“哦……”杨青瓮声瓮气地应了，顾鸾看得好笑，拉他起来：“别馋了，进屋去，我这有御膳房新制的枣泥糯米团，还热着，好吃着呢。”
　　杨青两眼发光，一下就无心再琢磨柿饼了，跟着顾鸾进屋。
　　顾鸾瞧着他，笑叹这可真瞧不出日后是个能为朝廷立下汗马功劳的大宦官。
　　离顾鸾住处不远的地方，小牧臊眉耷眼地出了院子。
　　他近来都与仪嫔身边的一个叫阿才的宦官走得近，一来二去，便也吐露了些心事。他倒没提倪婕妤不曾真正得幸过，只说自己觉得倪婕妤性子轻浮，恩宠怕难以稳固，日后的前程也不好说。
　　阿才听罢，对此深以为然，就为他想了想主意，让他和从前在御前的旧识多打打交道叙叙旧，毕竟多个朋友多条路嘛。日后若倪婕妤真没出路了，他央到御前，但凡御前的人肯开口给他换个主子，宫里都还得给点面子。
　　是以他这些日子都常往御前来。方才去过的那方院子里拢共五间房，住着十个人，正是从前与他相熟的。
　　他有意和他们叙旧，未成想他们却一个个横眉冷对，虽没明着下逐客令，态度却让人坐立难安。他硬着头皮耗了小半刻，终是不得不走了。
　　“唉……”小牧摇头叹息，感叹人走茶凉。目光梭巡四周，很快落在了一扇房门前。
　　哦，那该是顾氏的住处了。
　　这是他此行的另一个目的——投桃报李，感谢阿才帮他出主意，他也帮阿才办点事。
　　论处境，很难说阿才比他强还是差。因为他好歹在倪婕妤身边当了个掌事，阿才那边，仪嫔娘娘位份比倪婕妤高上不少，用着得心应手的人多了去了，阿才爬不上去。
　　所以阿才便想投其所好，央他打探打探顾氏的情形。
　　阿才说：“宫里前阵子有些传言，说顾氏比倪婕妤更合圣心。这些日子虽然婕妤娘子圣眷正浓，我们娘娘也还是不放心……你若来日去御前走动，帮我去瞧瞧顾氏现下究竟过得怎么样？没准儿我把这话禀上去，娘娘就肯多看我两眼呢，到时候有好处大家分啊。”
　　小牧当时喝了些酒，自是满口应下：“好说。”
　　阿才又道：“若瞧见顾氏身边有什么新鲜事，你也一并告诉我，好吧？咱为主子办事，自是知道的越清楚越好。”
　　“行。”小牧同样大方地应了下来，目下趁着周围清净，正好往顾鸾住处前凑。
　　离房门还有不远时，小牧听到说笑声，知道屋里有人便蹲下来，低着身子蹲在窗下。
　　屋里三人正聊着天，方鸾歌对驯兽司的事好奇，笑问杨青：“那些狮子老虎的，你们也都自己养着？拿什么喂？”
　　杨青挠头：“我只管养马，狮虎那些我没见过，只知道有。拿什么喂……”他想了想，“不太清楚，许是鸡鸭那些东西？”
　　“那马儿见了狮子老虎不害怕吗？”方鸾歌说着，指指顾鸾，“就说她家柿子，我看又聪明又温顺的，见了那般猛兽不会吓坏？”
　　“见不着！”杨青笑道，“隔着好几方院呢。别说看见，就是那边的狮虎猛力咆哮，传过来也不剩什么响动了。”
　　墙外，小牧眼睛一转。
　　顾氏这是得了匹马？
　　他记下这事了。
　　余光一扫，小牧又注意到了门前石阶一侧放着的小桶。
　　小心翼翼地凑到跟前，他打开盖子，一股柿子的香甜顿时扑了满面。
　　小牧定睛瞧了瞧：柿饼？
　　他便将这事也记了下来。
　　.
　　入夜时分，一道暗色身影入了安和宫的正殿。
　　依服制看，此人品阶并不算高，仪嫔却为见他将满殿的宫人都先遣了出去。
　　阿才入了殿，俯身叩拜。仪嫔歪在美人榻上，手里执着柄玉轮，神色倦懒地按摩着脸颊：“说吧。”
　　“小牧去过御前了，也去瞧了顾氏……”阿才跪伏在地，小心禀道，“顾氏当时就在屋里，他怕打草惊蛇，只在外头看了一眼，屋里好东西不少，是没少得赏的样子。另外……好像还得了匹马，在驯兽司里养着。”
　　“得了匹马？”仪嫔眉心轻跳，“说下去。”
　　“别的一时也没探着。”阿才低头，顿了顿，又说，“再有就是，顾氏好像在做些柿饼，正捂霜呢，就在屋外的一个木桶里盛着，不知是不是要献给皇上。”
　　仪嫔轻嗤出声：“献给皇上？”她声音尖刻了些，“那倒不会，她不敢。”
　　若真是要献给皇上的东西，也不会就那么随随便便放在屋外捂霜了，非得一天十二个时辰都有人看着不可。否则一旦圣体出了岔子，谁也担不起这个罪。
　　但，不是献给皇上的才正好。
　　仪嫔沉吟半晌，搁下了手中玉轮：“你近前来。”
　　阿才浅怔，连忙上前听命。仪嫔待他走得够近，令他贴耳过来，压音低语：“这些话你记着，想法子让小牧透给倪婕妤……”
 
 
第24章 缂丝扇(“朕自作主张给它配了个新...)
　　天气更冷一层, 便到了穿棉衣的时候。尚服局早早就开始准备了，皇帝、皇后、太后的自是首要，往后是有孕与得宠的嫔妃, 再往后各处得脸的宫人也必要都按时拿到, 余下的则可以缓一缓。
　　顾鸾在落初雪的那日挑了件退红色的夹棉竖领袄来穿。退红这个颜色乍听是红，实是偏灰粉一些的淡紫, 冬日传来既显得暖和又不扎眼。
　　尚服局为她制的这身还在袖缘、领缘处镶了白色的毛领, 所用应是兔毛，摸来很软但不太厚。
　　顾鸾进殿时时辰尚早, 柳宜拢着个手炉在偏殿里取暖。她进去沏茶，柳宜顺手将手炉塞给了她：“皇上还没回来，你先暖一暖，茶一会儿再沏。”
　　“谢姑姑。”顾鸾浅浅福身, 双手一并将手炉捧住了, “皇上这几日好像突然又忙起来了。”
　　她这只是一句感叹, 却并不发问。能让皇帝忙起来的事多是政务, 别说宫人，就是后妃也不该问。
　　柳宜却大大方方笑道：“可不是？好在也不是什么棘手的事情，不过是年关渐近了，嫁出去的公主、赐了府的亲王, 还有各地官员乃至番邦使节都要入朝来觐见。没什么要费心琢磨的, 但各样安排总得时常问问礼部。”
　　这话正说着, 一抹玄色身影入了殿，身后紧跟着的小宦官收了伞，或多或少地扑簌开一片雪花。
　　“真冷啊。”楚稷自言自语。
　　柳宜听见就挑了眉, 一壁迎出去一壁揶揄：“奴婢一早就说了，这会子下的雪都夹着冷雨, 最是冻得慌。让皇上多加件衣裳，皇上偏不肯。”
　　楚稷薄唇紧抿，听她说完，硬着头皮冷声：“朕不冷。”
　　“……”柳宜禁不住地翻了下眼睛。
　　年轻人就是这样爱嘴硬。自己不肯加衣裳的时候，就算冻死都要强撑着说不冷！
　　柳宜又斥跟着他出去的宦官：“见皇上冻着了也不知回来取件衣裳？要你们干什么使的。”
　　四个刚进殿的宦官扑通全跪了下去，楚稷道：“不怪他们。”说着摆手，让他们先退了下去。
　　“顾鸾。”柳宜回身一唤，顾鸾见楚稷回来，正在侧殿沏茶，听言忙搁下往外走。走出一步想了想，又撤回去，将柳宜适才塞给她的手炉拿出去了。

　　“皇上。”她边福身边将手炉奉上去，楚稷伸手接过，柳宜这才气顺了――瞧瞧，这才是聪明人，一点就透！
　　接着就听皇帝问顾鸾：“穿这么少……不冷吗？”
　　“……”柳宜的气又不顺了。
　　没救，她这个奶儿子没救。多少日子了，见了顾鸾还是这样的没话硬找话，假得不行。
　　顾鸾今日所穿一瞧就是尚服局刚分下来的新棉袄，在这初冬时节算是偏厚实的衣裳，冷什么冷？
　　果然就听顾鸾笑说：“奴婢从后头过来也没几步路，不冷。”
　　楚稷语结。
　　他原是想做个铺垫，想她只要答个“冷”字，或者哪怕说个“有点冷”都可以，没想到她说“不冷”。
　　楚稷默不作声地憋了会儿，又说：“……过几日恐会更冷。”
　　嗯？
　　顾鸾羽睫稍抬，望见他有些僵硬的神色，觉出些许异样。
　　想了想，她迟疑地顺着他的话说：“是……”
　　楚稷稍松口气：“入秋那时你就病了两回，现下这般冷下来，别再冻病。”
　　说罢，他很怕她再回一句“不会”，提步就往里走去：“你来。”
　　顾鸾一时间云里雾里，被柳宜一推，赶忙跟上去。
　　楚稷入了内殿，又半步不停地进了寝殿。张俊原守在内殿中，见状自要上前听命。楚稷使了个眼色，他便会意地去打开了衣柜。
　　很快，就碰了件洁白的毛绒披风出来。
　　张俊将那披风奉与顾鸾，楚稷不看她，神色淡泊地四处张望，短促地轻了下嗓子：“前阵子去秋A，猎得的貂皮不少。”
　　朕专门让人挑皮质上好的，制了件冬衣给你。
　　――这句话到了嘴边却突然让人别扭，怎么都说不出来。
　　他嗓中噎了噎，这句话就成了：“制了好几件冬衣。”
　　“……母后那边有了，后宫也送去数件。”
　　“还多这么一件……”
　　“你拿去吧。”
　　“暖和。”
　　张俊眼前一黑，看着皇帝无语凝噎。
　　他可知道，这件披风所用的每一块皮子都是皇上趁顾鸾不当值的时候亲手选的，为免入冬时赶不上，早早地就交待了尚服局去做，目下已小心翼翼地放在衣柜中半月有余。
　　承认就是专门为人家备的，能难死您啊？
　　张俊腹诽着，手中一空，顾鸾将披风捧了过去，屈膝深福：“谢皇上。”
　　她一壁谢恩，一壁下意识地摸了摸洁白的毛面。
　　又软又顺，她很喜欢。
　　就算是后宫分剩下的，她也喜欢。
　　楚稷略有局促，伸手虚扶了她一把，她禁不住地抬眼看他。
　　这些日子，她如往常般在御前当值，日子过得平平无奇。但若有似无的，她常觉得他在关照她。
　　他与她说笑的次数渐渐多了，偶尔无事，也一派轻松地让她去吃点心。还有些时候，他会突然起了兴致拉她下棋，棋局上固然是要欺负她的，却总睁一只眼闭一只眼地许她悔棋。
　　凡此种种，常让她怦然心动，止不住地生出妄念，止不住地去想他是否也对了动了情谊。
　　好在在心动之余，她也还有几分冷静。她想他这般待她也不奇怪，上辈子就是这样，他们两个人之间有一份注定的默契。
　　百转思绪，让她愈发摸不准他的心思。她却也没法去问――这要如何开口呢？她无论如何也不能站在一个皇帝面前问“你喜不喜欢我”呀。
　　她甚至不敢想象他真的会喜欢她。
　　说得残忍一些，她清楚自己几斤几两。
　　他正在这样意气风发的年纪上，想要多好的姑娘都有。她一个宫女，凭着上辈子积攒下来的对他的了解到了他面前就想让他动心，未免想得太好。
　　说得再残忍一些，便是上一世相知到那个地步，他对她大约也从未有过男女之情。
　　若有……哪怕有半分，他都一句话便可让她入后宫去，她也不必抱憾到这一世。
　　这些想得越明白，她就越清醒。
　　她清醒地爱着他。即便满心满眼都是他，也不敢奢盼他对她动什么心思。
　　她觉得她执拗地来走这一世，只是为了自己的，为了圆自己的一场梦。或许在将来的某一日里，她会觅得一个合适的契机，最终成为他后宫里的一个，可除此之外她多一分也不敢多想。
　　所以那些会戳破窗户纸的话，她既不想问也不敢问。
　　若他心里根本没有她，她这一问，就要连自己的那点心念也保不住了。
　　顾鸾沉吟着，安下心，朝他福身：“奴婢告退。”
　　“……顾鸾！”他猛地一唤，她定住脚，他忽而有些结巴，“你能不能……能不能……”
　　能不能把披风穿上，让朕看看。
　　他想这样说。
　　将这件衣裳给她的情景他实在已想了多时了。
　　他设想过告诉她，这些皮子都是他亲自挑的，也设想过她拿到时会不会很开心。
　　可到了眼前，太多的话他就说不出了，她的反应也平平淡淡，不似他所想。