她露出抱歉的神情，侯夫人正迟疑着，钟宛静却主动道，“元娘妹妹不必送我，我自己回去便是。钟府离的也不远，只几条街罢了，别耽搁了妹妹的事——”
　　“那怎么行？！”李元娘一个劲摆手，连声道，“你是客人，怎好叫你一个人回去的。”
　　说着，将求助的眼神，投向了李玄。
　　“哥哥……”
　　侯夫人也是个疼女儿的，也跟着看过来，犹豫着道，“那……那要不三郎你帮一帮你妹妹？”
　　李玄不是傻子，相反，他比任何人都聪明，李元娘这种拙劣的手段和心机，在他面前犹如小孩把戏。
　　至于钟氏女，那是外人，他管不着，也轮不到他来管教。
　　李玄扫了眼李元娘，在她越发心虚的神情中，淡声开口道，“我让人护送钟小姐回府。”
　　李元娘被兄长看得背后一寒，再不敢撺掇母亲了，只好挤出个笑来，“还是哥哥想的周到，这般，我便放心了。”
　　很快，钟宛静便带着她的丫鬟走了。
　　李元娘也想趁机跟着走，李玄轻轻瞥她一眼，她便不敢提要走的事了。
　　李玄还有事，同侯夫人说了后，便先走了。
　　李元娘则跟着母亲，进了屋，嬷嬷丫鬟们将地龙烧得红通通的，屋里很暖和。
　　侯夫人拉着女儿，细细问她话，问她同邵昀相处得如何。
　　李元娘微红着脸，她刚嫁到邵家，同邵昀十分恩爱。她红着脸道，“他对女儿还算不错，原先倒是有几个屋里伺候的丫头，我过去前，我婆婆做主给挪出去了，说怕叫我看了碍眼。”
　　侯夫人笑，“那是好事，你婆婆是个明事理的。不过，你婆婆做足了面子，你也不能犯傻，明白吗？”
　　李元娘顿时脸色难看，“娘的意思，是叫我把那几个丫头要回来？”
　　侯夫人见女儿神色，便知道她不乐意，只摇摇头，拉着她的手，道，“丫头而已，你是正室是主子，那几个就是伺候人的玩意，还能把你越过去？男人啊，你越是拦着不让，他越是心痒痒。你送到他跟前，他反倒觉得没意思了。这个道理，娘年轻时候不懂，吃了大亏，这把年纪才悟出来。从前你父亲在我这里，我盯着他，但凡他瞧上的人，我都想法子弄走。到头来呢，他觉得正院压抑，不肯来了，成日往柳眠院钻。”
　　“再者，你现在主动把人要回来，那是你大度，能容人，女婿心里还觉得自己亏欠了你，你给那些丫头立规矩，也是你正室该做的。等他开口了，便晚了。你又不能拦，还不如索性一开始便把态度摆出来。”
　　侯夫人说的，李元娘并不是不懂，她就是心里不愿意，执拗道，“万一他自己也不想要那些丫头伺候呢？我岂不是给自己找麻烦……”
　　侯夫人摇头，心道女儿还是不懂男子的心思，也不多说，只是道，“那你大可回去问一问，无需直接问，试探几句。看是你说得对，还是娘猜得对。”
　　李元娘何尝不知道，邵昀其实骨子里是个风流之辈，他原先屋里那几个丫头，从前也颇受他宠爱。如今不过是碍着她刚进府，不好开口。
　　她眼底发酸，这些时日的恩爱仿佛一下子就淡了，撇开脸，心底挣扎道，“那哥哥不也只有薛梨一个么？凭什么邵昀就不行！”
　　“薛梨是通房，你是正室，如何比？”侯夫人直摇头，“再说了，你哥哥看重规矩，并非多宠爱一个通房，只不过人是我送去的，他便收用了。用着顺手听话，便也一直用着了。你哥哥心底有数，快一年了，那避子汤可曾断过一回？”
　　李元娘被说服了，她也不是对邵昀情根深种，只是想到两人这段日子的恩爱，心里有些不舒服。但理智又告诉她，那几个丫鬟的事情，的确不能一直拖下去，总有一日要解决的。
　　她来开口，比邵昀开口，总要体面些，主动权至少还在她手里。
　　李元娘点头，“娘，我知道了，我会找时间和我婆婆说的。”
　　侯夫人叹道，“娘知道你心里不好受。”
　　“娘是为我好，我知道。”李元娘摇摇头，又忽的问，“对了，娘觉得今日的钟姐姐如何？”
　　侯夫人觉得她这话问得奇怪，却也答道，“相貌上是平庸了些，性子倒是和气，说话也讨喜。不过，从前倒是没见你同她来往过。”
　　李元娘的手帕交倒是有几个，但这个钟宛静，侯夫人却是第一回 见，但第一印象还算不错。
　　李元娘轻笑，“她是邵昀的表亲，她母亲同我婆婆是隔房的堂姐妹。两人是打小一起长大的手帕交，比亲姐妹还亲，后来一前一后嫁到京城来，这些年交情也没断过。”
　　侯夫人听得点头，起初还没反应过来，只以为女儿在同自己话家常，“那倒是不错，你同她打好关系，你婆婆那边也有人替你说说话。”
　　见母亲没明白，李元娘索性直说了，“娘觉得，钟姐姐做我嫂子如何？”
　　侯夫人脑子转过来了，“今日你把人带到府里，打的便是这个主意？”
　　李元娘点头，“哥哥也到了成家的年纪了，钟姐姐性子温和安静，贤名在外，定然能担得起世子妃的名头。”
　　侯夫人迟疑，“旁的不说，单是钟家这门第……”
　　“钟家门第的确比李家差些，但钟姐姐的父亲在刑部干了大半辈子，人情总还是有些的，指不定还能帮哥哥一把。”李元娘分析得头头是道。
　　她自然也有自己的小心思。
　　其一，钟夫人同她婆婆姐妹感情颇深，若是她能撮合兄长和钟宛静，婆婆定然对她另眼相看。其二，钟宛静除了容貌上略逊一筹，其它方面并不差。正室看德，妾室才看貌，反正哥哥有薛梨那样貌美的通房，并不吃亏。其三，哥哥总是要娶嫂子的，娶一个同她关系好的，对她只有好处，没有坏处。
　　李元娘小算盘打得颇精明，又替钟宛静说了一箩筐的好话，直说得侯夫人都有些意动了。
　　但心动归心动，侯夫人对儿子的婚事还是很慎重的，不敢随便答应，只是道，“你哥哥那刑部忙，正是朝上走的时候。婚事也不急在一时，待我问过你哥哥再说。”
　　李元娘也知道母亲不可能轻易答应，哥哥是侯府世子，他的亲事，牵扯的太多了，不是一时半会儿能定下来的。
　　她也不泄气，柔声道，“我都听娘的。我也是担心哥哥，他身边总没个照顾他的，就一个通房，也不顶事。又见钟姐姐性子颇好，才起了牵桥搭线的心思。成不成，自然还得娘您来拿主意。”
　　侯夫人听罢，只觉得心里熨帖，拍着她的手，感慨道，“比从前懂事了。”
　　李元娘抱住母亲的胳膊，作小女儿撒娇姿态，道，“那是当然，女儿长大了么。”
　　李元娘到底是外嫁女，又正逢年节，上门的长辈颇多，她一个新媳妇儿也不好在娘家久留，用了午膳，坐到下午，便坐着邵家的马车回去了。
　　侯夫人送走女儿，靠在软塌上，一个穿着青色袄子的丫鬟拿着小锤，轻轻替她捶着腿。
　　林嬷嬷走了进来，端进来一盏燕窝，几粒红枣儿煮得软烂。
　　侯夫人坐起来，接了燕窝，林嬷嬷便在一旁道，“世子真是孝顺，有什么好东西，从来都是往夫人您这儿送的。这燕窝，还是世子上回从青州带回来的。奴婢瞧着，是比咱们府里往日进的那些燕窝好，色泽通透得多。”
　　侯夫人这把年纪了，一门心思扑在儿女身上，听了这话自然是心情愉悦，不禁笑起来。
　　蓦地，侯夫人问林嬷嬷，“今日元娘带回来的那钟家姑娘，你可瞧见了，觉着她性子如何？”
　　林嬷嬷一怔，心里顿时明白了点什么，面上却立马带了笑，“奴婢瞧着，那位小姐倒是个和气人，人也十分大气。”
　　“我瞧着也还不错。”侯夫人点头，又略带一丝遗憾，“就是相貌上短了几分。”
 
 
第11章 
　　世安院里
　　阿梨端着药碗，仰头将浓黑的药汁喝尽了，身侧的云润连忙心疼递过一颗蜜饯，“主子快压一压味儿。”
　　阿梨吃了蜜饯，压下喉咙间那股难言的苦涩，朝林嬷嬷点头，“劳嬷嬷跑一趟了。”
　　林嬷嬷接了汤碗，便算是办完差事了，却没像往常那样急着走，迟疑了一下。
　　阿梨心思通透，见她有话想说的样子，便寻了个由头，将云润支走了。
　　云润一走，林嬷嬷犹豫一瞬，想到侄女平日受到的照顾，终究是开口了，她声音压得低低的，道，“夫人有意给世子爷说亲。”
　　阿梨怔了一下，片刻才回过神，那双清润的眼眸真诚看向林嬷嬷，轻轻道，“多谢嬷嬷了。”
　　她这句谢是打心底里说出来的，林嬷嬷一向嘴严，这回把消息透给她，虽是因为云润的关系，她始终是记她的这份情的。
　　林嬷嬷也无意邀功，说出来了，便也没久留的意思，主动请辞，“奴婢不好久留，便先回去了。”
　　阿梨点点头，“好，嬷嬷路上慢些。”
　　林嬷嬷转身要走，想了想，到底是回头，那双平日里十分严厉的眼里，露出些许暖意，轻声劝道，“世子娶妻，于您而言，未必是坏事。世子妃一日不进门，药一日停不了，位份一日定不下来。世子念旧情，侯夫人也记着您的功劳，薛主子还是宽心些。”
　　阿梨知道，林嬷嬷是好意劝她，怕她因为李玄娶妻难过，虽同她此时的心境相差有些远，却仍旧很领情，点头谢过林嬷嬷，又起身要送她。
　　林嬷嬷没叫她送，自己便出去了。
　　阿梨坐下，打到一半的络子，也没心思打了，垂下眼，思量着自己的处境。
　　就像林嬷嬷刚才说的，其实世子妃早进门，对她来说，不是坏事，反而是好事。武安侯是个糊涂的，生了庶长子，将侯府弄得一团乱，但李玄同其父却是截然相反的性子，绝不可能让庶子庶女生在嫡子前边。
　　当妾室的，最好的结局，便是有亲生子女傍身，即便日后失了宠爱，也不会落得凄惨悲凉下场。
　　阿梨想得比谁都明白，她既没这个本事，也没这个心思，试图阻拦李玄娶妻。
　　至于进门的世子妃是个什么性子，是能容人的、还是眼里揉不下沙子的，她更没法子了。只等走一步看一步。
　　她这样想，便也没在任何人面前露出端倪来，只当做什么都不知道，就连对云润，都绝口不提此事。
　　夜里时候，李玄来了，他看上去刚从外边回来，穿一身玄色缂丝锦袍，衣襟袖口绣着鹤纹，外头裹了件大麾，黑色的蓬松毛领衬得他面如冷玉，眼若寒星，一身的清寒。

　　阿梨上前替他解大麾，脑子里便不由得冒出个古怪的念头来：似李玄这样冷淡的郎君，哪个娇滴滴的小娘子受得了？
　　转念又想，李玄生得俊朗，出身也好，又受陛下看重，无非便是性子冷淡了些，并不是什么大毛病，大抵愿意嫁给他的小娘子，还是颇多的。
　　阿梨走神，手下的动作便也跟着慢了下来。
　　李玄稍稍抬着下巴，方便阿梨给自己解扣子，等了半天，却不见她好，便低头看过去。见她微微垂着眼，神情乖然又温顺的模样，心头不禁微微一动。
　　“在想什么？”李玄忽的问道。
　　阿梨被惊了一跳，回过神，下意识眨了眨眼，温温顺顺道，“在想世子。”
　　李玄听得一怔，忽的沉声冲还在泡茶的云润道，“出去。”
　　云润吓了一跳，旋即看到主子同世子靠得很近，想到了什么，脸刷的一下红了，手忙脚乱将杯盏放下，匆匆出去了。
　　门被关上，李玄才微微低头，伸手抚了一下阿梨的侧脸，触手细腻柔软，白皙的耳垂在昏黄烛光下莹润光泽，叫他忍不住抬手摸了一下。
　　阿梨被他摸得耳朵隐隐发热，朝后退了一步，两人间的距离拉开了些，旖旎气息便也消减了些。
　　阿梨冷静下来，又继续替李玄脱锦袍，这回倒是没做错什么了，从头至尾都顺顺利利的。
　　李玄这时才打破方才的沉默，开口解释道，“我并非训斥你。方才那些话，私下可说，却不可在外人面前。我知你信任那丫鬟，但到底知人知面不知心，世安院人多口杂，若是传出去了，恐坏了你的名声。”
　　阿梨微怔，才反应过来，李玄方才的反应竟然是为了这个，她一个通房，名声不名声又有什么打紧？难不成她还能有什么温良淑德的好名声？
　　但李玄这样说，阿梨也不多说什么，只温顺点头应下。
　　她仰起脸，露出温顺柔软的笑，“我听世子的。”
　　李玄却不知她这番心思，他是极在乎阿梨的名声的。
　　因为他从未打算让阿梨当一辈子的通房。待世子妃进门，生下嫡长子，便可找个时机抬了阿梨做姨娘。往后他们有了孩子，阿梨便有了生育之功，加之阿梨又是母亲所赐，这些年又未曾有过行踏差错，他再为她谋个偏室的地位，便是水到渠成的事情。