“那赵国呢？”段嫣直接问了另外一处。
　　“赵国啊，那就更神秘了！”王琦灵神神秘秘，“我听说那边儿的七宿庙，是按照星宿定人的。什么破军，贪狼之类的才能从庙里得一道护身符。”
　　紫微，武曲，廉贞，巨门，贪狼，破军，七杀，天相，天同，天机，天梁，天府，太阳，太阴。
　　紫微斗数十四主星。
　　破军主杀伐，纵横天下，乱世之雄。七杀主肃杀，司生死，性急机谋。
　　这么看来，那七宿庙一直在为皇室找寻合了星宿命的人。破军贪狼七杀，倒是野心不小。
　　段嫣心下一动，“你可见过那些护身符？”
　　王琦灵有些自得的点了点头，“公主您不知道，一般人还真见不着。不过呢，我以前有个手帕交，她见过一位赵国的权贵，那人身上就配着护身符，花纹奇特，她记住后，便画了出来。我也曾见过那幅画。”
　　段嫣听着王琦灵描述的护身符的样子。
　　四叶藤，配了佛莲，金红的颜色，加上赵国一贯佛教典籍里最为推崇的浮生花，另有些怪异的图腾。
　　段嫣问这些，起初也只是听听而已。因着当时陈氏家主谈到护身符时，并没有提及那护身符上的纹路样式，只说了不是大雍的款式。
　　而段嫣能百分百确定的是，如果她去问那个护身符的样式。陈氏家主是一定不会说的。于是当时段嫣便识趣地打消了那个念头，干净利落的离开了。
　　只不过现在兴起随意问一句。倒也问出一些消息。
　　她指尖敲击在木桌上，发出规律的轻响。
　　这时沈清然走了过来，他手里抱着一幅画。色泽泛着黄像是前朝的东西。
　　自从上回同楚国笔试之后，他对段嫣就更加崇拜了。如果说从前是因为王皇后的光环，爱屋及乌，那现在就是纯粹被段嫣算经上的才华吸引了。
　　“公主，”他笑着向段嫣问候，然后一副分享的模样，将手里的画卷展开，“这幅是前朝吴墨子的真迹，工笔严谨，用色典雅。不知公主觉得如何？”
　　这又是来找段嫣赏画了。
　　但她真的对这些东西不在行。段嫣有些头疼。就算她实话实说，沈清然也不会相信，只会觉得这些都是段嫣的推辞。
　　她按了按额角，正准备说话。就看到殷疏走了过来。
　　“公主神色看起来有些乏了，是还未从秋猎中缓过来？不如先休息一会儿。”
　　殷疏这样说着，然后才回头，看到沈清然时脸上露出惊讶的神情，仿佛是才发现沈清然在这儿。
　　“原来沈公子也在，你这是......”他看了看沈清然面前的那幅画，又看了看段嫣，脸上慢慢露出为难的表情来，“公主舟车劳顿，昨日才从奉山回来。沈公子，你这兴起便来找公主赏画，实在有些不妥。”
　　“要是不嫌弃，不如我代替公主来同你赏画？”
　　这一番话说的，沈清然是应也不是，不应也不是。答应的话，就显得他身边缺人似的，连个一同赏画的人都寻不着，还要他殷疏勉强。但是不应的话，在方才的那一番话的润色下，又像是他无理取闹。
　　只是昨日得了好画，本着同人分享的心态，乐呵呵地跑到泰清公主身边，没想到最后成了这般情形。沈清然脸上的笑落了下来。
　　他同殷疏，说起来是竞争关系。两人同为段启伴读，但一直不熟。
　　沈清然僵着脸，最后还是点了点头。勉强对殷疏道：“你也有兴趣，那便同我去那边儿赏画去吧。”
　　离开之前，殷疏笑着同段嫣行了一礼。
　　同之前无辜又带一点纯稚的表情不同，这个笑容看起来真实了一些。像是动物露出柔软肚皮，让它面前的捕猎者放下戒心，他仿佛也慢慢在段嫣面前展现出了真实的一面。
　　这是投桃报李，也是投诚。
　　但段嫣却没有相信。
　　殷疏中蛇毒暂住坤宁宫那回，两人开诚布公，或许只是段嫣看来的开诚布公。现在想来，殷疏还是隐瞒了一些东西。
　　不管是他在沈清然等人面前表现出来的弱势。还是被段嫣揭穿之后，有苦衷不得已而为之的模样。都是假象，殷疏真实的模样，从来都没人见过。
　　从前，殷疏就用类似的方法对付二皇子的伴读，惹得他同二皇子险些决裂，最后还是宜妃破局，让那两人重归于好。这回又见他用同样的方法应付沈清然。
　　明明身处弱势，却总是能说出让人无法反驳的话，将形势扭转的对自己有利。看起来一副无辜的样子，实则早就将一切都算计好了。
　　这份心智着实可怕。
　　不过，段嫣也不在意。在她看来，这只是个能力不错的伴读罢了。有能力而暂时不会对自己产生危害的人，她自然是欣赏的。
　　“公主公主，”王琦灵见沈清然走了，才敢吱声，全然没有私底下对沈清然大加点评的气势，“他这人性子怪得很，别人欣赏他，想同他交个朋友，他便傲得不得了。您是没见过当时沈清然那瞧不起人的样子，看得我都拳头痒了。那崔氏的公子，也是老世家了，他连句话都不愿同人说呢。”
　　这倒是与段嫣见过的沈清然不一样。要说他是势利的性子，也不太像，且到了沈氏这个地步，也没什么能让他们势利的了。
　　这日先生来得格外的晚，段嫣支着头在晨光中再次昏昏欲睡。
　　作者有话要说：　　每天都想日万，那样一天就能存三天的稿了。但现实好残酷啊。
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第41章 
　　晚来天寒气愈发重, 枫林苑染成醉人红色，不知不觉霜序已至。
　　晚秋时节，秋菊总是被人提起。诗人们赏菊, 画菊，于是秋菊宴也渐渐成了风雅且必不可少的惯例。
　　秋菊迎霜序, 春藤碍日辉。
　　宫中开宴, 群臣赴会。
　　对于段嫣而言，这秋菊宴或许是真赏菊。但大部分人是醉翁之意不在酒, 这秋菊宴虽说君臣同乐，却也不是谁都有资格来的。
　　丹桂飘香，蟹肥菊黄。
　　于某些家中有适龄儿女的夫人来讲, 这也是个牵姻缘的好时候。
　　宫中有一处菊苑, 占地极广。里头几株珍稀的瑶台玉凤开得正好, 白色长瓣舒展开, 一层叠着一层，似珍珠垒起，又似仙云团拢，包裹着中间黄色的蕊心, 看得人呼吸顿轻，似乎再重些便会将它打散。
　　点绛唇最是绚烂，成片的, 一眼望去便是如火的模样。二乔如雪, 不染尘埃, 与那片点绛唇交相呼应。此外，龙吐珠、绿水秋波、胭脂点雪毫不逊色，欲与群花争辉。
　　夫人们三两成群，无一不妆容精致, 衣着华贵。
　　深秋的正午，似乎暑气尚未消散，日头落在肌肤上总生出些火辣辣的感觉。段嫣举着把小扇，随意看了几眼，最后又坐进了小亭。
　　不远处王皇后碰上了宜妃，一个有意敲打，一个心怀鬼胎，免不了一番机锋。
　　“宜妃觉得，今日这赏菊宴如何？”
　　“皇后娘娘亲自出手，自然是没得挑剔的。只是臣妾粗鄙惯了，赏菊这等风雅事倒是做不来。”
　　王皇后弯下身，指尖抚过面前的玉伶观，菊瓣纤长，清骨灵姿，她缓声道：“凝薄雾，傲繁霜，菊之风骨世人皆知。你这话，却是贬低了自己。”
　　“菊花虽好，却开得不如玉簪开得妙。”宜妃拿帕子掩了掩口唇，“也比不上玉簪清香。”
　　“玉簪开得再好，却也是阴湿之处长出来的东西。”王皇后轻轻笑了，一双凤目睨向宜妃。
　　“可不要误入了歧途才好。”
　　这是借着玉簪敲打，宜妃不会听不出来，她敛着眉道：“管它什么地儿长出来的，只要开的够好，够香，不就行了？”
　　玉伶观花枝纤细，在秋风中颤颤巍巍。
　　王皇后接过白芍呈上来的帕子，擦拭指尖，“若永世待在那等阴湿之地便也罢了，自顾自开，自顾香去。可你又想着让世人皆见识见识，哪儿有这等好事呢？”
　　她转身再看了宜妃一眼，便径直往前去了。
　　留下宜妃独对玉伶观，脸色有瞬间阴沉。
　　段嫣将小扇遮在脸上，皇后宜妃的对话尽传进了耳中。她呼出口气，把小扇的红穗子吹得飘起，又落下。
　　宜妃走后，小亭附近渐静了下来。不一会儿，脚步声又出现了，段嫣听到道女声，正请着安。
　　“贵妃娘娘近来可好？”
　　原来是张贵妃。段嫣手指绕着红穗，依旧倚靠在小亭靠背上，静默地听着外头的对话。
　　“老身听闻，那不肖的小孙女儿惹得您不快了。年纪大，人也耳聋眼花，不知是否真有此事，若真有，还请娘娘将气撒在老身身上。横竖是把老骨头，没多少年头好活了。”
　　这是丞相夫人，发丝花白，着了身深色衣裳。脸上皱纹不少，透着威严。
　　这会儿看似在同张贵妃赔罪，却气势汹汹，十分不好惹的样子。张口便是自己一把老骨头，讥讽了人，还偏偏让人不知道回什么。
　　没来由的，段嫣升了些笑意。她没忍住，闷笑了声，好歹没人发觉，于是还能待在一旁，听听闲话，闭目养养神。
　　张贵妃可不是什么良善人，被怼了一通自然听得出来。她长眉一挑，“本宫见你年纪大了，便也不同你计较。你那小孙女倒是没惹得我不快，只是你的功夫比那小孙女要厉害些，不过几句话的功夫，就开始惹人嫌了。”
　　丞相夫人心头一哽，多少年没人敢这样同她说话了。就连昌平帝见了她，都客客气气的，这不过一以色侍人的妖妃，竟敢这般口无遮拦没规没矩。
　　她哼了一声，又道：“贵妃娘娘真是好教养。”
　　“说起教养，本宫可比不上丞相夫人你。”张贵妃反唇相讥，丝毫不让。
　　早就听说这位张贵妃的猖狂，前些时候不曾与其接触也没觉着，现今可算是体会了一番这伶牙俐齿。丞相夫人为了体面，从不拄杖，这回却有些站不稳了。她颤颤巍巍抬起手，指向张贵妃，气得说不出话来。
　　她出身清河崔氏，竟也有人敢拿她们的教养说事。
　　奇耻大辱。
　　张贵妃可不管这些，她不耐烦地摸了摸鬓边的珠花，好似才想起来昌平帝的嘱咐，敷衍地朝老态尽显的丞相夫人表达了歉意：“府上小孙女受惊了，届时本宫送些补品过去，好好养养，不过几日定给恢复得白白胖胖的。”
　　张家人找了张贵妃，丞相自然也向昌平帝诉了苦，说自家小孙女被惊着了，不过几日便消瘦得不成人样。虽说谁都听得出其间的夸张意味，可这股肱之臣，要安抚的还是得安抚。

　　昌平帝只犹豫了小会儿，便劝着哄着，许诺了诸多条件，让张贵妃去同丞相那边表个态，服个软。
　　可方才丞相夫人一激，张贵妃就什么也忘了，直接回骂了过去。等想起来时，丞相夫人都被她气得嘴唇发抖。
　　歉也道了，软也服了。张贵妃毫不心虚地想着，这事儿大概就这样过去了。于是她转身离开，干净利落得很。
　　类似墙角听多了，也有些腻。
　　段嫣拿开脸上的小扇，起身从小亭走了出来。日头还是不减，含细也被她留在原处，于是这会儿只能自个儿举着小扇，堪堪遮住些那赤轮撒下的热度。
　　赏菊赏菊，自然少不了吟诗作对。不同于女眷这边单纯赏花偶尔闲谈，不远处世家公子聚集的朱红亭正比着诗，气氛尤为热烈。
　　年纪大一些的自然占着优势，成为亭中的主角人物。而如沈清然、殷疏等人，便立于一旁，静静看着他们表现。
　　殷疏在宁平伯府不受重视，在一干世家权贵中自然也不受待见，被排斥，沦落为边缘人物是常有的事。而沈清然，就纯粹是傲气使然。
　　方才崔家那二公子邀请他一齐来比诗，在一干十五六岁的少年中，沈清然的年纪可是个破例的。一般人早就欣然应允了，可沈清然却冷淡瞥了眼，淡声回绝了。
　　让崔二公子落了好大脸。
　　不过看这时亭中一派融融，便也知道那崔二公子没敢怎么样，吞了气假装什么都没发生，又同众人热闹起来。
　　殷疏站在角落，看似眼含欣赏，为那些人的诗赋所动容，实则眼里冷寂一片。沈清然站在他身边，明明神情倨傲，却仍要挂上温煦的笑。
　　“挺无趣吧？”
　　殷疏偏头看他，并不接那话，而是带着点惊讶地反问道：“怎么会？那几位公子的诗，妙极了，灵气逼人，不落窠臼。”
　　沈清然一反常态，嗤笑一声，脸上讥讽意味十足。仿佛那个在学堂里整日温温和和的人是他的孪生兄弟，生就了完全相反的性子。
　　“你也就这点能耐，靠着些小伎俩糊弄人。”言语尖锐，将人贬低到了尘埃里。