乔宜贞一开始不习惯这种亲昵，时间久了，现在坐入他的怀中，双腿微微蜷缩、交叠，整个人自发偎依在丈夫身上，由着两人身上相似的淡香交缠。
成亲多年两人的气息本就相似，所谓是和而不同，一直是有细微的区别，到现在已经分不大清楚了。
前后两辆马车，后面的那辆马车里满载着乔宜贞买的东西，还有仆从也都坐在第二辆马车上。
他们这一行先是去了湖江，池蕴之用了半个月左右的时间，带着大理寺的仵作重新开棺验尸，翻了原本的案子。
乔宜贞则是去了昔人已乘黄鹤去的黄鹤楼，去了气蒸云梦泽的云梦，只可惜时间来不及，要不然还可以去卧龙先生曾隐居的山庄。
在湖江半个月以后，夫妻两人以湖江为中心，分别去了周遭的湘西、湖岳等地，一样是池蕴之去忙碌查案，而乔宜贞四处走一走。最后池蕴之知道乔宜贞想要看海，从南边绕回来，还走了一段海路。
去了海边，乔宜贞才知道，原来看不到边际的海是这般，乔宜贞想着难怪可以孕育出来鲲鹏。
海风都是淡淡的咸湿气息，吹得绵绵又密密，让人脸上发干，蛤蜊油最开始也是渔女对抗这无处不在的海风而用起来的。乔宜贞给人带的礼物也包括了这种用蛤蜊壳装得蛤蜊油。
在湘西有做得很好吃的油辣子，炒菜用起来很好，乔宜贞觉得自己的祖母会喜欢这个味道；湘西还有口感独特的米粉，这种晒干米粉泡发后用猪油炒，有一种嫩滑喷香的回味；在湖岳有调味带着果香的乌龙茶，入口并不苦涩，而是满满的果香萦在口中；还有……
不拘价格贵贱，只要是乔宜贞觉得喜欢的，能够存放的，都会买上一些，乔家、庄家、万家、王家……零零总总的，几乎把整个马车都给堆满了。
从海路转回到河运，这一路走了大半个月，一直到现在距离京都只有一步之遥。
本来大半个时辰的路因为地面结冰足足走了一个半时辰，看到了西城门口，在士卒检查进出的人时候，乔宜贞也下了马车，抱着手炉在下面透气。
因为曾经池蕴之在西城兵马指挥司任职，他们离开的时候走的是西城，回来的时候也是走得西二门。
“也算是巧了。”乔宜贞抬眼看着士卒，“正好都是庚丁班的士卒。”
池蕴之颔首。
还有更巧合的，乔宜贞看到了棺椁被推开，有人在查棺椁。
那次入城门是有人送棺入京都，这次是有人送葬。
乔宜贞揉了揉眼睛，竟然是……
乔宜贞看清楚了扶棺人后，连忙凑到了池蕴之耳边，“我没看错吧，是母亲和三弟？”
池蕴之本来正在看乔宜贞，她冷不丁说话，让他下意识地看着她的红润唇瓣，过了一会儿才明白她话里的内容，“三弟？”
顺着乔宜贞的视线看去，虽然那两人看着都衰清瘦了不少，但是确实是熟人。
扶棺之人是龚茹月和池青霄。
从城内出来了一大一小两个棺椁，两人都是扶小棺椁，大的棺椁孤零零地落在后方，就连棺木都用的很是寻常，是最便宜的枫木。而小的棺椁用的是金丝楠木。
夫妻两人相视一眼，瞬间明白了棺椁里人的身份，大的里面装着商翠翠，至于说小的则是她生下的龙凤胎。
是葬了一个孩子还是两个？
乔宜贞看着两人哀切的模样，就算两个孩子没有都死，只怕里面性别为男的那个约莫也是去了。
乔宜贞对商翠翠确实没什么好感，但是见着龚茹月池青霄两人只顾着她肚子里的孩子，现在甚至给孩子用了上好的金丝楠木，而后面的商翠翠用的最便宜的枫木，难免有些伤感。
尤其是商家人处死的处死，流放的流放，这商翠翠孑然一人，只有池三爷这一房给她收尸。
这怀着双生子的难受乔宜贞清楚，商翠翠受了这么大的罪怀孕，生产的时候更是没扛过去，直接踏入了鬼门关，怎么也应该给她一副好些的棺木，而不是一味只关注孩子。
乔宜贞叹了一口气，池蕴之似乎明白妻子所想，捏了捏她的手。
乔宜贞裹着厚重的白狐裘，脸埋在毛茸茸的的裘衣里，过了一会儿仰头问道：“我身上可有么不妥的饰物？”
若是没有遇到，自然不用招呼，这池家大房和三房比陌生人还不如，但是既然遇上了，少不得要招呼，对方既然是扶棺出城，长青侯夫妻不说穿丧服，也起码应当没有艳色的衣服、首饰。
换下了乔宜贞头上的一枚发簪，而后夫妻两人让其他人留着看马车，他们去与龚茹月和池青霄见礼。
龚茹月还在感伤孩子的事情，这商翠翠到最后实在是不争气，明明再忍一忍孩子就可以下来，偏偏就是一口气过去了，生不下来孩子。
商翠翠虽然去了，她的肚皮还在动，里面孩子还活着！
龚茹月勒令那个稳婆剖肚子，结果稳婆连连摇头，最后池青霄的刀架在稳婆的脖颈，那婆子居然说道：“我给人接生少说有数百人，在佛家道家那边来算，都是功德无量，还有人给我点过长明灯，若是杀了我，商氏肚子里的孩子有气没气就不好说了！”
池青霄当时气得脸色铁青，但也确实放下了手中的刀，鬓角已经发湿，低声怒喝道：“现在商氏已经没气了，你要是继续耽搁下去，肚子里的孩子也会没命。你说你有功德，你就应该庇佑我的孩子！”
“我不是大夫，我只会接生，不会剖孩子。”稳婆摇头，“再说了，我知道有人是闭气过去，例如商氏可能也是如此，若是动手，等于杀人，这事我不做。”
龚茹月和池青霄见着商翠翠的肚子动静越来越小，不敢在稳婆这里继续耽搁，最后是由池青霄剖腹取子。
龚茹月害怕血腥，连忙出了房门，送稳婆离开。
稳婆这个时候才说道：“你们不该把人喂得这么胖，肚子里的孩子太大了，要不然本来还挺好生的。”
商翠翠的骨盆大，按照稳婆的经验，但凡不像是这样吃，肯定可以顺利生下孩子的。
人都已经走了，还说这样的话？龚茹月不理会稳婆，等到池青霄把两个孩子取出来，龚茹月的泪水都出来了。
多可惜的龙凤胎啊。
因为商翠翠吃得油水足，这两个孩子都生得极好，眼睛虽然没睁开，看得出大大的杏眼，胎毛油光水量的，小手小脚都生得好，龚茹月还记得当年乔宜贞生下双生子，两个孩子像是小猫崽子一样哼哼唧唧的声音都很小，这两个孩子多有劲儿啊，明明腿脚还有力地抽抽，可就是哭不出来，最后憋得铁青去了。
龚茹月在看到了池蕴之和乔宜贞的时候，还没有回过神来。
她心爱的三儿子这会妻儿全无，这已经是人生赢家的长子还出现在可怜的三儿子面前，这不是戳三儿子的心吗？
龚茹月回过神后，就用一种仇恨的表情看着池蕴之和乔宜贞。
果然还是老样子，乔宜贞没说话。
池蕴之说道：“我离开京都之前听闻三弟妹怀了双生子，这是两个都没有留下吗？”
“是。”池青霄觉得他的孩子不应该死，而且他的孩子就是去了，如果要论出了么差错，自从乔宜贞大病之后，一切都不对了。
池青霄不由得看向了乔宜贞，他的这位嫂嫂穿着白狐裘衣，模样温婉端庄如初，就连眉眼也是景致如画，一点都看不出儿子都已经是订了亲的解元郎。
池蕴之挡在了乔宜贞面前，没让池青霄继续看，“三弟节哀。”
池青霄冷冷笑着，“和你无关，娘我们走。”
就算是长兄走他的阳关道，他自己走自己的独木桥！
只是……
池青霄在安葬妻子与孩子的时候，还是忍不住想着，明明应该是自己走阳关道，池蕴之走独木桥的。
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第96章 白日梦
会试是在秋闱过后的第二年的二月， 因为时间定在乍暖还寒的春季，所以也被称为是春闱。
长青侯府上上下下热闹吃着过年席面宛若是昨日，转眼就到了春闱。
帝王想着既然在秋闱用上了冰盆， 这冻冰未化的寒春干脆也用上了炭盆， 好让考试的学生们不再因为冰冷难熬。
裴宝彤说的有道理，难道泱泱大齐还无法给未来的栋梁提供一些便利？
夏日里冰盆用上， 冬日里的炭盆用上，只需要户部多拨出一些银子， 就可以让学子们少了一些外力的干扰， 毕竟古人也有云：欲善其事必先利器。
让学子们有一个好环境，安心答题，可以筛选出更多的英才。
不少刻意穿上了家中新制棉袄的学子进入到考场后就热得出了汗， 他们不敢在考场上生病， 于是连忙躲在舍监里脱去了厚重的棉袄，之后仔细擦了汗水， 才开始答题。
池嘉木在外裹着厚重鹤敞，等到搜身入了号间就脱去了鹤氅，里面穿着暗竹纹圆领袍。
凡是学生都从官府里提前知道了这炭盆的大小，所用炭火的规格，在考场上摆放的疏密程度，只是家贫的学子对这炭火是否足够温暖是抱有疑虑的，所以才会穿得厚，而长青侯府提前就按照规制做了炭盆和炭火，在家里试验出来穿多少会不冷不热。
此时的池嘉木脱下了鹤氅后， 内里的衣服合适，他连指尖都是温暖而有力的。
身体舒适，对四书五经熟稔于心， 池嘉木可以说是下笔如有神，笔若游龙，写出来华彩文章。
池嘉木在答题结束的时候，闭目养神。
恍恍惚惚之中好像是进入了另一个奇妙空间里，那个他也在答题，只是他答题的处境要比现在差得多。
他的靴子是布质皂靴，里面的罗袜已经破了洞，破洞是他是自己缝的，手艺不大好，原本破开的地方被他的脚趾再次顶出了一个洞来，卡着难受得很。
这点难受如果说还是可以忍受的，那么更难忍受的是刺骨的寒冷。
考场里是没有火盆的，寒冷顺着他的脚掌和脚趾一直穿透到手指尖，他身上棉衣不知道为什么虽说厚重却并不保暖，好像是穿着单衣一样的感觉。
已经进入到了考场，总不能叫停出去更衣，池嘉木再难受也只能够忍住，三天之后出了考场再换衣服。
池嘉木只能够与这种刺骨的寒冷做对抗。
他一边发抖一边答题，等到最后一天考试时候更是起了高热，看着答卷都有一层重影，耳朵像是塞了棉花，一切的声音都像是蒙了一层似的。
考场里有人被抬了出去，池嘉木搓了搓干冷的手，用力咬了舌尖，让锐利的刺痛来提神，他不能倒下，他不能再等三年时间再拿到功名。
池嘉木在离开考场的前一夜发现了自己为什么会怕冷，因为他衣服看起来厚重的棉袄，实际上里面填充的不是棉花而是芦苇飞絮，这芦苇飞絮并不保暖，才让他发抖。
所以……当年三弟的发热是不是也有内情？池嘉木想着，他很早就知道母亲去世、父亲出家，这偌大的长青侯府不是他的依靠，只有他成长成了参天大树，才能做两个弟弟的依靠，而这一次衣服里塞得是芦苇飞絮证实了他的猜测，这长青侯府里充斥着算计和勾心斗角。
在冰冷的考场里，池嘉木是用意志力在答题，他必须要榜上有名，要抚慰九泉之下的母亲，要立业成家，这样才能够给两个弟弟依靠，二弟池子晋的性子被打压得太厉害了，性子怯懦，三弟的那一次发热后用的大夫不够好所以留下了残疾。
这一次是用芦苇飞絮充衣服，那么下一次会用什么手段？
三年的时间太长，充斥了太多变数，池嘉木等不起也不敢等。
池嘉木想要护住两个弟弟，用反复咬舌尖，疼痛还有要给两个弟弟保护的信念支撑他继续答题，等到出了考场，只见到了侍从，池嘉木就晕了过去。
池嘉木在放榜之前一直是昏睡过去的，期间万佩雯还过来探望他，还给他带了一位医术高明的大夫，吃了那位大夫的药，因为大病枯瘦如柴的池嘉木收到了最大的喜讯。
他高中状元……
当当当
铜锣声响起，这是提醒到了时辰，池嘉木猛地回过神来，他刚刚是坐在考场上做了白日梦？
呻之一笑，池嘉木想着这还没出考场呢，居然就预料自己做状元，而且还是万分艰辛下的状元，他这白日梦有些离谱。
池嘉木越想越觉得羞赧，他确实觉得自己答得不错，应当是可以榜上有名，但是这大齐的英才入过江之鲤，别说是拿第一了，就算是拿前三他也不敢保证。
只能说他已经拿出了最好的状态，在他能力范围内答题做到了极致，名次如何只能够等万岁爷圣裁。
池嘉木觉得自己或许是受到了考场白日梦的影响，在离开贡院看到了父母、两个弟弟时候竟是有一种满溢而出的幸福感，不自觉翘起了嘴角，眼里含笑。
