国夫人听后忙说是自己的不是。
　　“是妾来的突然，忘了提前递折子，幸而殿下海涵，不同妾计较。”
　　两人说了小半刻，穆染才随口问了句她今日专程求见是为何。
　　“妾原是去紫宸殿面圣的。”国夫人道，“偶然听得说殿下眼下正在太液池小憩，因想到当初同杜娘子曾见过几面，便想着来见见殿下。”
　　杜娘子便是穆染的母亲。
　　穆染原是对二人的见面没什么心思的，她甚至都做好了再说一会儿便推脱身子不舒服先行离开的，谁知眼下国夫人说的这么一句，让她整个人顿时一怔。
　　“……国夫人见过我母亲？”穆染觉得有些惊愕。
　　只因幼时她从未听母亲提起过这事，从她有记忆以来，母亲便是孑然一身的，在这深宫之中没有一个朋友，也同旁人没什么交流。
　　国夫人便道：“多年前，宫宴之上见过两三回。”
　　她告诉穆染，杜御女虽位份不高，可怎么说也是天子宫嫔，且当时她已经怀有帝裔，故而冬至及至元正的宫宴之上，杜御女都会出席，只是因着位份低微，而坐的极为靠外便是。
　　“杜御女生性温婉谦和，虽出身低了些，可看着却叫人觉着舒服，所以妾当时宫宴之上便不由地多注意了几分。元正夜宴那回，妾同她还曾说过几句话。”
　　穆染心念一动。
　　“不知国夫人同我母亲曾说了些什么？”
　　穆染对自己母亲的记忆实在太少了，因为母亲也不是爱说话的人，两人相处时，许多时候都是相对沉默，只是母亲会温柔地抱着她，却总是什么都不说。
　　所以当听到曾经还有人同母亲有过交流时，穆染便心下有些触动。
　　“倒也没说什么特别的。”国夫人道，“那时恰好也是妾刚怀了孩子的时候，而杜娘子那会子身子已经六月了，因此妾便想着去请教杜娘子孕期要注意的事，谁知竟碰见了她在殿外孕吐。”
　　国夫人告诉穆染，当时她看见杜御女悄悄离开了清晖阁，出了殿门，便也跟了上去，想着同对方取经。
　　谁知跟出去没几步便听见了一阵女子反胃呕吐的声音，不由地过去一瞧，才发现是悄悄离开的杜御女。
　　因着自己也身怀有孕，故而当时的国夫人一眼便瞧出来杜御女这是在孕吐，恰好自己身上备着太医署的人开的药，便上前去给了对方一粒。
　　杜御女用下后果然好了不少，自然对她心存感激，两人于是顺势攀谈起来。
　　“杜娘子那时身子已经大了，面容也有些微微变了，不似旁的嫔妃那样精致。”
　　国夫人这话原是有缘由的。
　　盖因后宫的嫔妃们，即便是在孕期也会努力维持自己的美貌，生怕稍稍胖了一点儿便会被陛下嫌弃，因此时常是吃不敢吃，喝不敢喝，除了保证肚里的皇嗣必须的营养外，丝毫不在乎自己的身子如何。
　　因此后宫的女人莫说刚开始有孕，有的便是临近生产了，也几乎同未有身子的容貌是一样的。
　　国夫人是先太后的姐妹，自然知道这些。
　　正是因为知道，所以在瞧见面容有些许发胖的杜御女后才会有些讶异。
　　“妾那时同杜娘子聊了许多，她告诉妾，对她来说，唯有肚里的孩子是最重要的，旁的她都不在乎。”
　　“她还说，这个孩子虽然来的时候她没准备，可眼下她自己稍稍有些条件了，便要努力给孩子最好的，不止是因着那是陛下的孩子，更因为这是她自己的孩子。”
　　国夫人说到这里，便叹了口气。
　　“当时杜娘子还十分愧疚，说自己没能力，只能到御女的位置便止步了，不能给孩子最好的。”
　　“其实她哪里知道，能封御女，已经是她大好的造化了。历来宜春院出来的人，各个都是从散号起封的。”
　　穆染听得这些话，面色愈发有些触动，似是想到什么，便问了句。
　　“国夫人似乎同本宫的母亲当时相谈甚欢，不知母亲可同国夫人提起过自己在宜春院的事？”
　　原本穆染都不打算问的。
　　只因国夫人的话让穆染想到了自己母亲当初抱着她说的那些。
　　她说自己想离开那个破败的宫殿，想获封高位，陪在先帝身边。
　　那时的穆染以为母亲是受不了那并不富裕的生活，但眼下听来，却似乎不是这么回事。
　　母亲同国夫人表达的意思，显然是想受封更好的位份，这样才能让她这个女儿能过上更好的日子。
　　国夫人被穆染的话问的一怔，想了想便道：“殿下问的这事杜娘子当时却是没怎么提起。”
　　穆染听后便有些失望，结果对方下一句就道：“不过当时妾多嘴问过一句，她以前过的如何，她同妾说，在宜春院的日子其实同后宫差不多。宜春院的掌事女官管的严，平日多数时候都是在练习，连离开宜春院都要得到掌事女官的首肯，因此平日出去的人便极少，而杜娘子自己更是十余年也未离开过宜春院几回。”
　　国夫人说这话时并未多想，只是因着穆染问了，便将自己知道的说出来，可落入穆染耳中，却是另一番意思了。
　　“本宫竟从不知，宜春院的教令如此严。”穆染语气平缓道，接着轻叹一声，感慨道，“那旁人不是也不能轻易出入宜春院，尤其是男子？”
　　“这是自然。”国夫人点头，“宜春院乃皇家戏院，平日唯有陛下亲临时才能开园，旁的男子若不是跟着圣驾，平日便是连靠近宜春院都是不许的。”
　　宜春院中虽是戏子，可只要是皇城之中的女子，便皆归于陛下所有，因此这宜春院中的戏子也是不得轻易同外面的人见面的。
　　穆染听得这话，隐在宽袖中的指尖不由地轻攥。
　　“国夫人说的在理，本宫也是第一回 知晓。”她道，“原来母亲曾经在宜春院过得是这样的日子。”她说着一顿，方又随口问了句，“照着国夫人所言，宜春院的掌事女官定然都是极为敬职的，否则若是不当心有外人闯入，岂不事大？”

　　国夫人便赞同地点头。
　　“殿下所言极是，因而这么些年来，宜春院的掌事女官无一例外都是从尚仪局千挑万选了去的，自然不会有纰漏。”
　　这意思便是宜春院从未有过例外，这么长久以来都是不许随意出入的。
　　穆染在问清楚自己心中的问题后，面上不显，可眼底的神色却一点点变得幽暗起来。
　　经了这事后，她心中也没了同国夫人再多谈的心思，之后不过又说了一会子话，面上便露出了倦意，国夫人见了便忙知机地说自己到了要出宫的时辰，告辞离开了。
　　穆染叫人亲自送了对方离开，自己才又在贵妃榻上坐了小半刻。
　　她的脑中一直回响着方才同国夫人之间说的。
　　她的母亲在未被先帝幸之前，一直都是待在宜春院的，且宜春院教令严明，从不许旁人随意出入，也从未有过例外，出过事情。
　　也就是说……
　　穆染的指尖一点点攥起，微凉的唇慢慢抿住。
　　“回明安殿。”
　　她说着便从贵妃榻上起身，径直往回明安殿的那条路去。
　　而此时也到了快用晚膳的时辰，旁的宫人听得她如此说便也未显惊讶，都是各自应了声后方收拾起东西，接着匆匆跟上。
　　穆染一路都走的极快。
　　这回出来她特意没乘车舆，而是叫了人带上银团一起走去太液池的，因此这时回去也只得走回去，再叫了车舆只会更耽搁时辰。
　　太液池离明安殿并不近，即便她脚下疾步而行，回到明安殿时，也已经过了大半个时辰。
　　跟在身后的宫人们早已显出些疲态，可谁也不敢轻易则声。
　　盖因这么一路回来，他们都看出来了，自家殿下不知为何心情似乎有些差。
　　这样情况下，谁也不想开口去触霉头。
　　就连贴身跟着穆染的千月也一样。
　　她只是一路急急跟着，眼见到了明安殿，正要开口，便听得前方的殿下丢下一句：
　　“都退下，本宫去寝殿，谁也不得轻易靠近。”
　　这句清凌凌的话后，对方便完全没回头地从通廊处拐了个弯，便去了寝殿。
　　千月等人见状便只得停下步子，在外候着。
　　穆染一路步履匆匆，甚至都不觉得累，直接去了寝殿。
　　因为她想确定一件事。
　　“呯——”地一声，寝殿巨大的殿门被她用力关上，将殿外的光明遮去了大半，尤其是眼下过了秋分，天气一日日凉起来，当殿内被完全隔绝时，内里看上去反倒显得有些暗沉。
　　尤其是那被帷幔隔绝开的内寝。
　　入了寝殿后，穆染反倒没有先前那样着急了。
　　她在殿门处站了半晌，接着方闭了闭眼，再次睁开时，眼底的幽暗愈发浓重。
　　她再次举步往前，绕过中间，也没去看另一边，反而穿过隔断的帷幔，慢慢往自己的架子床走去。
　　当初的那道帛书，她收在了这架子床内。
　　只是已经许久都未拿出来过了。
　　原本穆染是想要毁掉那道帛书的，只是后来不知怎的，竟选择了留下来。
　　眼下一看，当初那莫名做出的决定似是冥冥之中已经定好的了。
　　眼见得已经要到架子床了，穆染的步子却忽地顿住。
　　穆宴……
　　她看着躺在茶茶床上的人，整个人有些愣住。
　　穆染的寝殿素来是不让人随便入内的，盖因穆宴曾有过类似的行为，那时很是让穆染惊了惊，而后为了不叫明安殿旁的宫人发现，她便下了令，除了早晨她起身洗漱时伺候的人能入寝殿外，旁的时候没有她的许可，一概不许靠近。
　　这命令便一直延续到了如今，便是这些日子再没提起过这事，旁的宫人们也不敢轻易入她的寝殿。
　　虽之后穆染也没再在白日碰见过穆宴来寝殿，可她始终不敢掉以轻心。
　　眼下忽见得不知何时来的人，她便有些庆幸，幸而自己一直没放松。
　　往前走了几步，她在床边站定。
　　“阿宴？”她轻轻叫了声，却没得到对方的回应。
　　躺在床上的穆宴闭着眼，双眉皱起，清峻的面容上隐隐有些发红，额头上有汗珠一点点沁出，薄唇缓缓动着，似乎在呢喃着什么。
　　他整个人侧躺在床上，却不是放松的姿势，而是微微蜷缩起来，双手也紧握成拳，看上去有些难受。
　　穆染意识到有些不对，便慢慢蹲下来。
　　“……阿宴？”她又叫了一声，对方还是没理会他。
　　看着对方一直在呢喃的唇，穆染身子稍稍往前。
　　“皇姐，皇姐……”低沉暗哑的声音中夹杂着晦涩的情绪，带着极重色彩。
　　与此同时，对方喉间溢出一点不成调的声音，温热的气息通过口中和鼻间散出，让原本靠近了些想听他在说什么的穆染一顿。
　　及至此时，她才忽地发现了令人惊愕之处。
　　于是稍稍抬头，看向穆宴。
　　他似乎，中了什么。
　　“皇姐……”
　　此时，对方的声音再次响起，这次语气之中的情绪愈发浓烈，期间夹杂着一丝难受，仿佛是在努力忍受着什么。
　　这声音太熟悉了。
　　穆染曾经听过。
　　因此她瞬间弄明白到底发生了什么。
　　可却有些愕然。
　　因为她实在想不出，在这皇城之中，竟会有人如此大胆，对天子下手。
　　看了半晌，穆染觉得不能这样下去，否则穆宴不知会做出什么事来。
　　穆宴能够撑着一人从紫宸殿的暗道中来她这寝殿，便证明应当已经过了有些时辰了，若是眼下再不采取措施，只怕要不好。
　　于是她手撑在床沿上，准备起身，结果不当心碰到了整个绷紧的穆宴。
　　这一碰便不得了，原本还只是死死皱眉，低低呢喃的穆宴，似是感受到了她指尖的温度，整个人先是身子一滞，尔后便猛地伸手，如玉般的指尖攥住对方纤细的手腕，接着在穆染还没反应过来时，将她整个人往下一拉，接着穆染便落入他的怀中。
　　“——！”被对方这突如其来的举动弄得一惊，穆染下意识便要推开他起身，结果发现自己完全动不了。
　　穆宴在将她拉入怀中的第一时间将她环住，接着猛地一箍，另一只手则扣在了她的双肩之上。
　　架子床上，两人靠在一起，穆宴双眉紧皱，整个人显得和平常完全不一样。
　　穆染的指尖撑在旁边，似乎想要起来，可刚一动，就听得抱着她的人说了句。
　　“皇姐，你来了……”
　　低低的声音之中带着浓烈的眷恋和深情，同时夹杂着晦涩难辨的情绪。
　　“这时能看见你，真好……”
　　穆染的双肩被他一只手压着，下颚磕在对方的肩胛骨处，只能听见穆宴在她耳边一句又一句地说着话。