其后两天，折子更以愈烈之势，如雪花般飞上了成康帝的案头。且这些个言官似乎跟令国公府卯上了劲，陛下您不是说这些都是鸡毛蒜皮的家务事吗？那便找些不是家务事的一并参一参。
　　譬如令国公府旁支子侄强抢民女，三房老爷吏部为官考评受贿，甚至是令国公领的那闲职未按时点卯都给参上了。
　　成康帝再压两日，参势未减，且理由也变得大义凛然起来，什么“王子犯法与庶民同罪”，何况他令国公府连宗室外戚都不是，凭何逍遥！
　　成康帝似乎是扛不住压力，无奈之下，命人拟旨下召，列出收受贿赂、治家不严、德行有亏、好逸恶劳等数十条罪状，将令国公降为令侯，且子孙后代不再享平级袭爵之优待，同时还将人贬去了远京之地，其余几房为官者，也遭不同程度的贬斥。
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　　“你说什么？降爵贬职？”
　　明檀听到白敏敏带来的这则消息，心下十分讶然，连馋了好几日的精致茶点都忘了看。
　　“嗯，听说明日便要上路，这下总算是出了口恶气！”白敏敏幸灾乐祸道，“听闻梁子宣还因他那好表妹，和他母亲闹僵了呢。现在令国公…啊，不，令侯府乌烟瘴气的，成日吵闹，没签死契的下人走了可有不少。”
　　一道前来的周静婉还细声补充道：“且昨日言官又参，令侯府降爵后，未及时依例改制，礼部已经派人前往监督了。”
　　白敏敏：“对，简直就是大快人心！”
　　周静婉：“以后不在京中，也算眼不见为净了。”
　　明檀顿了顿。
　　嗯……令国公府遭殃她是挺开心的。
　　梁家名声越差，便越显她清白无辜。
　　但，“我何时知道令国公府那么多密辛了？我托舅舅查到的几桩事，不是都只与令国公夫妇有关么？”
 
 
第十四章 
　　这事儿明檀总觉着有些不对劲，她原本只是想让令国公府出出名，没成想竟能发展至阖府上下降爵贬职。
　　细捋起来，家宅之事撼动沿袭百年的老牌世家，委实是有些不可思议，
　　可白敏敏却没觉得有哪儿不对，只不以为意道：“多行不义必自毙。我们能查到令侯夫妇之事，自然也有人知晓他们其余几房的腌臜阴私，由着这些家宅丑事引出为官不正……可不就是千里之堤溃于蚁穴，有什么好奇怪的。”
　　这么说，好像也没错，而且听下来也挺顺理成章。
　　明檀想半天都没想出是哪儿不对，索性没再多想。
　　白敏敏：“对了，你打算何时回去？现下令侯府声名狼藉，不会有人再将退婚的错处归置到你身上了。入春晴好，各府都在紧着日子办赏花宴呢。”
　　提起这茬儿，明檀双手托腮，叹了口气：“说好祈福七七四十九日，那自然要呆满四十九日，中途跑回去算怎么回事。”
　　周静婉道：“阿檀说得有理。左不过还剩月余，我瞧此处景致十分灵秀，阿檀在此，也好静静心养养性。若斋食吃不惯，我可以让府中下人每日来送点心。”
　　“这倒不必。”明檀又叹了口气，巴掌小脸被她托得鼓作两团，声音有点儿发愁，“点心自然比斋饭用得惯，可待我回府，入夏也不远了。”
　　夏日衣裳轻薄，日日吃点心，怎能穿出肩若削成、腰如约素的袅娜身姿呢。
　　在身姿面前，点心不值一提。
　　周静婉也是典型的京中贵女，想到此处，颇为赞同地点了点头。
　　只白敏敏会过意后，翻了个天大的白眼，满脸都写着——论做作，京中无人能出明家阿檀其右。
　　不过扒拉着日子仔细一算，白敏敏又突然想起件事：“对了，下月中旬春闱应是恰好结束，你归家之时，兴许还能赶上新科状元打马游街呢。”
　　今科春闱本该在明亭远归京那会儿就已开始，可因钦天监观测出不吉天象，一应往后推迟了半月。
　　明檀算了算日子，还真是。
　　白敏敏雀跃起来，忙道：“我这两日便遣人去惠春楼，定临街开窗的雅间！打马游街从正德门出，那必须经过惠春楼的呀，舒二公子高中那日，路上定是要走不动道的！”
　　明檀：“你怎能确信他一定高中？”
　　“以舒二公子才思，一甲的确不难。”周静婉轻声评价。
　　“就是！”白敏敏附和。
　　“不过话说回来，舒二公子春闱过后也该议亲了。他那般光风霁月的人物，不知会娶位什么样的妻子。
　　“欸，你们说，他该不会尚公主吧？
　　“可眼下并无适龄公主……”
　　白敏敏自顾自地碎碎念着，末了又遗憾道：“若不是母亲早为我相看好了未来夫婿，我白家倒也不差，找人上门说媒，没准舒二公子一时昏头就应下了呢。
　　“不过舒二公子这种人物也只适合远观，真要嫁了，没点儿文采半句诗赋都接不上，日子可怎么过。”
　　相貌文采家世身量……
　　倒很符合她的祈愿。
　　明檀一边比着，一边默默点头。
　　半晌，白敏敏的话头已从舒二转向京中另一位美男子，明檀冷不丁地问了句：“你们觉得，我怎么样？”
　　“什么怎么样？”
　　白敏敏与周静婉眼中俱是疑惑。
　　明檀轻咳了声，端庄坐直，拿出平日的贵女气派，道：“舒二若娶一位我这样的妻子，怎么样？是不是十分般配？”
　　白敏敏：“……”
　　周静婉：“……”
　　明檀还一脸认真地分说：“舒二虽有不少不足之处，譬如家中关系繁杂，其母出身大家、极重规矩，爱慕者众、后院大约很难清净。不过他本人样貌品行，在上京公子中还算是可入眼了。”
　　“梁子宣你都觉得不错，怎么到舒二公子就是可入眼了，你择婿要求还越来越高了？”白敏敏将心中疑惑脱口而出。
　　明檀理直气壮：“不行吗？就是因着有梁家那厮教训在前，所以本小姐再议亲事一定要慎之又慎！舒二且看他能不能入春闱一甲再说吧。”
　　“那我可得去给佛祖上三炷香，让他老人家保佑舒二公子，此科春闱切莫入榜，以免遭了你的祸害！”
　　“……？”
　　“白敏敏！你给我站住！”
　　白敏敏：“我偏不，自己给自己择婿，不知羞！”
　　明檀：“你方才不是也说想嫁，你才不知羞！”
　　……
　　灵渺寺中好友三人笑闹，与此同时，远在宰相府中温书的舒景然莫名打了个喷嚏。
　　他抬手，示意婢女关窗。心想：听闻今日陆停特意请江绪前往校场观禁军操练，章怀玉也去凑了热闹，莫不是这三人趁他不在，在背后谋算他什么。
　　自那日离开王府，舒景然就在担忧，江绪会直接请道赐婚圣旨，将靖安侯府那位四小姐强塞给他。
　　他倒也不是对那位四小姐有什么偏见，只不过娶妻一事怎好如此随便，且他欲立之事繁多，暂时还并无成家意愿。
　　然今次三人被忖度得很是冤枉。
　　江绪与陆停本就话少，练兵时更没心思多说别的。章怀玉眼巴巴跑去凑热闹，半句话没插上，还在日头下干站了两个时辰，被晒得口干舌燥嗓子冒烟。
　　偏生操练结束时，陆停竟问他怎么还在这儿，是不是想比一场。
　　章怀玉疯狂摇着折扇，不懂自个儿怎会结交这种只会打打杀杀的粗糙莽夫，最后他自闭到负气离开，还在心底暗暗发誓，舒二考完之前再也不要出门自找没趣。
　　章怀玉离开校场时已近日暮，江绪也有其他军务需要处理，陆停边往外送他，边与他商议春闱时的皇城守卫调动。
　　两人正商议着，忽然有暗卫领了宫中内侍过来。
　　“奴才给王爷、殿帅请安。”内侍捏着尖细嗓音给江绪和陆停行礼，随即又躬身恭谨道，“王爷，陛下召您今夜御书房觐见。”
　　江绪嗯了声，算是应下。
　　内侍又行礼后退，忙着回宫复命。
　　倒是暗卫没走，上前向江绪回禀了另一件事。
　　王府之事陆停无意多听。
　　他特地走开，吩咐手下办差。
　　可江绪并无回避之意，隔着一段距离，仍是有“两年前”、“踏青节”、“寒烟寺”这样的字眼飘入陆停耳中。
　　——也不知是哪个倒霉蛋得罪过定北王殿下，连两年前的事情都要一并清算。
　　陆停这般想着，倒没注意，江绪在听完暗卫回禀后，不知缘何，静默了半晌。
　　-
　　入夜，宫中空旷寂静，沉沉夜色里，清浅花香浮动。
　　有得宠妃嫔袅娜至御书房外送汤。
　　内侍躬身拦下，只一句“陛下正与定北王商议要事”，便让欲在屋外撒娇卖嗔的女人悻悻收了声。
　　御书房内，烛火通明，沉香浓郁。
　　江绪负手静立在案前，开门见山问道：“陛下召我前来，所为何事。”
　　成康帝示意他坐。
　　他没动。
　　成康帝倒也没勉强。
　　“无事，朕只是觉得，梁家此番处置得甚为妥当。”
　　不再平级袭爵，再不得圣恩。
　　令国公府不出两代便会没落。
　　其实令国公本人极为庸常，不足为患。然散落在其余几房手中的吏部要职，成康帝一直有更为心仪的人选。
　　当然，更要紧的是，大显立朝至今，勋爵世家林立，占着名头领空饷的酒囊饭袋多，权势过盛的也多，逐番清理些出头鸟，也算是给后头之人敲打警醒。
　　事实上，近几年他大权在握，有些事早可以做，只不过他不愿师出无名落人口舌，也不能动作太大引起震动。
　　此番令国公府自触霉头，在世人眼里，他这为君者是有心维护，却无力抵挡言官口诛笔伐，诸般贬谪均是无奈之举。
　　不担非议，轻易料理，可谓是正合他意。
　　成康帝自顾自美了一番，然江绪静立在那，对此并无反应。顺水推舟之事，于他而言本就不足挂齿。
　　成康帝回过神，眼瞧着江绪已经有些不耐，仿佛立马就能来上一句“若无事臣告退”，他忙拿了本册子起身，说起正事。
　　“上回宫宴你匆忙离席，都没仔细瞧清下头的女子。”他拿着册子在江绪肩上拍了拍，苦口婆心道，“这可是皇后特地整理出的名门闺秀，上头还有小像，虽然不比采选那般描绘得细致入微，但瞧清样貌是不成问题的。毕竟都是闺阁女子，总不好直接召人入宫画像。你有空看上一看，也不枉费朕和皇后一片苦心。”
　　“……”
　　江绪接了。
　　成康帝稍稍心定。只不过提及婚娶，他又想起一事。
　　“对了，近日寿康宫那边频频召人入宫，想来是在谋算靖安侯府那桩婚事。阿绪，你有何想法？”
　　依他所见，自然是抢在寿康宫前头，为靖安侯府指一桩婚才是正经。
　　只不过人选他还没有想好。
　　先前江绪说要留一留靖安侯府，他应允了，可是能留多久，谁都难说。所以这结亲之人，可得做好续弦在内的万全准备。
　　正当成康帝脑内过着适宜人选，江绪忽然将闺秀名册放至桌案，不咸不淡地说了句：“我娶。”
 
 
第十五章 
　　平静的日子过得极快，一晃眼，明檀便已在灵渺寺呆满七七四十九天，祈福期满，可以归家。
　　虽说祈福只是个由头，可在寺中这些时日，明檀也诚心抄了不少经文，没少在佛前自省祈愿。
　　佛家讲究缘法，明檀也颇信此理，所以她每每祈愿，都会特意绕去第一日误入的那座宝殿。
　　“佛祖在上，信女阿檀今日便要归家，近些时日多有叨扰，还请佛祖勿怪。信女也知祈愿颇多，然桩桩件件都十分要紧，眼下最为要紧的，便是再议一门好亲……”
　　要归家了？
　　小沙弥默念着“阿弥陀佛”，心底不由生出一种解脱之感。
　　毕竟谁也想不到，那日长达一炷香的择婿要求还只是个开始，这位女施主入寺小住，隔三差五便会前来添补修正。
　　其实她也会祈愿些别的，譬如：愿父母好友身体康健，愿盛世清平无灾无难……
　　然这位女施主于议亲一事上的诸般诉求，委实给他留下了太过深刻的印象，以至于他偶有几分庆幸，自己乃出家之人，无需俗世婚娶。
　　不多时，明檀愿毕，拜了三拜。
　　出宝殿时，春日骄阳灼灼，古树枝丫漏出斑驳春光。
　　明檀正往外走，却不想恰巧遇上了月余不见人影，忽然回寺的慧元大师。