月徊见他不说话，探过头瞧他，“怎么了？发愁呢？”
　　他憋了半天道：“您这哥哥，靠得住吗？”
　　月徊怔了怔，才想起来当初没告诉他是亲哥哥。可实话不能说，这世上大概只有皇帝知道他们是亲兄妹吧！
　　“靠得住，我们两家既是族亲，又是街坊，自小他就看顾我。后来家里出了变故，他进宫，我走丢了……都是命不好。”月徊笑了笑，极力想让他放心。
　　“那……”小四琢磨了下又问，“他到底是您什么族亲？我可告诉您，一表三千里，那些把姑娘卖进花街柳巷的，很多都是‘靠得住’的亲戚。”
　　月徊听完，不由瓢了下嘴，“我那哥哥如今手眼通天，用不着卖我。”
　　“那可不一定。”小四道，“下路人把姑娘卖给鸨儿，上路人把姑娘卖给皇帝，横竖都是卖……您不是要进宫了吗，您细想想，宫里和窑子有什么不一样？不也是万艳伺候一个采花郎嘛！”
　　月徊被他的见地惊呆了，感慨着：“都怪穷啊，供不起你念书。但凡多让你认几个字儿，没准你能成为本朝的大文豪。”
　　小四谦虚地摆了摆手，“过奖了，我不过打个比方，就是想提醒您，别太相信那些凭空冒出来的亲戚，人家不定打什么坏主意呢。”
　　月徊颔首，却又有些怅然，梁遇的心境不是她能看透的，逆着不行，顺着也不行。人说君心难测，可照月徊说，他比皇帝还难捉摸呢。
　　小四说到最后，也和她交了底，“我不在乎能不能在东厂出人头地，那地方说实话，不是人呆的。先不管那些下狱的是不是忠良，就瞧他们刑讯逼供的手段，我也见天儿头皮发麻。您要是为了给我谋差事，硬留在这府里，那大可不必，我不干东厂也饿不死。”
　　月徊斜着眼瞥了瞥他，“别往自己脸上贴金了成吗，我又不是你娘，为了你能把自己给卖了。我就是好容易找见一个亲人，不想再弄丢了。再说我哥子待我挺好的，正是因为拿我当自己人，才教训我呢。”
　　小四摇了摇头，有个词儿叫杀熟，她指定不知道。算了，她自己认了，也全凭她的意思。反正他想好了，她要是想走，他二话不说带她离开京城；她要是不走，那他就咬着牙往上爬，将来她万一有用得上他的地方，好歹不让她唾骂，带他不如带条狗。
　　月徊心里的郁闷，在见了小四之后大大得到缓解，她又来了好兴致，问他今儿晚上在不在家吃饭。
　　小四摇头说：“吃饭就算了，我今儿要值夜，这会子抽空来瞧瞧您，是给前儿没回来一个交代。”
　　月徊心想那也没辙，让松风去厨房给他包几个肉饼，嘱咐他烤火的时候搁在铜盆上头煨一煨再吃。
　　小四失笑，“东厂的伙食好着呢。”还是把饼包好，揣进了怀里。
　　小四走后，她又闲在了，和府里伺候的小太监打听，哪儿有好蝈蝈卖。
　　这府里供职的太监不像宫里管束得厉害，当即说：“紫竹桥，十里河，还有那些花鸟市上都有。不过买鸣虫，有相熟的最好，别回头买着‘药叫儿’，那就亏大发了。”
　　所谓药叫儿，是在蝈蝈翅膀上点了松香或朱砂加重分量，以期蝈蝈的叫声浑厚嘹亮。那种虫儿是作假，买了也是白买，玩虫的人都知道。月徊想了想，没有相熟的卖主，小太监一拍胸脯子，“交给我，我替您办。”
　　月徊忙说好，托他出去买一双。将到傍晚的时候人回来了，抱着两只葫芦往前一递，“大姑娘，都是开了嗓的，大脑门筒子膀，上好的冬蝈蝈。”
　　月徊很高兴，把蝈蝈安置妥当，准备了玉米螟大力喂养。屋子里暖和，蝈蝈不受冻，此起彼伏地叫起来，闭上眼睛听，恍惚有置身盛夏之感。
　　然而她的这点动静，不消半刻就报到了梁遇跟前。司礼监值房里的人正批红，听说后也没有多大反应，待把人打发了，才掷了手里的笔。
　　这时候有小太监进来回禀，说：“延庆殿王娘娘跟前拿住个贼，是早前咱们司房拨调过去的。王娘娘打发人来问老祖宗，该怎么处置。”
　　梁遇沉吟，司房里拨过去的，和底下十一监随意指派的不一样，既出了事，总要给人一个说法。
　　他瞧了瞧案上西洋座钟，快到宫门下钥的时候了，秦九安在边上回话，“老祖宗别管，交给小的处置就是了。”
　　可他站起了身，“闲着也是闲着，过去瞧瞧，权当解闷儿了。”
　
　　第30章 
 
　　秦九安道是，亲自挑了灯笼在前头引路。
　　延庆殿王老娘娘对掌印一向有那么点儿意思, 一切得从先帝遗腹子没留住上说起。
　　早前王贵人因怀了龙胎, 才得以留在宫里头，可孩子既没作养住, 依照旧例，该把人送到泰陵守陵去。太后是不讲情面的，对宫里的这些嫔妃们原就处处挤兑, 如今没有留下的理由了, 自然是能打发则打发。那时候还是掌印好心, 代为向太后求了情, 说礼法之外还要顾念个情字儿。当然彼时掌印还在秉笔的衔儿上，这么做是做给阖宫上下看的，多少存着点儿拉拢人心的意思。但王贵人不拘怎么, 实在得了利, 太后终于松口让她留下, 从此她就念着掌印的好处, 一门心思到今儿。像平时，鸡毛蒜皮都要来麻烦, 眼下既拿了赃，又是司礼监早前出去的人, 自然没有悄悄掩过去的道理。
　　灯笼幽幽，照着掌印的侧脸，那面目真如白玉般剔透。人分三六九等，但凡长得好的都吃香。像他和骆承良, 虽也搭上了个把太妃，但徐娘半老，嚼糠似的，咂不出什么滋味儿来。倒是延庆殿王娘娘，老娘娘里头最年轻漂亮就数她，掌印要是愿意盘弄，那要不了多久，就会像玉把件上包了浆，从里到外透出油水来。
　　头前是落花有意流水无情，掌印不动那个心思，今天忽然改了主意，想是来了兴致吧！
　　秦九安殷勤地把人引到春华门，正是预备关门落锁的当口，小火者低着头，推动门扉，刚推了一半，看见秦九安，“哟”了声，“少监来了？”说完又发现他身后的梁遇，忙惊惶地呵下腰去，“给老祖宗请安。”
　　秦九安抬了抬下巴，示意开门，两个小火者忙把门扉转动开，梁遇提起袍角迈进门槛。前头拐个弯儿就是延庆门，隐隐能看见延庆殿的灯火了。秦九安将梁遇送到门上，识趣儿地站住了脚，笑道：“老祖宗亲自过问，受累了。小的就在这里候着，要是有什么吩咐，老祖宗一扬声儿我就能听见。”
　　梁遇也没多言，举步往正殿去了，秦九安是个惯有眼力劲儿的，打发了站班的小火者，放下灯笼阖上大门，自己眼观鼻鼻观心，踏踏实实守起了延庆门。
　　正殿里头虽拿了贼，但动静不大，王贵人在上首坐着，只等梁遇来处置。
　　这紫禁城的高墙，挡住了多少人的脚踪儿啊，退居太妃位后行动不及当贵人时自由，那个想见的人，要见上一面难如登天。
　　不过今儿是料定了梁遇会来的，王贵人事先好好梳妆了一番，拿贼不像拿贼，倒像会亲。藕色掐牙并蒂莲窄袄下，一条刻丝泥金银如意裙，松松挽着发髻，脸上还扑了一层粉。梁遇进来的时候，她就在梅瓶旁坐着，听见脚步声抬眼一瞧，眼波流转间，万种风情呼之欲出。
　　那个犯了事的太监就跪在地心，见梁遇来了不敢说话，深深泥首下去，脑门杵着梁遇脚边的栽绒毯。梁遇蹙眉审视，这张脸见过，确实是早前衙门里的一个小司房。
　　当时因延庆殿求着要人主事，才派到这宫里来的，可现如今出了岔子，就得往上寻根溯源。梁遇拱手朝王贵人行了个礼，“下贱奴才不长进，惹得娘娘生气了，娘娘打算怎么处置，都听娘娘的意思。”
　　王贵人心里，对这偷东西的太监并不怎么记恨，反倒有些感激他，因他这一糊涂，才有理有据地把梁遇请到延庆殿来。
　　王贵人脸上赧然，望了他一眼道：“梁掌印高升了，公事繁忙等闲见不着，今儿要不是宫里出了丑事，也不敢劳动梁掌印。”
　　梁遇听后一笑，他就是有种神奇之处，望着俨然，即之也温。不管外头怎么传言他冷砺凶猛，你见了他，便是一个精致的翩翩佳公子。他的眼睛他的笑容，可以叫人忽视他的手段，实心实意地以为，他就是靠着多年勤勤恳恳，才登上司礼监头把交椅的。
　　“娘娘哪里话，这人原是我们衙门派出来伺候的，犯了事儿就是臣管教不严，不单他，连着臣也该受教训。”一面说，一面瞧了瞧那只包袱。包袱里装着纹银和头面首饰，其实东西不算多，但既是偷，哪怕一个铜子儿也是罪过。他哼了声，“捉贼捉赃，人赃俱获，没什么可说的了。”
　　那太监哆哆嗦嗦扒住了梁遇的鞋面，磕头哭道：“老祖宗，是小的不懂事儿，错走了这一步。小的老家遭灾，爹娘吃不上饭，小的是一时猪油蒙了心，才惦记起娘娘的东西来。”一面说一面啪啪抽自己嘴巴子，“小的糊涂、小的糊涂……小的千不该万不该，不该朝老娘娘的妆奁伸手，小的知错了，求老祖宗超生。”
　　梁遇厌恶地挪开了脚，转头问王贵人，“娘娘丢了些什么？数儿合得上么？”
　　王贵人瞧他瞧得走神，他一问，忙哦了声道：“是我素日积攒的梯己，还有当初先帝御赐的物件，有些在，有些已经找不回来了。”
　　梁遇听罢，抬脚将那太监踹翻了，“不长进的东西，让你做人你不做，偏要干这些鸡鸣狗盗的勾当。既然伸了脏手，那这爪子就不该留着。来人！”
　　他一声断喝，倒把王贵人和跟前的宫人都吓了一跳。外头掌刑的太监上前，停在廊子底下听令，他寒声吩咐：“把这狗东西给咱家带走，交给东厂番子。先剁他一只手，要是不死，再剁另一只。”
　　掌刑太监道是，恶狠狠扑进来，将人生拖了出去。
　　宫里的殿宇进深不像民间的屋子，惊恐的哭嚎窜上房梁，像缠绕在雕梁画栋上的蛇，拽也拽不下来。王贵人没亲眼见过司礼监办案，也没想到梁遇会有这样的一面，当即怔在那里，半晌说不出话来。
　　梁遇呢，又换了个笑模样，拱手道：“娘娘受惊了，司礼监的规矩，最忌讳人手脚不干净，既出了这样的案子，臣就要清理门户。眼下娘娘跟前缺了人，回头臣发话下去，让宫监处调拨人手过来。娘娘宫里受的损耗，臣下令去追，追得回来固然好，追不回来的也请娘娘宽怀。实在有为难之处，咱们司礼监再悄悄填补些儿，娘娘看如何？”
　　他一字一句说的都是场面上话，但王贵人听来却透着温存。这深宫里讨生活，没人照应真是寸步难行，以前没进宫前，对太监这等奴才是瞧不上的，可后来见识了梁遇，才知道自己先前眼皮子有多浅。
　　海棠无香，鲥鱼刺多，梁遇为宦，都是人间憾事。那个危难中愿意帮她一把的人，就算他六根不全，她也认了。
　　何况他的品行为人及相貌，都是打着灯笼难找的。像夏美人、宋康妃，屈尊和两个随堂太监来往，她得知后甚为不齿。就因为她心里的人远比那些浊物清高得多，连带着她觉得自己的心也是清高的。
　　可惜梁遇是太监里头的正人君子，司礼监但凡手上有权的，一个个都和太妃们有了钩缠，唯独他，权倾朝野，却连半个女人也没有。为什么呢，她那么多回明示暗示，他都不为所动，她就开始担心，是不是别的宫也对他青眼有加，他上了别人的船，这才瞧不上延庆殿。
　　今儿一定要有个说法，王贵人下了好大的决心，总是这么含含糊糊不是方儿，越性儿捅破了那层窗户纸，成不成的，大家都安心。
　　她转头冲跟前宫女道：“你去预备好茶来，我请掌印大人喝茶。”
　　宫女道是，领人鱼贯退了出去。梁遇见了心知肚明，向王贵人揖了揖手，“娘娘盛情，臣受之有愧。”
　　王贵人说该当的，比手道：“厂臣请坐吧。”
　　梁遇依言坐下来，屋子四角的料丝灯高悬着，照出精致又磊落的眉眼。王贵人轻轻一瞥，心头急跳起来，暗自感慨着，他这样的人物，就算残缺了，也绝不会让人心生轻慢。甚至那种矜贵自重，比之寻常男人更胜。
　　两个人就在殿内对坐着，她有些局促，梁遇却仍是言笑晏晏，眼风调转过来，目光在她脸上巡视一圈，问：“娘娘有什么吩咐，臣听着呢。”
　　有什么吩咐……王贵人红了脸，低头道：“自打先帝殡天，我的龙种没保住，后来一应种种，都赖厂臣照顾。我是个知恩图报的人，但厂臣如今到了这样前程，我再说报答的话，听上去未免不自量力了吧？”
　　梁遇道：“娘娘言重了，臣在司礼监任职，原就是为主子们办事的。娘娘们给示下，臣尽心当差，这是臣的本分，说什么恩不恩的，娘娘可是折煞臣了。”