侯夫人顿时丢下勺子，露出个笑来，语气微慌，又带着难以隐藏的喜意，一边叫李玄坐下，一边道，“怎么也不叫人通传一声？来人，叫膳房做份芝麻汤圆来。”
说着，又带着些许殷勤的问李玄，“三郎还没用早膳吧？”
李玄微垂下眼，面色不改撒了个谎，淡声道，“还未。”
侯夫人得了他这一句话，立即安心让嬷嬷去膳房传话了。等一碗热乎乎的芝麻汤圆上来后，李玄陪着母亲用了顿早膳。
偌大的堂屋，燃着龙涎香的三脚香炉，来自江南的梨花木苏绣屏风精致华贵，可屋内再奢侈精致的摆设，都掩盖不住满屋子的冷清。瓷勺磕碰碗璧，发出低低的声响，屋里屋外，除了二人咀嚼的声音，仿佛就只剩下瓷勺的碰撞声。
李玄忽的意识到，母亲这里真的很冷清。
父亲武安侯同母亲感情疏离，夫妻情分几乎等同于无，一年到头也难得来一趟正院。
从前还有妹妹李元娘，虽偶尔不懂事，被母亲管得骄纵了些，但多少给正院添了些人气，如今她一出嫁，母亲这里骤然冷清得不像话了。
李玄放下瓷勺，眉峰微蹙，稍作思索，片刻，眉梢微松，开口道，“母亲，我听说蜀地新来一戏班，脸谱耍得极好，不若叫进府来，也好热闹一二。”
侯夫人到底是爱热闹的人，闻言立马道，“那自然好。到时候把你妹妹也接回府来，她小时候最爱看这些了。那会儿总缠着你，要你带她出去看戏……”
侯夫人一说起来旧事，兴致昂然，眼角眉梢皆是笑意，连面上气色都好了不少。
李玄看在眼里，心中不知是何滋味，只颔首应下。
第9章
李玄发话，自有管事去操办，没几日，那从蜀地来的戏班子，便入了武安侯府。
台上热热闹闹的，底下亦不遑多让。
侯夫人坐在正中间，容光焕发，面色红润，看上去气色极好。李元娘坐着她身边，母女俩低着头，时不时说说笑笑的。说笑间，李元娘忽的起了身，似是要出去。她身旁丫鬟赶忙跟上了。
阿梨收回视线，朝戏台上看去。
“薛妹妹觉得这戏唱的如何？”
这时，离阿梨不远处的一女子，含笑开口，一双凤眼妩媚轻佻，那么一扫，似有若无打量着她。
说话的不是旁人，正是年前闹得柳眠院人仰马翻的勾栏女子，李耀新纳进门的姨娘，付莺娘。今日是正院设的席，柳眠院惯来不同正院来往的，侯夫人当然也不会叫柳眠院的人来，付莺娘是不请自来的，侯夫人好颜面，也懒得同她一个姨娘计较，没搭理，但也没赶人。
乍被付莺娘搭话，阿梨还微愣了片刻，转头露出个客气的笑，颔首道，“很有意思。”
付莺娘捂着唇，轻轻笑开了，“是很有意思。我来府里这许久了，还是头一次见妹妹，觉得甚是投缘，往后你我二人，可要多走动才好。”
阿梨正要开口回话，忽的被人打断了。
只见方才出去的李元娘，去而复返了，身后还带着个女子，看上去比她稍长几岁的模样，梳着发髻，穿一条青白襦裙，裙摆绣着莲纹，外头披一件白底青纹的斗篷，打扮得素净又不适端庄。只长相上略显平庸了些，尤其是同薛梨和付莺娘两个美人站在一处，便差了一大截了。
连她身边的李元娘，都胜她几分。
李元娘气冲冲的，顾不得身边人，“薛梨！”
阿梨不知她为何忽然发脾气，疑惑望向她。
李元娘被她这样一看，顿时更来气了，冷着脸，呵斥道，“你是我三哥的人，再如何，也不该自甘堕落，同什么脏的臭的都混在一处，互称姐妹，也不怕得病！”
李元娘出身侯府，生来便是高高在上的大小姐，勾栏女子在她看来，是最下贱的人。只有低贱卑微至极的人，才会出卖自己的身体，以皮肉为营生。
自己再瞧不上薛梨，她也是三哥的人，怎能同这样的勾栏女子混在一处！简直丢尽兄长的颜面！
气氛霎时冷了，戏台上的角儿还在咿咿呀呀的，这里却犹如冰窖一样。
“大小姐这话，我怎么听不明白呢？奴家可是正正经经进侯府大门的，虽不是明媒正娶，那也是有位份的。倒是大小姐，这般瞧不上我这等女子，恨不得当场打杀了去，莫不是邵公子冷落了大小姐，也是那地儿的常客？”
付莺娘自小在勾栏长大，旁的本事不一定有，但这张嘴，绝对利索。明嘲暗讽，阴阳怪气，几句话便刺得李元娘脸色大变。
“放肆！你是什么东西！也敢这么和我说话！”李元娘怒极，扭脸吩咐婆子，“给我掌嘴！”
说罢，看向付莺娘，恨恨道，“倒是伶牙俐齿，今日我便教教你侯府的规矩，给我狠狠打。”
结实力大的婆子很快上来了，一把扭住付莺娘的手，另一个抬手打了她一巴掌。一声清脆的响声，付莺娘白皙的脸霎时红了，留下了巴掌印。
阿梨听着这声音，下意识捏紧了手里的绣帕，望了眼李元娘身后无动于衷的女子，咬咬牙，上前低声劝道，“大小姐，世子特意安排了戏班子，一片孝心，为的便是让侯夫人开颜。若是惊动了夫人，怕也是不好。”
李元娘闻言，怒气稍稍减退，理智回笼，再看付莺娘白皙脸颊上的掌印，也觉得解气，才道，“算了，今日便饶你一回，往后再口出恶言，休怪我不留情！将她给我撵回柳眠院去！”
付莺娘来时风光娇艳，走时却是狼狈凄惨。
台下的戏，远比台上的戏，更跌宕起伏。
见付莺娘只是被打了巴掌，便被撵走了，钟宛静心中微微遗憾，面上仍是一派温婉，此时才不紧不慢开口，温声道，“下人不懂事，教教规矩便好了，妹妹别为了这些事，气坏了身子。”
李元娘道，“叫钟姐姐看笑话了。”
钟宛静微微一笑，正要开口，却见不远处走来一人。
来人穿一件象牙白宽袖圆领的云锦锦袍，袖口处一圈银线绣的云纹，披一件玄色杭绸大氅，鬓若刀裁，眉如墨画，神色清冷，面如霜雪，通身都是贵气。
钟宛静看得一傻，旋即耳根一下子隐隐红了。
李元娘却转过脸，高高兴兴拉着她的手，低声道，“钟姐姐，这便是我三哥！”
说话间，李玄已经走到近前，他先扫了眼在一侧静静立着的阿梨，见她脸色微微发白，给他的感觉，就像一只家养的猫，好不容易敢打滚伸爪子了，出门却叫旁人给吓着了。
李玄眉心微蹙，看向阿梨，“怎么了？”
李元娘一见哥哥问起，生怕薛梨告状，张嘴便道，“三哥，都怪她自己胆子小，我不过罚了个下人而已。”
李玄却没理会李元娘，仍是等着阿梨的回话。
阿梨抿抿唇，轻着声道，“世子不必担心，奴婢只是吓着了。”
李玄打量了她几眼，看不出什么端倪，又想，妹妹李元娘虽有几分骄纵，但无论如何也不敢动他的人。便沉声道，“既然不舒服，便回去罢。”
李元娘心中一喜，三哥打发走了薛梨，她正好顺理成章把钟姐姐引见给自家三哥，还未开口，便见自家兄长说完后，也跟着转身了。
李元娘一着急，“三哥。”
李玄回首，看了李元娘一眼，只一眼，便叫她不敢开口了。李元娘一贯是怕自己这个兄长的，下意识缩了一下脖子。
李玄淡道，“我去换身衣裳，去去就回。你难得回来，多陪陪母亲。”
说罢，头也未回的走了。
阿梨微微一愣，跟了上去，隔着不远不近的距离，跟在李玄身后。
二人一路无话，回到世安院，阿梨停下步子，想着等李玄先走，却见李玄没朝自己的屋子去，抬步直接进了她的屋子。
阿梨动作顿了顿，犹豫了下，也跟着进去了，打起精神，道，“我叫人去取干净衣裳来——”
“不急。”李玄冷不丁打断她的话，语气温和了些，又对她道，“过来。”
阿梨只怔了一下，便看见李玄还看着自己，只得小步上前，抿唇挤出个笑来，“世子可是有什么吩咐？”
李玄垂下眼，细细打量着面前人。她今日穿一件烟青色的长褙子，配一条云白襦裙，袖口领口一圈蓬松白毛，衬得脸颊雪白，更添几分雅致秀气，白皙纤细的手腕上只戴了个素银镯。方才他一踏进院子，第一眼便瞧见静静站着的阿梨了。
李玄有时候觉得，人如其名大抵是有几分道理的，他从前觉得梨花不过百花中极为寻常的，如今却是越发喜欢了。
李玄收回思绪，语气温和了几分，道，“真被吓着了？方才一路都不说话。”顿了顿，又像是解释一样，道，“元娘被母亲纵得有几分骄纵，但她本性并不坏。”
阿梨听得一头雾水，只觉得今日的李玄真是古怪。莫名其妙同她说李元娘本性如何，听着倒像是解释。可问题是，兄妹俩是主，她只是个小小的通房，主子做什么怎么做，有必要同一个通房解释吗？
难不成是怕她心中记恨李元娘？
阿梨思来想去，只得出这么个结论，又觉得李玄未免多想，李元娘会在意她的记恨？她便是记恨，又能做什么伤害李元娘的事？
只是，李玄倒是疼李元娘这个妹妹，连这等小事都考虑到了。
阿梨心中有一丝丝的羡慕，却不是羡慕旁的，只是羡慕李元娘有这样一个兄长，同胞所生，同府长大，情分终究是不一样的。
思及此，阿梨抬起眼，盈盈如春水般，望向李玄，极其“善解人意”地道，“奴婢知道。”
李玄观她神色，神情温然，仿佛回到了世安院，回到了自己的屋子，便又安心了。便颔首，“你知道便好。”
阿梨温温柔柔点头，又贴心道，“世子不是还要去陪夫人，我叫云润取您的衣裳来。”
说罢，便出门去唤门口的云润，等她取了衣裳来，服侍李玄换了，送他出门。
等人一走远，阿梨面上的笑，便立即卸下了，她回了屋子，坐到圈椅上，怔怔出神。
方才付莺娘被打巴掌的画面，一直在她眼前一遍遍重现。
她一贯不是什么矫情之人，有一日过一日罢了，便是李玄有一日腻了她，从此再也不来，也无所谓。可是，今日的事，却把她这层自欺欺人的幻想给彻底撕开了。
主是主，仆是仆，尊卑有别，付莺娘尚且还是个正经姨娘，在李元娘面前，都讨不到半分的好，想打便打，不过一句话罢了。
那她呢？
世子妃若是个能容人的，她恭敬谨慎，尚且能过安生日子。若是个不能容人，阿梨不敢想自己的下场。
不能把希望寄托在除了自己之外的任何人身上，这是阿梨很小便学会的道理，到现在，依旧如此。
该为自己谋一条退路……
阿梨微微垂下眼，脑中一片清明。
第10章
李玄回到正院，久等的李元娘赶忙拉着人上来了，迫不及待替二人介绍，“三哥，这是钟姐姐。她父亲先前在刑部任职过一段时间，你应当见过才是。”
说罢，李元娘又将钟宛静推到身前，示意她打招呼。
钟宛静原站在李元娘身后，不着痕迹打量着李玄，忽的被李元娘推搡出来，她忙收敛心神，沉住气，不失端庄得体行了个礼，轻声地道，“见过世子。”
微顿，又道，“小女在家中，曾经听父亲提起过世子，说您入了刑部后，很是替百姓办了些实事。今日得见世子，实乃小女之幸。”
说完，微微抬起眼，眼里露出小女儿的敬仰神色，带着点羞意。
她清楚自己在容色上不占优势，便在琢磨男人的心思上，下了不少功夫。天底下没有哪个男人不喜欢受人崇拜，尤其是受女子崇拜敬仰。
她挺直背，含羞带怯，眼神犹如细细的钩子一样，仍旧望着李玄。
李玄的反应却寻常，他仿佛没看到钟宛静崇拜的眼神一样，只淡淡颔首示意，客气有礼，不带一丝多余的神情。
钟宛静面上划过一丝难堪，心中忍不住想，方才同通房说话的李玄，与现在的李玄，简直判若两人。
倒是李元娘，知道自家兄长对女子一贯如此，很是习以为常。说得好听这叫君子端方、克制守礼，说得再直白些，那便是冷淡得生人勿进。
几人回到戏台边，李元娘又将钟宛静引见给侯夫人。
有李元娘在侧，钟宛静又有意攀谈，说的话都是吹捧侯夫人或是李家兄妹的，很快便把侯夫人哄得合不拢嘴、眉开眼笑了。
到了散场时候，李元娘的嬷嬷忽然进来了，附耳同她说了点什么。
李元娘听罢，转头对侯夫人为难道，“娘，钟姐姐是我请来的客人，我原想着，等会儿送她回钟府，好叫伯父伯母放心。可方才邵家来了个婆子，说家里有点事，催我回去。怕是不能送钟姐姐了……”
