萧叡犹如咽下一把刀片，字字割喉：“……你别这样说，袖袖，我会害怕的。”
　　怀袖笑了下，一颗眼泪珠子像是断线的珍珠滚落下来：“你害怕？你怕什么？”
　　萧叡怕极了，不敢再耽搁，直接把她带回了宫。
　　不两日，全京城上下所有人都知道皇上今年南巡时，在江南有一艳遇，带回一名秦姓女子，一入宫便一举得孕。皇上龙颜大悦，宠之甚也，凭子嗣之功，册封秦氏为皇贵妃。
 
 
第70章 
　　“果真是妻不如妾, 妾不如偷，后宫佳丽三千，皇上一个不爱, 偏要和个奴婢偷着顽儿。”
　　“如今更好了, 直接从民间带回来一个，家花不如野花香喽。”
　　崔贵妃一边说着, 一边拿着一朵白菊花, 把它当成那个不知从哪个旮旯冒出来的皇贵妃, 使劲儿地揪花瓣，像是恨不得把她给薅秃了一样。
　　她气鼓鼓地说：“会生孩子了不起啊！”
　　大宫女芍药默默等她揪完了一篮子的花，把桌上地上都打扫了，又端水来给她净手。
　　屋里只剩她俩, 可以说些体己话，崔贵妃憋屈地说：“你说皇上是不是专爱宠幸那等出身卑贱的女子啊？怀袖是，避暑山庄的那个舞姬是, 还有这个秦氏。”
　　“他是不是……是不是因为他母亲是宫女, 所以才喜欢那些低微的女人啊？”
　　芍药脸色一白，赶紧劝谏她：“娘娘, 休要议君。”
　　崔贵妃只得闭上嘴。
　　贵妃和皇贵妃虽只差了一个字，却有天差地别。她郁闷地道：“也不知何时皇上才把她的宝贝疙瘩放出来，给我们看看，究竟是怎样的绝色将他迷得神魂颠倒，不顾宗法礼仪就直接册封为皇贵妃了。”
　　萧叡册立皇贵妃一事没与太皇太后商量，直接拟好圣旨，一应圣印都盖好，闭着眼发至礼部，不容辩说地让人赶紧筹备, 选在最近的一个黄道吉日，以免夜长梦多。
　　他登基之后没有子嗣的问题亦是大臣们心中的忧虑，除了担心他阳气不足，也有人怀疑是不是先帝膝下儿女们自相残杀，有违天和，坏了风水。
　　民间还有人传当今圣上杀兄弑父才使登基，造孽太多，才叫皇上一直没有半儿半女。
　　如今终于有人怀上孩子，又是皇上的第一个孩子，格外珍之，为此不惜将孩子生母册封过皇贵妃，虽说过了点，但勉强也能接受，皇长子嘛，不管是皇子还是公主，意义都非同寻常。
　　指不定有第一个孩子带着，这后宫之中的其他妃嫔也会一个接一个的开花结果了。
　　也终于证明，皇上是能生得出孩子的，破除了一些难以启齿的谣言。
　　册封皇贵妃的仪式将在一个月后举办。
　　依照宫礼，尚宫局的女官前来拜见皇贵妃，教引规矩。
　　前任四品尚宫怀袖离宫之后，如今的六局之首是昔日怀袖的对头苗尚宫，她虽身摄六局，但显然不如当年怀袖受皇上信任。
　　不止南巡之事她一点都沾不上，封皇贵妃一事她也一点风声都没提前听说，什么都定下来了，她才知道。
　　也不知这个突然冒出来的皇贵妃是什么来头。
　　苗氏接了圣喻，整理衣容，带着两个她放在近身调教的小宫女喜鹊和雪翠，前往蘅芜殿叩见皇贵妃。
　　萧叡下了早朝，径直去了蘅芜殿，他直接在蘅芜殿新修了个书房，把办公搬到这边来。
　　那日怀袖与他哭过一场之后，被他挟入宫，没有再哭闹，仿佛什么事都没发生一样，有一整日不跟他说话，然后才开口问他，问能不能写信寄出去。
　　又说，只是写回临安的信，信会先交给他看，若不行，就算了。
　　萧叡哪敢不答应。
　　怀袖得了他的允许，铺纸写信。
　　萧叡站在边上看着她写，的确都是些家常话，见她思念几个孩子，想了想，道：“你要是想他们，我让人把他们带进来陪你，你那个养子我也可以收我的义子。”
　　怀袖头也没抬：“你以为我是你？待在宫中觉得寂寞，就非要别人来陪我？你把他们抓来，不过徒增我的愧疚罢了，还不如让他们代我在宫外开开心心地过日子。”
　　怀袖先写完给雪翡、米哥儿的话，又写给郦家兄妹的嘱托。
　　萧叡盯了片刻，忍不住问：“你跟这个郦风很熟悉吗？”
　　怀袖手中的笔一滞，侧过头，讥诮地说：“是啊，他是个重情重义的男子，一身侠气，不慕功名利禄。我将临安的事托付给他再放心不过了。”
　　萧叡不免醋意上头，但怀袖在临安的一举一动他都知道，并没跟那个穷小子有何龃龉，他就是受不了怀袖在他面前夸别的男人。
　　怀袖写完送往临安的信，再另起一张信纸，又问他：“我还想给顺王写信，可以吗？”
　　萧叡点点头。
　　怀袖也不介意萧叡在边上观看，浑若无事地写信，写的还是有关萧叡的事。
　　无他，不过跟顺王讥讽某人言而无信、强权霸道罢了。
　　怀袖写一句，萧叡看一句，一声不吭。没事，他是皇帝，要宽容大量，区区小女子的几句指责而已，他能接受。
　　怀袖写完，放下笔，还要故意问他：“皇上要过目一遍吗？”
　　萧叡厚着脸皮说道：“袖袖，太医说孕妇不能生气，你若想骂我，不如直接骂，免得憋在心里把你憋出了病，到时我还得心疼。”
　　“不过，可以的话，你骂轻一点，最好不要被人听见。若是被人听见了……也没什么关系，反正就近伺候的都是我的心腹，不会传出去。”
　　怀袖半晌无语。
　　这算什么？道高一尺魔高一丈？
　　萧叡这个样子，她还真不知道该怎么对付，又像棉花，又像牛皮糖。
　　怀袖没好气地说：“骂你什么？我何时骂过你？我又不是泼妇。”
　　“你别拄在这了，奏章批完了吗？”
　　萧叡的脚像是黏在地上似的，磨蹭了好一会儿才走开，说是走开，其实也只是走到屋子的另一边，从书桌的位置一抬头，就能看到怀袖。
　　午后。
　　伺候在门外的内侍前来禀告：“启禀皇上，苗尚宫在外求见。”
　　萧叡看了怀袖一眼，没见怀袖有何神色变化，方才道：“让她进来吧。”
　　苗尚宫走在前面，四个个小宫女低眉顺目地跟在她身后，两个捧皇贵妃册封所要穿的礼服、鞋子，连个捧礼冠、首饰等等。
　　她一进门，正眼望去，却没见到传说中的皇贵妃，只迎面见到陛下，立即下跪行礼。
　　苗尚宫一直低着头，过了片刻，才听见轻悄的脚步声，看到一双缀有南珠的绣花鞋走过，拖着迤逦的裙摆，她的裙子是用一寸百金的锦绡制成的，光落在上面，会有水波、星河一样的粼粼光泽。
　　苗尚宫没抬头：“拜见皇贵妃。”
　　然后她听见一个很是耳熟的女子声音：“起身吧，苗尚宫。”
　　苗尚宫起身，抬起头，便看到她以为早已去世的前任尚宫怀袖站在她面前。
　　纵使见惯了风浪的苗尚宫，亦怔立原地，半晌回不过神，一时间忘了规矩。
　　怀袖心情复杂地凝望着这位老朋友，幽徐地道：“苗尚宫，许久不见了。”
 
 
第71章 
　　眼下却不是叙旧的时候。
　　苗尚宫秉持着公事公办的态度, 恭正仔细地与怀袖将封贵妃的诸般规矩讲了一遍，事实上，她心知肚明, 作为前任尚宫的怀袖哪需要别人告诉她规矩？
　　只见怀袖静静听着, 也没点破。
　　她脸上平静，心底一片惊涛骇浪, 久久不能平息。

　　这是怎么一回事呢？怀袖不是死了吗？
　　消失半年突然回来也就罢了, 竟然还怀上了龙种, 一举当上了皇贵妃。
　　方才第一眼见到，她甚至怀疑了一下是不是另个长得很像的女人，可惜不是，就算眉眼长得相似, 怀袖的眼下的两颗小泪痣总不可能也正好长在一模一样的位置吧？
　　怀袖当年在宫中待久了，只用主子给的名字，除了她看过怀袖的籍贯册子知道怀袖的本名以外, 没几个人知道怀袖的真名叫什么。
　　她当然记得怀袖的本性就是秦, 这位皇贵妃也姓秦，但她以为怀袖已经死了, 就算是同姓之人，也没往那方面想，这谁能想得到啊？
　　萧叡道：“去试一下礼服吧。”
　　怀袖颔首，去了寝屋，她下意识想要自己穿衣服，才动手，便听见苗尚宫说：“娘娘，您别动，我们给您穿。”
　　太不习惯了。
　　还不如当初她跟苗氏还是死对头两人见天地互相别苗头舒服。
　　怀袖举起手, 由宫女给她脱了身上的衣裙，换上礼裙。
　　苗氏瞟了一眼她的腹部，还没有多少起伏，看来日子还浅。
　　这到了里间，皇上不在，他们彼此也不需要继续装模作样。
　　怀袖道：“有什么想问的便问吧，今后我在宫中还得仰仗你，你若跟我不对付，我的日子可就惨了。”
　　苗尚宫没好气地答：“我是不敢问。你突然没了，又突然回来，突然死了，又突然活了。”
　　她一直低着头，静默了好一会儿，说：“你还活着就好。”
　　穿好衣服，怀袖对镜坐下，她望见镜子里，雪翠走到她的身后，拿起梳子，为她梳发。
　　怀袖柔声说：“你稳重了许多。”
　　雪翠眼眶一红，含泪凝噎，轻轻应了一声，手脚利索地给怀袖梳头，她给怀袖梳过很多次，但都是戴女官冠。
　　她还记得她第一次给姑姑梳头，不敢用力，总梳不好，姑姑让她不必那么小心，她用力梳，又不小心把姑姑的头发给扯掉了几根，吓得她哆嗦，怕姑姑嫌弃她笨，不要她这个小徒弟了。
　　她刚才一眼见到姑姑手软了一下，差点没把捧着的首饰掉在地上，强自忍到现在，她觉得自己做得很好，姑姑以前就总是教导她要处变不惊，但只听怀袖对她说一句话，她便鼻尖一酸，忍不住地想哭。
　　若能有姑姑护着，她情愿还跟雪翡一道做个傻丫头，天天被姑姑骂她也甘之如饴。
　　雪翠手稳稳的，没有抖，一边给怀袖梳头，一边在心里难过地想：以后大概不能叫姑姑了吧？姑姑不是一心想出宫吗？怎么就回来了呢？
　　怀袖照镜子看雪翠给自己梳的头发，满意地颔首，夸她道：“梳得很好，看来我不在的时候你也没有偷懒，有在勤于学习。”
　　雪翠问：“……您这次回来，当了皇贵妃以后还走吗？我不做宫学生了，我就想留在您身边给您梳头。”
　　怀袖摇了摇头，柔声细语地说：“不必了，在我身边没有前程，还是乖乖地考女官，你可是我的小徒弟，你若考不上，丢的是我的脸面，知不知道？”
　　雪翠眼眶发红，到底没落下泪来，闻言乖巧地点头：“是，是，我一定考上，绝不丢您的脸面。”
　　怀袖捧着一面小镜子看了看自己的脸，又说：“上个妆吧，穿这一身，不配个妆却不行了。”
　　萧叡等了小半个时辰，才等到怀袖换好衣服。
　　宫女先一步走出来，掀开水晶珠帘，身着绯色皇贵妃礼服的怀袖莲步而出，金钗轻摇，明眸红唇，似一朵盛放的红牡丹，国色生香。
　　怀袖平日里爱穿沉闷朴素的颜色，乍一穿红，便似被点燃了一般，原本含蓄内敛的妩媚艳丽一气儿被烘托出来，美的如日光夺目。
　　萧叡一时间看直了眼，心跳如擂鼓，他走过去，握住怀袖的手：“你穿礼服真美。”
　　怀袖微微一笑，发髻上的金步摇轻轻摇曳，璨璨碎光落在她光洁的脸颊上，道：“谢陛下谬赞。”
　　怀袖回望着他痴迷的目光，偶尔她也会见到萧叡露出这样与皇帝身份不符的神态，像是真情流露。
　　怀袖说：“我试好了，你也看过了，我去把衣服换了吧。”
　　萧叡的手不知何时按在她的腰上：“这身衣服好看，再穿一会儿给我多看几眼。你适合穿这些鲜艳的颜色，别老是穿那些老气的颜色。”
　　萧叡刚上手时，屋里伺候的宫女内侍们便很有眼色地都悄悄退下了。
　　怀袖皱了皱眉，问：“你想要？我现在怀了身孕，不宜房事，不然我用手帮你。”
　　萧叡脸一红：“朕哪有那么禽兽？”
　　怀袖嘴上没说，却用“你难道不是吗”的眼神盯着他。
　　萧叡脸皮太厚了，就算被她这样赤裸裸地鄙夷，也佯作不知道。
　　她不愉地瞪着萧叡。
　　萧叡此时心情大好，壮志满怀，混乱的一切都在重归秩序，怀袖不再抵抗，愿意做他的皇贵妃，不久之后还要生下他们的孩子，他对怀袖好，对孩子好，天长日久，怀袖一定会被他感动的。
　　皇叔说的不对，有时就是该固执地坚持一下，看，他这不是江山和美人都到手了吗？