他登时不气她了，他站起来，摸索着下巴，如同打量大白菜一般，将那坐在石头上的女郎上上下下地端详。
　　时雨的兴奋显而易见，戚映竹僵硬着身，心里乱七八糟，疑心时雨要如何折腾自己，她该不该答应……她脑中已经想到乱七八糟的方向，想得自己面容涨红，时雨才噗嗤一笑。
　　他弯腰凑到她耳旁，笑嘻嘻：“我要你，十天内嫁给我！”
　　戚映竹猛一下抬头。
　　少年眼中金光摇落，肆意轻快：“快答应！不然我就生气！”
　　稻草间，戚映竹安静地仰头望着时雨。不远处，戚诗瑛提着包袱，气喘吁吁地跋涉而来。戚诗瑛黑沉着脸，心里诅咒时雨一万次，这么折腾她。戚诗瑛抬头，便见仙女般的戚映竹坐着，时雨弯腰凑到她耳边说话。
　　戚诗瑛冷笑：该死的时雨，又在戚映竹面前装乖装听话了，她迟早要揭穿这人的真面目！
　　戚映竹红着脸侧头，看到了戚诗瑛，她向戚诗瑛招手。戚诗瑛面色难看地过去：“你过来，我有话跟你说。”
　　戚诗瑛看也不看时雨，心里决定了，哪怕再有风险，她也要告诉戚映竹那个时雨的真面目。难道时雨还敢当着戚映竹的面杀她不成？不想戚诗瑛还没琢磨好怎么跟戚映竹告状，戚映竹先对着她温柔笑：
　　“诗瑛，我和时雨有一件事要告诉你。我们决定成亲了。”
　　戚诗瑛：“……？”
　　她疑惑又呆滞。
　　戚映竹好心问：“你想与我说什么呢？”
　　戚诗瑛沉默半天，问：“你真决定嫁给他了？你认识他才几天啊？你知道他哪里人，他父母做什么，他亲人朋友有哪些，家里几亩良田房舍几何，平时靠什么营生，以后成婚了你们怎么过日子？”
　　戚映竹认识时雨不过一年，和时雨真正相处的时光，不超过半年。戚映竹是这般柔弱多思的人，她竟会选择嫁给不知根底的相处不足半年的、看着就不靠谱、很可能脑子还有点问题的少年？
　　戚映竹答：“诗瑛，有时候嫁不嫁一人，喜不喜爱一人，与相处多久并无关系。何况，我也没多少时间。”
　　戚诗瑛见她态度这么坚定，便没好气道：“随便你。”
　　不想时雨在一旁听得呆住，竖长耳朵，若有所思——
　　什么？成亲还要考虑那么多？还有什么哪里人，父母做什么，亲人朋友，营生家业……全都要知道？
　　可是央央没问他啊？
　　时雨转头看戚映竹。
　　他掩饰着心虚，兀自想着如何伪装成一个正常郎君去娶媳妇。
　　--
　　京城一夜春雨后，端王世子意气风发地离开宣平王府，得宣平侯亲自相送出府，宣平侯府的小公子戚星垂黑着张脸跟在后头。
　　宣平侯府对唐琢赔笑：“世子放心，若是小女回京，定告知殿下。世子愿娶阿竹做王妃，是她的福气，这也是我们侯府与端王府之间的一段佳话。”
　　之前，宣平侯府分明已经不认戚映竹，但是如今为了巴结端王世子，宣平侯又将养女说成了是自己的女儿，并承诺只要养女一回京，立刻通知殿下。
　　宣平侯委婉道：“世子殿下对阿竹的心意，我等都懂。只是阿竹身体不好，若是有个三长两短……”
　　唐琢微笑：“君侯放心，我要的是阿竹这个人。她身体如何，我不在意，且会寻名医为她医治。只要君侯肯将阿竹嫁于我，小侄便已是三生有幸了。”
　　他心中知道时雨会将“九玉莲”给戚映竹，那么戚映竹的身体便会好。戚映竹的身体，已经不让唐琢担心了。
　　宣平侯：“殿下放心，你我两家已经换过生辰庚帖，如今，阿竹已是你的未婚妻。你二人青梅竹马，想来阿竹若是回来，定会开心。这孩子心气高，为人冷清，为难殿下一直宠着她，让着她了。”
　　唐琢说不敢。
　　戚星垂在后面实在没忍住：“你们商量婚事，有问过映竹姐自己的意思么？阿父，咱们不是都跟映竹姐恩断义绝了么，咱们能管得着映竹姐的婚事么？”
　　宣平侯：“小孩子乱说什么！”
　　唐琢不以为意，他与宣平侯寒暄一二，见宣平侯沉着脸将插嘴的戚星垂扯进府门，这才离开。行到街巷上，人声渐多，阿四无声无息地出现在了唐琢身后。
　　唐琢回头看他一眼。
　　阿四慢悠悠：“我在闫腾风那里查到戚诗瑛她们去哪里了，消息已经发散到江湖上，说是‘恶时雨’的藏身之所。不过闫腾风这个人敏锐，我前脚离开，他次日就离开了京城。我觉得，他看出我偷了信件了，但他应该还没猜出来我偷信件的目的是什么，所以他才亲自出京。”
　　唐琢点头，叹道：“闫腾风此人，京城宿卫军的一把手，油盐不进，又恩怨分明。这种人负责整个京城的巡卫，是最值得拉拢的……可惜他为人冷肃刚直，不好拉拢。”
　　唐琢垂目，若有所思：“但是他似乎对宣平侯新找回的那个真千金一直很关照，日后他若是娶了戚诗瑛，我娶了戚映竹，那我……便也算拉拢到此人了。”
　　——能得到京城宿卫军一把手的支持，想做什么就都容易了。
　　阿四敷衍地颔首。
　　阿四大约想起自己态度有些敷衍，他调整了一下，关心起唐琢的事：“既然知道映竹女郎身在何处，世子殿下不去亲自找她么？”
　　唐琢摇头笑：“整个江湖都在追杀时雨，我去那里干什么？阿竹那般聪明，若是我出现，少不得引起她怀疑，觉得是我欺负时雨。我现在啊……就想在京城等着，等她回来，成为我的王妃。”
　　阿四：“殿下情深。”
　　唐琢回头对阿四赞许道：“阿四，你办事能力实在是强。自你来到我身边，我实在是如虎添翼，做事比之前顺手了太多。你我二人联手，所向披靡。你放心，我不会亏待你的。”
　　他道：“我一直在为你打听宋凝思的下落……你的事，也是我的事。”
　　阿四笑一声：“那就多谢殿下成全了。”
　　--
　　“秦月夜”新建的楼阁，藏在漠北沙漠中。它用八卦阵法布置四周，寻常人即便找到这里，也到了精疲力尽之时，以为自己见到的是海市蜃楼。等再看的时候，那楼便会再一次地消失在眼前。
　　这张阵法图，花了秦随随和步清源许多精力才布置完成。二人从京城离开后，又一路寻八卦老人求得此图，此时终于布置完成，秦随随累得趴在案上，唉声叹气。
　　可怜可怜，“秦月夜”经过之前的内讧，现在想恢复过来，实在要下苦力。
　　杀手们在之前的内乱中死得七零八落，如今秦随随新得了一批年幼孩子，要好好培养新的、忠诚的杀手。
　　秦随随趴在案上发愁时，步清源拿着一沓本子过来。大殿空旷，青年声音带笑：“小楼主……”
　　秦随随打个哆嗦，睁眼看到步清源。她条件反射一般地弹起，高声：“又让我看账本？！哎呀我不看！我都说我很信任你了，这些账你自己算就好了……步大哥，你别为难我了好不好？”
　　她装可怜求饶，谁能想到让人闻风丧胆的“秦月夜”小楼主，有这么一面呢？
　　步清源笑：“小楼主不是说要好好经营么，怎么才开始就连账本都不想看了？我可是看了十几年啊。”
　　秦随随嘀咕：“所以你武功都被你看废了。”
　　步清源：“嗯？小楼主这么说，我可太伤心了。我是为了谁啊？”
　　秦随随笑嘻嘻，捧脸道：“是为了我。步大哥你放心，你老了后，我一定会为你养老送终的！”
　　步清源一双桃花眼轻轻一转，他似笑一声，又似无奈她说自己老。摇了摇头，步清源把怀里的本子放到秦随随面前的虎布长案上，说起正事：“这次不是账本，是时雨写了信来。”
　　步清源解释：“时雨血洗天山派，整个江湖都在追杀他。要不是没人知道‘秦月夜’的新楼在哪里，咱们就要被堵门了。时雨这孩子，啧啧，真是一出手就干大事啊。”
　　秦随随目露赞赏：“颇有顶级杀手的范儿。”
　　她懒洋洋：“那他死了没？死了咱们再去给他收尸啊。现在满江湖都在追杀他，害得我都不敢出门，怕被牵连出无妄之灾。”
　　她一边跟步清源嘻嘻哈哈，一边拆开了时雨寄来的信件。时雨那一笔丑陋的狂草和缺胳膊少腿、时不时用画画代替的字迹，没有影响秦随随读信。
　　只是看完信后，秦随随的脸沉了下去。
　　步清源：“怎么？”
　　秦随随一把将信纸扣下，站了起来：“这个废物！居然告诉我，说他要跟阿竹成亲……他就是通知我一声。”
　　步清源挑眉，诧异：“戚女郎？”
　　他语调古怪：“还有杀手这么想成亲的？我以为，金光御已经是个例外了。”
　　——如他和秦随随这般无心情爱游戏人间的，才应该是正常杀手。
　　秦随随跺脚念叨：“这个废物，整个江湖都在找他，他还敢成亲。万一被人寻到踪迹……阿竹离不开，这个废物肯定也不走。天山派可不是那么好惹的……步大哥！”
　　步清源微微地挑起眉，看向她。
　　他见秦随随沉吟一二后，下定决心去摸她的长刀：“带上咱们的人，咱们去参加时雨的婚事。若是无事发生最好，有事发生……我还等着时雨给我赚钱，可不能让他就那么早死了。”
　　秦随随回头，看到步清源看着她笑。
　　她奇怪：“笑什么？”
　　步清源慢吞吞：“没什么。只是觉得……一切都没有变啊。”
　　——“秦月夜”是否应该保护楼中的杀手，之前的楼主们给出的答案，永远是不需要。
　　但是十几岁的步清源遇到的那个小女孩儿，一边含着泪哭，一边嘟囔：“我一定要让‘秦月夜’变得不一样，我要保护楼里的哥哥姐姐们。我不想看到他们死。”
　　因为那一句话，刚入杀手楼、万念俱灰的步清源，便记住了秦随随。许多年过去，遇到秦随随，是步清源那暗黑人生中，唯一的、即使有些暗却依然在亮着的光吧。
　　--
　　仓促的婚事，谁也没通知，戚映竹只打算给自己的父母坟前撒点酒告知便好。戚诗瑛问她要不要告诉侯府，戚映竹拒绝，戚诗瑛便也没再提那事。
　　只是三个少年人忙碌婚事，其实相当于戚诗瑛一人在操办，让戚映竹感激万分。
　　然而时雨连戚诗瑛的醋都要吃。戚映竹感谢戚诗瑛帮忙，时雨都一阵不悦，恼自己不知道能做些什么。
　　但是少年可爱，真的找到了他能做的事。
　　婚前一日，戚映竹又服了一瓣花瓣，恹恹地躺着歇息。不知是不是因为婚事将近，她太过激动，这两日，戚映竹睡眠好了很多，不做那么多的噩梦。她的心疾一直没犯……总让戚映竹又欣慰，又担忧。
　　傍晚的时候，时雨将小憩的戚映竹扯起来，神神秘秘地要拉她去看人。
　　戚映竹站在木屋前，看到一堆陌生人，心口一时滞住。她迷惘地看时雨，时雨还很高兴：“这是我这边要参加婚宴的人！都是我的亲人，朋友！别人家婚宴，都有亲人朋友参加的。这点儿人，其实也不多。”
　　戚映竹：“……”
　　她盯着那些憨厚的、各异的人，心中总觉得哪里奇怪。
　　戚映竹对他们赔笑一下，将时雨拉到一旁。戚映竹纠结地问时雨：“时雨，你不是与我说，你没有朋友么？”
　　时雨：“现在有了。”
　　戚映竹：“你不是……不知道自己父母是谁么？你不是孤儿么？你哪来的这么多亲戚？”
　　时雨倔强道：“我又不是从石头缝里蹦出来的，我当然有亲人。”
　　戚映竹：“……”
　　她无奈问：“到底怎么回事？”
　　时雨撇过脸，自鸣得意：“都是我雇的。我花了好多钱的。”
　　戚映竹：“……”
　　时雨自问自答：“为什么要雇？因为别人成亲都有亲人朋友啊。我要是没有，多不正常。”
　　戚映竹：“……你雇人给你当亲人朋友，也未见得多正常。”
　　时雨：“我花了钱的，怎么就不正常了？他们必须给我当亲人朋友，给我捧场。唔，央央，我觉得你挺独的，挺不合群的，你看你要嫁给我，一个朋友都没有。你要不要也雇一点朋友啊？”