了桂花香片在茅台烧里。
　　她点头：“从小就喜欢。”
　　这屋子，从哥哥走后，头回有这么多人一起吃家常饭。
　　何未递给谢骛清一碗已经盛好的：“多吃点儿，晚上又要喝酒。”
　　“未未单独给你炒的，饭蒸得软。”小婶婶道。
　　谢骛清在她的目光里，慢慢吃了两口，像真从这木樨饭里闻到了桂花香。
　　谢骛清的副官们也被请到了厢房里吃饭。几个姑娘们全盯住了旧相识林副官和那位白白净净的读书的。