顾鸾撑着精神点点头：“好看得很。”
　　“……不要不要！”方鸾歌急喘着气站起身，又回到妆台前去，“我才不要好看，我只低调行事，让太后娘娘觉得我是个普普通通的宫女就好，放我平平安安地回来！”
　　方鸾歌心里清楚，打从她们“三鸾”被调到御前开始，宫里的议论就没停过，太后也必定上过心。
　　她真怕自己这一去就被安个狐媚惑主的罪名，被三尺白绫吊死。
　　顾鸾扶住额头，上气不接下气：“你好看，也普通！太后娘娘断不会觉得你不妥的！”
　　她心下觉得好笑，笑方鸾歌胆子太小。
　　讲道理，方鸾歌在御前这些日子都没得过什么过分的赏赐，身上的衣裳也仍旧是御前人人都有的淡蓝色宫装，再妥当不过了。太后久经世事，单是看看倪玉鸾也不会觉得方鸾歌狐媚惑主。
　　说起倪玉鸾……
　　顾鸾想着昨日宦官来传旨时的情景，愈发期待倪玉鸾在今日做出点什么。
　　这些日子她久病不起，一切风头都让给了倪玉鸾。倪玉鸾从不知收敛，心早已比天都高了。
　　宫里没有不透风的墙，她张扬至此，后宫必定有所耳闻。
　　眼下的后宫里人虽不多，却都不傻。太后更是人精，眼里揉不得沙子。
　　此去颐宁宫，顾鸾并不担心方鸾歌，却委实觉得倪玉鸾未必还能回到御前。
　　宫里要打压一个人，法子太多；若太后有心明升暗贬，更能做得漂亮，让谁都说不出不妥来。
　　她只消等着就好。
　　当然，她也可以推波助澜一下，
　　顾鸾翻来覆去地思量几番，唤了声：“鸾歌。”
　　“嗯？”方鸾歌从妆台前转过头，顾鸾眨一眨眼：“你不是怕惹麻烦么？我教你怎么跟太后娘娘回话。”
　　方鸾歌眼睛一亮：“好！”几步便又至她榻边，迫不及待，“你快说！我怕死了。”
　　“你不用怕。”顾鸾忖度着，摇一摇头，“不论是太后娘娘还是后宫嫔妃，最忌惮的无非是我们狐媚惑主……”
　　.
　　颐宁宫中，掌事女官稳步入殿，悄声在太后耳边禀了声：“娘娘，人到了。”太后便抬了下眼皮：“三个都到了？”
　　女官低着头：“有个顾氏，宜姑姑说她已病了近一个月，不好过来太后问安，另外两个都到了。”
　　话没说完，侍奉在太后身边的皇后已忍不住向外看去。透过窗纸，隐隐看到两道身影跪在殿外的蒲团上。
　　又闻那女官继续说：“奴婢去瞧了瞧，方氏衣着打扮都一般，不似得了圣心的样子。倪氏……穿着很是华贵。”
　　太后无意回头亲眼去看，只笑了声：“在御前兴风作浪的是哪一个？”
　　“就是倪氏。”女官压声。
　　太后颔一颔首，漫不经心地抬眼，看向身边的儿媳：“一会儿嫔妃们就要过来问安，哀家不得空，皇后先去见一见吧。”
　　皇后浅怔：“臣妾去见？”
　　“皇后母仪天下，两个宫女过来磕头，你有什么不能见的？”太后说着，笑意敛去，神情沉肃下来，“去吧，拿出你皇后的样子，去见见她们去。”
 
 
第12章 没话找话
　　太后这样说，皇后只得告退出殿。时辰尚早，嫔妃们都还没到，只有倪玉鸾和方鸾歌在外候着。皇后行至廊下，不必她亲自开口，身边的管事宫女就道了声：“起来吧。”
　　倪玉鸾与方鸾歌皆安静地起身，皇后斟酌了一下言辞，启唇：“太后娘娘不得空见你们。眼下时辰尚早，我们去厢房说说话吧。”
　　言毕她便先行提步，往厢房去了。
　　倪玉鸾与方鸾歌垂首跟着，迟她两步进了厢房的房门。皇后挑的这间厢房平日里实是当一方会客小厅用，太后见命妇时如不想在殿里，就会在这儿。
　　是以这厢房中的陈设也讲究，座椅主次分明。皇后径自去主座上落了座，慢条斯理地抿了口宫女刚奉上来的茶，才说：“都坐吧。”
　　二人都一福身，便各自去侧旁的椅子上落座。方鸾歌只觉如坐针毡，后脊绷得笔直，但倪玉鸾已想了那么久要进后宫当娘娘的事，自不觉得面见皇后有什么，神色不见任何异样。
　　皇后将她们的这份不同收在眼中，口吻和善：“本宫早听说过你们。近些日子皇上鲜少来后宫，多亏有你们在御前侍奉着，才教人放心。”
　　皇后这句话，让方鸾歌后脊绷得更紧了。
　　顾鸾简直料事如神！
　　今日上午顾鸾就说过，皇上近来都不肯去后宫，又恰有她们三鸾被调至御前，不知各宫嫔妃乃至太后、皇后要怎样想。可这样惑主的大罪她们受不住，但凡有人提了这样的话，必得应对巧妙才好。尤其若这话听来是夸赞，更不可被夸得昏了头就全认下来。
　　于是方鸾歌嗓中紧了紧，死死低着头，壮着胆子依顾鸾所教的道：“皇后娘娘谬赞。奴婢实是个愚笨的人，虽被调去御前，却根本没进殿当几日的差，平素见不着圣颜。若论侍君的功劳，都是玉鸾姐姐的。”
　　她的语气，每一句都拘谨至极，带着颤音。
　　恰是这份颤音，让这番话显得更真了些。
　　素日在圣驾跟前当差的人想来是不会这样拘谨的。皇后想一想宫中历来的传言，目光就落在了倪玉鸾面上：“那真是辛苦玉鸾姑娘了。”
　　倪玉鸾含着笑起身，盈盈向皇后福了下去：“奴婢分内之事，不敢承娘娘这句辛苦。”
　　“起来吧。”皇后和颜悦色，视线不动声色地从她身上扫下来，却将她的一身装扮看了个尽。
　　她的衣裳不是御前宫人依例发下去的宫装。这倒没什么，各宫都有在主子跟前得脸的人能这样穿戴。
　　但——她腕上的玉镯、头上的簪钗，也无一不精巧贵重。
　　说是逾制，倒没有逾制。可乍一看上去，说她是皇上身前得脸的大宫女有人信，说她是后宫里的小嫔妃也会有人信。
　　再往深了说，御前一等一的掌事女官、皇上的乳母柳宜，素日穿着都未必有她这样奢华。
　　皇后心底盘算着，目光忽地定在她的裙摆上。
　　她裙摆上压着一块玉牌，做工倒不甚显眼，水头却极好，让皇后下意识地多看了一眼。
　　她觉得在后宫里好似见过差不多的东西。也或许自己库里就有，只是没太用过。
　　.
　　紫宸殿西北边的卧房里，顾鸾眼见天色渐黑，撑身爬起床，坐到妆台前悉心打扮。
　　中秋佳节，女孩子们都会拜月祈福。各宫会设香案，宫女们也常自己拜上一拜，求平安、求团聚、求美满姻缘。
　　上一世她大半辈子无心情爱，每每拜月都只是凑个热闹，心并不诚。后来年纪大了，索性连这热闹也不再凑，只会提前为手底下的小宫女们备好一应祭品，由着她们玩去。
　　但这回，她想好好拜一次。
　　求月神保佑，让她和心里的那个人情投意合。
　　她不想像嫦娥仙子一样独守在广寒宫里。
　　梳妆妥当，顾鸾难得地挑了身鲜亮的衣裳来穿。
　　楚稷赏下来的衣料很多，各色齐全，但她为不惹人侧目，总挑清素些的。
　　今日拜月，她想着要讨月神欢心，就选了柿子色的短袄，配粉米色的下裙，再搭一条莲红色的云肩。云肩上恰绣着桂花，与中秋时节正相宜。
　　理好衣裙，顾鸾便出了门。她要先去趟御膳房，御膳房离宫人们所住的地方并不算远，顾鸾迈进院门，院子里的小宦官一猜就知她必是要拜月，嘿地笑了声，直接给她拎了只食盒过来，躬着身道：“师父知道姐姐们都要拜月，早已备好了。这里头脆枣、毛豆、白藕、香梨、宫饼都有，姐姐只管提去就是。”
　　“多谢。”顾鸾欠身颔首，探手摸出一块碎银给他，接过食盒，又笑说，“我还得见见王公公呢。”
　　她这些日子生着病，听方鸾歌说柳宜吩咐了御膳房给她备膳，弄得御膳房平白多了个差事。不论给她做菜的究竟是哪一位厨子，她都该先向王敬这掌事道谢才是。王敬一贯会做人，想来得了好处也会分给底下正经为她做菜的手下。
　　紫宸殿里，楚稷想着晚上的家宴六宫皆在就头疼，便拖延着，时时不愿动身。
　　眼下天色已晚，张俊已催促再三，见他仍不动，终是连柳宜都开了口：“皇上，快去吧。阖家团圆的日子若是迟了，太后娘娘又要说您了。”
　　楚稷只得放下奏章，理了理衣冠，往外走去。
　　殿外月色寒凉，烟云朦胧的一轮月里，依稀可见嫦娥与桂树的轮廓。楚稷走得不急，徐徐地往北踱着，走出没多远，遥见一倩影从东侧御膳房的院子里走出，提着食盒，向西边行去。
　　认出那是谁，楚稷脚下滞了滞。
　　柳宜有所察觉，抬眸也看了眼，分辨出是谁，当即开口：“张俊。”
　　张俊躬身：“姑姑。”
　　柳宜气定神闲：“那是顾鸾吧？病了这些日子怪让人担心的。我平日里忙，也顾不上去看她，你喊她过来吧，我跟她说两句话。”
　　“诺。”张俊一拱手，便低眉顺眼地去了。
　　他自然知道宜姑姑醉翁之意不在酒。这话说得顾左右而言他，无非是帮皇上遮掩心事罢了。
　　他疾步赶过去，离顾鸾还有几步远时，唤了声：“顾鸾姑娘。”
　　顾鸾驻足，偏过头看向他的同时就注意到了不远处浩浩荡荡的身影。
　　同时听得张俊笑说：“你病了好些日子，宜姑姑担心你，想跟你说说话。”
　　他边说边已伸手接过她手里的食盒：“随我来吧。”
　　“诺。”顾鸾轻应，便随着他往那边去。美其名曰要跟她说话的柳宜稳稳当当地立在圣驾边半步未动，她行至圣驾跟前自要下拜见礼。
　　刚欲俯身，一只手伸过来挡了她：“免了。”
　　顾鸾浅怔，还是福了福：“皇上万安。”
　　语毕，她发觉自己竟前所未有地紧张，紧张到不敢抬头。
　　她觉得自己病了太久，形容憔悴，怪难看的。
　　柳宜的视线在二人间一荡，开口开得恰到好处：“真是病得久了，人瘦了一圈儿。等你好些，让御膳房再好生给你温补一阵。你年轻，养养就好了。”

　　顾鸾低着头，盯着地：“多谢姑姑。”
　　声音低若蚊蝇。
　　楚稷只盯着她。
　　他看得出她虚弱，久病让她脸上失了血色，在娇艳的衣裙衬托下被月色一照更显苍白。他不自禁地泛起一股心疼，有很多关照的话想说，却又哪句都说不出来。
　　他莫名地怕他语出关照她会不爱听，又或让她困惑不安。斟字酌句半晌，万般忧心化作一声：“咳——”
　　然后他说：“何时能回来当值？”
　　“……”柳宜看着他，无语凝噎。
　　她第一次觉得自己引以为傲的这个奶儿子有点傻。
　　顾鸾怔怔，继而便有点慌了：“奴婢……”她不知道该怎么答。
　　她怕他是嫌她病得久了，不想再留她在御前。可养病哪能给得出准日子？就算她近来的病情反复泰半是自己作的，也说不出准话呀。
　　她只能说：“奴婢尽快养好……”
　　“你慢慢养！”楚稷脱口而出，心底有一股要剖白的急迫，让他的口吻显得很冲。
　　柳宜无可奈何地望向了月亮。
　　他觉得喉咙里噎着，哑了哑，复又续言：“若有什么需要的，让人来回话。”
　　顾鸾心头微颤，一股酸甜漾开，连心跳都慢了两拍。
　　“回头让太医多去看看你……”他干巴巴地又道。
　　柳宜终是看不下去了，无声地长缓了口气：“皇上。”
　　她垂眸静立，摆出一脸恭肃：“时辰不早了，不好让太后娘娘多等。”
　　“……好。”楚稷应声，终于不再没话找话，提步继续往北行去。
　　顾鸾退开两步，福身恭送，礼罢，发现张俊还立在身边。
　　“张公公？”她打量着他，“公公还有事吩咐？”
　　“没事。”张俊笑笑，手里一提那食盒，“我帮你把东西送回房去。”
　　顾鸾看着他，心弦又紧了一紧。
　　适才楚稷关照她，她高兴，却在劝自己不要多想。她因为上一世对他有情，可他未见得真对她有意。他待宫人素来是好的，她再清楚不过。
　　张俊的殷勤却让她心底的侥幸又升起来。
　　张俊精明又位高权重，不会对个小宫女无故献殷勤。他这样让她禁不住地想，楚稷私下里是不是对她也真有记挂，只是她不知道。