这句话让倪玉鸾一下子泄了气。
　　昨日的伤还没好，她禁不住再挨一顿板子。
　　可是……为什么呢？
　　皇上这是什么意思？罚了她还不够，还要这样对她，让顾氏看笑话么？
　　倪氏心里恨着，伤处又疼，直激得涌出眼泪来。
　　前帐里，楚稷安然批阅奏章，待得天色又晚了些，便睡下了。
　　帐外四周都有御前宫人守着，自无人敢进来搅扰。前帐与后帐间亦有宦官候命，倪氏也不得近前。
　　这一觉他便睡得还算好，只是又梦到了柿饼，“阿鸾”又打趣他：“皇上什么岁数了还爱吃这种甜食，传出去都要让人笑话。”
　　“朕什么岁数？”梦里的他，没脸没皮，“牙好的岁数就都能吃啊。再过几年朕的牙不好了，你便是送来朕也懒得吃了。”
　　她轻轻地“嘁”了一声，梦境的画面落在他手中的柿饼上，橙黄的饼芯明艳软糯。他又咬了一口，心里幼稚地赌气，暗说非要多吃她几个才好，让她抠门。
　　.
　　晨起，御前打杂的宦官便为顾鸾将她昨晚所说的木架打好了。
　　柿饼很要晾晒些时日，秋狝时日又不会太长，怎么也要回宫才能晾好。可这些时日也还是得晾着，若是随意搁在屋里，三两日的工夫就要放坏了。
　　顾鸾便让人打了个小木架，长宽都和门幅差不多，二十来个柿子用棉线绑成三串挂在上头，黄澄澄的，漂亮得很。
　　柿子挂好，顾鸾掸了掸手，叹了口气。
　　唉……
　　他到底还是翻了倪玉鸾的牌子。
　　也罢也罢，他总要有后宫的，多倪玉鸾一个不多，少倪玉鸾一个不少。这般在意他是不是只有她一个“鸾”，原也是她有些庸人自扰了。
　　摒开杂念，顾鸾回到帐中。帐帘一起一落，将倩影遮掩。
　　不远处正策马离去的人不由自主地目光一顿，驭马的手也随之紧了紧。马蹄贴心地稍停，引得随在身后的将领抬头：“皇上？”
　　楚稷回神，收回目光，复又继续策马行去。
 
 
第21章 没松手
　　自这日起，已冷落后宫两月有余的皇帝忽然又对后宫热络起来。营地里瞒不住事，消息传得飞快，同来的宗亲朝臣们闻讯颇感欣慰。
　　皇帝虽然还年轻，文武百官尚未到发愁皇嗣的时候，但他愿意去后宫总比不去强。
　　宫中众人听说的事情则更多些，便得知近来真说得上“得宠”的，只前阵子刚行册封的倪氏一个。余下的几人中，何才人、秦淑女处皇上根本没去过；舒嫔只被翻过两次牌子，远比不上倪氏；仪嫔那里，皇上则只是去用过两回膳，用完就走了；皇后和吴美人有着身孕不能侍驾，皇上也只是白日里去看看她们。
　　如此一直到了月末，秋狝结束之时，皇帝下旨晋封倪玉鸾为美人。除此之外另有赏赐无数，连这些日子皇帝亲手猎得的狐皮都让她得了好几张。
　　倪玉鸾晋封的消息传开的时候，顾鸾正在自己帐中收拾行装，听言好半晌没说话。
　　这些日子倪玉鸾得宠，她没少劝自己想开些，不必计较多了这么一个“鸾”。可事情到了眼前，心里总还是有些怪怪的。
　　翌日清晨，众人拔营返京。马车齐齐整整地驶出去，最前头的自是帝后的御驾凤驾，往后为方便宫人服侍，先有几架供近前侍奉帝后的宫人们乘坐的马车，再往后就是妃嫔们。
　　妃嫔的马车依位份资历而排，倪美人前头只有吴美人、舒嫔、仪嫔三架车子。登上马车时顾鸾遥遥看了眼，依稀可见倪玉鸾又是春风得意的样子。
　　车中，倪玉鸾阖着眼，一颗心随着车子的颠簸颤了几番，终还是定了下来。
　　这些日子她其实都没真正侍寝过。皇帝来时，最初根本不让她去见，后来才总算许她和在御前当差时一样，上前研个墨奉个茶，她就是想和他多说几句话都寻不着由头。
　　她为此心神不宁，摸不清他在想些什么，也惧怕他这样的淡漠疏离。可淡漠疏离之外，他又还是谦谦君子。
　　他只是从不提与她共寝，但待她并不刻薄。赏赐时常会有，偶尔一起用个膳，也还宽和自在。
　　想着这些，倪玉鸾到底劝自己定住了心，劝自己不必执拗于床上的那点事儿。
　　她跟自己说，男女之间本也不止有床上那点事儿。
　　他待她的温和是真的、赏赐是真的、晋位也是真的，这就很好。这般的恩宠，许多后宫嫔妃碰都碰不着呢。
　　.
　　临近晌午，马车停下来，生火做饭。
　　这样的路上人人吃得都简单，若碰上官驿还可稍微讲究一些，只在路中停下则是想讲究也讲究不起来。
　　帝后与嫔妃还可有几菜一汤，宫人们就多是盛碗汤泡些面饼吃。顾鸾一路颠簸，原也没什么胃口，索性没去盛这一趟，直接到御前忙去了。
　　她走向最前头的马车，楚稷正在车边散步。顾鸾遥遥一看，不远处还有宫人正支桌子，约是他不想在车里用膳。
　　她原想从马车另一侧绕过去，直接去桌子那边帮忙。不料他却眼尖，余光一扫就叫她：“顾鸾。”

　　顾鸾只好垂首上前，朝他福了福：“皇上。”
　　“吃过了？”他问。
　　“没有。”她抿唇，“路途颠簸，没什么胃口，不太想吃。”
　　“哦……”楚稷点点头，没说什么。待得用完午膳，他喊她上了马车。
　　天子御驾宽敞舒服，却也不会做得太高，无论如何也是不够人站着的，宫人们若被喊上车回话便只得跪下去。
　　顾鸾弯腰上了马车，刚一拎裙，一只手伸到她腕上：“坐。”
　　好似只是个随意的动作，只是刚巧挡住了她。她抬眸看，他甚至没在看她。
　　她颔一颔首，待他先落座，便坐到侧旁。两人之间不过二尺距离，他的座位侧旁还有方窄窄的小柜，有三个抽屉，高度正适合落座时当扶手用。
　　就见他往小柜那侧一倚，以手支颐，阖目就要睡了。
　　顾鸾微怔，小心：“皇上？”
　　楚稷睁眼：“嗯？”
　　她轻问：“皇上叫奴婢来有什么事？”
　　“没什么事啊。”他说。
　　“那……”她哑了哑，“奴婢先告退……”
　　他皱起眉，一张清俊的容颜上不满不加掩饰，凝视她一会儿，不咸不淡道：“原本当值的那个身体不适，朕才喊了你过来。你且待着吧，有事时自会喊你。”
　　“哦。”原来是喊她来替人当值的。
　　顾鸾低着头，应了声，“诺。”
　　楚稷重新闭上眼，心跳慌了一阵。这股心慌让他莫名地觉得别扭，觉得无地自容，终是变成了一股子揶揄，在心底怪她：待着不就是了，哪来那么多话！
　　他只是觉得他的马车颠簸得没有那么厉害罢了。
　　楚稷惯有午睡的习惯，从来睡不久，却总要睡上一会儿。顾鸾低着头规规矩矩地坐着，须臾，觉得他应是睡着了，就情不自禁地抬起眼来。
　　她的目光落在他面上，划过他的眉宇、鼻梁、薄唇，看得一颗心怦怦直跳。
　　她是怀着遗憾回到这一世的，早在没见到他时，她就满心里都是他，可她从没想过他年轻时竟这样好看。
　　……是了，他中年、乃至老年时都仍然好看，却到底不比现下这般的风姿俊逸。她为此偷偷看过他不知多少次，常常目光一落就看得痴了，半晌也挪不开。
　　可是，他大概永远也不会这样看她的。
　　他有别的嫔妃。在往后的几十年里，六宫佳丽更会源源不断。纵他不是个色迷心窍的人，也注定不会为其中任何一个专情。
　　唉……
　　顾鸾心下喟叹，马车忽而方向一转，车中之人不免身子一倾，楚稷就醒了。
　　他睁开眼，她忙收回目光，盯着鞋尖，仿佛从来都没看过他。
　　楚稷看看她，想跟她说话。
　　说点什么好？
　　他闲闲地四下张望，大有没事找事的意味。找了半天，心念一动：“顾鸾。”
　　“奴婢在。”
　　“会下棋么？”他问。
　　她点点头：“会。”
　　他噙笑：“陪朕下盘棋。”他边说边探手去摸，棋盘就收在小柜与车壁间的夹缝里。手指触及棋盘边缘的一刹，耳畔忽有嗡鸣。
　　“嘶……又悔棋！”他听到一个苍老的声音，很像梦中的自己。
　　继而闻得一女声说：“没松手呢，不作数！”
　　两句对答，一转而逝。
　　楚稷身形僵住，半晌未动，顾鸾察觉了异样：“皇上？”
　　“嗯？”楚稷回神，猛缓了口气，继续将棋盘抽出，放在面前低矮的小桌上。
　　和他下棋，顾鸾是不怕的，上辈子也下过数次。
　　……只不过总赢不了罢了。
　　这回可不一样，这回她是重活一次，他可才十七。
　　指不准她就能赢了。
　　顾鸾心底暗搓搓地较劲，将这一盘棋视为“雪耻之战”。然而刚二十多颗子落下去，她就发现自己着实想得太美。
　　眼下落棋艺，他或许不如上辈子时那样“老谋深算”，却因年少轻狂下得更猛，围追堵截，逼得她毫无办法。
　　再一颗子落下，棋子触到棋盘的瞬间，顾鸾蓦然注意到有个位置更为险要。纤指登时一捏，欲将那颗子再拿起来。
　　“你悔棋？”楚稷挑眉。
　　“没松手，不作数！”她脱口而出。
　　楚稷眉心倏皱。
　　顾鸾余光睃见，刹那窒息。这是她上一世悔棋时常找的借口，那时他只怪她耍赖，亦或说她“为老不尊”，但那是因为他们之间早已胜似知己，忘了主仆之别。
　　现在，她怎么敢跟他说这种话。
　　顾鸾呼吸凝滞，连身子都僵住，僵硬地缓了两息，她反应过来或该谢罪才是
　　刚要离席，忽闻低笑：“悔棋还理直气壮。”
　　两尺之隔，清隽少年鸦翅般的睫毛低垂，摇头淡然：“不跟你计较。”
　　说罢他抱臂倚向靠背，等着她完成这一步悔棋。
　　顾鸾犹自捏在棋子上的手指紧了紧，盯着他的神情，迟疑着抬起手，悬着挪开两寸，落在另一处位置。
　　落完，她心弦暗松：他好像真的没生气。
　　楚稷抬抬眼皮：“就这样了？”
　　“就这样了。”
　　他又笑一声，坐直身子，扫了眼棋盘，一颗子便稳稳地落下。
　　“……”顾鸾的神色顿时垮了。
　　他见招拆招稳准狠，她那一步悔不悔根本没什么分别。
　　楚稷眉宇轻挑，默不作声地打量着她的神色，心情忽然很好。
　　方才一瞬间的幻觉，没有画面，但有声音。
　　他知道，那是“阿鸾”的声音。
　　如初一辙的说辞，如出一辙的耍赖。
　　会是她么？
　　他喜欢她，与她相处得宜，便已不在乎她是不是梦里的那个人。
　　可她若是，他也会觉得惊喜。
　　一颗光滑的白子在楚稷指尖摩挲着，心不在焉间意识到她已落了一子，这颗子便也随之落下去。
　　“……皇上？”顾鸾看着他落子的位置瞠目结舌。
　　她下得有那么差？
　　要他用这种方式让她？
　　楚稷闻声垂眸一看，才发觉自己将那颗棋子落在了何处。
　　——棋盘的最边缘。与之相邻最近的一颗子也隔了五个格子。
　　他倒吸冷气，连头皮都麻了一阵。
　　她是不是觉得他在笑话她？！
 
 
第22章 聊题一片叶
　　即便下了一颗匪夷所思的子，这盘棋楚稷也还是赢了。顾鸾郁结于心，腹诽自己多活一辈子也没长进。翌日他又兴致勃勃地喊她来下棋，她不甘心地再度上阵对弈，果不其然输得更惨了些。
　　他还喜滋滋地提议：“下回可以下个注。”
　　谁要跟你下注！
　　顾鸾心里小声反驳，脸上倒没显出什么。楚稷看着她敢怒不敢言的模样，笑得神清气爽。
　　清晨再至时，马车入了宫门。
　　颠簸了整整两日，各宫自都要休整一番，皇后与吴美人各自传了太医去诊脉，以保胎像无恙。余下几位也都好生歇了歇，圣眷正浓的倪玉鸾嫌这两日吃得都不好，小歇了一刻就指了小牧出去，让他去尚食局传些她爱吃的菜来。
　　小牧恭恭敬敬地应下，退出启德宫，就是一声叹息。
　　从前御前的人都说倪美人性子浅薄，他不当回事。在他看来，性子浅薄与否有什么关系？能合皇上心意才最重要，皇上能宠着她，就是她的本事。
　　现下这些日子过下来，他才发觉原来皇上也并不喜欢。