半晌，她似是不能接受般滞缓道：“这……不是不大好看吧。”
　　“长开了就好。”
　　明檀心如死灰道：“奉春侯府的大房四公子也是这般从小说到大的。”如今长是长开了，就是越长越丑，丑到连媳妇儿都娶不上。
　　“……”
　　“我们的孩子倒也不至如此。”
　　明檀默了默：“也是，咱们好歹是定北王府，不比奉春侯府，越来越没落。”她仿佛有被安慰到一点，静默了好一会儿，她半支起身子，叹气道，“算了，母不嫌子丑，来，给我抱一下吧。”
　　抱着孩子上前的产婆满脑子疑惑，小世子哪儿丑了？鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，标标致致的，如今不过是皱巴了些，以她的经验，过段时间定是玉雪可爱！
　　“真是太难看了……”明檀接过孩子，嘴上嫌弃着，可还是小心翼翼贴近，亲了下他的小脸蛋，“就叫你丑丑吧。”
　　“……？”
　　产婆忍不住看了眼江绪，可江绪面不改色，还应了声：“你想叫什么便叫什么。”
　　小世子太可怜了！
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　　明檀也就是过过嘴瘾，皇族宗室，逢年过节常要入宫，总不能真和阖宫宗亲介绍，自家孩子小名就叫丑丑。
　　江氏至这一代，名仍单字，男子从宀，礼部早早预备了寓意极好的字，世子郡主都有，只是送来后，江绪没多看，孩子的名字，他自有想法。
　　“定？江定？”明檀看着纸上的字，不由问出了声。
　　他略停笔，又在一旁落下另外二字。
　　“北归？这是字么？”
　　江绪“嗯”了声。
　　“这么小便取字？”
　　“我也是出生不久便有了字。”

　　时下高门男子取字都早，也不算太过稀奇，可他竟是将自己的封号给了儿子做名做字。谁人不知，定北而归，这是他史书历历的毕生荣耀。
　　明檀怔怔看了会儿，忽然投入他怀中，紧紧抱住了他。
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　　“江定？”成康帝略忖片刻，点了点头，“这名儿取得不错。”他细瞧了会儿奶娃娃，又挑眉道，“这孩子生得和你小时候一模一样。”
　　“皇上那时也不过小儿，如何记得清。”江绪淡声驳他。
　　“小儿怎么了，朕记性好，朕还抱过你呢，臭小子！”
　　这话明檀颇信几分，孩子满月后，与刚出生那会儿大变了样，小脸软软嫩嫩，一双眼睛也清澈明亮，五官长开来，很是可爱好看，夫君如今这般好看，小时候说不准就长这模样呢。
　　似乎是为了证明自个儿真记性好，成康帝又说起些儿时旧事，江绪偶尔纠正几句，总能气得成康帝瞪眼，吹起并不存在的胡子。
　　两人难得拉些家常，章皇后弯了弯唇，示意明檀与自个儿一道去外头赏赏花。
　　明檀先前怀着身子，已许久不曾入宫，今儿也是因着成康帝想要见见江绪的头一个孩子，趁着朝臣休沐，将他们一家子召了进来。
　　西北战后，朝中松缓，江绪常常是召而不来，好不容易召进一趟，成康帝留了午膳又留晚膳，还硬留江绪与他手谈，一家子也就只好在宫中留宿了。
　　夜里，明檀心中的疑问又不由冒了出来，躺在床上，她小声问：“夫君，我能问问……陛下为何会对你如此信重吗？陛下虽也信重他人，但总感觉，与对你是不一样的。”
　　“说来话长。”
　　“那长话短说？”
　　江绪揉了揉她脑袋：“长说也无不可。”
　　其实当年太宗皇帝驾崩前，查出了他最为宠爱的敏琮太子并非意外身亡，而是为当时继位东宫的太子、也就是先帝所害。
　　先帝并非心狠手辣之人，也是因他素来仁德，有太平当政之能，太宗皇帝才挑中他继承大统。
　　事发后，先帝跪于太宗皇帝跟前痛哭流涕，直言自己鬼迷心窍，为宿女所惑才酿下大错，皇兄死后他夜不能寐，悔恨难当，愿让贤皇太孙，自囚大宗正司，以残生幽禁弥补己过。
　　其实当时先帝继位已是众望所归，他完全可以不认此事，甚至可以让太宗皇帝神不知鬼不觉地提前咽气，可在执掌天下的滔天权势面前，他终究还是，越不过自己的心魔。
　　那时江绪还小，朝堂波澜诡谲，即是让贤于他，也很难说他能在那位置上坐多久，于是太宗皇帝写下了待先帝驾崩后再还政于皇太孙江绪的密旨，锁入云偃大师所造的精密机括之中。同时先帝也应允太宗皇帝，必会信守承诺，百年之后，传位于皇太孙江绪。
　　先帝口中的宿女便是后来的宿太后，即便先帝已厌弃于她，然当时宿家权势已达顶峰，迫于种种压力，先帝还是让她在先皇后薨逝后，继位了中宫。
　　先帝平生仁善，一念之差，害了从来信任疼爱自己的大哥，又坐了不属于自己的皇位，虽励精图治，然心中积郁极深，当政短短数年便因病崩逝。
　　先帝崩逝前，江绪已不是稚儿，也已查明真相，他一直以为先帝狡诈伪善，蛰伏尝胆数载，便是想手刃仇人，为父亲报仇。
　　可没想到先帝在临去前，当着江绪还有已坐稳太子之位的成康帝的面，亲口说出了全部真相，还取出了藏有太宗皇帝密旨的机括，及他亲手所书的圣旨一封，交予江绪。
　　密旨及圣旨的内容一样，都是传位于江绪。
　　做完这些，先帝心安地咽了气。
　　那种感觉该如何形容呢，就像是一拳打在棉花上，恩怨在此了了，却并不快意。
　　他也无法将这份仇恨转移到成康帝身上，让它再延续下去。
　　他与成康帝自幼相识，一起共过诸般患难，即便在初初得知先帝乃杀父仇人之时，他也未曾想过要报复他的儿子。同样，他一直以来的信念也只有手刃仇人，并未想过要夺回本该属于他父亲的皇位。
　　平心而论，成康帝比他更适合做一国之君，所以最后，他在成康帝面前，烧了那两封足以改变整个大显朝堂的圣旨，只身出宫，奔赴北地，仿佛只有在战场奋勇杀敌，他才能感受到自己存在的意义。
　　听江绪讲完这个自太宗朝开始的故事，已近五更。
　　明檀也不知是一时无法消化还是怎的，过了许久都未出声。
　　不过她终是明白了，为何许多时候江绪的态度都已稍显冒犯，成康帝还能无条件包容并予以信任。
　　这份信任不仅源于自小长大的情分与危难与共的情谊，还源于愧疚，更源于，他拱手相让的皇位。
　　一个连名正言顺继承大统都干脆放弃的人，又怎屑处心积虑谋权篡位？
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　　日子过得不紧不慢，不知不觉，又至一年清明，明檀与白敏敏周静婉，并着六公主还有沈画，相约带上夫君去郊外游玩赏花。
　　江绪难得给面，应下了此事。
　　他们所去之处熟悉又陌生，正是当年被一把大火夷为平地的寒烟寺旧址。如今在这平地上起了间书院，林间鸟叫啁啾，书声清晰朗朗。
　　明檀与江绪被分配了去溪边取水的活计，一路走往溪边，明檀不时望向书院，又雀跃地同江绪说起：“对了夫君，哥哥来信说，桐港今春也开了一家书院，收了五十余人进学呢。”
　　“这是好事。”
　　“听哥哥说，如今桐港很有几分繁盛样貌，哎，我也想去看看。”
　　“想去便去，近日无事，我陪你。”
　　闻言，方才还一脸向往的明檀支吾了两声，却并未应话。
　　“怎么了？”
　　“近日恐怕去不了呢。”明檀抬眼看他，故作为难道。
　　“为何？”
　　明檀想了想，示意他倾身，而后踮起脚尖，凑到他耳边小声说了句：“我好像又有喜了！”
　　江绪稍顿，喉结上下滚动，嗓子仍是干哑：“真的？”
　　“阿淳给我看的，错不了。”
　　他倒忘了，那位南律六公主还懂几分医术。
　　“阿淳还说，这次很有可能是个小姑娘呢，若是个小姑娘可太好了，定哥儿那般像你，小姑娘定然像我。”明檀摸了摸如今还十分平坦的小腹，已然有了几分期待，“你说若是小姑娘，叫什么好呢？”
　　江绪伸手，也摸了摸她的小腹，声音倏然柔软了许多：“叫蔻蔻吧，初见你时，正是在此，那时你方及豆蔻，还是个小姑娘。”
　　彼时他并不知，那位有些娇气的小姑娘，今后会成为他的妻子。他的人生，曾为复仇而活，也曾为大显而活，可遇上明檀之后，他这一生好像又多了许多与温暖有关的故事。
　　“好，就叫蔻蔻！”明檀想了想，一口应下。
　　见四人无人，她又搂住江绪的脖子，踮脚在他唇上亲了下。
　　不远处仿佛能听到白敏敏与六公主你追我赶的笑闹声，似还隐约夹杂周静婉与沈画含笑的说劝，溪水清澈淙淙，吹落的杏花顺流而下，春光正盛。
　　明檀偏头，伸手挡了挡晴好得略微刺眼的阳光，看着前头取个水也要保持王爷风仪的男人，不由弯起了唇角。
　　那日自云麾将军府出，得知自个儿应是又有了身孕，她悄悄去了趟灵渺寺。
　　上京贵女都爱拜大相国寺，殊不知上京城里，无人问津的灵渺寺才最灵验。
　　她在这里求到了如意郎君，求到了夫君平安归来，那日她又许了一愿，只不过这愿望太长久，想来，得等她百年之后才能去还愿了。