“诺~”女仆上前，伸手要去端汤碗，手臂伸到一半，半拢在袖中的手腕一翻，一柄短匕向林云星颈部划了过来。
林云星身体猛地往后一倾，那女仆一刀刺空，招式一变匕首从上往下刺下来。云星双臂向上，使了一招擒拿手，左手如灵蛇一般探向其手腕，右手一握，直击其腋下。
女仆左手一拳打过来，林云星右手一格，左手抓着她的右手一搡，身体偏向一侧，右腿踢向了对方的小腹。一腿踢中，女仆连退了几步，林云星已经起身，一连两掌打在了她的胸口。女仆倒飞摔在了院中，挣扎了几次都没能爬起来。
“主人——”林九听到响动从外面冲了进来。
“拖下去吧！”
“不用审？”
“这样的刺客只知道执行命令，不会有我们需要的消息，何必白费功夫。将饭菜拿下去，让人重做一份。”
“诺~”
林云星看着人被拖下去，叹了口气。上京时，林如海没打算他们回来，他们姐弟身边的丫鬟婆子都跟着回京了，因此晚饭才会差厨房的仆妇送过来。
那女仆是府上厨房做事，进府已两年多了。因是熟面孔，林九才会将人放进来。发现汤有问题，林云星并不确定是她下毒，或许汤在厨房已经有人动了手脚，所以故意让人将汤撤下去。
先是乔二英，再加上这个仆妇，谁知道他们在府上安插了多少人。府上除了被带去京城的青枝、碧叶，这两年都没有进过新人。若要从他们之中排查身份可疑之人，可不是一件容易的事情。
厨房很快送了新的饭菜过来，林云星用了晚膳，又在府上巡视了一圈，才洗漱休息。连着几日赶路，今儿一日没得停歇，一沾床便睡着了。不想到子时又听到外面响动，林云星本是警觉之人，忙穿了外衣，拿了床头的剑就往外走。
“主人，有人刺杀大人。”林九守在院中，见林云星从房中出来，立即禀告道。
若前半个月还在试探，弄些声东击西的小把戏，想要在他们见到帛书之前将东西的悄无声息的拿走。如今既知帛书被发现，这些人少了顾虑，已经有些不管不顾了。
“看来，他们是等不住了！”林云星转身向主院走去，喃喃自语道，“父亲伤势未愈，切莫受了惊吓影响了伤口恢复才好。”
主从二人到了主院，柳湘莲正守在房门前，侍卫们于院中厮杀。叶逍叶遥被安排在隔壁的院子休息，听到响动也过来帮忙。林云星一现身，那些刺客便如潮水般撤去了。
“星儿，这么晚了，你过来做什么？”林如海披着外袍，被林伯扶到了门口。
林云星瞟了一眼剑尖上的血迹，将之丢给林九，迎上前道：“父亲伤势未愈，夜风尚凉，实在不该出来。”
“外面闹成这样，不出来看一眼，我如何放心？”林如海眼皮半垂，看着云星道，“将东西给我吧！”
“什么？”
“帛书！”林如海没好气道，“他们必定是以为你已经将帛书给了我，才会过来刺杀。若被人知道帛书在你身上，他们就会转而以你为目标。”
“以我为目标，总好过以父亲为目标。父亲应该看到了，他们方才一见我就撤退了。莫说父亲还伤着，即便无伤，也要人保护。东西在我这里，比在父亲手上安全。”
“他们不是见你撤退，而是怕拖延下去，惊动更多人。”林如海无奈道，“你这傻孩子！难道你不明白这是要命的东西吗？”
“父亲难道以为他们只要你的命吗？”林云星反问道，“从我回扬州开始，就注定此案不落幕，不得脱身了。他们是殊死一搏，我们何尝不是如此？若是父亲出了事，可想过玉儿，想过阿砚？”
“你也知道阿砚和玉儿需要人照顾，你还这个时候回扬州？若是我们父女二人都折在这里，玉儿和阿砚要如何是好？”
“父亲！”林云星拔高了声音道，“我们说过，一家人要齐齐整整地回京。我不会死，父亲也不会。”
“只怕是鱼与熊掌不可兼得。”林如海叹息道。
“这比喻并不恰当。”林云星冷哼了一声道，“天色不早了，林伯送父亲回去休息。”
“你将帛书拿过来！”
“出来匆忙，不曾带身上，明日再说吧！”
“现在去拿！”林如海坚持道。
“我说了，明日再说！”林云星转身便走。
林伯见林如海站在门口不肯回屋，便劝道：“老爷，就这半宿的功夫能出什么事。我看啊，东西在大姑娘手上，比您收着安全。”
“这丫头，我是管不得了。”
“大姑娘打小就是个有主意的，您何曾管得了了。”林伯笑道。
林如海想了想，还真是这么一回事。可是今日这事与过往不同，这次是要命的。知道林云星性子执拗，他身子虚，下床都累得慌，就更不要说走去隔壁要帛书了。只得听林伯劝导，躺下休息，心中打定了主意，明日要林云星将帛书送过来。
次日一早，林云星忽然让人去寻了几套驿卒的衣服过来。
“林姑娘！”
衣服才送到，叶逍叶遥便过来报道了。这两人受徒元义之命保护她，还真是一丝不苟地完成着这道命令。夜里才动过手，但因休息早，精神还不算不错。
“帛书之事，你们也是知情人，我便不瞒你们了。”林云星道，“京城与扬州相距千里，通讯不便，贼人已是破釜沉舟。若帛书在府衙，昨夜那样的刺杀就不会停止，我们必须将帛书送回京城。”
第71章 薛大傻子
叶逍叶遥异口同声道：“但请姑娘吩咐！”
“父亲已经让师爷代笔写了四份一模一样的奏折奏报账册和帛书之事, 这四份奏折稍后会派出四名驿卒背上招文袋分陆路和水路送进京城。帛书我抄录了两份，你们换上驿卒的衣服分陆路和水路进京。”
叶逍叶遥对视了一眼，叶逍道：“敢问姑娘, 可是打算亲自送帛书回京？”
经历了街上和昨夜两场刺杀，他已知林云星的武功不仅在他们之上, 怕是这扬州府衙的侍卫也无人能及。带帛书进京，林云星确实比任何人都可靠。然越是如此, 便证明此事危险，他们奉命保护林云星, 岂能坐视林云星孤身涉险。
叶逍叶遥不是普通侍卫，而是出自徒元义母族。他们自幼被家族选中送到徒元义身边, 跟随徒元义学剑，是与徒元义有半师之谊的剑侍。
林云星点了点头：“这份帛书留在扬州，父亲就要面对无止境的刺杀。可要将它送走，我却不放心交到任何人手里。你们带着副本可以为我分散敌人的注意力，岂非已经尽到了保护之责？”
“可是——”
“不必可是, 此事我已有决断。临行前, 他可有交代过让你们听我的？”这个他自然是指徒元义。
叶逍叶遥闻言只得应了。
“你们所携是副本，用意在于分散追兵注意力，万事以性命为重。若遇到危险不妨丢下招文袋，自己脱身为要。”林云星温声道，“我定会亲自将帛书送进京城。”
“是！”叶逍叶遥正色应了，下去换了驿卒的衣服。
那头林如海确实在林云星的提议下，令师爷代笔写了四份一模一样的奏折, 加盖官印和私印后令驿卒送出。不过送帛书回京的事情, 林云星并没有告知他, 就是怕林如海不同意。
待送奏折的驿卒先后离开, 叶逍叶遥也背上招文袋出府。
林如海还在养伤，不能凡事亲力亲为。此案牵涉人员极广，两位同知是他的副手，没有必要绕过他们。若衙门官员一个都不能用，那这案子就太难办了。
林如海招了李同知和杨同知到内书房议事，与他们商议抓捕涉案盐商之事。不过林如海只是让两人看到了账册，并未告知帛书之事。一是帛书所涉重大，二是不愿两位大人与他一样深陷险境。
林云星站在院中，看着书房方向，与柳湘莲道：“我走之后，再等两个时辰，你将信交给父亲，然后把我回京的消息放出去。隐并不想保甄家，知道帛书出城，对扬州就会有所松懈。只要他们将注意力放在我和帛书上，父亲就能专心查盐商。”
“可是这样，你就太危险了！”柳湘莲不赞同道。
“我心中有数，父亲伤势未愈，还要柳大哥多多照应。”林云星长揖道，“家父与扬州之事就拜托您了。”
“林姑娘放心，但有柳湘莲一口气在，绝不让杀手近大人的身。”柳湘莲亦郑重还礼，“姑娘一路保重！”
“此行若是顺利，你我京城再见！”林云星接过林九捧着的披风道，“林九，父亲一应饮食你要亲自照看，决不能再让人有可趁之机。让林七盯紧了金陵那边的动向，消息直接传递给父亲。”
“诺~”林九正色应了。
二管家奉命备马在后门等候，林云星披上披风，戴上兜帽，翻身上马，一扬马鞭，向城门而去。林云星前脚出城，后脚城门便已关闭。她不惜走夜路，特意算好了时间，就是为了阻一阻城内之敌的脚步。
林如海并非爱马之人，府上虽有良马，却也算不得千里驹。林云星出城后走了一夜，人困马乏，天亮之前便脱去外面的黑色披风，扮作寻常江湖人入镇甸休息。
在客栈休息了三个时辰，起身吃了些东西继续赶路。路上尽量昼伏夜行，避开人口密集之处。然不管如何换装易容，因要赶路，总免不得骑马，要泄露些许行迹。
休息三个时辰，于林云星而言已经足够，可是马却有些受不住。跑了两个多时辰，见前面有茶寮，林云星便停下休息，让人给马喂了精饲料。
“姑娘用些什么？”
“若有龙井，便泡一壶，没有的话随便什么茶来一壶，有什么吃的也拿些过来。”
“好嘞，您稍等！”林云星刚在茶棚坐下，就见一只信鸽扑棱棱地停在了马槽上。
这处茶寮后面有几间屋子，在前院搭建的茶棚，行旅忙着赶路在茶棚歇歇脚就走。掌柜从内屋出来，抱着信鸽进门去了。
“小二，你们这还有信鸽？”趁着小二上茶的功夫，林云星状似随意地问道。
“我们掌柜养的，因我们这茶寮往来方便，有时候也会帮人寄信寄东西。”小二憨笑道，“姑娘，您怎么一个人出门？”
“与兄长一起出门，兄长途中要办事，我们约了前面城镇汇合。”林云星将馒头掰成一小块一小块小口吃着。
茶寮主要是买茶，顺带卖些馒头、咸菜、卤豆腐干之类。
小二拿了馒头和卤豆腐干上来：“听姑娘的口音是南方人啊？”
“我自临安来。”
“您说话带姑苏口音呢！”
林云星笑道：“我祖母是姑苏人，幼时是祖母教我说话。怎么，我的临安话说的不好？”
林云星前世的故乡溪东近临安，因这里没有溪东之说，故说了临安。南方素有十里不同音，百里不同俗之说。溪东与临安相距百里，她的临安话到底比不得溪东方言那么熟稔。中间又隔着数百年，雅言已有变化，自有随祖母和父亲学话，口音有所不同也有可能。
“那倒不是，江浙方言不同，但口音在外人听来，相差也不甚大。”小二笑着道，“恰好我是姑苏人，熟悉些罢了。”
“原来如此，倒是没听出您是姑苏人。”
“姑娘客气了，小的不敢当。小的打小出来讨生活，姑苏算是祖籍，只会听，不会说。”小二弯着腰道，“您慢用！”
小二提着茶壶去了后厨，太阳开始落山，茶寮之中唯有林云星一个客人。从这里到下个镇甸还有二十里，一般商旅不像她单人单骑，不会这个时候在茶寮耽搁，免得城门关闭不能进城。
林云星刚吃完两个馒头，就听到路上马蹄声响起。才想着不会有商队这个时候耽搁在路上，没想到就有商队来了。听到声音，小二忙出来招呼客人。商队的领头人显然也知道他们大队人马不及进城，与小二商议今夜在此歇息。
领头之人甚是年轻，尚未及冠。虽一身风尘，却着了一身锦袍，一看就是富贵窝出来的小少爷。
“客官，并非我们不予方便，只您也看到了，我们后面就三间。掌柜住一间，一间堂屋，一间放货，我在里面搭了张床。”
锦袍少爷略有些不耐烦，原想让人将屋子腾给他，目光忽然扫到茶棚中吃东西的林云星，骤然改了主意，故作斯文道：“若是没屋子，那就让我们在茶棚歇一夜，也好过露宿野外。”
