林如海一巴掌拍在儿子头上：“没有这样的规矩，除夕夜不许去旁人家做客！”
“规矩也是人订的！”林砚不服气道，“明年，我姐姐都嫁到他家去了，那岂非就是一家人了。一家人一道守岁，如何是做客呢！”
“阿砚说的不错，不是客。”徒元义笑道。虽说这小舅子时常翻脸无情，但大多数时候还是比较可爱的。
林黛玉一手托腮，正大光明地偷懒：“规矩嘛，本来就是用来破的。这天下的规矩多了去了，没道理那条都要守。”
林如海瞪了林云星一眼：“看你带的头。”
“星儿带了好头，玉姐儿和砚哥儿日后继了星儿五分脾气，便去了哪都不吃亏。”徒元义笑道。
林如海想了想，竟觉颇有些道理。
在那些老学究眼中，林云星是有些离经叛道，但他这女儿从小到大就不是个肯吃亏的主。在女儿离经叛道却不吃亏及女儿守规矩但可能被欺负之间徘徊了一下，林如海觉得旁人眼中的离经叛道也没什么。规矩嘛，就是用来破的。
说到明日去贾府送年礼，林砚便想起了贾琏：“长姐，今年琏表哥不回京过年吗？”
“蓁姐儿太小，不宜冬日远行，表兄和三公主要等年后开春再回京。表兄不回京过年，年礼倒是早进京了。你的那份，前儿不是让人给你送院里去了吗？”
“我想表哥又不是为了礼物。”林砚嘟嘴道，“表哥不在家，我一点儿不想去荣国府。”
“表兄在家也不会陪你小孩子玩，你去了自有琮哥儿他们陪你玩。倒是迎春表姐和惜春妹妹都在威海，宝姐姐也回家去了，我与姐姐去了贾府，竟没什么人说话。”
“不是有探春吗？”
“听闻二舅母病了，探春正侍疾呢！”林黛玉把玩着手上的镇纸道。
王家倾覆不久，王夫人就病倒了。只这病不好对外人言，都没让人上门探视。贾家不对外声张，林云星便也只作不知。
提到王夫人，林如海的脸色便不太好，林云星忙结束了这个话题：“你们两个莫要胡闹了，明日要出门，快些将功课写完。”
林砚听了，偏要与徒元义一番挤眉弄眼地作怪，才肯好好写功课。
次日，林云星姐弟便带着林府年礼去贾府拜见贾母。老太太问及林如海，林云星便托言天冷不敢让父亲出门。林如海身子骨尚不如老太太，在京中也不是秘密。林云星这般说，老太太自然不好再问。
因林云星早早送信过来，说了今日过府，邢夫人和王夫人及家中晚辈都在贾母院里。
数月未见，邢夫人是越活越年轻。王夫人病了许久，今儿虽起身见客，却是肉眼可见的虚弱苍老。王家的覆灭对王夫人的打击远胜当日被禁足，毕竟被禁足时，她知道自己有家族可依靠，心中笃定了自己能脱身。可如今却是王家倒了，她那个一品大员的哥哥死了。
这几年，王氏的运道确实算不得好。女儿好不容易成了皇妃，却止步于贵人，至今不曾诞下一儿半女，威名赫赫的娘家一夕倾覆再无依靠。分家分到了大头，可那大房蒸蒸日上，反而分到了大头的二房江河日下，怪道王夫人精气神这么差了。
许是没了依仗，王夫人再见到林家姐弟，态度竟是少有的温和。林砚与贾宝玉吵了几句嘴，王夫人竟是少有地训了儿子。
王夫人这番作态没有让人受宠若惊，反而令人瘆的慌。老太太听到王夫人训儿子，竟也当做没听见，反而拉着林云星问及贾琏信中是否提到了蓁姐儿。对于贾母和王夫人这番转变，林云星虽意外，却也不得不硬着头皮陪贾母演下去。
素日都是所有人中心的贾宝玉受了这番冷落，心情颇为抑郁。可这会儿，谁也无力分心去照顾他的心思。
好不容易挨到午膳后，林云星忙不迭辞行，带着弟弟妹妹离开了贾府。
“外祖母和二舅母今日好生奇怪。”林黛玉爬上马车，抱起手炉抱怨道。
林云星却说了一句让人摸不着头脑的事情：“前几日，好几家府邸都上了奏折，请自家的娘娘元宵出宫赏灯。”
“京中刚办了通天坊那么大的案子，娘娘们的省亲的事情还要照旧吗？”林砚好奇道。
“各家为了这省亲别院不知花了多少银子，哪里舍得这般打了水漂？”林云星笑道，“到了这份上，便是硬着头皮也要将奏折递上去。”
“贾家的省亲别院又没盖成，这事与外祖母和二舅母对我们态度大变有什么关系？”林砚不解。
“为了省亲别院的事情，老太太对史家两位侯爷有些不满。省亲别院没盖成，想来二太太总算知道荣国府在京中算不得什么。如今王氏的娘家倒了，可不要夹着尾巴做人了。”
林砚点头道：“哦，我明白了，二舅母过去非常得意自己有官居一品的哥哥，女儿又是皇妃，不大看得上我们家。如今王子腾没了，表姐在宫里又是举步维艰，二舅母没有依仗了，对我们自然要客气些了。”
“王家倒了，又不是史家倒了，二舅母如此便罢了，这老太太也转变这般大？”
“这不稀奇啊，王家倒了，史家两位侯爷不愿奉承老太太，荣国府的姻亲中关系亲近又有身份地位的就数我们家了。”林砚道，“哎~说穿了就是势利眼呗！”
“这话，你可不许乱说，让父亲听去，有你好果子吃。”林云星警告道。
“这里只有长姐和黛玉，有没有外人，除非黛玉去告状。”
“谁那么无聊去告状啊！”林黛玉翻了个白眼。
林砚撅着嘴道：“你上次就找了爹爹告密，揭穿我拿以前写的大字凑功课。”
“好了，这样的事情也敢拿出来说，不嫌丢人？”林云星揉了揉弟弟的脑袋，“真是一点不让人放心，过了年，便又长大了一岁，可不能再这般毛毛躁躁了。”
第126章 以一打二
待各家年礼送完, 便是腊月二十八小除夕了。林家祖籍姑苏，往来不便，故在侯府也设了牌位供奉先祖。
许多大户人家都轻易不让女子入祠堂，林家最初亦是如此。老侯爷过世后, 林如海当家才提出该规矩, 却被林老夫人劝住了。后林老夫人盼孙多年, 只得了林云星这个孙女，又主动与林如海提及改规矩，要孙女儿能与男丁一般参与祭祖。后林家虽有了林砚这根独苗, 然人丁依旧不算兴旺，便延续了后立的规矩。
林如海一早就带着林云星姐弟到小祠堂祭祖。祠堂虽有专人洒扫，林如海却还不满意。怕两个小的毛手毛脚，指使着林云星将祠堂牌位都擦了一遍, 才带着姐弟三人上香请祖【注1】。
从祠堂出来，林如海看着将要出嫁的长女，和半大的幼子幼女忽然叹道：“家里还是冷清了些, 明年怕是更冷清了。”
林云星知父亲不舍她出嫁, 上前扶住老父笑道：“父亲好生安养，保重身体, 自有家里添丁添口的好日子。”
“大姐是许了人了, 没办法，但黛玉还在呀。爹爹要是舍不得，我们将黛玉留在家里坐产招婿呀！”林砚负手道，“咱们家有钱, 黛玉长得也好, 会有人愿意上钩的。”
林黛玉气呼呼道：“什么上钩不上钩, 林宝儿你是不是想挨揍？”
林如海屈指在儿子后脑勺弹了一下：“又胡言乱语！”
“哎呦~”林砚摸了摸后脑勺, 一脸委屈，“我又哪里说错了，信君哥哥是皇帝的儿子，长姐嫁他不能留在家里。总不会日后黛玉也要选他家的人吧！只要不是他家的，哪个来不得我们家了。”
林黛玉妙目一转，促狭道：“林小砚，我是你姐姐，若我留在家里，分家产可要占大头了。”
“大头就大头吧！咱们家又没爵位可抢，不就是分银子嘛！俗语说：好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。只看外祖家便知道，这日子过得好不好凭的是自己的本事，而不是分了多少家产。”
林如海见他说的头头是道，轻咳了两声，拉下脸道：“你爹我还在呢，就想着分家产。太久没揍你，皮痒是不是？”
“爹，过年你不能揍我吧！”林砚机灵地躲到了林云星身后。
“老子揍儿子，天经地义，我揍你还管哪天。”
林砚一溜烟跑了，嘴上还嚷道：“圣人说了，小棒则受，大棒则走，不陷父于不义。为了我爹的名声，我先走了！”
“这话谁教的？”林如海对林云星轻哼了一声，“不是你就是行知，全赖你们兄妹俩不带好头。”
死贫道不如死道友，林云星抿嘴笑道：“自是表兄了！我可没有挨爹揍的经验。”
祭扫祠堂后，林云星又带着妹妹准备过年诸事。林如海则拎着林砚的耳朵要他背书，以表示读书如逆水行舟不进则退。即便过年，读书这样的大事也不能有丝毫懈怠。可怜林砚一颗心早就飞去玩了，身体还被禁锢着背书。
林云星刚定好了明日除夕菜单，要叫父亲和弟弟吃饭，就见司剑带着叶逍从外面急奔而来：“姑娘，出大事了！”
林如海不满道：“大过年的，可不兴说不吉利的话。”
林云星有些无奈，与叶逍吩咐道：“可是郡王府有什么事情？”
叶逍见林如海不高兴，然事关重大，也只得硬着头皮上前：“今儿陛下率领宗室和大臣进行年终尾祭。不想祭礼结束后，我家殿下不知为何与二殿下、三殿下大打出手。”
林如海忍不住一阵猛咳：“你说信君与二王爷、三王爷打架？”
莫看皇帝的儿子争皇位常常是你死我活，但这当面撕破脸上阵打架的却稀奇的紧，更不要说是一打二了。
听说是打架林云星就不是十分在意，即便不用内力，徒元义也不至于吃亏：“你这般着急，莫不是信君没控制住力道将哪个打死打残了？”
“那会儿参加尾祭的宗室和大臣还没走完呢，王爷哪能真将人打残了。不过打得也不轻，这会儿陛下令殿下在祭台罚跪呢。”
林如海面色一黑：“这天儿冷，在外面罚跪，不消一个时辰，腿就废了。”
“二皇子和三皇子呢？”既然是打架还是一打二，没道理罚跪的就徒元义一个。
“二皇子和三皇子一直叫疼，已让人送回府请了太医。”
林云星冷笑数声：“难得他们这般齐心，这招苦肉计倒是用得极好。”
“姐姐是说二皇子和三皇子装重伤吗？”林黛玉好奇道。
“信君行事素有分寸，即便因口角动了手，也不会真将两人打出好歹。若真是将他们打出毛病，也必然是二人行事太过挑衅在先。明明是三人打架，陛下却罚一人，倒是偏心的很。”
“你对他倒是信任的很，就笃定了不是他主动惹事？”林如海嘴上这么说，眉宇间露出几分忧色，“不行，这事耽搁不得，跪久了，人就真的废了。”
莫看林如海喜欢刁难徒元义，对这女婿，他心里其实满意的紧。听到陛下罚得这般重，林如海立即急了。
“父亲且在家里，我去看看。”
“你去，你去能有什么法子？”林如海道，“让人备车，少不得舍了这把老脸，要老程请了西陵长公主去求情才好。”
司剑忙让人去套了马车，父女两人才出府，却见郡王府的侍卫骑马追来，道皇后与西陵长公主求情，皇帝已经放了徒元义回府，改罚闭门思过三个月。只徒元义在雪地里跪了小半个时辰，走得时候是让人抬着回府的。
听到人已经回府，林如海才放心了一半：“西陵长公主素来与人为善，信君与公主和驸马又素来恭敬，她出面求情不稀奇。皇后娘娘前番才因信君得了训斥，今日还肯冒险求情，倒是有些情谊。”
“皇后娘娘偏爱亲子不假，但真论贤良当为后宫第一人。”
徒元义曾养在皇后膝下，皇后对他虽说不如对四王爷那般上心，但也护了徒元义长大成人，这份养育之恩，自是不能抛却的。皇后今日求情不管是为了拉拢徒元义还是因这份养育之情，林云星和徒元义都要谨记在心。
“父亲先回府，我去郡王府看看。”
“他罚了闭门思过，你现在过去，平白给他惹眼。”林如海瞪了女儿一眼，“你在家，我去看看。”
林云星压低了声音：“父亲，若是一般人，此刻自然不好上门。只京中都知信君待我情深义重，我又不是那大门不出二门不迈之人。眼下若不火急火燎前去探视，如何让人知道他这番受了罪。”
