那也不会是父亲，父亲明明答应自己早些回家，绝不会这样变得古怪地躺在白布下。
　　“爸爸，我不想一个人留在家里练琴。”
　　“那爸爸今天就早一点接妈妈回家。”
　　“你总是骗人，总是不守时。”
　　“这一次我保证不会。小冬可以在我手上画一个时钟，爸爸就不会忘记时间了。”
　　小小的凌冬踉跄两步，撞到了一张带着轮子的铁床。
　　吱呀一声，那床在寂静的空间里发出赤耳的响声，床边垂下了一只男性苍白的手。
　　那只手的手腕上，用水笔画了一个幼稚的手表。
　　四面惨白的屋子里，小小的男孩收缩瞳孔，睁大眼眶，哆哆嗦嗦地站在那铁床前。
　　地板和墙壁仿佛都是软的，像水面一般在他眼前扭曲。
　　整间屋子像被沉在污迹斑斑的水底，令人窒息得喘不过气来。
　　“时间到了。”有几个人走过来，开始推那张铁床。
　　小凌冬飞扑上前，一把抱住从床垂落的冷冰手臂，“不可以，不要带走我爸爸！”
　　有人伸手拉他，有人在劝他。
　　“放手吧，孩子。人死不能复生，该送他们走了。”
　　不论他怎么惊声叫喊，画着手表的手臂却始终一动不动，再没有像从前那样，抬起来摸一摸他的脑袋。
　　他死死抓着这只手臂，就有人去推另一张铁床。
　　凌冬急忙放开这边，扑向那张铁床，“不，那是妈妈。也不能带走妈妈！”
　　他没来得及拉住妈妈，爸爸也被人推走了。小小的他在生死面前谁也拉不住。
　　一个中年女人从身后抱住了他，拉住他拼命挣扎的瘦小身躯。
　　无论他怎么哭喊，也只能眼睁睁看着被白布盖着的父亲和母亲被人远远带走，带去他再也够不着的远方。
　　没有亲人存在的世界，呐喊和哭嚎变得毫无意义，无人理会。
　　被眼泪糊住视线的小凌冬茫然四顾。
　　白色屋子的角落，出现了无数黑色的蔓藤，开始沿着墙壁攀爬舞动。
　　站在四周的。那些成年人类，明明穿着人类的衣服，却变幻出一张张怪物的脑袋。
　　西装革履的脖颈上有的是青蛙，有的是蛇，有得是蜥蜴。
　　他们冰冷的眼睛在黑暗中圆睁着，彼此低声窃窃私语。
　　“很可怜吧，这个小孩。”
　　“没有人要他了。”
　　“他怎么不哭了？他是不是知道是自己害死的父母。”
　　“真是个又坏又可怜的小东西。”
　　小凌冬惊惧回首，这才发现抱着自己的中年女人有着一个绿色的青蛙脑袋。头顶上浑浊的双眼盯着自己，硕大的嘴巴张开，冲着他呱地叫了一声。
　　“醒醒，小莲，你是不是做噩梦了。”
　　半夏的声音从虚空里传来。
　　凌冬睁开眼睛，视线里是轻轻摇晃的船只，宽敞的户外，和一片明亮的天光，一张熟悉的面孔带着点关切看着自己。
　　他花了很长时间，才看清了眼前的人，从噩梦中回过神，绷紧的身体放松了下来。他顺着半夏的手臂爬到她的肩头，将脑袋挨在她的脖颈上，就不动了。
　　半夏的肌肤柔软，源源不断传来温暖的体温，可以清晰地听见脖颈上血脉的跳动声，冰冷的黑色脑袋紧挨着那里，仿佛能汲取到获救的温度和力量。
　　“怎么了？”半夏低头问他。
　　“没……没事。”小莲闭着眼睛，听见自己沙哑的声音，那声音明显地打着颤，瑟瑟发抖。
　　半夏背对着别人，悄悄把他捂在自己双手手心取暖，捧到自己眼前。
　　那个显然是做了噩梦的小家伙，把尾巴绕到身前，努力在她的手心里坐直了。
　　“小莲怎么了？是做了很可怕的梦吗？”
　　“嗯，梦见了小时候一些事。”小莲低声这样说，“我看见浓雾，怪物和我死去的父母。”
　　“诶，是被吓到了吧。”
　　手心里的小莲沉默了许久，抬起头来，“半夏，以前的我很怯弱，我害怕噩梦中的那些怪物。我的梦里住着怪物，心里也住着怪物，我不敢看，不敢回忆，只想着回避。”
　　他坐在半夏的手心，小小的脑袋昂着，认认真真看着半夏，“但现在不会再会了。我会努力扒开那些浓雾，看清居住其中的一切。为了……我自己。也为了能真正待在你的身边。”
　　小莲说这句话的时候，在她的手心努力坐得端正。小小的爪子明明还在微微颤抖，但依旧挺直了黑色的脖颈，用漂亮的双眸直视着半夏。
　　仿佛宣读什么诺言一般，认认真真地说着这些话。
　　他不知道做了什么样糟糕的噩梦，明明是害怕的，怕得直发抖，但却在很努力地让自己直面那份恐惧。
　　从前小莲在半夏心目中，是软萌，可爱，贴心，贤惠的。今天的半夏突然觉得他有一点帅。
　　船沿着湖畔徐徐前行，窗外是碧波荡漾的水面，碎碎金辉散了满湖。
　　衬着这样波光潋滟的湖面，蹲在手心鼓起勇气的小莲，既帅气又惹人怜爱。
　　“有没有什么是我能为小莲做的？”
　　“想听半夏的琴声，现在就想。”
　　船靠上了码头，半夏坐在岸边一株垂柳下拉起了柴小协。
　　琴声悠悠，柔情似水。
　　小莲蜷在她的膝头，在温柔的琴声里闭上双目。阳光透过枝条照在他黑色的身上，像是神灵洒下的点点金辉。
　　这首曲子是为小莲拉的。
　　对他的喜欢在旋律里，对他的担忧也在音符中。

　　第一次恋上他的忐忑，第一次吻他时的幸福，第一次抓住尾巴摆弄时的惊喜，第一次尝到欲望时的快乐………点点滴滴，所有一切，无需用言语述说，全在这旋律之中。
　　湖面之上远远驶来一条游船。靠窗的位置，坐着两三位年轻的男孩子。
　　“啊韵，我们这样出来真的可以吗？虽然预赛我们都应该是稳的，但我看其他院校的人都在疯狂准备初赛了。”
　　“既然出来了，就别焦虑了吧，这一次没有什么特别厉害的高手，连那个尚小月都没有来。金牌想必是我们张琴韵的。我们散散心也没什么。”
　　坐在他们中心的张琴韵就笑了，“倒也不是如此。到了我们这个级别，练琴不只是用手练，更是要用脑子来练。”
　　“啊，练琴还有不用手练的？第一次说这种怪调理论。”
　　“一位我很崇拜的前辈曾说过，他每天真正练琴的时间并不长，大部分时候都是行走在一些风景优美的湖畔或林荫小道，用脑袋思考着怎样更好地解读诠释一首曲子。”
　　他的一只手臂搁在窗外，靠着窗栏，看两岸垂柳依依，“比赛前一两天的苦练，对技巧的提升已经没有任何作用了，不如像这样出门走走看看，在生活中找一找演奏的灵感。”
　　“也是，学我们这一行的，一年练到头一天没歇过。弦绷得太紧，初赛前一天，稍微放松放松心情也好。也正好我们几人，难得借着机会聚一下。”
　　张琴韵出生帝都音乐学院，在帝音选拔赛中拔得头筹，正是这次比赛夺冠的热门人选。
　　其他几位也都是各大知名院校的佼佼者。因从小便多次在赛场相见，彼此投契，渐渐成为了朋友。
　　游船转过弯道，岸边千条杨柳拂面。一阵熟悉的小提琴声从岸边柳下传来。
　　“居然有人在这里拉小提琴。”
　　“看起来好像是一个妹子。”
　　“今天又不是周末，有空跑出来拉琴，拉得还是柴小协，不会也是我们比赛的选手吧？”
　　“我来听听水平怎么样，不过在阿韵几人面前拉柴小协，应该是班门弄斧吧。”
　　船行缓缓向前，转出柳树下的一道苗条身影，琴声悠悠分花拂柳而来。
　　长长垂下的碧绦，遮蔽了树下演奏者的容貌，只看得见她随意架在堤岸边的修长双腿。
　　穿着牛仔裤的膝盖上，一只纯黑色的小小蜥蜴趴着，赫然在正午的阳光中，睡得香甜。
　　船上说话的几人听着那悠然自在的琴声，渐渐安静下来。彼此互相看了一眼，都面露惊讶之色。
　　便是靠在窗边的张琴韵都坐直了身体，闭上眼睛细细聆听，面色渐渐变得凝重。
　　“啊，我知道她是谁了。”有人喊了一声。
　　“昨天就听到人说，有一个妹子带着一只蜥蜴来参加比赛。”
　　“对，听说她取代了尚小月来的。一来口气就很大，说学院杯对她来说容易得很。”
　　听到这话，这几位各大名校的佼佼者们不高兴了，开始各种挑剔，“没见过世面才这么狂吧。要是厉害，早该崭露过头角了。”
　　“我感觉她拉得也不怎么样，我感觉欠缺力度，表达得太温柔了。”
　　“她太随心所欲了，我就没见过人这样拉柴小协，碰到严格点的教授，没准当场就要叫停。”
　　只有张琴韵睁开双眼，盯着那柳树下的身影一言不发。
 
 
第42章 姜临
　　晚上，半夏回到音乐厅的时候，持续了两天的预赛已经结束。
　　八十多位选手数量减半，只留下四十人。由于人数众多，没有举行单独的宣布仪式，只将进级选手名字公示在音乐厅大堂的广告牌上，用喜庆的红色字体滚动轮播。
　　一时间所有参赛选手和他们的家人都簇拥到大厅的广告牌下，昂首寻觅，议论纷纷。
　　有人找到自己名字，兴高采烈地相互庆祝。也有找不到名字的，忍不住扑在父母肩头哭泣流泪。
　　半夏还没找到自己名字的时候，蹲在她肩头的小莲已经开始高兴地甩尾巴。半夏顺着它的提示，在第三排的最后一个位置看见自己的名字，心底松了一口气。
　　早上推荐她坐游轮的女孩正巧站在半夏附近。
　　她看见了半夏，转过头来问道，“你去坐船了吗？感觉好不好？”
　　“嗯，风景很美，柳树很漂亮。我们很少有这样多的柳树，这一趟真是值得，谢谢你。”半夏笑着和她道谢。
　　“你觉得好玩就好。”那女孩低下了头，声若蚊虫，“我连预赛都没有通过。或许我也该和你一样，找时间玩一玩，让自己放轻松一点。”
　　她的脸色很不好，挂着青黑的黑眼圈，小下巴尖尖的，虽然没哭，却令人看上去十分不忍。
　　半夏还记得她昨天还在为下一场比赛做准备，练习下一场的曲目练到天亮。
　　谁知竟今日却发现自己连参加初赛的资格都没有。
　　在大厅里，有许多像她这样失望伤心，乃至伏在亲人怀里哭泣的人。
　　这些人大多和半夏一样，从幼年时起，便放弃了其他孩子拥有诸多娱乐，忍受着枯燥和寂寞，日日苦练打磨琴技。
　　直至上了大学，几番比拼选拔竞争，最终在一众同学中脱颖而出。
　　谁知一路努力，到了准备着向职业演奏家的梦想迈出第一步的时候。却连预选赛都没能胜出，只能这样沮丧而伤心地离场回家。
　　学琴之路这样的艰难，狭窄，但依旧有无数人源源不断地选择走上这条路。
　　只因那琴声之美，对他们来说更胜世间一切美好。
　　只因那一场完美演出所带来的顶峰体验，是如此诱人，以至于再苦再难，都有人甘之如饴。
　　=====
　　初赛到来的前一天，帝都的天空下起了蒙蒙细雨。
　　半夏结束了和钢练老师的彩排，回酒店捞上小莲，准备出门觅食。
　　“我发现有一家炸酱面很好吃，价格还不贵。晚上我们去吃炸酱面好不好？我吃完再打包一份给你带回来？”
　　其实比起吃软乎乎的炸酱面，她更想要尝得是另一个总会发出香甜气味的家伙。
　　每一天夜里，哄着他变为人形。在朦胧不清的黑暗里，把那神秘而强壮的轮廓细细探索，让他发出各种可爱的声音来。
　　趴在肩头的小莲看了她一眼，神秘美丽的眼睛里写满了无声的控述。
　　半夏的心都被他软化了。
　　外面冷，将他抓进口袋里，看他露出一个小脑袋尖尖来望着自己，半夏拍了拍口袋，觉得自己这段时间的日子，过得无比幸福。
　　她笑着撑开伞，准备踏入雨中。
　　这时候蒙蒙的雨帘里，开过来一辆豪华轿车。那车和半夏错身而过，停在酒店的大门外。
　　门童上前打开车门，一位西装革履，气质不俗的中年男子，低头从车内出来。
　　酒店里飞快迎出数人，热情地和他握手相迎。
　　“总算来了，一直等着您。”
　　“您好些年没回国了，期待着您的现场演出。”
　　“姜临，姜老师，欢迎您的到来。”
　　姜临这两个字进入耳朵的时候。半夏迈入雨中的步子突然僵住了。