纪妧神情微顿。
　　纪初桃刚出了长信宫，便见门下立着一人。
　　她停住脚步，迟疑道：“二皇姐怎的来了？”
　　纪姝裹着一身冷香狐裘，面容在淡阳下苍白得近乎透明，懒洋洋道：“来看看我的小废物有没有伤心欲绝，为一个不识抬举的男人一哭二闹三上吊。”
　　“我才不会！”纪初桃笑了声，精神些了，迎向纪姝道，“我本就不喜欢政治联姻，何况帝姬就是下嫁，即便被拒绝，损害的也不是我的名誉。”
　　既然不是为此事烦恼，那就只有一个可能了。
　　纪姝看了眼长信宫大殿，勾着妩媚的笑意，似是宽慰道：“都说‘高处不胜寒’，一个人在高位坐久了，心是会越来越冷的。”
　　纪初桃扭头看她，纪姝却是懒洋洋打了个哈欠，倦怠道：“今日这场好戏才刚开始，可惜我等不到落幕的时候了。”
　　纪初桃大惊，担忧道：“二姐何出此言？”
　　“瞧你吓的！放心，祸害遗千年，大殷完蛋之前我是不会死的。”纪姝大概饮了酒，又开始口无遮拦了，“京都湿冷，我要搬去南方别院小住一月，别想我，想我也不稀罕。”
　　说罢她摆摆手，飘然洒脱而去，迎向不远处候着的美侍。
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　　离那场荒唐的宫宴结束，已有两天。
　　镇国侯府，后院射圃，草靶上已经钉满了羽箭。
　　祁炎一身劲装，手挽大弓，正屈起一腿坐在石凳上，在给弓弦上油保养。
　　一旁的宋元白抱着箭筒，憋了许久，忍不住叹道：“祁炎，你当众拒婚，拂了皇家的脸面，这事儿怕是难以收场了，要不要请你爹出面……”
　　说到一半，宋元白又泄了气。
　　当年祁老爷子什么都好，就是儿子过于草包。若说这草包唯一的贡献，便是替祁家生了个天纵英才的祁炎，这才稳住在朝中的基业……
　　指望镇国侯，还不如指望祁炎自己。
　　想到此，宋元白凑上前贼兮兮道：“永宁长公主确实极美，祁炎你真的不考虑考虑？”
　　说实话，纪初桃甚至比传闻中还要好上甚多！和她的姐姐们不同，那是一种未经世事的干净灵动，在权势熏心的宫闱中显得如此亮眼，一触及便再也看不进其他人。
　　闻言，祁炎擦拭弓弦的动作微顿。
　　他不禁想起纪初桃那张秾丽精致的脸，心中那抹淡淡的燥郁又浮上心头，垂眸嗤道：“你何时也学会以貌取人了？能用穷奇玉来试探的人可不简单，表面越是纯良，内里便越是危险。”
　　宋元白桃花眼一弯，笑道：“管她内里如何，貌美可爱在我这儿即是天理！”
　　玩笑够了，宋元白叹了声：“还是从长计议罢！若大公主借题发挥，扣你个拥兵自重之罪就难办了”
　　祁炎将棉布一丢，道：“纪妧布下的陷阱，跳不跳结果都一样。她想借题发挥，便让她发挥。”
　　“你有对策啦？”
　　祁炎不语，起身活动了一番手脚，手指勾着上了油的弓弦一拉，再松手，发出“嗡”地一声。
　　好罢，祁炎从来就不是坐以待毙之人。
　　宋元白便也放心些许，想起今日正事，又打起精神道：“对了，琅琊王的人又递了拜帖来，你看……”
　　“晾着。”祁炎淡淡道。
　　宋元白苦恼：“这样不好罢？琅琊王好歹是皇叔，是在先帝和大公主的绞杀中唯一幸存、并屹立不倒的王爷，就你算无心交好，也至少不该得罪罢。”
　　“我得罪的人还少吗？”祁炎反问。
　　宋元白：“……”听听这是什么话，难道还要我夸你好棒棒？
　　祁炎似乎看出了他的腹诽：“纪妧一直在查琅琊王，他们此事找上门，绝非好事。”
　　宋元白一个趔趄，惊道：“大公主在查琅琊王！你为何怎么不告诉我？怎么办！要不我将那几人绑了，送到宫里自证清白？”
　　“不必。”
　　“不必？牵连到你就完蛋啦！”宋元白这才反应过来，俊秀的脸皱成包子，“祁炎，你到底在搞什么？”
　　祁炎利落弯弓搭箭，目光落在箭靶的红心上，“从我拒婚起，不管我做什么，纪妧都不会信我。既如此，倒不如将计就计闹得更大些。”
　　顿了顿，他隼目如炬，瞄准靶心道：“至少，什么时候射出这支箭，是我决定的。”
　　祁炎指尖一松，箭矢离弦，嗡的一声穿透草靶，溅起碎屑无数。
 
 
第06章 谋反   祁炎入狱了？……
　　纪初桃是个率真的性子，不过几日便将御宴的事抛却脑后。既然大姐说只是借此试探祁家，便无甚可担心了。
　　只是偶尔瞥见瓷缸中那些落了薄灰的画卷，仍是会蹙蹙眉头，有一瞬的失神。
　　日子平静得仿若暴风雨来前的安宁。
　　夜里，月如清霜，值夜的宫婢守着一盏纱灯打盹。而一旁雕工精美软榻上，隔着似烟如雾的垂纱帐，可见纪初桃眉头紧皱，微微张开绯色的唇，发出急促的呼吸声。

　　一场噩梦，满目的红，恣意疯长的火舌舔舐房梁，滚滚热浪蒸腾着纪初桃的脸庞。
　　好热……
　　不知身处何处，纪初桃梦见自己被人追杀，身后一片刀光剑影。
　　她不要命地跑着，心脏炸裂般的疼，耳畔尽是呼呼的风响和烈火燃烧的哔剥声。
　　“三公主在这！别让她逃了！”有人大声叫喊。
　　夜那样黑，风那样冷，纪初桃慌不择路，脚下一绊，“唔”地一声跌倒在地，玉簪断裂，乌黑的长发散了满肩。
　　来不及爬起，一群扭曲面容的人狞笑着围了上来。她跌坐在地上，不住后缩，蓄满泪水的眼中倒映着刀戟的寒光。
　　刀刃抬起，纪初桃绝望地闭上了眼睛。
　　可想象中的疼痛并未到来。一阵刀剑碰撞的声音，继而是扑通扑通几声闷响，领头的几人如沉重的沙袋飞出一丈远，撞在宫墙上滚下，半晌爬不起来。
　　纪初桃颤巍巍打开眼，只见面前一道笔直的身影挡在她身前，夜风呼啸，卷起他暗色的披风猎猎作响，火焰给他高大的身影镀上一层赤金色的暖光。
　　他一身黑甲战袍，手中长剑尚且滴血，威风凛凛若天神降临。
　　“是他！怎么会？！”
　　凶徒们嚣张的气势瞬间荡然无存，像是看见了什么可怕的东西，面露惧意，以祁炎为中心瑟缩后退。
　　“谁也不许动她。”极具压迫的声音，带着夜的凌寒。
　　“……走！”领头那人从墙角爬起来，呸出一口血，率着手下狼狈逃走。
　　高大的男人回剑入鞘，转过身来，面对着纪初桃蹲下。他逆着火光，下颌尚有几颗朱砂似的血迹沾染，桀骜英俊的面容隐在夜的暗色中，唯有一双眼睛亮得出奇。
　　“祁炎……”纪初桃听见自己带着哭腔的声音响起。
　　他朝纪初桃伸出一只染血的手，纪初桃瑟瑟发抖，呜咽着躲开了他的触碰。
　　祁炎的手僵在半空中，而后收回去在衣襟上仔细擦干净，方解下披风抖开，裹住纪初桃颤抖的身躯。
　　“别怕，有我在，没人能伤害殿下。”低沉的嗓音，有着与方才截然不同的温柔。
　　纪初桃擦了擦泪水，迟疑着将冰冷的指尖交到他的掌心。带着薄茧的手掌修长有力，只轻轻一拉，便将她从残雪未化的地上扶起。
　　“祁炎，为、为什么……”她哽声问，像是在求一个能说服自己相信的答案。
　　“当年我受牵连入狱，只有殿下相信臣是无辜。”他的声音带着令人信服的力量。
　　“所以，你会保护本宫吗？”
　　“是的，永远。”
　　寒风袭来，火星摇曳着飘向天际。祁炎于烈火焚烧的废墟前静静看她，沉默片刻，薄唇微微张合，在她耳边低声说了句什么……
　　那应该是至关重要的一句话，但梦境模糊，纪初桃并不记得他说了句什么。只记得他将她揽入怀中，战甲贴着她的脸，刺骨的冰冷。
　　“祁爱卿，你此番立有大功，想要什么尽管说，朕定会满足！”
　　“臣一生所求，唯愿尚永宁长公主为妻。”
　　无数故事片段如洪流般汹涌而去，梦境交叠，最终定格在最熟悉的那一幕。
　　富丽堂皇的寝房中，红纱软帐，喜烛成双，祁炎一身婚袍缓步而来，弯腰俯身，轻轻取走了她遮面的团扇。
　　灯火阑珊，纱幔鼓动，她看到质地上佳的婚袍如云霞般随意散落在地，硬实的身躯像是一堵炙热的墙，将她牢牢禁锢。
　　他的心口上有一点朱砂小痣。
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　　“祁炎……”纪初桃从潮湿的梦中醒来。
　　天已大亮，反应过来自己方才唤了谁的名字，纪初桃慌忙捂住嘴，拉起被子蒙住脸，郁闷地滚了两圈。
　　怎么又又又梦见祁炎了！
　　这次不仅露了脸，连名字都确确实实是他。前因后果断断续续，竟然还串成了一个看似跌宕缠绵的故事！
　　一定是“日有所思，夜有所梦”，前些天在宫宴上和祁炎遇见了，所以才会在晚上梦见他！
　　纪初桃笃定如此。什么驸马，什么英雄，一定都是假的！
　　对，都是假的！
　　想到什么，纪初桃掀开被褥，赤着脚下榻，踩着柔软的毯子一路奔到外间书案处，从瓷缸中抽出几卷画卷，展开一看，越看越觉得画中男子的身影像极了祁炎！
　　还是烧了罢，免得夜长梦多，扰人心境！
　　纪初桃抱着画卷起身，找到炭盆，将那些画一股脑倒了进去。
　　挽竹端着清水和布巾进门，便见纪初桃只穿着单薄的里衣，光着脚蹲在地上，炭盆中一堆画纸，燃起的火焰直窜一尺多高，不由大骇，惊道：“秋寒露重，殿下怎么关着脚在地上？”
　　拂铃闻声进来，亦是惊道：“快，快叫人灭火！”
　　“别，这些画都是要烧了的。”纪初桃唤住慌乱的拂铃，亲眼看着那些扰人的画卷化作火焰和黑灰飘散，这才彻底放下心来。
　　菩萨保佑，但愿以后不会再梦见那些奇怪的东西。
　　她素喜温润君子，不爱军营武夫，和祁炎注定是两个世界的人，怎么可能会发展出那样缠绵悱恻的故事嘛！
　　用过早膳，便有侍婢前来通报：“殿下，皇上来了。”
　　“阿昭？”纪初桃闻言探首望去，只见纪昭穿着一身朱红的常服，头戴网纱透额，抱着一堆竹矢前呼后拥而来。
　　“三皇姐！”纪昭颇为高兴的样子，在门外催促纪初桃，“三皇姐快出来，我们去延年苑中投壶玩儿！”
　　纪初桃看了眼他身后，确定大姐不在，惊异道：“皇上不要做功课么？大皇姐今日，怎么舍得放你出来玩？”
　　“大皇姐近来才没有时间管朕呢。”
　　“为何？”
　　纪昭示意宫侍们都退下，自个儿迈进殿来，盘腿坐在纪初桃对面，压低声音道：“三皇姐还不知道罢，出大事了！据说有人在琅琊王的后院中搜出了不少兵器和铠甲，长姐连夜下诏，先是以谋逆罪软禁了琅琊王府，后又牵扯出了镇国侯府，将祁炎也一并抓入了天牢！这几日，长姐都在忙着处理这事……”
　　“等等，”纪初桃打断纪昭的话，不可置信道，“祁炎入狱了？”
　　“是呀！为此今日早朝都快炸开锅了，吵吵嚷嚷的，弄得长姐脸色很不好。”
　　大姐以赐婚为由试探祁家的野心，再步步为营放下饵勾，就是为了此刻的收网。
　　纪初桃呼吸急促，喃喃道：“琅琊王谋逆，与祁炎何干？”
　　纪昭想了想，含糊道：“好像是抓到了他们私下往来的人证，朝堂对质，镇国侯又笨嘴拙舌解释不清，总归结党营私跑不了了……”
　　纪昭还说了什么，纪初桃俨然听不进了，满脑都是昨夜梦里的那番话……
　　“别怕，有我在，没人能伤害殿下。”
　　“当年我受牵连入狱，只有殿下相信臣是无辜。”
　　牵连入狱……莫非指的就是这事？！
　　梦里的事应验了，所以之后无论救她也好、成亲也罢，都极有可能是真的！
　　至于那块墨玉，或许现在没有，以后祁炎会从什么地方得到也不一定……
　　想到这，纪初桃不禁背脊一凉，有些惶恐难安起来。
　　“三皇姐，你脸色怎么这般难看？”纪昭伸手在纪初桃面前晃了晃，担忧道。