沈沅倒是没想到这层关系。
随即便微微颔下了螓首,做了这个顺水推舟的人情。
胡管事见沈沅终于答应了他的请求,心中悬着的石子儿也终于落了地。
他还挺顺遂地,便将这沈家的大姑娘请入了公府。
江卓和江丰这两个小子估计也都松了口气,他二人倒是不用再费心思,去留住这位美人儿了。
——
荣晏堂。
沈沅暗觉,这国公府厅堂的起架要比永安侯府高上许多,故而坐在其中,也觉得此地更敞亮气派些。
她端坐在堂内东侧的圈椅上,陆廖霁则乖巧安静地坐在了她的身侧。
胡管事为她二人备好了茶点后,便恭敬地站在了荣晏堂的西侧。
他为了避嫌,有意垂着头首。
却总是不自觉地,便想用余光去悄悄看那面若芙渠,冰肌玉骨的绝色美人。
沈沅只消静静地坐在那处,整个大堂之内的氛感,好似都温和柔美了不少。
她仪态端淑,美丽的眉眼间也存着淡淡的矜持,却又让人不自觉地便想起那句专门用来形容柔弱美人的诗——
盈盈一水间,脉脉不得语。
胡管事不禁暗叹,怨不得这一向不近女色的镇国公,竟是突然对沈家的大姑娘生出了兴趣。
另一处端坐的沈沅,倒是同陆家的廖哥儿相处融洽。
舅母罗氏去世后,她便在扬州的梅花书院当了三年的夫子,她教的那些生员都是一些刚刚开蒙的小孩子。
所以沈沅对付起如廖哥儿这么大的男孩时,也自是很有法子。
胡管事命罢丫鬟给沈沅添茶后,怕她等得焦急,便恭敬道:“沈姑娘,公爷他应该快回府了。”
沈沅点了点头,纤白的手却又捏紧了软帕。
廖哥儿瞧见了沈沅的举动,好奇地问道:“沈姐姐,你为什么要一直捏着这块帕子啊?”
沈沅眉眼温柔地看向他,随即便对男孩展露了笑容,亦将那块绣着蝴蝶纹样的帕子拿给了他看。
她的绣工上乘,蝴蝶上的针脚绵密又精美,可谓栩栩如生。
沈沅回道:“因为这块帕子,对姐姐很重要。”
廖哥儿懵懂地点了点小脑袋,却在心中默默记下了这块帕子的纹样。
——“沈姑娘,公爷回来了。”
胡管事的话音甫落,沈沅的心跳却是蓦地一顿。
她微微转首时,便见身着朝服,身量高大的陆之昀已然走进了堂内。
他一进室,整个荣晏堂的气氛登时便庄重肃穆了许多。
沈沅和廖哥儿都从圈椅处站起了身。
廖哥儿明显是对陆之昀有些畏惧,站起身后,也不敢说话。
沈沅却还算淡定地道了声:“陆大人。”
男人那双深邃的凤目看向了她,淡声问道:“你是?”
沈沅微启柔唇,却连半个字都没说出口来。
她的心情愈发低落。
陆之昀竟然不记得她了?!
胡管事见状,便将白日发生的事,以及沈沅的身份同陆之昀尽数讲了一遍。
沈沅不知所措地垂下眸子时,陆之昀方才低声又对她道:“沈姑娘请坐。”
话落,陆之昀亦背脊挺拔地坐在了荣晏堂的主位上。
沈沅很快将那些诧异和低落的情绪收敛,复又眉眼温驯地坐回了原处。
陆之昀又命胡管事:“把廖哥儿带下去。”
廖哥儿这时终于开口讲了话,他噙着小奶音,对陆之昀央求道:“五叔,我想同沈姐姐待在一处。”
陆之昀凌厉的凤目微微觑起,沉声斥道:“不得顽劣。”
廖哥儿的面色即刻便显露了几分惧态,即要哭泣。
沈沅看着廖哥儿这般,却也不敢在陆之昀的面前贸然开口。
胡管事这时道:“公爷,廖哥儿跟沈姑娘投缘,您就让他在荣晏堂处再坐一会儿罢。”
陆之昀听罢,只定定地看了胡管事一眼。
胡管事会出,公爷这是同意了他的提议,便对廖哥儿使了个眼色。
小男孩立即将眼泪都憋回了肚子里,复又乖巧地坐到了沈沅的身旁。
下人们为陆之昀呈上茶水后,男人终于又开了口:“今日多谢沈姑娘,替我寻到了这顽劣的小侄。”
沈沅柔声回道:“正巧看到他走失,自是要将他送回来的,大人无需言谢。”
她的声音越来越低,也忽地没了刚来时的镇定自若。
陆之昀一开始都没认出她到底是谁。
他今日对她的态度,也没什么特别的。
单是这么同他说话,她也试探不出什么来。
——“沈家的大姑娘…你是同陆谌有婚约罢?”
陆之昀似是突地想起了些什么,便主动提起了她的婚事。
沈沅掀眸看向他后,便点了点头。
她身后的碧梧却于这时想起了入府前,主子对她的叮嘱。
见沈沅用帕子掩了掩唇,便立即会意。
碧梧状似愤愤地为她鸣不平道:“可这桩婚事,也不是我们家姑娘想要的。那康平伯的心仪之人是侯府的二姑娘,我们姑娘……”
话还未落,沈沅便假意制止了她,没再让碧梧继续说下去。
可她该让碧梧透露给陆之昀的信息,全都被她给说了出去。
陆之昀未对碧梧的这番话发表任何的看法,只是又将视线落在了沈沅的身上。
他的眼眸幽深莫测,带着几分审视的意味。
沈沅被他的目光看得,心口蓦地有些发颤。
其实今日陆之昀同她说的每一句话都很平和客气,语气也不严厉,丝毫都没摆什么官老爷的架子。
可是他是手握权柄的上位者。
只消随意地这么看人一眼,便能让人的心中无端地生出几分畏惧来。
眼见着天色已近黄昏,沈沅怕回府晚了,继母会寻她的麻烦,便怯声开口道:“大人,我该回府了。”
陆之昀便吩咐胡管事,道:“送沈姑娘回府。”
他说这话时,并未再看着她。
沈沅便在此时,悄悄地将那块绣着蝴蝶的帕子,放到了圈椅上,假意将它落在了此处。
沈沅起身后,廖哥儿见她要走,忙用小胖手拽住了她的衣袖:“沈姐姐,你不要走,你留下来陪着我好不好?”
“叮啷——”一声。
陆之昀恰时将手中的茶盏放在了高案上,随即便冷声命向廖哥儿:“松开她。”
廖哥儿明显是被他五叔的强势气场骇到了,却又舍不得松开沈沅,便噙着眼泪直往沈沅的身后躲,那只小胖手仍未松开沈沅的衣袖。
眼见着陆之昀从主位处站起了身,那高大如松的身子也朝着二人走了过来,沈沅却于这时起了个念头。
她还在扬州时,有个故友曾教了她一些东西。
那故友是个被盐商娇养的瘦马,她曾教过她怎样通过眼神,来媚住男人。
沈沅之前并无兴趣学这些。
却于这时,突地想起了那些伎俩。
她正犹豫着要不要对陆之昀行出这招时,却于抬首时,蓦地撞上了陆之昀深沉的眼眸。
男人眉额的交界处生得很高挺,英隽锋眉下的那双凤目,也自是格外深邃。
他身上冷冽的松木气息,亦在此时拂过了她的发顶。
沈沅怯怯地避开了他的视线,立即便收敛起了那些心思。
却又忽然意识到,那瘦马教她的其中一招,便是假装被男人的视线灼到,再佯装慌乱,柔柔怯怯地避开眼眸。
沈沅在心中安慰自己,这是无心插柳,可不是她故意为之。
廖哥儿却仍躲在她的身后,只探出了半张小脸儿。
陆之昀的视线又落在了小侄的身上,他的声音也沉了几分:“松开她,别让我再说第三遍。”
廖哥儿听罢,可怜兮兮地吸了好几下鼻子。
沈沅本以为他这时终于能够送开她的衣袖。
不想,廖哥儿竟是“哇——”地一下,嘤嘤呜呜地便哭出了声来。
第6章 这事大了
轮音辘辘,通往永安侯府的马车正平稳地驰行着。
沈沅坐在宽敞的车厢内,心中还颇为同情年岁尚小的廖哥儿。
她同廖哥儿经历相仿,自幼生下来,亲生父母就都不在身旁。
而舅父唐文彬还是个温方雅正的君子,平日对她这个外甥女的态度也很和蔼,可纵是如此,沈沅也会对家中的父辈生出些畏惧的情绪来。
更遑论这廖哥儿的五叔,还是个格外严厉的男子。
若她摊上了陆之昀这么个强势的叔父,只怕比廖哥儿还要怯怯好哭。
碧梧比沈沅小了四岁,她是在沈沅十岁那年做了她的丫鬟。
回侯府的路上,碧梧不禁想起了在扬州的往事。
沈沅小的时候看似乖巧温驯,内里却是个离经叛道的。
她在如廖哥儿这般大时,也曾做过离家出走的事。
思及此,碧梧不禁打趣她道:“姑娘,说来真是好巧,您十岁那年离家出走时,还是陆大人将您送回唐府的呢。”
碧梧说罢,沈沅亦蓦地想起了九年前的往事。
想起幼时的顽劣和不懂事,美人的神情有些微赧。
沈沅的语气虽依旧温柔,却存了些许的埋怨:“都多少年前的事了,你怎么还记得?”
碧梧掩嘴一笑。
其实沈沅在很小的时候,也是同陆之昀接触过的。
陆之昀刚过加冠之龄,便中了状元郎,可他的父亲陆鸿昂却于同年去世,故而他要在家中守丧三年,不得入朝做官。
等丧期一过,先帝便派他外任扬州,做了当地的巡盐御史。
他只在扬州待了一年,却政绩斐然,颇受当地百姓的敬重。
沈沅仔细回想着陆之昀二十三岁的模样,脑海中却只有一个有些模糊的高大身影。
他年轻时的相貌自是英俊无俦,扬州府的许多闺秀也曾对他一见倾心过,只是那时的陆之昀并无娶妻的打算,在扬州那样的风月之地也没传出过任何的风流韵事。
沈沅印象中的他,纵然年岁尚轻,气质却比同龄男子要深沉成熟许多,给人一种年少老成的感觉。
可那时的陆之昀,也远没有这时的他令人心生畏惧。
——
荣晏堂。
黄花梨圈椅的椅背上,透雕着山石灵芝的纹样,而那平滑的木纹椅面上,却落了个质地柔软的女子手帕。
廖哥儿见状,便噙着小奶音开口道:“那是沈姐姐的帕子!”
男孩清亮的话音甫落,那帕子就被陆之昀拾了起来。
雪白的帕面上,绣着一只宝蓝色的蝴蝶。
它正灵动地振翅飞着,看似翩跹美丽,实则纤细又脆弱。
那清幽的玉兰香也一丝一缕地,缠绕在了男人指骨分明的大手上。
陆之昀缄默地看着手中的那方帕子,廖哥儿却于这时又道:“沈姐姐说过,这个帕子对她很重要。”
陆之昀意味深长地将视线落在了廖哥儿的身上,低声问道:“她真说了这句话?”
廖哥儿撅着小嘴,懵懂地点了点头。
随后便看见,他那不苟言笑的五叔,竟是哑声笑了一下。
他薄唇之旁的笑意虽然极淡,却同他平日冷厉沉肃的模样大相径庭。
廖哥儿瞧见陆之昀的这副模样,小脸儿也有些呆住了。
尽管男人很快就敛去了面上的浅淡笑意,男孩还是猜测,他五叔的心情应该很好。
于是廖哥儿又软声问他:“五叔,我可以帮沈姐姐拿着这块帕子嘛?”
陆之昀的眼眸恢复了平日的沉冷,他看着小侄肉嘟嘟的小脸儿,只回了简单又利落的三个字:“不可以。”
廖哥儿刚要再争取一番,陆之昀那双威冷的凤目却淡淡地扫了他一眼。
男孩鼓了鼓面颊,终是委屈兮兮地又将话都憋回了肚子里。
——
时至黄昏,暮色四合。
国公府内风柔日薄,诸景洵美疏旷。
江卓正陪着陆之昀往歧松馆处走着。
适才在荣晏堂时,他分明看见主子还拿着那沈家姑娘的帕子,可转瞬之间,这帕子怎么就消失不见了?
江卓见陆之昀目不斜视,便悄悄地瞥向了他那绣着江崖海水纹的宽袖。
他眨了眨眼睛。
公爷会不会是将它藏在袖子里了?
瞳瞳的夕光下,男人的身量峻挺高大,气宇轩昂。
陆之昀的侧颜敛净分明,立体精致。
他没看向江卓,只淡声问道:“你那双眼睛,胡乱瞟什么呢?”
男人的语气平静,并无任何不耐。
只是他的嗓音却比寻常的男子低沉浑厚了许多,可说是极富磁性,却也会让人觉得沉肃严冷。
江卓连忙掩饰着认错,便将话题岔开,提道:“公爷,沈家的大姑娘这时应该已经归府了。”
他刚一提到沈沅,陆之昀落在青石板地的身影也蓦地定住。