徐悦然双唇发白，颤声回答：“明白。”
“多谢淑妃娘娘提点。”
“你们玩儿罢。”
宋棠起身，摆一摆手，“我乏了，先一步回去休息。”
恭送宋棠离开，好半天没有吭声过的霍凝雪，拧着眉问徐悦然：“你竟然在陛下面前污蔑过淑妃娘娘将你推入水中？”说着她又感慨，“徐美人，我今日才知道，你原来这般有胆量，小看你了。”
徐悦然：“……”
徐悦然只觉得一阵头疼，无法继续和霍凝雪待在一处，同样离开了。
·
面对宋棠心里犯憷是一回事，认为宋棠说的那些话别有深意，是另一回事。
徐悦然回去以后，反复琢磨宋棠的话，企图研究出些不一样的东西。
“现下的沈婕妤和过去不一样了。”
“陛下对她的宠爱……是远胜当初对你的。”
以及——
“你和她之间倘若有什么，我没有兴趣插手，也不愿意管。”
放在过去是这个样子的吗？
往前她和沈清漪之间有点儿事情，宋棠哪一次没有插手、哪一次没有管？
莫不是说，宋棠和沈清漪的关系和过去也变得不同了？
是因为沈清漪变了？或者是沈清漪不再如从前那般愿意听宋棠的话？
徐悦然来回分析过几回，又生出一种宋棠想借她之手，打压打压沈清漪气焰的感觉。难道连身为淑妃的宋棠都认为沈清漪现在是个威胁？那她如果犯在沈清漪手上，岂不是讨不来半分好？
既然如此，她何必自讨苦吃？
是她之前几次三番，吃过的苦头还不够多吗？
徐悦然思来想去，想得越多，琢磨得越多，越什么心思都歇了。她可不愿意和霍凝雪一样没脑子，宋棠说什么便直直的信什么、听什么，以为宋棠是什么好人。
除此之外，既知沈清漪风头正盛，她是该避一避为好。
否则，沈清漪若找她麻烦，她未必招架得住。
当初沈清漪一声不吭跳进湖里的事情，她还没忘呢，这个人也心思深沉。
亏得她曾经以为沈清漪单纯好欺负。
徐悦然把这些都想得一清二楚，也尽量待在藏香阁不出门。
然而该来的终究还是来了。
……
一日傍晚。
裴昭正在德政殿批阅奏折，魏峰面色凝重从外面进来。
他听见了脚步声，但没有抬头，依旧专心于自己手里头的事情。
直到魏峰走到龙案旁，压低声音说：“陛下，沈婕妤和徐美人在御花园里打起来了。”
这话使得裴昭手中的动作一滞。
犹不敢相信，他搁下手中的朱批御笔，蹙眉问：“闹的是什么事？”
“陛下，是……”
魏峰顿一顿又一次说，“沈婕妤和徐美人在御花园，动了手，打起来了。”
裴昭终于确认魏峰话里的意思：沈清漪和徐悦然两个后宫里的妃嫔，在御花园里动手打架。这样不成体统的事情令他霍然起身，额头青筋跳了跳，胸腔里瞬间堆积着怒意，他勃然变色，沉声问：“人呢？她们两个人现在在哪？”
“沈婕妤和徐美人一动手，便有宫人去禀报过淑妃娘娘。”
“这会儿，两个人都在毓秀宫，在淑妃娘娘那儿，也已请了太医过去。”
裴昭越听越是火冒三丈，气得一掌拍在龙案上，“砰”的一声闷响。
他强忍情绪吩咐：“摆驾春禧殿！”
第36章 袒护 宋棠悠悠道：“我和婉嫔的生辰，……
徐悦然和沈清漪在春禧殿, 被宋棠命人请来的太医瞧过，没有什么大碍。只是两个人都有些皮肉伤，太医留下膏药, 宋棠便让他先回去了。太医走后，她当即吩咐宫女小心地帮她们擦药。
宋棠在旁边坐着时不时看她们一眼，若非不合适，早已笑出声。
不得不说，徐悦然这个自认为好用的脑子, 能折腾出一些出其不意的事情。
多半是那一日, 她说他们的皇帝陛下不喜有人耍小心思, 又专门提到当初污蔑她的事，徐悦然把话听进去了。毕竟是自从那件事发生以后, 徐悦然便失宠了的。
那一次没有旁的什么惩处，想必徐悦然很清楚是因为她差点儿丧命，多少可怜, 裴昭手下留情。
如今不想重蹈覆辙, 不仅不能耍小心思, 还得防着被倒打一耙。
所以干脆把沈清漪一并拖下水？
这打架的事, 如果单纯其中一个人动手便不能称之为打架。
必然是两个人都动手了才能那般说。
且到底是个不体面的事情, 要么是一起受罚，要么是一起不罚，哪怕想偏袒都偏袒不起来。
徐悦然的这一招, 任是谁都得承认是有用的。
除去难看些，名声不好听一些, 好歹避免吃个哑巴亏。
宋棠目光轻轻掠过沈清漪和徐悦然，两个人此时仍像憋着气，脸色难看。
她压了压嘴角, 外边响起小太监的一声通禀：“陛下驾到——”
正殿内所有人的注意力立刻被吸引过去。
宋棠与沈清漪、徐悦然几乎同一时间站起身，正欲迎至殿外，裴昭已然出现在他们视线范围中。
皇帝陛下一经出现，众人纷纷行礼。
这一刻，裴昭周身散发着的山雨欲来的气压叫人无法忽视。
行礼请安过后，唯有宋棠敢快步迎上去。
她甚至悄悄握一握裴昭的手，小声道：“陛下息怒。”
这话自然安慰不到裴昭，但也没有折损宋棠的颜面，只是反握住她的手，带宋棠一并往殿中上首处走去。待裴昭在上首处坐下来，他目光扫过沈清漪和徐悦然，见她们脸上都有些花花绿绿，发髻稍显散乱，远不似平时一丝不苟，想已是整理过后的模样，压抑着的那股怒气又被点燃。
一个婕妤一个美人，都是在这后宫有身份的人物。
宫人起争执，尚且未必用这样的法子处理，何况是两个妃嫔呢？
光是想到沈清漪和徐悦然闹出这么丢人的事情来，裴昭便无心去分辨究竟是谁对谁错。这两个人，只怕一个都逃不了有责任，否则如何能发展成那个样子？
徐悦然便罢了，之前几番生事，本也不安生。
为何连……才晋升为婕妤几天的功夫，当真很不应该。
见到沈清漪，裴昭的心情变得更加烦躁。
实在是今天这一桩事情荒唐而荒谬，即使往前数一数，后宫又何曾有过这么丢人的事情呢？
连一直被私下抱怨嚣张跋扈的宋棠都干不出来这样的事情！
裴昭紧紧抿着唇，又感到疲倦。
他想起上一次误会沈清漪。
今天的事，或因徐悦然故意挑衅而起，若一味责备，许又变成之前那般。
裴昭想着这些，暗暗叹一口气，心下已有决断。站在裴昭身侧的宋棠观察着裴昭的表情也揣摩他的心情。直到这个时候，她上前一步，面对裴昭，福身道：“陛下，今日之事，臣妾……”
话头刚起，虽未说完，但裴昭不愿任何人帮沈清漪求情，故而直接打断。
他说：“淑妃不必多言，朕明白此事与你无关。”
裴昭继而抬眼看向沈清漪和徐悦然，肃然道：“你们二人今天在宫里闹出这么大的笑话，皆是推脱不了干系。你们既如此姐妹情深，便都禁足十天，禁足期间，安心抄写佛经，以修身养性。”
“念在你们初犯，今日且饶过你们二人。”
“倘若日后再有此类事情发生，朕，决不轻饶！”
徐悦然见沈清漪和自己一并受罚，暗自松下一口气，十分庆幸。
相比之下，裴昭不问缘由的态度让沈清漪眼里含着一包泪，可又不敢多言。
两个人各怀心思但一并谢过恩典。
裴昭起身要走，宋棠独自跟上将他送至殿外。
“陛下当心身体，莫太过生气。”示意宫人退到远处后，宋棠低声对裴昭道，“其实臣妾在陛下来之前，已经将事情问明白了，说起来，其中有些误会。”
裴昭偏头看宋棠一本正经要和他谈这件事，本该不耐烦却莫名没了脾气。
但他开口，语气冷淡：“淑妃今日反而当起和事佬老了。”
“陛下好聪明！”宋棠不但不否认裴昭的话，乃至顺势夸奖起他，眉眼带笑，“臣妾装得这么好都被陛下发现了，可见陛下慧眼如炬、明察秋毫、英明神武。”
裴昭被宋棠一番话逗得没忍住笑了一声。
宋棠也笑：“虽说荒唐了些，但好在人都无恙，陛下又何苦动怒至此？”
她劝着裴昭不要生气，不要动怒。
裴昭亦当真因为她的这些话而不似之前那般恼火，心气顺了些。
“往前总觉得你是那个能折腾朕的人，谁曾想如今变得这般的贴心，也算朕没有白疼你。”裴昭笑着抬手捏一捏宋棠的脸，“朕不生气便是，你不必再劝了。”
“臣妾几时折腾过陛下了？陛下怎么血口喷人？”
宋棠不乐意道，“臣妾自认为从来都是最讲道理的人，可不干那些事。”
裴昭心说，你往前还折腾少了吗？
但他面上仍挂着笑：“是，你讲道理，最好往后都要讲道理。”
“好了，进去罢。”
裴昭收回手，“朕还有许多事要忙，先回德政殿了。”
宋棠体贴说：“陛下也注意休息，莫要太过操劳，仔细身子。”
待到裴昭略一颔首，她垂首福身行礼：“恭送陛下。”
裴昭乘御辇离去。
宋棠起身，嘴角弯一弯，折回春禧殿正殿内。
“陛下已经回德政殿了。”
看一看憋闷的沈清漪和眉眼舒展的徐悦然，宋棠淡淡道，“你们也回罢。”
沈清漪当即福身告退，回去芙蓉阁。
徐悦然慢她一步，惦记着之前宋棠的“好心”提点，特地说得一声：“多谢淑妃娘娘了。”
宋棠平静望向徐悦然笑一笑问：“徐美人在说什么？”
徐悦然会意，知宋棠不想提起这些，故而不再多言，识趣行礼告退。
他们走后，春禧殿的热闹散去。
宋棠进到里间坐下来，终于能悠悠闲闲的喝上一口茶。
“竹溪，去把梁行喊来。”
思索过片刻以后，宋棠吩咐一声，嘴角微翘。
沈清漪不是改变策略，企图仗着裴昭的宠爱翻身么？那她做上一回好人，出点儿力，让沈清漪再好好看一看，自己究竟有没有那个本事、能不能翻得了这个身。
·
沈婕妤和徐美人在御花园里打架这种笑话，任凭宫里的谁都会想看一看。尤其闹出这么荒唐的事，皇帝陛下仅仅是让她们禁足、抄佛经，谁听了都会认为这是在袒护，而皇帝陛下袒护的是沈清漪还是徐悦然，明明白白。
徐美人亦是受过陛下宠爱，曾在后宫出过风头的。
如今不也落得这般地步么？
是以不少人在看热闹之余倍感唏嘘，乃至对徐悦然生出几分同情来。
尤其事发的第二日，郭太后派人将她找去永寿宫问话。
禁足归禁足。
太后娘娘要找人去问话，谁都不敢拦着。
但在裴昭面前没有怎么犯怯的人，面对郭太后，恨不能找个地缝钻进去。站在郭太后面前，徐悦然埋着头，根本不敢去看郭太后，更是半个字都不敢多说。
她什么都想过了，独独忘记这一茬。
皇帝陛下左右对她失望，又正宠爱沈清漪，她犯下那样的事，再糟糕也不会糟糕到哪里去。
太后娘娘毕竟不同……
徐悦然绞着手，老老实实听着郭太后的训话。
待郭太后一通话说罢，徐悦然方敢出声：“太后娘娘说得极是，臣妾往后定铭记于心，时刻提醒自己不可肆意妄为，再不敢做出抹黑太后娘娘颜面之事。”
“这些场面话也不必说与哀家听。”
郭太后蹙眉，并不乐意听这些话，且仍万分不解。
“哀家实在是想不明白，你们两个人究竟怎么能在外头闹成那个样子？”她忍不住又说一遍，“不说你们自个觉得丢人不丢人，陛下的脸、哀家的脸，经你们一闹，哪个没有被你们给丢尽？”
徐悦然怕郭太后气出个好歹，自己当真罪孽深重，忙几步上前。
她一面伸手去帮郭太后顺气一面说：“姨母，悦然这一次当真知错了，您千万保重身子。”
郭太后长叹一气，摆摆手。
徐悦然便又倒一杯茶递到郭太后手中道：“说来确实是悦然不好。”
