是以达官显贵人家的那些弯弯绕绕,她多少也知道一点。见温疏眉言辞诚恳,她觉得这话不虚,便摸到了几分端倪。
她握着温疏眉的手道:“你们深宅内院的道理最是说不清楚。但到了这地方……想轻易出去是万万不能的。我一个打杂的,说了也不算。你要撑住,以后的日子还长。”
温疏眉听着她的话,脑中忽而一白,倏忽间想清了一些事情。
那碗面……
还有,息玫突然愿意替她带一会儿孩子。
可现下想清这些,好像已太晚了。她从未想过息玫会这样,一直以来,息玫都有端庄大方示人,将谢府打理得井井有条,与谢无的关系看起来也并不亲近。
现如今,出手就是杀招。
温疏眉一分分地深想下去,心知这比明娟要狠得多。明娟所为都是雕虫小技,全看谢无肯信谁,息玫却是蛇打七寸。
没有人会冒着染疫的风险来救她的。
之后一天一夜,温疏眉不敢吃不敢睡,怕吃下这里的东西便真染上天花,也怕同屋那个发着病的女人过来碰她。她只得缩在墙角里,强撑着精神坐着,临近晌午时,听到隔壁的房间里有女人撕心裂肺的骂声。
“我没得天花,我没得天花!王氏那个贱|人……就是看大人宠我,想看我死罢了!大人不会不管我的,我要她好看!”
温疏眉听得阵阵心悸,对面床的那个女人却只听得烦,懒懒地翻了个身:“日日骂夜夜骂,真当那些个男人会在乎啊?也不看看她同屋那个是什么下场。”
“她同屋?”温疏眉恍惚抬头,“她同屋怎么了?”
“她同屋也是哪个官的宠妾。哦……咱们这一个院子里这般身份的多得是,我不是啊,我自己做生意,得了病自己过来的。刚说到哪儿了……”女人翻过身来面朝着她,温疏眉下意识地将身子有缩紧了些,听女人继续说。
“她同屋那个,也是不清不楚就被送了进来。跟她一样,日骂夜骂,没完没了,笃信自家官人会来救她。结果呢?几天工夫,死了,家里连个来收尸的都没有,草席一卷拉出去烧了。”
温疏眉低下眼帘,薄唇颤着,说不出话。
再至傍晚,她终是发了病。起先是颈间觉得痒,她随手一抓,疱疹便破了皮,蹭了一手的血。
而后,她再度发起高烧来。这高烧比昨日来得更难受,烧得她浑身都酸痛,撑不住睡过去,又一次次惊醒过来。照料她们的老妪端了药来给她喝,她喝到一半忽而眼前一黑,昏迷过去。
病来总是如山倒。
她昏去前的最后一个念头,是怕自己等不到“病去如抽丝”。
天明时分,两道黑影踏过晨露,飞檐走壁地落入宅院。值夜的阿井正在卧房外屋打盹儿,闻声惊醒过来,定睛一看正要上前搭话,来者却不及理他,不敢停顿地进了屋去。
“督主。”二人进屋抱拳,谢无正自坐在茶榻边品茶,闻声抬了下眼。
不多时,阿井就见眼前银灰的影子一晃而过,又两道黑影跟上,一息之间消失无踪。
第37章 搭救
庄子里, 谢小梅成日见不到温疏眉,奶娘也支吾不肯说清去向,她又气又怕, 放声大哭。
“不哭不哭!”谢小罗抱紧她, “母亲会没事的, 肯定会没事的!那个话叫……叫……吉人自有天相!”
这话当然不顶用。谢小梅比谢小罗小两岁, 正还是靠哭解决万难的年纪,平日里能听得懂的道理她还能听一听,“吉人自有天相”这几个字放在一起, 是什么意思她都不知道, 哪可能不哭。
谢小罗倒也不恼, 只陪着她, 直到她哭得累了, 栽在乳母怀里睡过去, 谢小罗才松了口气, 提步离开她的房间。
走出卧房, 谢小罗却也禁不住抹起了眼泪。
他是自幼就没见过爹娘的孩子。西厂里七八个与他情形差不多的小孩被一起养着, 大家都一样, 倒能谁也不想父母。可私心里, 他们却又都对父母存着憧憬。
他无数次地设想过如若自己有爹有娘会是什么样子, 总是想不出个所以然来。直至进了谢府,他才知原来有爹娘的日子可以这样好。
平心而论,他更喜欢爹爹。因为他认识爹爹更久,一直被爹爹照料着。
可是,母亲待他也是很好的。
母亲会在他出门时看他穿得少不少, 在马车颠簸久些的时候问他难不难受,会比爹爹更耐心地听他说许多趣事……这些, 都是他从前不曾体会过的。
可现在,母亲没了。
他知道母亲得了天花。府里的人私下说,母亲八成是熬不过这一关的。就算熬过去了,也必定会被天花毁了容貌,爹就不会喜欢她了。
这些话,谢小罗不想跟妹妹讲,因为妹妹只会哭,听说了这些就要哭得更厉害了。
他只在自己心里存了主意,他想若母亲能活下来,他要去问问爹,能不能借母亲回来。
谢府那么大,爹若不再喜欢她,不见就是了。他日后会好好读书,建功立业,把母亲照顾好。
谢小罗坐在石阶上自顾自地想着,不远处的另一方院里,苏蘅儿立在息玫面前,悲愤交集,直急出泪来:“你……你是成心要阿眉的命是不是!”
“你胡说什么?”息玫冷着张脸,“是,她只是发烧,未必是天花。可现下天花闹成那个样子,我们能赌吗?我能赌上这一大家子人的命、赌上两个孩子的命带她回来吗?换做你是我,你能如何?”
苏蘅儿被她堵得说不出话。
息玫惯是这样的,做事很“识大体”。哪怕这样的大宅子里事务繁多,她难免有些事会处理得让人心里不痛快,却总能做到让人说不出不好。
苏蘅儿咬紧牙关,忽而转身,向外疾步而去。
“你干什么去!”息玫喝道。
“我回去找督主!”
“好,你去。”息玫冷笑,“你当督主是非她不可还是非你不可?半路染个病,你就与她一道见阎王去吧!”
“你……”苏蘅儿一瞬的恐慌,下一瞬还是将心一横,继续向外走去。
走出约莫十余丈,四下无人,一道黑影凌空而落:“小五姑娘。”
苏蘅儿惊退半步,那人抱拳,压音:“督主已然知晓,姑娘放心。”
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与此同时,几十道黑影疾驰入京,踏过房檐瓦舍,激起阵阵惊呼。
约莫半个时辰之后,数道影子齐落在怀远坊的一间医馆外,为首的银色身影打了个手势,示意众人止步,自己便朝门内走去。
门口的官差原打着盹儿,察觉动静蓦然醒来,怔了一瞬,连滚带爬地上前作揖:“谢督主。”
谢无不理会,黑靴迈过门槛,那官差愕然沁下冷汗:“督主,这里头……里头都是天化病人,您不能进……”
说话声引得院中歇脚的户部官吏也看过来,见是谢无,脸上便一沉,大步流星地上前:“谢督主,天花这事,我们户部……”
话音未落但闻扑的一声,长刀刺穿官衣皮肉,痛得那人连惨叫都噎在喉中。
他这才注意到谢无的脸色沉得吓人。饶是朝中皆说谢无是人间阎罗,他也不曾见过他这副脸色。
谢无的刀抵着他,步步前行,他迫于剧痛不得不步步后退,直至后脊抵上廊下漆柱。
谢无手上添力,刀又刺入半寸,伴着涔涔冷汗,惨叫终于出喉。
“说,温氏在哪儿。”
“温温温……什么温氏?!”
谢无挑眉,手中佩刀已极缓的速度,再度前伸。
“啊——”面前之人的脸色已煞白如纸,“我我我我真不知道啊……病患颇多,什么温氏,真没见过!”
唰地一声,长刀回鞘。谢无扫了眼瘫倒在地的户部官,面上森冷之至:“前天半夜送来的,一个姑娘,十五六岁,长得很好看。”
“哦……哦哦哦……”这官员如梦初醒,直抽了自己一嘴巴。
谢督主问的温氏还能是什么温氏?只能是温衡的女儿!
接着慌忙指路:“最内一进院子,西边第二间房。督、督主……我们可没怠慢她,各位送进来的官眷我们都……”
话没说完,眼前就已没了人影。
片刻之后,为防止病患乱走从外上了锁的木门被蛮力踢开。门板拍在地上,激起一阵尘土。那老妪被呛得咳嗽,待得烟尘散去,她迎着刺眼的光芒看过去,走进来的人影正渐渐清晰。
谢无的目光在右侧的床上停住。他不自觉地绷紧了心神,无声地走过去,看到床上的人正睡得沉。
同时,他看到了她颈间几颗溃烂的阵子。
“小眉……”他呢喃着,俯身将她抱起。
温疏眉正发着烧,脑中一片混沌,听到熟悉的声音,她睁了睁眼,也辨不清是梦是醒。
“督主……”她无声地动了动唇,便再度昏睡过去。
谢无抱着她走出房门,纵身跃起,向东南疾驰。
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是夜,已归入安寂的京郊田庄中突然掀起一片嘈杂。家丁们不知情由,举起火把赶出去看,见到来者是谁又纷纷退远、跪地。
孙旭已先一步赶来收拾好了一方院子,走在前头为谢无引路。谢无恼恨分明,凡遇到门,盖是一脚踹开,直至进了卧房。
阿井要进来燃灯,孙旭遥遥示意他退出去:“我们功夫好,能逼散病症,你躲开!”
阿井一揖,忙告了退。孙旭自去点好灯,回过头,便见督主坐在床边发着怔。
他想了想,便也安静地往外退去。不多时,西厂的郎中赶至,挎着药箱走进卧房。
温疏眉头脑昏沉,久睡不醒。隐约听到交谈声,她的神思才清明了几分。又辨出那声音再熟悉不过,她提起一口气,竭尽全力,想睁开眼睛。
然后,她便听到了老者叹息:“督主,温姑娘这症状……确是天花无疑。疹子也已慢慢发出来了,怕是……怕是不好办……”
谢无声音低沉:“是必死之症?”
“这倒不至于。”郎中摇头,“如若悉心调养,还有五六成的活路。只是这病您知道,一则容貌不好保住,二则极易传染。温姑娘这般,总要人照顾,可除非是早先得过这病活下来的,否则不论谁来,怕是都……”
“这你不必管。”谢无淡声,“救活她。”
温疏眉听到此处,就撑不住再度昏睡过去,却睡得比在医馆中时更不安稳。
在医馆里,她只是绝望。现下却是心底有了不切实际的希望,又怕极了会再被送回去。
谢无喂她服了药便坐在床边陪她,不多时就看出了她的不安。
她时常冷不丁地惊醒,填着惶恐的双眸张望四周。待得看到他还在,那份恐惧又会淡去些许,让她再度得以睡去。
于是在她又一次醒来时,他叫住了她:“小眉。”
温疏眉精神一震,神思骤然清明。
谢无攥住她的手,无所顾忌地凑在唇边吻着。她想避开,但他不松。
他温声问她:“在做噩梦?”
温疏眉怔怔的,点了点头。
若一直做噩梦,不如醒来一会儿再睡。他便继续与她说话:“梦到什么了?”
她的神情蓦地慌了起来,眼中漫开一片水雾:“我……我梦见……”
他感受到她呼吸急促,俯身将她搂住:“别怕,说出来,有我在。”
他以为她会说许至儒,亦或梦到温家被抄家,再不然便是医馆里的惨状。不料耳边一声低哑压抑的哭声,他听到她说:“我梦到被送回医馆去……”
接着,她的手紧抓住他的衣袖:“不要……不要送我回去好不好。我可以……可以不见人,督主……”
“小眉。”他的手抚在她滚烫的额上,知晓她多少有点烧得糊涂,可这恐惧也多少是真的。
温疏眉沉浸在循环往复的噩梦里,哭得越来越凶。
谢无将她搂得更紧了些,想安抚她,便跟他说不会。可她还是冷静不下来,呜呜咽咽,泪流不止。
谢无一时沉默,一些避之不及的旧事涌上心头,让他烦躁。
但怀中无助的哭泣更让他不忍。
良久,他沉息:“别哭。小眉你……”他抿一抿唇,“你知不知道我是谁?”