“臣妾不敢。”
　　孟绮文连忙矮身请罪道，“臣妾绝无此意。”
　　宋棠轻瞥她一眼，唇齿微张，似笑非笑说得一句：“那就好。”
　　孟绮文又说：“臣妾这便派人去请杨采女。”
　　杨柔生病且病重的事，孟绮文是知情的。

　　然而这会儿，宋棠提出要见杨柔，她必须做出一次选择：是表明自己知情抑或假装不知情。
　　如果知情，却没有对杨柔生病一事上心，宋棠可以做文章。
　　反之，不知情便算疏忽，也是一样。
　　她不得不揣测着宋棠的心思，为自己做出一个尽可能有利于自己的选择。
　　哪怕选了之后多半依然逃不了“迁怒”。
　　到得这个时候，孟绮文也看得十分的明白了。
　　宋棠哪里会是真的要找什么杨采女呢？无非是从何处晓得杨采女病重，故意来秋阑宫找茬。
　　识时务者为俊杰。
　　今天这场亏，她只能吃下，但那个透露消息给宋棠的人……
　　孟绮文心思转动间让自己的大宫女去一趟秋水轩。
　　之后，她陪在殿内，和宋棠一起慢慢等。
　　不想被抓到其他的把柄，孟绮文自然不会怠慢了宋棠。她的大宫女也是个机灵的，去得快，回来得也快，只是卧病在床的杨柔不可能出现，和孟绮文的大宫女一道出现的是住在秋水轩的邓嫔邓愉。
　　“见过淑贵妃，给淑贵妃请安。”
　　“见过孟昭仪。”
　　邓愉快步走进殿内，一面与宋棠和孟绮文行礼一面和孟绮文交换了个眼色。
　　宋棠却不免她的礼而是问：“我找杨采女，你来做什么？”
　　这话听来对邓愉是颇为嫌弃的。
　　邓愉面上一僵，却仍是赔着笑脸说：“回淑贵妃的话，杨采女生病在床，恐不能来见淑贵妃。”
　　“生病了？”
　　宋棠挑眉问，“生的什么病？”
　　邓愉道：“听说是个怪病，病得许久，一直不曾好。淑贵妃若是想要见杨采女，或是等她病愈之后再召见她，免得她不小心过了病气给您，也是她的罪过。淑贵妃是千金之躯，同她总归不一样。”
　　话里话外将宋棠高高的捧起来了。
　　这也正是她过去现在对这个邓愉始终看不上眼的原因。
　　像邓愉这样的人，她若踩你，是因为瞧不上你，可即便是夸你，也一样带有目的。却并非宋棠指望这些人能捧出什么真心，只是对于邓愉这种虚情假意得格外突出的吹捧，实在感到不适罢了。
　　“无妨，我至多去看上一眼。”
　　宋棠站起身，微微而笑，“单隔着屏风说得几句话，想来是没问题的。”
　　她执意要去秋水轩看望杨柔，孟绮文和邓愉不敢横加阻拦。
　　她们只能跟在宋棠身后，随她一道过去。
　　……
　　杨柔浑身无力躺在床榻上，昏昏沉沉中，感觉有人似乎在帮她换衣裳。她想要醒来却是不能，待艰难睁开眼，只觉房中一片安静，半个人影也望不见。杨柔努力张开嘴唤得几声自己的贴身宫女，没有任何的回应，又止不住剧烈咳嗽了起来。艰难止住咳嗽，嗓子干渴得厉害，便想要喝水。
　　偏头望见床榻旁的小几上有水壶和茶杯，杨柔动了些心思。
　　无奈拖着个病体残躯，连这样简单的事都做不好。
　　费劲将茶壶抓起来的同一刻，她身子一歪，直接从床榻上摔了下去。
　　茶壶砸在地上，滚烫茶水倾倒而出。
　　除去拿一双眼睛看着近在咫尺的茶壶，杨柔却做不了别的，她狼狈躺在脚踏上，歪着身子，大口大口的喘气。偏偏在这个时候，房门“吱呀”的一声，被人从外面打开了，光线从外面照进来落在她身上，杨柔唯独觉得这阳光刺眼得厉害，不自觉眯起眼睛。
　　她怔怔瞧着房门的方向。
　　有人抬脚走进来，华冠丽服、气势逼人，目光似如日光般直直落在她身上。
　　“还不快将杨采女扶起来！”
　　一声呵斥闯入耳中，杨柔眼看着数名宫女齐齐上前，将她抬回床榻。
　　与此同时，她也晓得了来的人是谁。
　　杨柔想起前一日董静瑶悄悄同她说过的话，不由闭上眼，生出流泪的冲动。
　　·
　　董静瑶在春禧殿，提过杨柔病重，却从未认真提过杨柔被苛待。她说杨柔和邓愉关系不好，宋棠便以为是在杨柔治病的事情上，邓愉不费心也不费力，至多再暗示底下的宫人，对杨柔少一些照顾。
　　当真见到人，见杨柔面黄肌瘦、瘦骨如柴，宋棠才晓得远不止如此。
　　这何止是不让人有机会好好治病？
　　可若要说都是邓愉做的，又是寻不到切实的证据。
　　邓愉大可以把责任往伺候杨柔的宫人身上一推，自己立马撇个干干净净。
　　宋棠并不觉得生气，更多的反而是好笑。不过也是，如果没有董静瑶求到她面前去的话，哪怕杨柔被她们这样一点一点折磨致死，又有谁知道？又会有谁在乎？
　　一句“病死了”便能将一切揭过去。
　　死人又不会张嘴说话，届时传几句临死前病得吃不下饭、咽不下水，谁会去追究是真是假？
　　这倒确实是孟绮文会有的心肠。
　　孟绮文应当也不会晓得，此时此刻，自己究竟送了多大一个把柄到她手里。
　　让竹溪领着宫人照顾着杨柔，又命人去请太医，宋棠从杨柔的房间退出来，到秋水轩的正厅去坐着等太医帮杨柔看诊。她有意冷下一张脸对着孟绮文和邓愉，却不说话，只这般安安静静坐着。
　　太医很快被宫人请过来了。
　　以淑贵妃的名义到太医院去请来的太医，自是最好的。
　　直到此时，宋棠表情方似有所和缓，对太医说：“好生帮杨采女瞧一瞧。”
　　那太医躬身应是，背着药箱跟在宫人身后去帮杨柔看诊了。
　　诊脉、开药方、一系列要注意的事宜交待下去，太医该做的事便做得差不多。宋棠不留人，交待过杨柔好转之前隔两日便来帮她看诊一次，让那太医先行回去。
　　“太医方才的话，孟昭仪同邓嫔可曾听明白？”
　　宋棠看向孟绮文和邓愉，冷冷道，“杨采女住在秋水轩，邓嫔本该与她互相照料，便是这般？”
　　“秋阑宫里的事情多是孟昭仪负责管的。”
　　“管来管去，便是这般？”
　　“虽说孙宝林去了，死者为大，有些事不提为好，但孟昭仪也不该忘了才对。这秋阑宫，你若当真管不好，抑或者不想管，不如说得一声，我好去陛下面前帮你提一提，让陛下早些恩准你才是。”
　　孟绮文和邓愉听着宋棠一番训斥皆默不作声。
　　待宋棠说罢，孟绮文方出声道：“请淑贵妃息怒，臣妾今后定然会多上心杨采女的身体。”
　　邓愉跟着道：“臣妾也是。”
　　“臣妾往后会多多关心和照顾杨采女，让她早日康复。”
　　宋棠说：“之前我便说过，这些都是秋阑宫的事情，我也不愿意多管。”
　　她像是没了耐心，摆一摆手道，“罢了，你们自个处理。”
　　临走也没有去看杨柔。
　　宋棠直接离开秋水轩，从秋阑宫出来了。
　　她走之后，孟绮文平静看一看邓愉说：“跪下。”
　　邓愉微讶：“这……孟昭仪……”
　　“跪下。”
　　孟绮文移开视线，背过身道，“杨采女落得这个样子，你我皆有责任。”
　　“淑贵妃既已发话，难道还想轻轻揭过吗？”
　　“我便罚你在这儿跪上一个时辰，望你知错悔改，日后万莫再犯。”
　　邓愉也就听明白了孟绮文的话。
　　不管怎么样，她们都至少得做个样子给那一位淑贵妃一个交待，免得她再借这个事情去生事端。
　　于是，邓愉在秋水轩的正厅里跪了下来。
　　孟绮文扫一眼正厅情况，压低声音说：“待会儿我让人多送些冰过来。”
　　有冰用，能凉快不少。邓愉作为正四品的嫔，能领的到份例有限。对于怕热的邓愉而言，那些量是常常是不够用的。孟绮文让人送冰过来，虽然是个安抚的意思，但是她心里受用，跪得也服气些。
　　让邓愉跪着，孟绮文也很快回到琼华殿。
　　她在心里盘算过片刻，招来人吩咐：“去打听一下，董美人这些日子是否去过春禧殿，或是和淑贵妃有过什么接触。”如果是董静瑶把宋棠招来的……既然董静瑶非要多管闲事，便要晓得多管闲事的代价，往后也别怪她不客气。
　　·
　　宋棠从秋阑宫出来，本该回春禧殿。
　　但她没有回去，而是在一刻钟后出现在德政殿外。
　　裴昭听说宋棠在殿外求见，想这会儿外边恐怕日头毒辣，便让人进来了。却是不曾料到，宋棠入得殿内，红着一双眼睛，可怜兮兮的一张脸，直接往他怀里扑。
　　透着无限委屈的啜泣声传入耳中，裴昭不明所以却只示意宫人退下。
　　他伸手轻拍宋棠后背低声问道：“爱妃这是怎么了？”
　　一句话换来宋棠哭得更委屈的回应。
　　裴昭不再追问，收起旁的心思，耐心哄起她。
　　待宋棠在他怀里哭过一场，裴昭想着情绪应当是多少平复了，这才伸手捧住宋棠的脸，让她抬起头来。趴在他身前的人，从眼睛红红的变成鼻子也红红的，残留的泪水挂于眼睫，端得是惹人怜爱。
　　“好端端的，怎么哭成这个样子？”
　　裴昭一边帮宋棠擦着泪一边柔声开口道。
　　宋棠任由他的动作，却垂下眼，吸一吸鼻子说：“臣妾就是突然难过。”
　　裴昭问：“难过什么？”宋棠却又不说话了。
　　“为何难过？”
　　手指轻抬宋棠的下巴，裴昭定定看着她，“连朕也不能说吗？”
　　宋棠偏一偏头，脱离裴昭的钳制，继而伸出手臂抱住他，脸埋在他胸前，做出依赖的姿态道：“臣妾若说了，陛下不许笑话臣妾，否则臣妾下次再也不说了。”
　　明明哭成泪人还偏要讨价还价的样子令裴昭失笑。
　　他口中温柔说道：“朕不笑话你便是。”
　　宋棠将脸又往裴昭胸前埋了埋，手臂收得更紧：“臣妾其实是从秋阑宫过来的。”裴昭应一声，安静听她说下去，“臣妾在秋阑宫见到杨采女，说是病了，瘦得不成样子……臣妾看到她的时候，真怀疑自己是瞧错了，哪儿有人会是那样呢？脸颊都凹下去了，整个人干瘪瘪的。”
　　“烧干了的木柴，陛下晓得么？”
　　“臣妾瞧见她的时候，便是这种感觉，其实要说难过，不如说是害怕。”
　　她越说，手臂将裴昭缠得越紧。
　　裴昭清晰感受到她这种变化，摸一摸她的脑袋：“别怕。”
　　至于宋棠口中的杨采女，裴昭想不起来是谁，也没有怎么往心里去。
　　宋棠猜到裴昭会这般，故而又压低声音，仿若心虚般说：“臣妾能不能再向陛下请个罪？”
　　裴昭好笑问：“如何又要请罪了？”
　　“因为……”
　　宋棠飞快仰头看一眼裴昭，又继续躲起来，小声说道，“臣妾刚刚训斥了孟昭仪和邓嫔。”
　　“杨采女到底是秋阑宫住着的妃嫔，病成那个样子，多少是孟昭仪疏忽，至于邓嫔，乃是因为杨采女与她同住秋水轩，本该互相照顾……陛下会怪罪臣妾吗？”
　　“为何怪罪你？”
　　裴昭笑，“爱妃不是做得很好吗？”
　　听宋棠说到这里，裴昭也已经听明白了，这哪里是什么难过、害怕，分明是告状来了。为的不过是抢先一步，免得那些人到他面前搬弄是非，届时责难她。
　　不过要说孟昭仪和邓嫔有责任也是没有错的。
　　裴昭轻抚宋棠的发丝，给她吃下一颗定心丸：“这事你没错，爱妃别怕。”
　　“好。”
　　宋棠重新抬头，破涕为笑，“果然陛下对臣妾最好了。”
 
 
第41章 蹊跷   宋棠心里便也明镜似的。
　　裴昭留宋棠用过午膳才放她走。
　　宋棠提前在裴昭这里“报备”过秋阑宫的事, 离开的时候心情尚可。
　　她那样一番话，在裴昭眼里，恐怕是为防止被孟绮文倒打一耙而抢先告状。
　　谈不上错却不仅仅是这样。
　　如果要说真实目的, 实则是让裴昭对“杨采女”留个印象。
　　她相信裴昭已经记不起来有这么个人了。
　　不过不要紧。