定是出了什么岔子。
　　虞锦终归有些不安，但想到那些密函她也明白过来，这些消息恐怕不是靠深宅后院的妇人能知晓的，南祁王既在查此事，那定还有后续，她想得知内情，只有通过他了。
　　可平素里，沈却不在时屋外便有人把守，他在时，她也没有机会，况且一次两次，总有会被察觉的时候。
　　除非，她能时时跟着他，寸步不离，但显然并无可能。
　　须臾之后，捧着满腹思虑，虞锦昏昏入睡，一夜无梦。
　　夜里歇得晚，翌日将至午时虞锦才堪堪转醒，无精打采地拥着被褥，坐了半响后，才拖着身子坐到镜前，任由沉溪绾发梳妆。
　　沉溪往铜镜上一瞥，道：“姑娘可是没歇好，奴婢给姑娘煮醒神茶？”
　　虞锦懒懒地“嗯”了声，看她手上缠着的几缕发，才问：“落雁呢。”
　　“要晌午了，落雁在后厨给王爷备午膳。”
　　虞锦又百无聊赖地应了声，神色恹恹地支起下颔。
　　倏地，她忽然抬头，沉溪低呼一声，险些散了刚绾的发。
　　虞锦眸色发亮，犹如春风席卷残冬，顿时就神采奕奕。
　　她催着沉溪梳妆，唤来落雁问：“阿兄今日在何处查办军务？”
　　“王爷今日在官署，姑娘可是有话托奴婢捎给王爷？”
　　虞锦摇头，眨了眨眼道：“我同你一道去。”
　　“啊？”落雁微怔，忽的想起昨夜之事，神色几番多变。
　　虞锦叹息道：“阿兄平日辛苦，我这个妹妹没法替他分忧，也只能在这些小事上挂念一二，是州府有规定，不许旁人进？”
　　“那倒不是……”
　　落雁转过身长叹一声，脸色颇有些一言难尽。
　　临走前，沉溪拉住她道：“你今日怎的了？若是身子不适，这一趟我替你去？”
　　落雁看着她，张了张嘴，又张了张嘴，一个人守秘密的滋味儿实在太难受了！
　　她深吸一口气，低声将昨夜所见一一道来。
　　最后满是正义道：“沉溪，你说王爷怎能这样呢……虞姑娘虽是暂时伤了脑子认错人，但可是真心实意拿他当兄长，他怎能趁人之危！若是姑娘来日想起，那可如何是好？”
　　沉溪惊呆，忙捂住她的唇，“可别胡说，王爷才不是那种人，你瞧咱们府里，几时进过通房侍妾？”
　　落雁咬唇不言，难不成真是她误会了？
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　　州府地处偏远，马车足足行了半个多时辰才堪堪停下。
　　入目即是一座肃穆的府邸，暗金牌匾，漆木大门，两座胸围的石狮子，无不彰显庄严。
　　落雁亮了通行牌，差役很快便让了道。
　　一路蜿蜒曲折，书房林立。
　　又正值午膳，官员们三五成群在廊下说着话。
　　灵州下辖各州，从前不少官员都奔赴灵州给虞广江述职过，但虞锦那时赴的皆是诗会雅集这样姑娘家的大小宴，并未见过什么官，是以今日出行，并未有意遮掩。
　　故而她这一走过，便引起了轩澜大波。
　　又因上回刺史夫人庄氏大张旗鼓给她发过邀贴，很快沈三姑娘这个名号便传得人尽皆知。
　　后院尽头，房门被推开。
　　空旷的书房内置两张桌椅，正首座上的人一身玄衣凛然，与四周环境似融为一体，威仪庄重。
　　沈却没抬头，这个时辰，左不过是落雁来送午膳。
　　侍卫拱手道：“王爷，三姑娘来了。”
　　近来这三姑娘众人喊得顺口，一时竟也没觉得何处不对。
　　沈却稍顿，眉头飞快地蹙了一下，撩袍起身。
　　果然见楹柱旁一抹鹅黄身影，似是候得有些不耐烦，她还伸脚踢了踢台阶上的石子。
　　“来干什么。”
　　虞锦一顿，当即回身。她走近几步，殷勤体贴道：“我听说近来元先生都在军营办差，故而我来陪阿兄用膳，今日天热，我特让落雁多备了道开胃的汤，耽搁了些许时间，让阿兄久等。”
　　沈却瞥了眼落雁怀里的食盒，果然是两人量的大小。
　　见面前的姑娘一双波光潋滟、满怀期望的美目望过来，沈却移开目光，转而朝着落雁道：“胡闹。”
　　她当此处是什么酒楼饭馆？
　　虞锦就知如此，好在她还准备了别的说辞，总之她空腹乘了半个时辰的马车，是绝不能就这样回去。
　　然，未及开口，她忽见不远处的廊道上一着水蓝袄裙的女子缓缓走过，那张脸虞锦很是认得，唐嘉苑！
　　此人原是灵州参军事唐百晔之女，正是虞锦那些茶会雅集的小姐之一，但后来唐百晔升迁调任，唐嘉苑便随之搬离灵州，虞锦后头并未打听过她，难不成竟是这么巧，唐百晔调任之地是原州？！
　　虞锦深吸一口气，顾不得别的，只知此时万万不能撞上面。
　　沈却一句“胡闹”堪堪落地，胸口猛然一疼，两只纤细的胳膊环住了他的腰，鸵鸟似的将脸埋起来。
 
 
第8章 凉茶   你可以……不必搀扶我。
　　突如其来的力道将他撞得向后小退了半步才堪堪站稳，丫鬟、侍卫等众人一颗心吊到了嗓子眼，默契又慌乱地移开视线，佯装未见。
　　四周骤然阒静，沈却稍怔。
　　仿佛被人捏住了命脉，那种熟悉的异样排山倒海扑面而来，心口隐隐发颤，颤到他觉得呼吸都带着轻微的刺痛之感，大有一种要将怀里的人彻底揉进骨子里方可缓解不适的荒谬想法。
　　他也确实如此做了。
　　而虞锦将脸一埋，满心却都是唐嘉苑，丝毫未觉异状。
　　说起来，她与唐嘉苑之间还颇有一番渊源，只是这渊源的由头，却是因她的兄长，虞时也。
　　虞家兄妹二人的好模样大多随了生母，若说虞锦生得似闺中娇养的牡丹花，那么虞时也便是那高岭之上的玫瑰，美得丰神俊朗，性子傲慢不羁，少不得女子对其趋之若鹜。

　　这本无碍，虞锦为此甚至十分自得，毕竟有兄长如此，实在长脸。
　　可别的女子至多是肖想倾慕，偏是当时还是灵州参军事之女的唐嘉苑胆大，竟敢在虞家的小宴上以女子清誉设计虞时也。
　　她饮茶时故意泼脏了衣裳，去到后院厢房更衣，又让侍女以虞锦的名义将虞时也一路引了过来，若非虞锦及时察觉，否则以她阿兄的暴脾气，莫要说负什么君子之责，只怕没一剑劈死唐嘉苑便算好的。
　　此事毕竟不体面，虞锦并未声张，只是自那后，她也算是与唐嘉苑结下了梁子。
　　若是今日被唐嘉苑撞上，只怕要生事端。
　　虞锦心里的小算盘拨得“嗒嗒”响，生怕沈却此时将她推开，是以双臂收紧，吞咽了下嗓子道：“阿、阿兄，我头好晕，实在站不稳……”
　　不及男人开口，她又道：“许是一早未进食，眼下犯了头昏病罢了，我站着靠一会儿便能缓——”
　　说话间，虞锦倏然一僵，美目微瞪。
　　缘由无他，腰间覆上的那只手，力道过重，隔着轻薄的布料，掌心的滚烫似能灼伤那整一片肌肤。
　　几近是将她摁进怀里。
　　虞锦茫然一瞬，仰头看他，正逢男人垂目。
　　小姑娘略微愕然地瞪大双眼，他甚至能从她的瞳孔里清晰地看到自己的缩影。
　　一股莫名的熟稔之感油然而生，沈却眼眸微眯，紧紧盯着她的眉眼瞧。
　　虞锦一头雾水，只觉得腰要被他掐断了。
　　她疼得倒吸一口气，见对面廊道上已无唐嘉苑的身影，立即去推男人的胸膛，道：“我忽然觉得好多了，你可以……不必搀扶我。”
　　话落，腰间的桎梏果然消失，但紧接而来的却是眼前一黑。
　　虞锦：？
　　她略有不安地攥住男人露出的一截手腕：“阿兄？”
　　沈却抬手遮住那双似盛秋波的美目，任她挣扎。
　　半响，他手一松，直将人从身前扯开。
　　“嗙”地一声，书房门被重重阖上，力道之重到门窗似都颤了两下。
　　眼前骤亮，虞锦毫无防备，被房门呼来的风扑了个满面，怔怔然地呆在原地，抱、抱了一下，倒也不至如此动怒吧……
　　那头落雁先回过神来，忙上前扶住她，道：“姑娘，您无碍吧？可要奴婢寻个郎中瞧一瞧？”
　　虞锦忙摇头，小声道：“我无事。”
　　说罢，她颦眉望着紧闭的房门，都怪唐嘉苑，隔着面都还给她找麻烦。
　　虞锦懊恼地抚了抚眉尾，屈指叩了两下门。
　　隔着一扇门，男人闻声侧了侧颈，竭力扼制住手中微颤，提壶倒了一盏凉茶。
　　他捏紧杯沿，仰头饮尽，如此一杯又一杯，才将浑身的躁动难安生生压了下去。
　　“阿兄，午膳要凉了。”
　　门外的人又抬手叩了两下，话里皆是小心翼翼的试探。
　　沈却侧目看过去，拇指摩挲着杯口，垂在膝上的手收紧成拳。
　　一次是错觉，那两次呢？
　　说实在话，这种被人牵制情绪的感觉并不算太好，他很清楚，问题出在虞锦身上。
　　沈却将剩下的凉茶喝下，定了定心神，径直朝房门走去。
　　“阿兄，阿兄，阿——”
　　“吱呀”一声，门被从里头拉开。
　　虞锦叩门的动作蓦然顿在半空中，收回手乖乖巧巧地抱着食盒看向沈却，浑然没有方才那副抱着他胡诹耍赖的模样。
　　沈却看了她一眼，神色如常道：“进来吧。”
　　虞锦欣喜，赶忙紧跟进去。
　　落雁布好午膳后，二人相对而坐。
　　用膳时，虞锦念及方才的插曲，并不敢多言，生怕沈却将话题引到那上头去，既然此时他不提也不恼，她便顺水推舟，一并忘了才好。
　　省得他再道一句男女大防，破坏此时兄妹用膳的好氛围。
　　如此想着，虞锦便也只顾埋头。
　　正此时，沈却忽而开口道：“今日来，有事？”
　　虞锦握着木筷的手一顿，捻帕子擦了擦嘴角道：“我无事就不能来陪阿兄用膳么？”
　　“只是来用膳？”
　　“……也不是。”虞锦捏住勺柄，垂目道：“我仔细一想，自我病愈后便与阿兄不甚相熟，便想多与阿兄相处，盼能回到从前那般才好。”
　　“……”
　　沈却移开目光，昨夜占着他的床榻时，倒不知不甚相熟四字如何写。
　　不过眼下他无心与她计较此事，只搁筷道：“饭后在此处候着，酉时我带你去个地方。”
　　“啊？”虞锦对他要将自己送去那什么梵山还心有芥蒂，防备道：“去哪儿？”
　　听出了她的警惕，沈却一哂：“放心，丢不了。”
　　========
　　黄昏时刻，红霞满天。
　　街市人群涌动，熙熙攘攘，好不热闹。
　　马车自青石路碾过，在闹市中走得异常缓慢。
　　沈却不悦地捏了捏眉心，他素来喜静，显然此处并非他心悦之地。但虞锦倒是多瞧了两眼，自来原州后，寄人篱下的日子实在算不得轻快，并无闲心赏这远近闻名的原州夜景，方才撩帘一瞧，确实不凡。
　　若说灵州是个森严、规矩之地，那么在灵州庇佑下的原州，可称是难得繁华的游玩之地。
　　不多久，马车停在一家茶舍外。
　　二人下了马车，候在外的侍卫迎上前，拱手道：“王爷，元先生在里头。”
　　沈却颔首，瞥了眼虞锦示意她跟上。
　　上到二楼尽头的上间，小二推开房门，道：“两位客官里边请。”
　　虞锦随意一扫，这茶舍倒是讲究，不仅陈设摆置不俗，还将一间房劈出了两个隔间，外间置桌椅以用膳，里间置矮几以煮茶，很是雅致。
　　看样子他二人是商谈公务，虞锦不免有些疑惑，带着她作甚？
　　显然，元钰清也有相同的疑问。
　　里间，隔着山水屏风，元钰清望了一眼正托腮品茶的小姑娘，“嘶”了声道：“王爷何时与虞姑娘如此形影不离了？”
　　沈却道：“先说正事。”
　　元钰清敛神，正了正脸色，道：“原州的军械物资确都记录在册，我遣人清点过，数量上确实不差，但质量上——”
　　说话间，元钰清命人呈上一柄长-枪，道：“王爷以为如何？”
　　沈却接过，只一眼便将目光落在矛头上，常年领兵之人，除了兵将，便是与兵器打交道最多。颐朝的各军械皆有明文规范，什么武器用什么锻造，哪怕是铁都分个好几等，元钰清呈上的这柄□□，单是色泽上便与常规所制有所不同。
　　沈却轻轻用劲，只听“咔嚓”一声，那矛头竟生生被掰断下来。
　　男人脸色冷凝，这般不经用的军械，若是真到了战场上，那当真成了手无寸铁的兵将。