在这一瞬，她蓦地想到了表姐宋凝思。她的表姐也是闺阁女郎，也曾天真烂漫、笑靥如花。在表姐被掳走前，戚映竹觉得，表姐是个虽然自我一些、却娇憨可亲的姐姐。但是她最后一次见宋凝思的时候——
　　宋凝思是个面容苍白、死气沉沉、心机深而狠的女郎。
　　宋凝思也曾经历过这种质问么？
　　戚映竹勉强喃声：“……不一样的。恩怨情仇，是说不清的。时雨很听话的，他不主动做坏事，只是因接生意的话，不应该怪他的。他身在江湖，身不由己……我会看着他，教他，不让他主动滋事……”
　　那唯一的女郎嗤笑：“那以前做的恶，就算了？”
　　戚映竹说不出话。无论回答什么，她都会忍不住为时雨辩解。可若是为时雨辩护，连她自己都不相信时雨真的会是无辜的善人。
　　戚映竹只喃声：“不管发生什么，我总要与他一同承担的。”
　　靠着树桩的江湖女侠此时也终于站了起来，她声音变得尖锐，手中剑直指中间的二人：“如何承担？我们天山派远离中原，不参与江湖纷争，难道这还是我们躲得不够远么？‘恶时雨’偷走了我们的‘九玉莲’，我的小师弟为此要丧命，难道我们连寻回‘九玉莲’的权利都没有么？”
　　戚映竹脑中猛地浮起一个猜测，她想到时雨之前的离开，回来后带给她的东西……
　　她声音变得紧绷：“何谓‘九玉莲’？”
　　夜雨中，一道老人的声音幽幽行近：“生人肉，补其血，药百病，护其精。‘九玉莲’一百年就开这么一次花，我天山派想尽办法想多种几株，却不知是何缘故，一直栽种不成。小行要靠着它救命，我们整个天山派要靠着它续小行的命。为此，我们让出了各大门派很多好处，让他们不来抢夺‘九玉莲’。谁能想到最终功亏一篑，‘九玉莲’没有被各大门派抢走，却被‘恶时雨’夺走。”
　　几位江湖少侠齐声：“师叔！”
　　戚映竹随着他们看去，见到雨雾弥漫，一个白发老人轻飘飘从树梢上飘落而下。他怀中抱着一个瘦弱无比的孩子，那孩子眼睛幽黑冷漠，脸色却惨白，身量如一个四五岁的稚子一般，恹恹无比地被老人抱在怀里。
　　这个小孩儿，便是天山派要救的天才孩童，叶行。
　　因功法受损，叶行已经有八九岁，看上去却和四五岁孩童一般。
　　几人面见这位天山派的师叔，连闫腾风都客气地拱手招呼。这老人不像自己的几个师侄一般喊打喊杀，他看上去脾气倒好，对戚映竹苦笑着解释：“掌门师兄的意思，是不要这‘九玉莲’了，只要‘恶时雨’为此付出代价，死了便好。但是没有‘九玉莲’，小行怎么办？小行才几岁，就要这么没命了，我于心不忍。”

　　老人道：“戚女郎，你也是讲道理的。之前我的几个师侄要挟持你，我替他们道歉，天山派定会奉上无数金银补偿于你。可你能否说服‘恶时雨’，将我们的‘九玉莲’还回来？小行自幼失去恃怙，拼了命地练武，也不过是想在天山派有一席之地。这孩子命苦，我们是看着长大的……我们宁可违背掌门师兄的意思，也想下天山，为小行求一个未来。”
　　他哀求：“你这般健康的人，是不知道整日病重、无法下床是什么滋味，这对一个本是天之骄子的孩子，是何等折磨。”
　　闫腾风皱眉。
　　他想开口，想说谁能比戚映竹更清楚病榻上的感受。戚映竹却雪白着脸，打断了闫腾风的话，她恍恍惚惚的，眸中似有水雾闪烁：“原来是这样，原来那真的是神药。时雨都是为了我……可是‘九玉莲’已经、已经……只剩下了三瓣。如此，可还有用么？”
　　几人大惊。
　　他们迟疑之下，却都迫不及待：“哪怕有一瓣，让小行维持住性命，再慢慢找其他法子治病呢？”
　　戚映竹低头。
　　夜雨将她声音弄得缥缈：“……好，那我们一同去寻时雨吧。”
　　--
　　镇上府邸中的打斗，已经进入了白热化。大雨没有影响这里的杀戮场，反激起了人骨子里的凶残。“秦月夜”的杀手们下场后，所有人的杀性被激发。
　　众人都杀红了眼——
　　若说原本忌讳“秦月夜”，可是一个杀手组织，和杀手组织有仇的人，本就多。之前“秦月夜”的内乱，在场的有不少人参与。而今这些人在这里，心中都开始怕“秦月夜”的日后报复。
　　如此，不如就趁机，能杀多少算多少！
　　最好让“秦月夜”不再是那个压在所有江湖门派头顶的杀手组织，最好让“秦月夜”日后由几大门派轮流坐庄，让这个杀手组织成为大家手中的刀！
　　而他们势必要打着旗号——
　　“秦楼主，我等也不想与你们为难，但我嫂嫂的小姨子的姑父的爷爷一家曾被‘恶时雨’灭门，今日你们‘秦月夜’偏袒‘恶时雨’，我等少不得要讨个说法。”
　　“恶时雨，我们是替天山派来讨伐你的！你将‘九玉莲’交出来，我们既往不咎。”
　　时雨不理会这些声音。
　　他杀人时如入无人之境，心境平和，越是平和，越是视人如死物，一刀抹杀了去。江湖恩怨是算不清楚的，他早就明白当了杀手，不是人来杀他，就是他去杀人。他原本不想在新婚日杀人，但是这些人不让他去见央央。
　　他只有杀光这些人，才能离开。
　　这样的时雨，是世上最真实的冷血怪物。他身形在血泊流雨间穿梭，一身红色新郎服，被鲜血沾染，硬生生变成了世上最不祥的恶煞之衣。
　　这里人人都要他的命。
　　他便也要这些人的命——
　　天光大亮，时雨手中匕首再划破一人咽喉。那人软绵绵倒地，时雨单膝跪地，匕首横在眼前。他拧腰要起、再杀一人时，清澈的、哀伤的女声从大门口传来：
　　“时雨，住手。”
　　同时间，一道老人内力浑厚的声音与闫腾风沉稳的男声响起：
　　“感谢诸位为天山派讨公道。诸位且先住手。”
　　“尔等在此打架滋事，挟持寻常百姓，扰乱城镇民风，若再不住手，朝廷唯尔等是问！”
　　院子里瑟瑟发抖躲在角落桌下的被时雨雇来的客人中还有活着的，当即大呼：“是官老爷么？官老爷救命！这些人全都疯了……见人就杀啊。”
　　诸位江湖人士犹豫不已：“天山派来人了？”
　　秦随随和步清源收了手，杀手们警惕地盯向大门。时雨抬目，脸上沾的血迹没有擦干净，他眼神起初是凌厉的寒剑，在看到那抹绯红嫁衣时，眼神如同清雨一般，波光清盈，纯澈懵然。
　　穿着嫁衣的戚映竹走在闫腾风身旁，和白衣绒裘的天山派人一同步入。
　　打斗中的江湖人士好奇地看着罕见的天山派人士，看着那老人怀里的孩子。他们再看向那琳琅美玉般的新嫁娘，心中不觉怔忡一下，有些了然：原来这位女郎，便是“恶时雨”要娶的人？
　　“恶时雨”，滥杀无辜，恶贯满盈，却能娶到这般相貌的女郎？
　　戚映竹定定神，才看向院中情形。她已做好准备，已觉得自己必然会看到一些惨象。但她睁开眼的时候，面前所见，血泊如洪，单膝跪在血泊中的少年……都冲击了她的接受能力。
　　她脸色更白一分。
　　她与时雨目光对上。
　　时雨一时懵，继而露出些许后怕的神色。他站起来，想向她走，但他被脚下的尸体绊倒，他低头看到一地的残肢断臂，后知后觉地发现自己都做了些什么。
　　时雨脸色刷一下苍白。
　　他站在原地不敢动，他更直接地将自己手中的两把匕首，“砰”一下全都扔了。
　　身后，秦随随一下子捂住脸，躲过头与步清源耳语：“没救了。连武器都丢了。我要是他旁边的人，这会儿马上给他一刀，看他要不要武器。”
　　步清源同样低声与她说悄悄话：“这孩子有点儿傻啊。小楼主，要瓜子么？”
　　他熟练地递出一把瓜子，秦随随当真毫不客气地接过。秦随随察觉一道冷锐的目光在她身上定了定，她抬头，看到戚映竹身旁的闫腾风。那位朝廷命官，看她的眼神，说着几个字——又是你这个妖女在滋事。
　　秦随随挑衅无比地扮个鬼脸，让闫腾风当即别开眼，懒得多看她一眼。
　　不理会秦随随和步清源当着面的嫌恶，时雨眼睛只盯着戚映竹。他想到戚映竹说过不要他当着她的面杀人，可是眼下……他心里更加慌。
　　戚映竹看向时雨。
　　二人怔然对望，一时间，皆无言以对。
　　时雨轻声：“你……是不是不要我了？”
　　戚映竹眼中一滴泪掉落。
　　这般多人的审问，这般多数不清的罪恶。一地尸体，三尺神明……杀手之路，便是连问，都提不起勇气。踏着满地的鲜血，到底要多么强悍又多么无所谓的心，才能当一切都没看到呢？
　　善与恶之间未必有明确的界线，戚映竹早就明白这个道理。所以她当鹌鹑，所以她故作不知……可是江湖不放过他们，时雨的过去与现在，罪恶和无辜，必然要血淋淋地展现在戚映竹面前，让她面对。
　　她喜欢一个人，就不能只喜欢他的好，也得看到他不好的那一面。
　　人性煎熬，考验太难，恐怕只有江湖上那些无所顾忌的妖女，才能真的做到不介意。
　　雨丝绵绵，戚映竹哽一下，对时雨勉强露出一个笑。她向他招手：“时雨，你过来，我有个话问你。”
　　时雨对她不设防，哪怕她旁边站着天山派的人，哪怕那些人用仇恨的目光盯着他，时雨仍一步步走向戚映竹。当时雨站到戚映竹面前时，就连秦随随和步清源这样隔着段距离的人，都敏锐地察觉戚映竹身旁那几个天山弟子的紧张和兴奋。
　　戚映竹仰头，目光眷恋地看着时雨。
　　她递出手帕，轻轻地擦他脸颊上的血迹。时雨垂下的目光探寻地看她，乖巧地将阴鸷藏起来，看着何其干净。戚映竹缓缓地问：“时雨，‘九玉莲’，就是你给我用的神药吧？”
　　下方那些滋事的江湖人士，全都伸长了耳朵——什么？“九玉莲”已经被用了？难怪“恶时雨”一直不吭气！
　　时雨看戚映竹。
　　他不明白她为什么这么问，她不知道若是江湖人士知道“九玉莲”是被她用了，会牵连到她身上么？
　　时雨以为戚映竹是不明白江湖规矩，他一时迟疑，没有开口。
　　戚映竹重复：“时雨，回答我。”
　　时雨斟酌着，轻轻地：“嗯。”
　　那些想要抢走“九玉莲”的人的目光，全都恶狠狠地盯住了戚映竹。那种眼神，恨不得将戚映竹大卸八块，好将她吃下去的“九玉莲”挖出来。
　　戚映竹心想：原来这就是江湖。
　　好了，从此以后，她和时雨一样是过街老鼠了。
　　但是……这些人借着天山派的名号而来，天山派也未必多好心。虽然那个老人说的戚映竹心里愧疚，她也不忍心见一个几岁的孩子无辜丧命，但是天山派，却也未必那么干净。
　　她是要还天山派东西，也希望江湖人士，能将目光从她和时雨身上移开，去看天山派。
　　戚映竹问时雨：“剩下的三瓣花，在你身上么？”
　　时雨看着她。
　　他好一阵子才乖巧地回答：“在。”
　　戚映竹：“给我。”
　　时雨更加不解，且心里涌起很多不安，不知道她要做什么。时雨现在心神不宁，不知道戚映竹会如何看待大开杀戒的自己，也不知道自己还能不能成亲……只能是她说什么，他照做什么，希望她能够不生气。
　　时雨默默地从怀中取出一方木匣。
　　这一刹那，戚映竹身旁的天山派弟子的呼吸有些重。
　　下方江湖人士的眼睛放光一般，窃窃私语：“真的是‘九玉莲’？”
　　“还剩下三瓣？那还有用么？”
　　“那肯定有点儿用吧……”
　　戚映竹旁边的人声音急促：“快！把匣子还给我们！”
　　戚映竹道：“看一下是不是你们丢失的。”
　　她缓缓地打开木匣，身旁人的目光跟着望过去，灼灼生热。戚映竹盯着“九玉莲”余下的三片花瓣，纯洁如玉，轻盈单薄。她心神恍惚，又模模糊糊地想到那个晚上，时雨第一次让她看“九玉莲”的时候。