他说着，将目光悄悄移向裴济方才收信的那只袖口。
　　裴济眼神一凛，郑重点头应下，心中却有些悲哀难言的滋味。
　　他的父亲被陛下下令捉拿入狱，却还记挂着要他处理正事。
　　“儿子明白。”他垂下眼，悄悄捏紧双拳，压抑着心底的愤怒与不满，“也请父亲定要看顾好自己的身子，凡事莫强撑。”
　　裴琰点点头，拍拍他的肩，随即转身。
　　临去前，他冲大长公主微笑：“华儿，莲子羹我已喝完了，一点儿也不苦了。”
　　大长公主的眼眶倏然盈满泪水，下意识想背过身去，可一瞥见周遭数十个刑部的人，又生生忍下，直等看他昂首阔步跟着众人离开，才真的落下泪来。
　　“三郎啊，这可怎么好？你、你可是同你父亲商量好了什么？”大长公主攥着儿子的手，满眼忧虑。
　　裴济心中亦是七上八下。
　　今日这样的情境，即便自那日听过陛下的警告后，便已隐隐料到，事到临头，仍是有满心不忿与失望无处发泄。
　　父亲忠于朝廷，连私下议储的事都做不出，更何谈谋反？况且，父亲做事一向谨慎，又怎么会写下那样一封一眼就能辨出字迹的书信，给人留下把柄？这分明是有人故意将祸水引到父亲身上，又恐怕被查出，便干脆不署名，到时连有意诬陷的罪名也算不上。
　　不过是正中陛下清理朝中势力的下怀罢了。
　　“是，今日的事，父亲早就料到了。”他按下心思，答道，“待事情查清就好。母亲放心，明日一早，儿子便入宫见陛下。”
　　大长公主头一回感到六神无主，想亲自进宫见陛下与太后，又惦记着方才裴琰的话，只得暂且忍下。
　　好容易将大长公主安抚好，裴济又赶往隔壁府中的裴老夫人处，将事情一一说清楚，再安抚好众人，这才得空回到书房。
　　此时已是戌时，他坐在灯下，取出方才匆匆塞入袖中的书信，展开仔细阅读。
　　信中言语十分质朴，只有区区两页纸，却看得他脸色一紧，心口砰砰直跳。
　　据张简信中说，他派人在幽州境内暗中观察数月，终于有了发现，先前被私扣下的铁矿，实则并未全数为朝廷派去的人收缴，其中有近半的上等铁矿早已被偷偷运至边境线处——那儿有人私建冶炼之所，正以那些上等的铁矿日夜锻造精良兵器！
　　这俨然是犯了大罪！
　　须知这一年里，为铸蒲津渡的铁牛，举国铁矿都投入其中，就连各卫军中配的战甲、兵器，也未有换新，幽州却有人偷偷锻造武器，根本就是蓄意谋反！
　　如今，长安城里风风火火地彻查如同儿戏一般破绽百出的谋反案，真正的谋反，却在据此千里外的边疆悄悄酝酿。
　　背后之人是谁，他不必犹豫，几乎就能断定是睿王李景辉。边陲之地多是贫苦出身，以军功升迁的武将，又从没有过一家独大之势，他们根本不会生出这样的狼子野心，唯有同样是先帝亲子的睿王才会如此。
　　信中还提及，原本冶炼铁矿的事被压得极隐秘，几乎寻不到蛛丝马迹，直到范怀恩被捉拿定罪，幽州刺史之位暂时空缺，他们才敢放开手脚行事。如今的新任刺史是萧龄甫的人，对当地事务并不熟悉，几乎便是被从前范怀恩的手下牵制着，幽州一地的权柄恐怕早已落进旁人手中了。
　　裴济猛地想起当初御史台审案时，便说过，所有供词都由范怀恩手下的人招认，偏范怀恩本人，无论如何不愿认罪，直到萧龄甫一再催促进展，才忽然传来招认的消息。
　　如今想来，范怀恩恐怕只是个替罪羊罢了，兴许他才是真正的清流，因不愿与人同流合污，反被设计诬陷，最后丢了性命！
　　他猛地起身，在屋中来回走动，只觉胸口被压得喘不过气来。
　　短短一年多的时间，事情竟已发展到如此地步！
　　当初睿王仍在长安时，他还妄想能让这两位表兄的关系有所缓和，如今看来，根本就是他一厢情愿。
　　亲兄弟间多年的情谊，似比纸还薄。
　　他本已数次或明或暗地向陛下进言，提及范与陈的案子恐怕并不简单，偏偏陛下一再漠视，只将眼光放在朝中的形势上，又有萧龄甫等人的急功近利，才令事情发展至此。
　　当务之急便是要入宫禀明陛下，请其迅速稳固朝廷情况，调动义武、河东两军前往平定即将掀起的叛乱。
　　只是，父亲才被刑部的人押走，眼下应当被关在刑部大牢中，不知何时才能出来。
　　想到此处，裴济只觉浑身被人浇了一桶凉水，僵硬不已。
　　他效忠的并不是个能明辨是非忠奸，分清轻重缓急的君主，一味的忠诚不一定是好事。
　　他站在窗边，双手紧紧握着窗框，眼神沉沉，凝望着寂静的庭院。
　　或许，他该好好用一用此事。
　　若借机向陛下请战，兴许能换父亲安然无恙。甚至，他还能求陛下主动将丽娘放了——兄弟二人的反目与相争源起于一女子，唯有主动放开这女子，才能堵住悠悠众口。                    
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　　☆、犹豫
 
　　第二日仍无朝会。
　　裴济一早便起身, 穿戴齐整后便匆匆赶往大明宫求见皇帝。
　　因不必上朝，李景烨到天亮后各处宫门开了才起身，一番洗漱用膳、打坐服药后, 已又过了半个时辰，眼看裴济也已在外等了两三刻, 他才坐回榻上, 挥手让何元士将人带进来。
　　裴济仍是面无表情地恭敬行礼, 可兄弟二人间的气氛，却再没有从前的熟稔与亲近。
　　李景烨坐在殿上看着，头一回没有叫他不必行礼, 起身坐下, 只淡淡道：“子晦，你若是为你父亲来的，便不必多说了。待事情过去, 只要查清的确与你父亲无关，刑部自会放他安然无恙地回去。”
　　裴济低垂着头站在座下, 闻言只感到一阵怨愤。
　　他咬牙压下, 尽力让自己的语气听起来平静些：“陛下，臣的父亲为大魏效忠数十年, 从未有过私心，绝不会在这样的大事上犯糊涂, 臣亦信清者自清，既有三司推定, 定能令事情水落石出。可他到底年岁大了, 近来又时常旧伤复发，恐受不住牢狱之刑。望陛下看在母亲的面上，也看在臣的面上——让父亲经审后, 能留在府中。”
　　话音落下，殿中一片沉寂。
　　他虽是臣子，也一向恪守君臣之间高低尊卑的界限，却也从来没有这样低声下气地求过这位表兄，到今日，不得不走出这一步。
　　李景烨也不知是想起了什么，望着他的目光里闪过几分昔日的温情，可不过片刻，便恢复平静。
　　“朕心中有数。”他收回视线，推了推案上的书册，“到底是替我大魏立下过汗马功劳，兢兢业业数十年，朕都记在心里，待查清楚，只要日后谨慎约束着，朕自不会亏待。”
　　裴济听明白了。
　　这是要待事了，便让他父亲主动致仕，如杜衡一般，远离朝政，方能安享晚年。
　　可杜衡已是花甲之年，他父亲却未满半百，本该是仕途中最顶峰的时候，如今不得不被逼激流勇退……
　　他捏了捏拳，沉声应下。
　　“臣今日来，还有一事要禀。”
　　他将袖中书信取出，双手奉至李景烨眼前，面色凝重，道：“臣先前便始终怀疑范怀恩与陈应绍的案子还有隐情，如今果然发现卢龙军中有异动，观其形势，应当与睿王有关——陛下，谋反之事，恐怕并非无中生有。”
　　李景烨接信的手一顿，随即低头阅览，面色倏然变了。
　　“他——果然是朕的好弟弟！”他气得一手捂着心口，一手猛地将信拍在桌案上，因日渐瘦削而突出的颧骨上浮现两抹不自然的红晕，虽穿戴整齐，整个人却流露出狰狞可怖的面目，“在边疆一年，不见好好收拾突厥，倒是跟着他们学来了狼子野心！”
　　裴济垂下头，掩住眼底异样的光芒。
　　这样的陛下，令他觉得一日比一日陌生。
　　“陛下，卢龙军素来善战，如今恐怕也已锻造了不少精兵良器，待陛下所派的监察御史一到幽州，极有可能便是他们起兵的时候，臣以为，当务之急，须得下令集结河东、义武两军应对之。”
　　他顿了顿，看一眼慢慢平静下来沉吟不语的李景烨，继续道：“此外，亦请陛下放贵妃离开——放回钟家也好，送去城外道观也罢，总之，不能让睿王以此为借口大肆兴兵。师出无名，便少气势。”
　　说罢，他不由自主地悄悄捏紧双拳，僵直着身子等待李景烨的回应。
　　李景烨眯眼望着他，目光里满是打量。
　　他一向是信任这位表弟的，直到现在，他将裴琰送入刑部大牢，也仍相信裴济。若不忠心，也不会在这时候便急着将消息告诉他。
　　可谈及兵权，却不得不多思量一番。远在边疆的六郎是他的亲弟弟，尚且能一朝反目，六亲不认，更何况其他人？
　　多亏当初北方有战事时，他始终未松口令各节度使除兵权外，将地方民财权力也一并收入囊中，否则，他们只怕早就起兵了。
　　如今，他还是该谨慎些。
　　至于丽娘——
　　他眼中闪过一瞬恍惚，随即冷声道：“不，她是朕的人，是朕亲自封的贵妃，断没有让朕放手的道理——便是哪一日朕没了，她也还是朕的贵妃！”
　　曾经是睿王妃如何？天底下哪里有比天子更贵重的人？但凡他想要的，没人能阻止，亲弟弟也不行！
　　“出兵的事，容朕仔细考虑，再做定夺。”他重重地喘气，闭眼扶额，挥手道，“你先下去吧。”
　　事情落空，裴济竟半点也未觉惊讶。
　　他拱手行礼，慢慢退出殿外，回头深深打量一眼这座巍峨富丽的紫宸殿，这才转身离开。
　　北方边地各军因要抵御外敌，素来比国内几路都勇猛许多，战争一触即发，只有抢得先机，才有可能先发制人，以最小的代价平定叛乱。
　　然而陛下仍是犹豫，这样做，无疑是延误战机，将事态扩大。先前面对军情时的几次犹豫能有好的结果，不过都是侥幸——这一回，未必能安然无恙。
　　他已做了自己能做的，几乎算仁至义尽了，接下来，便只有耐心等待了。
　　他有预感，对方已蓄势待发，必将燃起烽火无数。
　　……
　　北方边陲，卢龙军中。
　　李景辉望着才送来的信兀自出神。
　　令月已被下狱贬为庶人了，也不知如今怎样，母亲在大明宫中，恐怕也已伤心欲绝——待不久后他的消息传去，又会如何？
　　他眼神里闪过几丝犹豫和愧疚，一时竟对自己这一年来的所作所为生出迷茫之感。
　　安义康将李景辉的表情尽收眼底，浅棕色的眼中闪过几分阴鸷与冷嘲。
　　“殿下可是后悔了？”
　　李景辉没说话，捏着信的手指尖泛白。
　　安义康走到他跟前，魁梧的身躯挡住大半日光，在他身上投下一道厚重阴影：“公主已出了事，殿下若就此放弃，便是白白浪费了公主的牺牲。况且，长安来的御史，还有几日便要到了，殿下这时候收手，还来得及吗？”
　　数月前，舞阳公主命人悄悄送信来，是他劝睿王回信，让公主以为他有登高位，却苦于朝中无人，又远在边疆无能为力。
　　如此，教唆公主在长安悄悄为他集结朝臣。
　　睿王大约以为，此举当真便是要吸纳朝臣，力求以更平稳的方式达到目的。可他却明白，这不过是招将计就计罢了。
　　他一直知道，睿王当初跟他到幽州来，多是因一时意气，这一年来更是时常生出犹豫、后悔的念头，只有彻底绝了他的回头路，才能没有后顾之忧。
　　舞阳公主骄横跋扈，又心思单纯，恰是个能利用的对象。以她稚嫩的手腕，恐怕很容易便会露出马脚，一旦被陛下发现，定会受到极重的责罚，贬为庶人也好，甚至杀人也罢，届时都能成为睿王的出师之名。
　　更重要的是，一旦舞阳公主被发现，势必要将众人的视线引到幽州一带，只要有人来查，便逃不了谋反的罪名，即便睿王还想反悔，也为时已晚。
　　唯一意外的，是舞阳公主被人发现端倪的时间比他预想的更早了些，如今最后一批兵器才匆匆冶炼完毕，待分发下去还需两三日，几乎没有时间好好操练备战。