林如海的恩师曲大人是礼部尚书，白鹤书院的院长是曲大人的侄儿兼门生。林如海与他师出同门，若只是举荐个学生去白鹤书院就读并非难事。不过去了白鹤书院，贾琏在家中却不能一味装顽童了。
　　幸而白鹤书院在京郊，若去了书院，走读是不方便的，必然会住在书院。
　　“如此自然极好，只是担忧去不成。”贾琏老老实实道。
　　“我知表兄忧心之事，然表兄既然有意走仕途，名声亦重要。少时顽劣无妨，如今年岁渐长，却不能继续装糊涂，放任自己坏了名声了。”
　　云星提及白鹤书院并非多事，一是她真心喜欢这位表兄，愿他有个好前程。二是贾敏最忧心娘家的儿郎撑不起门庭，若贾琏能有出息，贾敏必然欣慰，故此主动为贾琏出主意。
　　贾琏心动，却担忧道：“只怕我太过愚钝，给姑父丢脸。”
　　他这些年读书虽认真，但一不善四书五经，二无名师指点。白鹤书院犹如清华北大，要去这样的地方读书，便觉得不自信了。
　　“表兄素来知进退，又耐得住事情，定然应付的来。”云星倒是对贾琏非常信任。
　　林海教导学生甚是严厉，云星聪慧，不曾被骂过。早年贾珠、贾琏在他身边读书，却时常被骂。贾珠对这位探花姑父极为畏惧，不喜欢往林如海身边凑，后来不肯来未尝不是被骂怕了。
 
 
第4章 白鹤书院
　　贾琏挨骂次数远胜贾珠，却不入心，每每嬉笑受了。他在贾府无人打骂，却也无人将他放在心上。贾琏二世为人不似贾珠是真少年，林如海为了学问斥骂，他知长辈为自己好，从不生气。次数多了，林如海骂他都觉得无趣，竟被他磨了脾气。
　　云星与贾琏说了一会儿话，便觉得喝茶无趣，让人取了棋盘，要与贾琏下棋。贾府除了附庸风雅的贾政贾珠父子，哪有人会下棋。贾琏没什么交好的同龄人，也无人教导，对围棋一窍不通。
　　云星素日都是与父母一道下棋，如今遇到贾琏，便好为人师，教起了表兄。亏了贾琏不是贾珠，被小九岁的表妹教导，不觉丢脸，还学的用心。
　　贾琏知道未来的表妹黛玉聪慧过人，没想到书中没有的黛玉姐姐竟也这般聪慧，不由疑心林家遗传特别好。贾琏知文人交际，君子六艺甚是重要，如今小表妹教他，也不嫌弃，竟是肯学的。
　　云星教得认真，贾琏学的也认真，不知不觉便到了中午。两人往后院陪贾敏用了午膳，说了一会儿话，才离开。
　　自那日后，贾琏时常到府上陪云星下棋读书，陪贾敏用膳。贾敏回京道是身体不好，不曾去贾府拜访，期间唯有贾母派人探视送了补品。如今侄儿时常探望，偶尔带个外面的小点心，贾敏也觉得高兴。
　　贾琏常来，云星便让他将功课带来，又时常为他寻摸书读，以备报考白鹤书院。贾琏以为姑父林海所选，不曾在意。却不晓得林海近来忙碌，他的功课都是云星仿照父亲笔迹批阅。
　　云星学父亲的字有七分相似，贾琏不懂书法，竟分辨不出。
　　贾琏经常来林府后，云星就发现母亲的心情好了不少，越发觉得与贾琏提及白鹤书院是个好建议。因着衔玉而生的贾宝玉，云星提醒母亲不要对贾家过于亲近。贾敏虽赞同，可到底记挂母家，难免郁结在心。
　　若贾琏能撑得起贾家门楣，贾敏对娘家才好放心。云星为母分忧，对贾琏多有督促，贾琏以为云星得了林海授意，不敢松懈，却也觉得表妹委实早慧，非他这普通人可及。

　　再说贾琏连日早出晚归，没去家学，终于被贾代儒一状告到贾母面前。这日回府，贾琏照旧将林府借来的书藏好，故意跑的满头大汗。贾母问及贾琏近日做了什么，贾琏便道自己去姑父家读书了。
　　贾琏少时就喜去姑父家玩，如今日日回来都是衣裳凌乱，带着汗渍。他说去读书，王氏反而不信，认为贾琏欲盖弥彰，用心在贾母面前为他遮掩。
　　见识了王氏对自己的“纵容慈爱”，贾琏心下发冷。若换做贾珠逃学，不知他这位好二婶是否也这般纵容。贾琏尚在襁褓时，听说长兄贾瑚在家中荷花池溺亡，便起了藏拙之心。一脚迈八脚抬，虚六岁的嫡长孙淹死在自家荷花池没有缘故，说出去都没人信。
　　贾赦对贾琏放任，贾琏却知晓亲疏远近，不会像书中贾琏一样亲近二房。纵然父亲不在意他，他却不忘时常去贾赦面前刷存在感。虽不是日日晨昏定省，但贾赦还记得这么个儿子，高兴时也赏他几件器物和些许银钱。
　　不说其他，就一件事，哄着贾赦收好了自己的名帖，贾琏便觉得少了许多隐忧。贾琏不指望贾赦如何帮着他，只贾赦不要惹上什么抄家灭门的大罪就好。
　　贾琏心中有成算，对府中的事情自然也多了几分关注。别人不知道，贾琏却觉察了一些。自王氏掌中馈后，府中下人的月钱发放就从月初变成了月中。
　　想到红楼中王熙凤放贷一事，贾琏便猜想这营生最初应该是王氏做的。思及此，贾琏对王家女便有几分畏惧。不说这不把人命当回事的年代，就是贾琏前世那个法治还算昌明的社会，这样的事情也屡禁不止。
　　贾琏读书时，就有个女同学去luo贷，最后如何呢？被逼着卖yin，受不了压力，一纵从宿舍楼跳了下来。贾琏现在还记得女同学父母伏地大哭的模样。
　　对于放高利贷这种肮脏事，贾琏非常厌恶。然明面上他是贾府继承人，实际上却没有发言权，加上没有证据，不说劝阻，只怕说了，阻不了王氏，还会自己遭殃。断人财路，尤其是这种财路，那是要命的。
　　待贾琏年岁稍长，多加留心后又发现王氏拿着贾政名帖给人平官司。不说其他，单凭贾政对此事全无所觉，贾琏都能看轻他二叔几分，又对王氏多了几分忌惮。
　　这几年王氏时常接侄女王熙凤来府上，贾母对王熙凤甚是喜欢，可把贾琏吓出了一身冷汗。贾琏日夜忧心王氏的罪孽要连累自己，哪里还敢由着贾母和王氏做主再娶个无法无天的小王氏。
　　对于王熙凤，贾琏素来是能避就避，避不开也要将王熙凤气得抹泪跳脚才安心。王氏对贾琏阴影太深，他宁愿娶个识字的丫鬟，也不想娶女子无才便是德的王家女。要知道这里可没有犯罪不及家人的说法，王氏所为固然犯法，贾赦身为贾府主人也讨不得好。
　　贾琏可不想如原著一般，二房还有机会东山再起，大房却都倒了血霉。
　　又一次将贾母和王氏糊弄过去，贾琏躺在自己好不容易拥有的独立院子里，却失眠了。对于白鹤书院，贾琏极心动。如云星所言，藏拙藏不得一辈子，科举出仕，名声必不可少。少时顽劣尚有话说，他已经十四，再不能继续扮演纨绔了。
　　一夜转辗反侧，早上起来，贾琏便去东院见父亲贾赦。贾琏是一夜未眠，眼下黑了一圈，贾赦是长年眼下浮肿乌青。
　　贾琏来的早，贾赦颇有些不满，但听到贾琏说有事与他商议，贾赦还是挥退了左右，带儿子到书房谈话。
　　“这么早过来有什么事说，还神神秘秘的。”贾赦打着哈欠抱怨道。
　　贾琏为他奉了茶，才道：“父亲，我想去白鹤书院读书。”
　　“白鹤书院，你？”贾赦虽纨绔，但白鹤书院也是听过的，上科二甲传胪便是白鹤书院的学子。
　　“表妹说姑父可以帮我写荐书，我想去试试。”
　　“你能行吗？”贾赦怀疑道，“你表妹说，你姑父可知道？”
　　“表妹既然说了，想来姑父是知道的。”贾琏犹豫道，“父亲，我想去试试。”
　　贾赦捧着茶杯没说话。
　　贾琏咬咬牙道：“父亲，这些年我私下一直有好好读书，姑父也常指点我。”
　　贾赦闻言有些意外，旋即叹了口气道：“如海和敏妹是极好的。”
　　贾赦哪里不知道，林如海肯照应他儿子定然不会为了他这个老纨绔，而是看在贾敏的面子上。贾赦是纨绔，但比较贾政却有个优点，那就是极有自知之明。
　　“父亲？”贾琏满是期望地看着贾赦。
　　“既想去就去吧！你老子我没出息，总不能拦着儿子上进。”贾赦打了个哈欠道，“曲院长是你姑父的师兄，你姑父肯为你写荐书，这事就八九不离十了。我会让人给你准备束脩和拜师礼，你过两日悄声来拿，就不要走公中了。”
　　贾赦袭爵，却被贾母压着不能当家做主，心中愤懑，可劲糟践公中的银子。如今贾琏要去读书，贾赦却不去动公中，这是怕王氏提前知晓了使坏。待此事定了，贾琏入了书院，王氏想要阻止，手也伸不了那么长了。
　　另一头，云星也与林如海提及推荐贾琏去白鹤书院读书之事。
　　林如海想的比云星多，干脆写了两份荐书送去贾府，另写了一封信给曲院长。
　　贾母收到荐书，便觉得这个女婿贴心，知道关心晚辈。有贾珠和贾琏两人，贾琏却被默认为顺带。贾母偏心，却也知道家族长久计，还是要小辈立得住，便同意了贾珠、贾琏去考书院。
　　两人去白鹤书院考试回来，贾珠说起书院的夫子们，甚是欢喜。贾琏则与贾母说起来书院的读书人，眉飞色舞。
　　过了几日，书院送来帖子，言说贾珠、贾琏都考上了。贾家只道看在林如海面子上，考试只是个过场，并没有疑心贾琏藏拙。随着邀请帖还有一张入书院的要求，诸如要学子住在书院，旬休可回家。每日卯时起，亥时歇，除了四书五经，还要习君子六艺。
　　听到要住在书院，旬休才回家，还要习骑射，贾珠便打了退堂鼓。贾珠订了亲，明年就要成亲了，至于骑射，他怕自己吃不消。贾珠不去，王氏便道贾琏必然也吃不得这苦头，贾家钟鸣鼎食之家，何必与那些穷书生抢机缘。
　　贾琏辩称书院有许多同龄人可以一起玩耍，撒娇卖痴要去。贾母挨不住贾琏所求，便允了。王氏见贾琏只记得玩，心下冷哼，只当他上不得台面。
　　贾赦默默收拾了两份礼，着亲信一份送到林府，一份让贾琏带去书院。
 
 
第5章 贾家会宴
　　知道贾珠拒绝了书院的帖子，只有贾琏去，云星对父亲甚是佩服：“爹爹怎么知道珠表哥不去？”
　　“曲师兄与琏儿舅舅是同科好友，我将琏儿的事情与他说了。看在我与张兄的面子上，不管琏儿基础如何，书院总会收的。”林海笑道，“至于贾珠，读书虽勤奋，却少了几分灵性。曲师兄没看上，只是为了琏儿才说都考过了，那份入院告知单就是要贾珠知难而退。若是贾珠不怕吃苦，勤能补拙，这学生曲师兄也不介意收。”
　　“爹爹这般处置，却比我的主意高明多了。”
　　不患寡而患不均，若只举荐贾琏，贾琏难做，贾府还可能会对林如海心生不满。如今林海将面子做足了，贾珠自己不去，却怪不得别人。
　　云星觉得琏表兄好，只与父亲举荐琏表兄。可贾珠舍了这到手的机会，她却有些看不上眼了。贾珠今年虚十六，虽说要娶妻了，但娶妻就不读书科举了吗？贾政可没有爵位留给儿子，更不能如荣公一样恩荫子嗣。
　　“老爷，姑娘，表少爷来了。”林伯见林海父女在书房说话，笑着报了话。
　　听到林伯的禀报，林如海和云星便知是贾琏来了。贾珠极少私下来林府，即便是来了管家也是称珠大爷，而非表少爷。在林家，只有常来的贾琏才是不用连名带姓称呼的表少爷。
　　“琏儿不是外人，请他进来吧！”林海笑道。
　　贾琏一进门，便对林海拜道：“侄儿多谢姑父栽培。”
　　“不过是举手之劳，还是要你自己成器。这次能进书院，也免不得你舅舅的面子。去了书院好生用功，莫给你舅舅丢脸。”
　　提到舅家，贾琏有些黯然：“琏不曾见过舅舅，倒没少让舅舅操心。”
　　贾家不地道，荣公和张氏相继亡故后，贾母与王氏暗中断了张氏这门姻亲。贾琏年岁稍长，私下写信求林海寄给舅舅，道了自己委屈。张家舅舅憎恶贾家势利眼，但见贾琏受了委屈，到底顾念胞妹留下的这点血脉。
　　因张家早年追随先太子，不确定当今态度，丁忧后，也不曾谋了起复。张家不愿与贾家打交道，只暗中派人进京，借着林府与贾琏相认。此后，张家每年都派人探视外甥，贾琏也会亲手准备些小礼物送回去。
　　因着贾琏之故，林海与张家也有了往来。张家不在朝，原本的关系却不会全断了。张家暂不敢回京，干脆将部分关系转给了林家卖个好。当然日后张家要复起，同样可以借林家之势，此乃互利互惠，通家之好。
　　“听闻张伯伯家有几位公子只比表兄年长几岁，表兄好生读书，日后总能相见。”云星笑道。
　　贾琏闻言，心下略宽，又对云星笑道：“对了，尚未谢过指点我应试，圣人言三人行必有我师，果不其然。”
　　这次去白鹤书院应考，多亏了云星与贾琏传授了诸多常识。这么短的时间教不出实质内容，但诸如围棋规则，骑射讲究了解一下，至少没有闹出大笑话。