“邓瑛不敢。”
　　“你说是这样说，殊不知，白阁老他们，戳着我背在骂我，出了这么个阴毒的主意。”
　　他刚说完，胡襄便接道：“他们说阴毒，我就觉得不对，张先生唯一的徒弟，他们不保是怕遭牵连，搞得自己跟桐嘉书院周丛山一样。说到底，是没那能力，我们保下来那自然是我们的人，我觉得刘公公的话没错，是该改口，我们都是老祖宗护着才有了今天，怎的，救了整一个人，还得给杨伦他们让半个出去吗？没这个道理。”

　　“好了。”
　　何怡贤打断他，“我还没往这上面说，你们也不要急躁，月嘉，去搬一个墩子，让他也坐，这里面一个跪着就成了，多一个站着得，反乱糟糟的。”
　　郑月嘉应声去了。
　　邓瑛在王常顺身后坐下，经过胡襄将才脱口而出的一番话，他差不多明白了司礼监的意图。唯一有些意外的是，王顺常的出现。
　　这个人是锦衣卫抓的，现在堂而皇之的跪在司礼监的议室里，这便是司礼监通了北镇抚司。
　　“王常顺。”
　　“老祖宗，儿子在。”
　　王常顺的声音带着很重哭腔，显然在邓瑛进来前，已经哭过天了。
　　“你回头看一眼，认识吗？”
　　王常顺拖着镣铐膝行转身，看了邓瑛一眼，又连忙转身泣道：“认识，这是邓先生，我们厂上的人都认识他。”
　　“呵。”
　　何怡贤笑了一声，“还会攀扯，都死到临头了。”
　　王常顺向何易贤膝行了几步，“老祖宗，您一定要救救儿子啊，儿子不想死……”
　　“不想死，求我没有用，你得求邓少监。你要求得他愿意救你的性命，我这儿才能给你一条升天的路。”
　　王顺常听懂了何易贤的意思，忙不管不顾地扑邓瑛面前，一把抱住了邓瑛的腿“邓先生，求求你救救我，您要是愿意救了我这贱命，我就把我外面那个小子，给你当儿子。我外头还有些个好看的女人，我都孝敬给您……只求您千万要给我条活路……”
　　邓瑛感觉到他快要触碰到杨婉包在他脚腕上的绢子了，便将腿往后撤了半尺：“你先松开我。”
　　“邓先生……”
　　“先松开。”
　　他提高了些声音，抬头看向何怡贤，“我有话与掌印说。”
　　王顺常这才松开他。
　　邓瑛弯下腰，也不顾在场人的目光，摘下杨婉的丝绢，轻轻弹去上面的灰，叠放入怀中。这才对何怡贤说道：“邓瑛在皇城营建一项上耗了十几年，很多事，如果邓瑛想说，早就说了。如今，我已经是残命，不容于师友，自然更不会狂妄自大，妄论大事。”
　　何怡贤偏头看着他怀里露出的那半截丝绢，忽道：“这绢子的质地好，你走进来的时候，我就看见了。”
　　邓瑛没有应答。
　　何怡贤对他摆了摆手，
　　“你放心，她是杨伦和宁妃的妹妹，她无论做什么都有人护着她，至于我们…”
　　他笑了笑，“提都不配提她。”
　　这句话旁人乍听之下没什么，邓瑛却觉得自己怀中那放绢帕的地方忽然猛地刺痛了一下。
　　“伤着了么？”何怡贤直起身，“伤着了才好，你才会认认真真地与我说话。”
 
 
第17章 月伏杏阵（一）
　　邓瑛轻握住膝盖上的衣料。
　　“掌印要邓瑛说什么。”
　　刘怡贤看向胡襄，“你来问他吧，我听着。”
　　“是。”
　　胡襄应声站起来，几步跨到邓瑛面前。
　　他是一个直性的人，身段看起来到不大像个太监。说话的声音粗直，甚至有些刺耳。
　　他在邓瑛面前摆开了一个架势。
　　“刑部的公文今日送来了司礼监，要你明日听审。今儿咱们就摆一个公堂，你就当我是刑部的堂官，我问，你来答。”
　　邓瑛顺从地应了一声：“是。”
　　胡襄咳了一声，正声道：“贞宁十年，山东临清的供砖共用去多少。”
　　“三万匹。”
　　“为何山东所奏，当年供给精砖供五万匹。”
　　邓瑛看了一眼跪在地上瑟瑟发抖的王常顺，抬头应道：“贞宁十年，寿皇殿月台改建有失，曾废用了两万匹精砖。”
　　“有账可查吗？”
　　“有。”
　　他几乎是没有任何迟疑地应答完这一连串的问题，胡襄满意地点了点头，侧身往边上一让，看向何怡贤。
　　何怡贤端起茶喝了一口，接着胡襄的话问道：“真的是废用吗？”
　　邓瑛抬起头，“若是刑部问邓瑛，自然是废用。若是掌印问我，那就不是。”
　　何怡贤笑了一声，“好，那你如实对我说说看。”
　　邓瑛放平声：“事实上山东临清只供了三万匹精砖，但虚报五万，其中两万匹砖的资费仍由户部支出，如今这些银钱在什么地方，邓瑛并不知道。”
　　“那你将才为什么不如实回答胡襄。”
　　此问一出，堂下沉默。
　　何怡贤搁下茶杯，“还是放不下你的身段啊，说出来又何妨，你现在是司礼监的奴婢，不是他们内阁的炮仗，他们想怎么点就怎么点，是吗。”
　　邓瑛没有出声。
　　他看着王常顺身上的刑后伤，忽然觉得这些血肉裂痕，他身上也有。
　　“说话。”
　　不算太有逼迫性的两个字。
　　但却有切割认知的力量。
　　邓瑛望着脚边自己的影子，躬身之后，忽然又停顿了半晌，方应了声：“是。”
　　何怡贤听完笑着摇头，“应得还是不真切。”
　　郑月嘉看了一眼何怡贤的眼神，有些不安地看向邓瑛。
　　议室的氛围忽然凝重。
　　郑月嘉忍不住朝邓瑛喝道：“邓瑛，好好回话。”
　　“你不要出声！”
　　何怡贤回喝郑月嘉，“看他自己怎么应。”
　　室内所有的人都朝他看来。
　　邓瑛在众人目光下，慢慢松开握在袖中的手。屈膝跪下。
　　青衫及地，他闭上眼睛，此时他什么也没有想，只是庆幸，杨婉不在。
　　“是，奴婢明白。”
　　何怡贤这才点了点头，挥手示意胡襄退下，又道：“你今日慢得不是一点半点，不过，将才也算是答得不错了。就是你以后，得换一个想法，我们是宫里的奴婢，主子过得好，才会赏下钱来给我们，你将才说，你不知道那两万精砖的费用在什么地方，好，现在我告诉你，那些银钱都在给主子修蕉园的账上，我们这些人，是一分都没见着。不过主子他老人家开心，这比什么都重要。听明白了吗？听明白了，起来应一声。
　　邓瑛应声站起身，垂眼应了一声：“是。”
　　何怡贤点头，自己也站起身。
　　“行了。今儿就议到这儿吧。我也乏了，你们也都散吧。”
　　王常顺见这边要散，忙一把抱住何怡贤的腿，“干爹，那儿子的性命呢，干爹答应要救儿子的啊。”
　　何怡贤弯腰撩开他的头发，“邓少监都没有说要救你，我怎么救你，啊？”
　　“干爹 ……”
　　“成了！”
　　何怡贤直起身叹道：“你家那个女人，还有你那什么干儿子，都有干爹给你看着。你就放心地去，干爹给你了备很多冥钱，你到下面去，用不完。”
　　“干爹！干爹！干爹求您不要啊，儿子还要留着性命伺候干爹啊！”
　　他说话之间声泪俱下，抖若筛糠。
　　何怡贤被他扯得有点不耐烦，对胡襄道：“你去诏狱传个话，这人的舌头，能给他断了就断了。我看他也是不想活了，这会儿剪了，就当他自己咬的。”
　　说完用力一蹬，把人踢到了一边。
　　王顺常听完这句话，两股间一热，一股焦黄的水便从囚裤中渗了出来，顿时什么体面都没有了。
　　邓瑛看着地上惊恐失禁的人，喉咙紧痛。
　　文死谏，武死战，只有蝼蚁偷生，终死于粪土，泡于便溺。
　　杨伦和他一起读书的时候说过，他这一生最厌恶就是阉人，他们都没有骨头，死了之后就是一滩烂泥，恶心至极。
　　邓瑛曾觉得他这话过于极端了一点，但此时此刻，他好像有些明白，杨伦为什么会那样想。
　　“邓瑛。”
　　何怡贤掩了口鼻，声音有些发瓮。
　　“在。”
　　“知道他没舌头了，意味着什么吗？”
　　“刑部会以邓瑛为破口。”
　　“刑部的背后是谁，你知道吗？”
　　邓瑛忍住喉咙里咳意：“白阁老和杨侍郎。”
　　“很好，以后啊，司礼监护不护得住你，就看你这回怎么面对那两个人了。”
　　另一边，杨婉独自回五所。
　　慈宁宫的临墙杏花本应在三月底开，因今年早春湿暖，此时已经开到了盛时，与殿顶覆盖的琉璃瓦相映成趣。好些路过的宫人都忍不住驻足小观。尚仪局的女使宋云轻看见杨婉从南角走来，便挥手唤她，“杨婉，打哪里过来呢。”
　　杨婉没提内学堂，只道，“今日不当值，四下逛着呢。”
　　宋云轻忙道：“那你得空去御药房一趟么。”
　　“嗯，什么差事。”
　　“也不是什么差事，是姜尚仪的药，本该我去御药房取的，可慈宁宫的宫人央我来描这杏花样子，说这是许太妃的差事，我这儿做得细，没想到耗到现下还没完呢，我怕我了结这活儿，会极门那边就要下拴了。”
　　杨婉看了眼天时，“尚仪的头疾还没好吗？”
　　“可不嘛。这几天风大，又厉害了好多。”
　　杨婉点头。
　　“成的，我过去取。”
　　宋云轻合手谢道：“那可真是劳烦你了，你说，你明明是宁娘娘的妹妹，平日咱们烦你，你都不闹，可是个好神仙，赶明儿你的差事我做。”
　　杨婉笑道：“行，那我去了。”
　　她说完辞了宋云轻，往御药房去。
　　御药房在文华殿的后面，在明朝，御医是不能入内廷侍值的，所以当日当值的太医，都宿在会极门的值房里，以应对夜里的内廷急诏。
　　杨婉走到会极门的时候，门后的值房正在换值。
　　御医彭江拿了姜尚仪的药交到杨婉手中，“就等着你们尚仪局过来取了。幸好今儿会极门要晚关半刻。”
　　杨婉接过药，“我刚过仁智殿的时候就以为这趟是要空跑了，没成想还是得了东西，不过，今儿您这边为何要晚闭啊。”
　　她说着朝身后身后看了一眼。
　　背后风灯隐灭，一个人也没有。
　　“哦，也不是什么大事，我将听着是锦衣卫指挥使并两个司使在养心殿，过会儿要从会极门出吧。
　　杨婉听了这话，忙与彭江相辞，跨过会极门往西面走。
　　刚刚走过皇极门前的广场，就看见张洛一身玄衣，沉默地行在夜幕下。
　　杨婉知道避不过了，便侧身让向一旁。
　　张洛也没有避，径直走到她面前。
　　“抬头。”
　　杨婉抬起头，“大人对奴婢有吩咐吗？”
　　张洛冷笑一声，“你喜欢当这里的奴婢？”
　　“大人……”
　　“还是你喜欢当奴婢的奴婢。”
　　他打断杨婉，弯腰低头盯着她的眼睛，“你兄长在朝堂上的骨头是庭杖都打不断，你却如此低贱。”
　　“我哪里低贱了。”
　　杨婉抿了抿唇。“如果你肯放过我兄长，我不会出此下策。”
　　“呵呵。”
　　张洛直腰，“你以为你这样说，我会怜悯你？”
　　杨婉摇头，“我什么都不敢想，如果大人肯放过奴婢，奴婢会对大人感恩戴德。”
　　张洛没有立即回话，他试图趁着夜色看清这个女人真实的面目。
　　“行。”
　　良久，他才吐了这么一个字。
　　“整个京城，没有人不想要北镇抚司的怜悯。你不想要我的怜悯，那我就当我从来没有认识过你。下次见到我的时候，你最好也像今天这样站直了。”
　　他说完转身朝会极门大步走去。
　　“等一下。”
　　杨婉抱着药追到他身后。
　　张洛站住脚步却没有回头。