覃闻德回头看了杨婉一眼，以为她听到这个称呼不痛快，忙又道：“要不，属下还是把口改回来？”
　　“不改。”
　　杨婉挪到车帘前坐下，“夫人挺好的，显得我很有钱。”
　　“很有钱……”
　　覃闻德显然没有跟上杨婉的逻辑，抓了抓脑袋，转话问道：“对了，天色晚了，您今儿回宫吗？”
　　“回，你稍微快一些，东华门快上禁了。”
　　“得嘞，您坐稳。”
　　杨婉扶着车壁又问道：“你们督主呢，他今日不回宫吗？”
　　“哦。”
　　覃闻德应道：“这不今日刚拿的那几个学生带到外厂去了吗，得挨着挨着打了，才能放人，放了人又要给北镇抚司写回条，等折腾完怕就过了入宫的时辰了。”
　　杨婉点了点头，“这些人打完之后呢。”
　　覃闻德道：“鼓楼后面那些学生都在厂衙外头等着接呢，让他们接走就是。”
　　“那有大夫去看吗？”
　　“鼓楼那儿多的是游方，您别管他们了，不知死活到那种地步，死了也活该。”
　　杨婉笑了笑，“你说话真痛快。”
　　“可不嘛。”
　　杨婉笑道：“你一会儿去清波馆告诉掌柜的，拿些钱去鼓楼后面，给那些学生，别的叫他不要提，就说是他自己心疼学生们的。”
　　覃闻德回头道：“夫人，您和督主都是菩萨。”
　　杨婉道：“我可不是为了他们。”
　　“那您为谁，为督主啊？怕他又抠他自己去接济学生？”
　　杨婉没吭声，覃闻德却忽地笑烂了脸，得意地一甩马鞭，“我就说嘛，不愧是我们夫人！”
　　马嘶叫着扬前蹄，一地的春尘应声腾起。杨婉托着腮，竟也笑得有那么一丝得意。
　　——
　　春尘与春絮渐渐迷人眼。
　　甚嚣尘上的梁为本与内阁首辅大案，在二月二十七日这一日，逼出了贞宁十四年的第二次常朝。
　　贞宁帝坐在御门金台上，撑着下巴听通政司的官员替刑部念梁案的奏章，这一本奏章加上梁为本的口供摘要，字数上万，其间换了三位通政司的官员，才全部念完。
　　贞宁帝听完最后一个字，已有些疲倦，他松开撑在下巴上的手，朝下唤道：“白尚书。”
　　白玉阳应声出班下跪，“臣在。”
　　“朕记得梁为本是贞宁四年，皇太后生辰的恩科进士，还是朕亲见过的。”
　　“是，陛下清明。”
　　“哼。”
　　贞宁帝哼笑一声，“清明就不至于纵他在浙江翻天到此时。”
　　他说着挥了挥手，“抄他在浙江和京城两处的家。”
　　“是。”
　　众臣齐声呼圣明。
　　白玉阳在声落之后，直身又道：“陛下，梁为本已招认，盐场通倭一事白首辅并不知情，且首辅已在厂狱被囚多日，年老又添沉病，实不堪受牢狱之苦，还请陛下加恩。”
　　贞宁帝道：“东缉事厂的奏报，朕还在看。”
　　白玉阳忍不住叩首再求，“陛下……请您体谅首辅疾苦。”
　　贞宁帝听了这话，手掌在御座上猛地一拍，“御史，将白尚书这句话记下来。”
　　此话一出，金台下的所有人都跪了下来。
　　贞宁帝低头看着众臣道：“你们将朕对你们的心曲解至此，朕何时不体谅首辅疾苦？朕对东厂提督太监亲嘱，‘不得对首辅无礼，否则朕必诛之’朕宽待至此，你等若再令朕加恩，便是逼朕置人情于法度之上。”
　　白玉阳伏身喊道：“闻陛下此言，臣该万死啊。”
　　“谁又能万死呢。”
　　贞宁帝站起身，“朕近日饮食渐少，夜难安寝，不断地梦见太祖皇帝，斥朕对臣下过于仁恕，以至于贪案四起，倭乱难平。你们的确是朕的股肱之臣，但朕称你们一声“股肱”，你们就可以逼朕恩赦待罪之臣？”
　　御门上瑟瑟的寒风吹拂着下跪众人的官袍，贞宁帝在金台上来回地踱着步子。
　　“君父的冷暖你们不问，反问狱中之人，君臣之大纲，你们遵到何处去了！”
　　这一声断喝，惊得御使落了笔，白玉阳只得重重叩首，“臣知罪，臣恨不能立死。”
　　贞宁帝道：“朕原本想枷你一日，但念在你是为父求情，孝行无过的份上，朕不枷你。你即时回去，了结梁案，梁为本的家，刑部就不用抄了，朕会命锦衣卫汇同户部来办。”
　　他说完，扫看众臣，“接着奏事。”
　　受了贞宁帝一番雷霆之后，其余奏事的官员都夹紧了腿，也不敢多言，念完奏章便各自回了班列。
　　近巳时时，司礼监呼朝散，众人垂头丧气地走出钟鼓门。
　　杨伦一个人沉默地朝前走，连六科的旧僚唤他也没有听见，直到邓瑛拦在他面前，他才站住脚步。
　　“你追来做什么。”
　　“子兮，不要露悲。”
　　杨伦惨笑了一声，“你的奏报是什么时候呈的。”
　　“三日前。”
　　杨伦握拳朝宫墙上一摁，“到底是司礼监压的，还是陛下压的。”
　　邓瑛看了一眼杨伦的手，“司礼监如今不能压我的奏报，是陛下不肯看。”
　　杨伦道：“陛下到底想干什么！”
　　邓瑛朝前走了两步，“今日金台这一通雷霆，你和白大人受明白了吗？”
　　杨伦笑道：“不就是骂我们尊阁老胜过尊君父吗？”
　　“还不止。”
　　“我知道！”
　　杨伦看了看四周，“还在向我户部哭穷，不准刑部去抄家，反而叫北镇抚司去，这抄回来的钱，能有一半进户部吗？杭州的新政从去年拖到了现在，我和阁老已经快心力交瘁了，如今学田还不能清，我真是……”
　　杨伦说着见邓瑛垂下了头。
　　“对不起，我不是骂你。”
　　“知道。”
　　邓瑛顿了顿，“放了阁老就能清学田，你再等两日。”
　　“陛下会放阁老吗？”
　　“我有办法。但是子兮，你得拦住鼓楼后面的那些书院学生。”
　　杨伦骂道：“你以为我不想！东林党的那些人天天带着他们在外头骂天骂地，骂得我都听不下去了。”
 
 
第105章 杏影席地（二） 邓小瑛你尽管作死，我……
　　正说着，司礼监的执事太监来寻邓瑛，“督主，老祖宗摆茶席了。”
　　邓瑛回过头，“跟老祖说我就来。”
　　执事太监道：“督主您脚程快着些，今儿老祖宗的茶席怕吃不得冷的。”
　　“我知道。”
　　杨伦低头看向邓瑛，“你能不能这身皮脱了，出宫来，我给你找个活儿干。”
　　邓瑛笑了笑，“去你府上当差吗？”
　　杨伦骂道：“你说什么蠢话。”
　　“你也知道是蠢话。”
　　杨伦吃瘪，人也怂了，他看了一眼还站在邓瑛身后的执事太监，低声道：“他盯着你做什么。”
　　邓瑛淡道：“防我半道回内东厂，不去茶席。”
　　杨伦道：“你现在这个处境，我能怎么帮你。”
　　邓瑛摇了摇头，“你不懂宫里的事，帮不到我，不过我如今也不像刚入宫那么艰难了，东缉事厂是我的倚仗，谢谢你当年一个人扛着重压，向陛下举了我。”
　　杨伦撇嘴道：“说这些做什么，既然你觉得没我什么事，你就赶紧去那什么茶席。我也要去内阁值房了。”
　　他说完转身朝前走了几步，又回头对邓瑛道：“邓符灵，我不管老师怎么想，你是我一生的同窗挚友，你不做官也没什么不好的，这个官场，我杨伦也呆得很恶心，但我还不想输给你。”
　　邓瑛笑着点了点头，冲他说了声“是。”
　　两人在钟鼓门下背道而行，深红色的宫墙上探出如堆霜般的杏枝。
　　《庄子·渔父篇》载：“孔子游于缁帷之林，休坐乎杏坛之上。弟子读书，孔子弦歌鼓琴。”
　　阳春见早杏，花盛之期逢君对饮，正是交游的最好时节。
　　杨伦走在杏影下回想起了张展春还在的时候，他与邓瑛一道去张展春的家里吃饭，邓瑛挽着裤腿在春河里抓鱼，活水催鱼跃，扑腾他一身，他年少时就冷静善忍，手上精准，即便是抓鱼，也比杨伦有成。他时常一无所获，邓瑛却总能得那么一两尾。抓上来的鱼就交给张家的丫鬟烹成汤，三人坐在河边喝汤论道。那时春日喧闹，二人皆是少年得志，前途似锦。
　　如今杏影席地，踩上去便沾染一身阴影。
　　杨伦不曾想到，钟鼓楼下与邓瑛一别，再会不多，再得畅谈之时，竟已将近贞宁十四年的寒秋。
　　——
　　这一边，杏枝插瓶，茶席将成。
　　司礼监的茶席和内阁的会椅有些相似，二十四局里面诸如混堂司，惜薪司这些平日不怎么能见到何怡贤的掌事太监纷纷趁着这个时候，向何怡贤敬些糕点和肉菜。
　　但今日由于常朝散得晚，何怡贤服侍皇帝回养心殿还没有来，陈桦便先将进献的狍子肉放在火上烤起来，炭火熏着肉冒出白烟，香辛料往自油滋处一散，顿时散出味来，姜尚仪带着宋云轻摆席，见陈桦在片肉便道：“皆儿不吃这个，你别忙了。”
　　陈桦看向宋云轻，“怎么了。”
　　宋云轻弯腰放下筷子道：“自然是有好的东西要赏。”
　　正说着，何怡贤并司礼监的几位秉笔太监一道跨了进来，何怡贤吸了一口室内的气儿道：“要说吃，还得看你啊。”
　　陈桦上前扶道：“哟，司赞还说奴婢这是白孝敬了呢，说您有好的赏。”
　　何怡贤走到正位上坐下，底下的太监便要起来行礼，何怡贤摆手道：“规矩背错了。”
　　“拜您不是最大的规矩吗？”
　　何怡贤笑道：“且再等等。”
　　正说完，门外的内侍进来回道：“老祖宗，邓督主来了。”
　　何怡贤道：“起帘子，请进来。”
　　一阵铁链摩挲的声音传入内室，众人皆抬起了头，邓瑛低头走进帘内，肩头还沾着落杏。
　　“来了”
　　邓瑛弯身行礼，“老祖宗。”
　　“坐吧。”
　　邓瑛在末席处坐下，何怡贤又道：“坐那儿他们怎么拜？”
　　邓瑛抬起头，“我不受礼。”
　　何怡贤笑了一声，“那你得问问他们。”
　　话音刚落，便听混堂司的赵掌印说了一句，“给督主拜礼。”
　　一屋子的人跪了一地，只有陈桦后知后觉地杵在原地，反应过来之后，也慌忙趴到了地上。
　　邓瑛看着跪在地上的太监，将带着镣铐的手垂到案下，并没有看何怡贤， “老祖宗想对我说什么。”
　　何怡贤道：“这些人你邓督主都看不上是吧。”
　　他说完，又提声道：“你们拜不虔诚，都端正着，再磕三个头。”
　　众人不敢违背，一时之间头触地面的声音此起彼伏。
　　邓瑛轻轻捏紧了手。
　　“老祖宗……”
　　“轻了，再磕，磕到邓督主看得上你们为止！”
　　何怡贤打断邓瑛，端起茶喝了一口。
　　下跪的众人一狠心，纷纷用手按住地面，提肩塌腰，将额头向地上送去。
　　有人一磕之下便见了血。
　　邓瑛终于手抬上案面，使力一敲，“够了。”
　　众人这才停下，额上各自有伤，却没有人敢抬手去揉按。
　　“不谢恩？”
　　“奴婢们谢督主。”
　　“起来。”
　　何怡贤道：“督主叫你们起来你们就起来吧。”
　　他说完抬头看向邓瑛，“这些人和你的从前的老师，同门相比，确实是猪狗不如，但他们肯听话，跪在你面前好好侍奉，这就比你保的那些人强多了。你看看你手上的那些东西，再看看你面前这些人，听说你在东公街上问那些被锦衣卫抓的学生，‘想不想像你一样’。那你今日再看看你面前这些人，你想他们像你这样吗？”
　　邓瑛看向陈桦，他是个实诚的人，何怡贤让他重磕，他就真将自己磕得晕头转向的，这会儿撑着旁人才勉强站稳。